Го Чан невольно рассмеялся, услышав её уговоры:
— Ёмао, я просто хотел кое-что подобрать.
Дома его ждали отец, мать и младшая сестра — он ещё не дошёл до того, чтобы сводить счёты с жизнью.
— Правда? — Го Сивэй подняла голову. Увидев, что в глазах старшего брата и в самом деле нет ни тени лжи, она наконец успокоилась. — Вот и хорошо, вот и хорошо.
Подумав об этом, она решила, что сама себя накрутила: старший брат ни за что не пошёл бы по пути самоубийства.
— Брат, пойдём домой, спокойно всё обсудим с матушкой. У неё характер хоть и крутой, но если мы как следует попросим, то обязательно сможем её убедить, — говорила Го Сивэй, всю дорогу увлекая Го Чана за собой.
Го Чан ответил:
— Хорошо.
Однако в глубине души он не придал её словам особого значения и не стал говорить сестре, что банда уже распущена. Матушка была женщиной решительной и властной, разве её так просто переубедить? Лишь младшая сестра, по своей привычной наивности, могла так думать.
Когда они вернулись, вся семья сидела в главном зале в ожидании. Го Чан почувствовал, как рука сестры крепче сжала его ладонь. Опустив взгляд, он увидел, что Ёмао ободряюще улыбнулась ему, и от её спокойного взгляда у него на душе вдруг стало легче. Ёмао действительно немного повзрослела, и это принесло ему некоторое утешение.
— Отец, матушка, мы вернулись, — Го Сивэй, не разжимая рук, подтянула Го Чана к столу и усадила на свободное место.
Она даже не взглянула на родителей, и её дерзость была очевидна. Ши Янъян, видя, с каким невозмутимым видом та себя ведёт, мысленно выругалась: эта Ёмао совсем от рук отбилась, осмелилась ещё и нос воротить, совсем разбаловали её в последнее время.
Ши Янъян уже открыла рот, чтобы отчитать дочь, но Го Сивэй в два прыжка оказалась рядом и, припав к её коленям, надула губки и сделала такое несчастное лицо, что выглядела совершенно убитой горем:
— Матушка, Ёмао чуть было не лишилась возможности увидеть тебя снова. Если бы старший брат не спас меня, я думала, что мне придётся ждать вас на Желтой реке лет пятьдесят-шестьдесят.
Ши Янъян аж прыснула от смеха. Её младшая дочурка, которая вообразила себя взрослой и серьёзной и уже давно не ластилась к ней, сегодня ради брата пустила в ход все свои чары — это было до того умилительно, что матушка не знала, плакать ей или смеяться.
— Матушка, ты не представляешь, какие страшные эти разбойники в горах! Огромные, жирные, а мечи у них весом по тридцать-пятьдесят цзиней. Брат такой сильный! Одним взмахом руки — и противник готов. И девушки, которых он вёл, тоже такие доблестные — перебили всех бандитов в крепости до единого. Матушка, ну пожалуйста, не заставляй брата их распускать, ладно? Ну ладно? Ну ладно?
Маленькие ручки теребили её рукав, а молящий голосок звучал так нежно, что сердце Ши Янъян почти растаяло. И всё-таки воспитание — вещь необходимая, без него никуда. Посмотрите только, какой у неё талант выпрашивать желаемое!
Го Кань покраснел и отвел взгляд: вот же хитрая девчонка, почему она так не ластится к отцу! Вспомнив, как в три года она капризно просила: Отец, Ёмао хочет покататься на большой лошадке, — он невольно почувствовал укол нежности. От этой мысли лицо Го Каня покраснело ещё сильнее. Однако он заметил, что четверо младших детей едва сдерживают смех — им, молодым, не понять радостей стариков. Хотя, по правде говоря, он и сам едва сдерживал улыбку.
Го Сивэй ради брата была готова на всё. Она прекрасно понимала, что братья и сёстры тайком посмеиваются над ней, но знала: матушка на такое падкая.
— Матушка, ну согласись, а? Брат не сделал ничего плохого, не злись на него и не заставляй их расходиться, ну пожалуйста!
Ши Янъян приподняла бровь:
— Девчонка, неужели тебе так хочется, чтобы твой брат водил шайку разбойников?
Го Сивэй украдкой бросила взгляд на Го Чана, наклонилась к самому уху Ши Янъян и прошептала:
— Мам, в банде брата столько девушек, любая из них могла бы стать твоей невесткой. Зачем же ты их прогоняешь?
— Ах ты, паршивка! — Откуда только набралась ума!
Ши Янъян была по-настоящему позабавлена выходкой младшей дочери. Она слегка щёлкнула её по лбу и, увидев, как Ёмао от боли выдавила пару слезинок, потянула её за нос и примирительно сказала:
— Маленькая интриганка, ладно, по-твоему будет, матушка разрешает.
— Брат! Слышишь? Матушка сказала, что не нужно распускать банду! Она сказала — не нужно! — Го Сивэй в восторге подбежала и обняла Го Чана.
— Угу, — увидев радость Ёмао, Го Чан слегка прищурился, а в уголках его губ появилась улыбка.
Го Цзиньюй и остальные тоже порадовались за старшего брата, но, опасаясь почти испепеляющего взгляда отца, решили не приближаться. Всё-таки нужно было оставить ему хоть каплю авторитета.
Лишь Ши Янъян, сидевшая на почётном месте, едва заметно улыбнулась. Она встретилась взглядом с Го Чаном — они оба думали об одном и том же. Согласие родителей было лишь жестом, оно не могло изменить свершившийся факт. Массовая резня в горной крепости — событие слишком масштабное. Если вести дойдут быстро, через два дня об этом доложат владыке при дворе. Если бы слухи гласили лишь о том, что он объединил соседей для борьбы с разбойниками и спасения людей, это можно было бы счесть доблестью. Но если станет известно, что он предводительствует целой бандой, это попахивает мятежом. В лучшем случае — ссылка в глушь, в худшем — смертная казнь.
Однако раз уж Ши Янъян согласилась на то, чтобы Го Чан основал банду, она была готова помочь ему выпутаться из этого положения.
— Улан, сходи и приведи Четвёртого.
— Не нужно звать, я уже здесь, — не успели стихнуть слова, как в дверях показался человек.
На юноше была ярко-синяя повязка, длинные чёрные волосы свободно рассыпаны по плечам. Под тонкими, изящными бровями блестели узкие глаза, напоминающие лепестки персика, губы ярко выделялись на бледном, утончённом лице. Он был до того красив, что его можно было принять за сошедшего с небес небожителя, если бы не опущенные уголки губ и холод, сквозивший в каждом взгляде. Казалось, он глубоко презирал этот бренный мир.
— В доме случилось такое, а никто меня не позвал, будто я уже покойник, — Го Чи, не дожидаясь приглашения, опустился на свободное место и налил себе чаю.
Сделав глоток, он поморщился и с трудом проглотил напиток, чувствуя тошноту.
— Вечно ты поминаешь смерть, я ещё жива и здорова! — Ши Янъян при виде Четвёртого сына тут же вспыхнула. Этот негодник постоянно пропадает у чужих людей и домой носа не кажет. Если бы он не явился сам, она бы и не знала, что он не ночевал дома! И ещё смеет тут возмущаться!
Вспылив, она добавила:
— Где ты опять пил? От тебя разит вином!
Упоминание о вине удивило и самого Го Чи. Он никогда не пил, так как же мог напиться? Проснулся он только в полдень, что было до крайности странно для человека, привыкшего вставать с первыми петухами. Судя по невинному виду его соученика, тот не лгал, значит, проблема в его собственной невоздержанности. Сегодня же стоит лечь спать пораньше.
— О делах старшего брата я по дороге много слышал. Ёмао, ты ведь такая послушная, зачем полезла в воду с братом? Брат, ты совсем не боишься, что она простудится? Девушки такие хрупкие, она вся мокрая, а ты даже не повёл её переодеться.
Недавно, увидев их вымокшими, он почувствовал беспокойство: осенняя жара хоть и коварна, но вдруг Ёмао подхватит простуду? Всем было известно: всё остроумие и таланты Го Четвёртого ушли в его язык.
Го Чан и Го Сивэй переглянулись. Одежда на них обоих всё ещё липла к телу. Го Чан задумался, не отвести ли сестру переодеться, но Го Сивэй, глядя на продолжавшего ворчать Го Чи, лишь крепче вцепилась в рукав брата, продолжая слушать.
— Матушка, ты тоже хороша: чуть что — сразу заставляешь брата распускать банду. Если бы в горах был только этот тупица Фу Цзянь, это одно, но ведь в крепости не только он. Заставишь брата распустить банду — и он подпишет себе смертный приговор.
— А что, по-твоему, делать? — Ши Янъян уже была готова заткнуть Го Чи рот, но сейчас не могла этого сделать.
— Хочешь, чтобы я замолчал — слушай внимательно. Сначала нужно нанести удар, использовать их же план против них самих, а позже я покажу вам, как рыбачил Цзян Тайгун. Старший брат, сейчас же отправляйся на улицу Тайчан, найди Чжэнь Тянь и компанию. Даже если придётся встать на колени, ты должен вернуть их обратно.
Всем было известно: у феи из семьи Го язык никогда не знал покоя. Если бы его слова не оказывались такими пророческими, даже Го Кань подумывал бы о том, чтобы зашить ему рот.

Комментарии

Загрузка...