Карета плавно остановилась перед домом номер восемьдесят восемь по Вильгельмштрассе.
Клод спрыгнул на мостовую, расплатился с кучером, а затем обернулся и окинул взглядом возвышавшееся перед ним здание.
Канцелярия рейхсканцлера.
Раньше ему доводилось проезжать мимо нее несколько раз, но останавливаться и разглядывать ее по-настоящему еще не приходилось.
Трехэтажное строение отличалось классическим прусским стилем. Над парадным входом висел кованый фонарь, и хотя зажигать его было еще рано, изящество художественной ковки уже само по себе свидетельствовало о безупречном вкусе владельцев.
Во внешнем облике всего дома традиционная монументальность гармонично сочеталась со строгими современными линиями.
Ступени перед входом были вымыты до блеска, а по обе стороны от дверей красовались глиняные кадки с аккуратно подстриженными самшитовыми шарами.
Стоя у входа, Клод невольно почувствовал, как в груди заворочалось легкое завистливое чувство.
Экий хоромы, один только вид снаружи чего стоит.
Одна лишь латунная ручка на этой двери отдраена до зеркального блеска, ишь ты...
А если взглянуть на его собственный четырехэтажный особнячок, где на первом этаже до сих пор валяются мешки с цементом, а на втором витает запах древесных опилок – до чего же жалко выглядит...
Эх.
Когда же и он сможет засесть за работу в таком месте?
Отогнав эти мысли, он оправил воротник, поднялся по ступеням и толкнул тяжелую дверь.
Передняя внутри оказалась куда просторнее, чем он предполагал. Пол был выложен черно-белыми мраморными плитками, сиявшими так чисто, что в них отражались люди.
Прямо напротив входа красовалась широкая лестница с багрово-красным ковром и искусно вырезанными узорами на перилах.
На стене висело исполинское полотно, изображавшее триумфальный ввод прусских войск в Берлин: картина дышала грандиозным размахом, а фигуры казались живыми.
Один из швейцаров в передней, заметив гостя, быстрой походкой направился навстречу:
─ Добрый день, господин. Скажите, вы записаны на прием?
─ Клод Бауэр, я советник императора. Я прибыл к господину рейхсканцлеру. Записи у меня нет, но прошу вас доложить: у меня срочное дело, требующее личной консультации.
Швейцар слегка склонил голову:
─ Пожалуйста, подождите, я сейчас же доложу.
Произнеся это, он крутанулся на каблуках и поспешил наверх.
Клод остался стоять посреди передней, заложив руки за спину и праздным взглядом изучая масляную живопись.
На холсте прусские солдаты размеренным маршем пересекали Бранденбургские ворота, улицы пестрели ликующими горожанами, реяли знамена, кружились лепестки цветов.
Это была Канцелярия рейхсканцлера, одно из бьющихся сердец Германской империи, и полотно, прославляющее прусское воинство, как нельзя лучше отвечало духу этого места.
Пока он предавался раздумьям, с лестницы донеслись шаги.
Тот самый швейцар вернулся быстрым шагом и остановился перед ним:
─ Господин Бауэр, господин рейхсканцлер ждет вас. Прошу за мной.
Клод кивнул и последовал за слугой на второй этаж.
Коридор второго этажа оказался несколько у́же нижнего, но убранством не уступал.
Каждые несколько шагов на стенах крепились настенные светильники, а по обе стороны тянулись ряды глухих деревянных дверей с латунными именными табличками.
Швейцар замер у двери в самом конце коридора и дважды осторожно постучал костяшками пальцев.
─ Войдите.
Распахнув створку, швейцар отступил в сторону, приглашая жестом:
─ Господин Бауэр, прошу вас.
Клод перешагнул порог и очутился в кабинете Эйзенбаха.
Кабинет производил великолепное впечатление: в самом центре стоял массивный дубовый стол, на котором аккуратными стопками возвышались папки с бумагами.
За столом высилось высокое арочное окно, открывавшее вид на внутренний двор канцелярии.
Эйзенбах сидел в глубоком кресле, углубившись в чтение какого-то документа.
Услышав шаги, он поднял голову, отложил бумаги, снял с переносицы золотые пенсне и коротко кивнул Клоду.
─ Садитесь, господин Бауэр.
Клод опустился на стул для посетителей напротив письменного стола, выпрямив спину и аккуратно положив руки на колени.
─ Вы осматривали сегодня здание под учреждение?
─ Осмотрел, господин рейхсканцлер. Побывал там сегодня после полудня: место отменное, несущие конструкции крепкие, куда лучше всех прочих вариантов, что мне довелось повидать. Премного благодарен за ваши хлопоты по поиску.
Эйзенбах махнул рукой:
─ Пустяки. Прежде в том здании помещалась редакция газеты, но владелец прогорел, лавочку прикрыли, а недвижимость выставили на продажу. Я велел людям проверить объект, и раз уж он годен – придержал для вас.
Сделав небольшую паузу, он потянулся за стоявшей на столе трубкой, неспешно набил ее табаком, чиркнул спичкой, затянулся и уже сквозь клубы сизого дыма взглянул на Клода:
─ Впрочем, явились вы ко мне... должно быть, из-за финансовых хлопот.
Клод горько усмехнулся:
─ От вас ничего не утаишь. Казначей заявил, будто выдача средств возможна лишь после моей личной подписи, дабы задним числом оформить бумаги для легализации расходов.
Эйзенбах кивнул, выпустил новую струю дыма, выудил из ящика стола бумажный лист и подвинул его через стол к Клоду.
─ Нужная бумага уже готова. Подпишите ее, и впредь подобная волокита вам больше не докучит...
Клод взял документ и беглым взглядом пробежал по строчкам.
То была официальная санкция на распоряжение бюджетными ассигнованиями – составленная сухим канцелярским языком, выверенная по форме, скрепленная императорской и канцлерской печатями. Не хватало лишь подписи руководителя.
Он взял перо и размашисто вывел свое имя в графе для подписи.
Закончив, он осторожно вернул документ на столешницу, закрыл колпачком перо и отложил его в сторону.
Эйзенбах бросил взгляд на четкую роспись внизу страницы, легко кивнул и убрал бумагу обратно в выдвижной ящик.
Откинувшись на спинку кресла и вновь затянувшись трубкой, он упокоился взглядом на Клоде через клубящуюся дымку.
─ У вас сложились на редкость ладные отношения с генеральным штабом?
Клод слегка опешил, никак не ожидая подобного поворота беседы.
Тщательно взвесив слова, он ответил сдержанно:
─ Доводилось иметь с ними дела... но до доверительных отношений там далеко. Скорее уж нас можно назвать полуколлегами.
─ Полуколлегами? Занимательное определение. В Пруссии военные – сословие самое почитаемое. Вы ведь должны это понимать.
Клод утвердительно кивнул.
─ Заслужить признание господ из генерального штаба, пусть даже в ранге полуколлеги – задача для гражданского лица не из легких.
─ Раз уж вы преуспели, значит, в вас есть то, что они способны уважать. Прекрасно. Продолжайте в том же духе.
Клод потупил взор: ─ Благодарю за наставление, господин рейхсканцлер.
Эйзенбах не стал развивать тему, лишь молча вернулся к трубке, затянулся и легким взмахом руки дал понять, что аудиенция окончена.
Клод поднялся, коротко поклонился и вышел из кабинета.
Дверь за его спиной бесшумно затворилась.
Стоя в коридоре, он мысленно прокручивал в голове только что услышанное.
Снаружи всё выглядело праздной беседой, отеческим напутствием и одобрением старшего.
Однако сколь ни коротким было знакомство Клода с Эйзенбахом, он успел усвоить одну истину: старый лис не бросает слов на ветер.
...Погодите-ка... до него дошло... ну и старый же пройдоха...
Когда в свое время Эйзенбах пообещал уладить проблему с финансированием, Клод от удивления лишился дар речи.
В обычных обстоятельствах подобало либо учредить целевой фонд от имени монарха, черпая средства из личной кайзерской казны, либо задействовать стандартные бюджетные механизмы через парламентское утверждение.
Беда первого пути заключалась в том, что при всей имперской роскоши личная казна Теодолинды все же не была бездонной.
С разрастанием штатов обзорного отдела постоянные поборы с личного кошелька государя неминуемо породили бы историческую путаницу с размытыми полномочиями и непрозрачным статусом.
К тому же при подобной схеме со смертью или сменой монарха иссякал бы и ручеек финансирования, обрекая структуру на быструю гибель – классический пример того, как политика умирает вместе с правителем.
Второй путь сулил куда больше хлопот.
Стоило лишь включить обзорный отдел в официальную смету расходов, как он мгновенно попадал под плотную опеку парламента и рейхсканцлера.
Ежегодные бюджетные прения, финансовый аудит, запросы оппозиционных партий, пересуды в прессе и обществе – каждая такая деталь таила в себе потенциальную бомбу.
Излишне и упоминать, что депутаты, противившиеся усилению императорской власти, непременно ухватились бы за эту возможность, превратив обзорный отдел в удобную мишень для ударов по трону.
Эйзенбах же предложил обойтись без создания громоздких новых структур, учредив новое ведомство прямо внутри императорского Военного кабинета.
Самого словосочетания «Военный кабинет» в тексте конституции Германской империи сыскать было нельзя.
Оно отсутствовало во всех писаных законах, не подчинялось ни одному правительственному ведомству и не связывалось никакими административными циркулярами.
Сие учреждение являлось узким кругом придворных чинов при монархе, состоявшим из горстки генералов сухопутных сил и флота. Во главе его стоял начальник Военного кабинета, назначаемый лично кайзером и подотчетный исключительно ему.
Сия структура существовала наособицу от рейхсканцлера, не пересекаясь с ним полномочиями. Канцлер не имел ни малейшего рычага влияния на оперативное руководство или кадровые перестановки в армии.
Военный кабинет, Военное министерство и Генеральный штаб образовывали три параллельные ветви, каждая из коих вела напрямую к императору.
Эти три канала намеренно конструировались обособленными и противостоящими друг другу, дабы лишь единый монарх мог окинуть взглядом общую картину и тем самым упрочить свою власть.
Сие ведомство появилось на свет в разгар конституционного кризиса тысяча восемьсот шестьдесят второго года – того самого, что принес Бисмарку мировую славу бюджетного противостояния.
Предназначение его сводилось к единственной цели: позволить государю управлять армией без министров-соучастников и без оглядки на парламент.
Оно служило внеконституционным анклавом, позволявшим монарху избегать министерской ответственности и представительных органов.
Что же до содержания сей личной канцелярии императора, то в штатном режиме оно не требовало от государя ни единого пфеннига.
(Примечание: в обычных условиях на текущие расходы средств хватало, однако исторически сложилось так, что поскольку Военный кабинет неизменно состоял из любимчиков Вилли Второго, тот осыпал их щедрыми подачками и субсидиями, кои к норме отнести было нельзя.)
Рейхстаг ведал лишь общей суммой военных расходов, не опускаясь до деталей.
Прежде смету утверждали раз в семь лет, после перешли на пятилетний срок. Так или иначе, парламент контролировал лишь кошелек армии целиком, но не мог проследить движение каждой отдельной марки.
В прошлые годы средства для Военного кабинета попросту выделялись из общего котла военных расходов; иными словами, содержание обзорного отдела можно было тихо растворить в военной смете, спрятав в гигантском бюджете: парламент выделял деньги, но никакой ревизии учинить не мог.
Императору не требовалось раскошеливаться, а у парламентариев не оставалось поводов для возражений.
Ведь при голосовании за военный бюджет они понятия не имели, что часть утвержденных ими средств пойдет на содержание какого-то там пиар-отдела.
Ход конем, поистине блестящий ход.
Однако мысли старого лиса Эйзенбаха простирались много дальше банального решения финансовых неурядиц.
Военный кабинет напрямую ведал кадровыми вопросами в сухопутных войсках.
До назначения Вальдерзее начальником Генштаба генералитет даже не имел права личной аудиенции у кайзера – это право Вальдерзее вырвал собственной волей.
А добился он этого ровно потому, что сам прежде занимал пост главы Военного кабинета. Пожалуй, это было его единственное достижение, заслуживающее упоминания.
Сам же Военный кабинет таил в себе смертельный изъян.
На практике все эти мундиры неизменно страдали... кое-какими особыми пристрастиями.
Окружение Вильгельма II в Военном кабинете состояло главным образом из мастеров угодничества, а вовсе не толковых сподвижников, из-за чего весь механизм давал обратный эффект.
Изначально Военный кабинет задумывался как инструмент укрепления самодержавия и удержания в кулаке армейских рычагов.
Но если сам кайзер в военном деле смыслил мало, а в Военном кабинете не находилось ни единого толкового стратега, государь неизменно оказывался во власти решений Генштаба, и в итоге армейская власть попросту ускользала из его рук.
В былой истории Фалькенгайн хотя и вел дела на поле боя сносно, политическую борьбу проиграл вчистую, лишился поста начальника штаба и был сослан на балканский театр военных действий.
Сменивший его Людендорф развернул настоящее удельное княжество.
Людендорф слыл фигурой фанатичной и безумной; умом он не обделен, но пекся лишь о собственной персоне и обладал взрывным нравом.
Вдобавок он отлично разбирался в интригах и, подметив эту брешь в структуре власти, шантажировал Вильгельма II отставкой, требуя безоговорочного введения неограниченной подводной войны.
В Германии днем с огнем нельзя было сыскать другого кандидата.
В Военном кабинете сидели лишь те, кто умел ублажать слух императора, а сам государь командовать войсками не умел.
Вильгельм II прекрасно сознавал изъяны подводной бойни и видел, как Людендорф подминает под себя власть, но что он мог поделать? Оставалось лишь уступить.
Теперь же всё обстояло иначе. Старый лис Эйзенбах давно и чутко уловил эту конструктивную брешь.
Теодолинда в тонкостях стратегии не разбиралась, а он сам, при всей проницательности канцлера, не мог совмещать эту должность с креслом начальника Генштаба, что грозило опрокидыванием всей государственной машины.
Его собственное положение было накрепко привязано к авторитету монарха: стоило пошатнуться короне – и зашаталось бы кресло самого канцлера. Оттого он шел на любые ухищрения, лишь бы возвысить авторитет говернантки на троне и заткнуть эту дыру.
А полное название создаваемого обзорного отдела звучало как Главное управление по связям с общественностью Военного кабинета императора, и располагалось оно внутри самого Военного кабинета. Забросить туда Клода – человека, смыслящего в военном деле и находящегося в сносных отношениях как с Генштабом, так и с канцлером...
Стоя под сенью парадного подъезда, Клод медленно выпустил воздух из легких.
Старый лис есть старый лис...
Одним ударом он разом уладил денежный вопрос, закрыл зияющую брешь в структуре Военного кабинета и внедрил доверенного человека императора в самую сердцевину армейской мощи.
Поистине, три зайца одним выстрелом...

Комментарии

Загрузка...