На следующий день Ашер привел её во дворец. Увидев резиденцию Фараона, Марга вдруг почувствовала, что дом верховного визиря был не более чем лачугой деревенщины.
Рядом с великолепным дворцом в небо, казалось, упирались высокие зернохранилища. Дворец окружали густые заросли акаций и фиговых деревьев, ворота роскошных зданий были украшены синей глазурованной плиткой, а всё строение сверкало золотом и бирюзой.
Внутри дворца величественный зал был выложен плиткой с желто-коричневыми узорами, дополненными вкраплениями синего, красного и черного цветов. В центре тронного зала стояло ограждение из небольших колонн, на каждой из которых было высечено имя Фараона. Стены украшали изысканные росписи: плывущие обнаженные женщины, птицы с распростертыми крыльями, цветущие зеленые луга — всё это радовало глаз.
Ашер попросил её подождать в главном зале, а сам куда-то отошел.
Марга с любопытством оглядывалась по сторонам. Возможно, из-за того, что визирь Ашер никогда прежде не приводил сюда женщин, несколько молодых служанок с интересом разглядывали её. Чувствуя себя неловко под их взглядами, Марга вышла из зала.
Снаружи раскинулся просторный сад, засаженный пальмами, фиговыми деревьями, финиками, авокадо, гранатами и священными ивами. Идя по садовой дорожке, она увидела перед собой большой бирюзовый пруд. Белые лотосы, характерные для Египта, распустились на водной глади, и ветер доносил их нежный аромат.
Она невольно восхитилась про себя: до этого она считала Вавилонский дворец самым красивым в мире, но не ожидала, что египетский окажется еще роскошнее. Местный Фараон определенно знал толк в комфорте. Пока она была погружена в созерцание красоты, до неё донеслись голоса служанок:
— В последнее время во дворце развелось полно странных ползающих тварей. Прошлой ночью, когда я спала, несколько штук заползли прямо ко мне в постель, это так страшно!
— И не говори! Говорят, даже царицу они кусали уже несколько раз, но никто не знает, как их выгнать...
— Наверное, жрец Фекти мог бы что-то придумать...
— Что же теперь делать...
Голоса служанок затихали, удаляясь, и Марга пробормотала себе под нос: Избавиться от насекомых? Это должно быть совсем просто.
— Не могла бы ты рассказать об этом подробнее? — неожиданно раздался мягкий голос у неё за спиной.
— Не скажу, не хочу вмешиваться в чужие дела, — ответила она, прежде чем успела осознать, что именно сказала.
Мужчина рассмеялся: Кто ты такая и почему оказалась здесь?
Марга наконец обернулась. Перед ней стоял молодой человек с каштановыми волосами, красивыми чертами лица и светло-карими глазами, отливающими блеском, словно воды Нила на закате. Его мягкая улыбка была даже прекраснее египетских лотосов.
Однако больше всего её поразило украшение на его лбу — золотая повязка. Этот знак... разве это не символ египетского принца?
— Марга, как ты здесь оказалась? О, принц Тэна, вы тоже здесь? — в этот момент неподалеку послышался голос Ашера. Хотя она и не питала симпатии к Ашеру, сейчас его появление принесло ей облегчение.
Принц Тэна. Значит, этот человек действительно египетский принц... Я даже не заметила, как забрела... — говоря это, Марга обернулась и увидела, что рядом с Ашером стоит статный мужчина средних лет. На его голове красовалась корона сшт, объединяющая Нижний Египет и остальное царство, на нём был набедренник, типичный для эпохи Среднего царства, а на запястьях и предплечьях поблескивали браслеты со скарабеями.
— Марга, чего же ты застыла? Это и есть сам Фараон, — Ашер сделал ей знак глазами.
Марга сделала глубокий поклон. Еще в Вавилоне она слышала имя Сети, и теперь видела перед собой правителя, обладающего поистине царственным величием.
Фараон внимательно посмотрел на неё, затем на Ашера и с долей сомнения спросил: Эта юная девушка и есть тот человек, которого ты рекомендовал?
Не дожидаясь ответа Ашера, принц Тэна шагнул вперед и улыбнулся: Отец, вряд ли взгляд визиря Ашера подвел его. Только что я слышал, как эта девушка сказала, что изгнать насекомых — проще простого. — Он намеренно выделил слово проще.
Марга бросила на принца гневный взгляд. Этот тип наверняка сделал это нарочно...
— О? — Фараон, похоже, заинтересовался. — Тогда скажи мне, какой у тебя план?
Марга кивнула: Ваше Величество, не могли бы вы сначала показать мне, что это за насекомые?
По знаку Фараона служанки принесли пойманных вредителей. Марга внимательно осмотрела их и уверенно улыбнулась. Она указала на насекомых: Ваше Величество, прикажите окропить стены и полы водой с растворенной содой, а затем рассыпать смесь угольной пыли и девясила. Эта смесь источает сильный аромат. После этого нужно окурить весь дворец смесью ладана, мирры, камфоры и меда. Я гарантирую, что эти твари исчезнут в кратчайшие сроки.
— Вот как... — Фараон, казалось, всё еще сомневался.
— Отец, давайте поступим так, как она сказала. Если у неё получится, мы сможем со спокойной душой доверить ей младшего брата. Мы должны доверять выбору визиря Ашера, — принц Тэна повернулся к Марге и подмигнул, а его улыбка медленно разлилась, подобно водам Нила.
Услышав его слова в свою защиту, Марга почувствовала к нему некоторую симпатию. Э? Погодите, что он сказал — доверить ей брата? Неужели тот, кого Ашер хочет, чтобы она вылечила, — это... Она с недоумением взглянула на Ашера, но увидела, что тот с непроницаемым выражением лица пристально наблюдает за принцем Тэна.
Вскоре лекарство, приготовленное Маргой, подействовало: вредители начали массово покидать дворец, словно армия, отступающая с поля боя.
Фараон был очень доволен и проникся большим доверием к медицинским талантам девушки. Он уже собирался наградить её, как вдруг вбежала испуганная служанка и, запинаясь, доложила: Ваше Величество, у второго принца... снова начались ужасные зубные боли!
— Ваше Величество, позвольте мне проводить Маргу к покоям второго принца, чтобы она помогла ему, — тут же воспользовался моментом Ашер.
По дороге к покоям второго принца Марга не удержалась и спросила: Неужели ты привел меня сюда только ради того, чтобы я лечила зубную боль у второго принца? Это же обычное дело, и вы, египтяне, сами отлично умеете это лечить...
Ашер посмотрел на неё многозначительным взглядом: Ты сама всё поймешь, когда увидишь второго принца.

Комментарии

Загрузка...