Столичная планета Шестого звездного кластера — административный центр Хэнчжоу.
В просторной, чистой, но на удивление пустынной лекционной аудитории одного известного элитного вуза.
На кафедре соловьем заливался мужчина-преподаватель, в то время как сидевшая внизу дюжина студентов клевала носом.
На парящем слева от кафедры голографическом экране отображались подробные данные о лекторе.
Его звали Ван Цзэ. На вид ему было чуть за тридцать: стройная фигура, прямая спина, а черты лица словно высечены рукой искусного мастера. Чуть запавшие глазницы обрамляли квадратные очки, из-за чего он казался довольно привлекательным.
Вот только морщины на лбу были чуточку чересчур глубокими.
Тщательно подстриженные короткие волосы Вана и ладно сидящая на нем строгая жилетка с костюмом свидетельствовали о его серьезном и ответственном отношении к лекции.
К сожалению, поскольку использование виртуальных аватаров не разрешалось, его факультатив по Криминальной хронике редко кто выбирал. Как и сегодня: в аудитории, рассчитанной на двести человек, в первых рядах сидело всего с десяток студентов.
И все же, несмотря на отсутствие «слушателей», Ван Цзэ изо всех сил старался вкладывать максимум юмора в слова, слетавшие с его губ.
— ...С непрерывным развитием технологий у преступников не остается места, где спрятаться, а сбор улики становится все проще и точнее.
Но вместе с тем и методы совершения преступлений делаются все более изощренными.
Растущее в человеческих сердцах стремление к преступлениям невозможно искоренить с помощью технологий.
Дело, о котором мы поговорим сегодня, заключается в том, что убийца использовал ритм покачивания вагона маглева в сочетании с простым электронным устройством, чтобы заставить сердце жертвы остановиться. — Подобные новые методы совершения преступлений, сочетающие в себе особенности окружающей среды, сегодня возникают одно за другим.
Ваше основное направление связано с криминалистикой, верно?
Ван Цзэ замолчал и с некоторой надеждой посмотрел на дюжину студентов, расположившихся в первых рядах.
— Преподаватель, — одна из девушек подняла руку и с ухмылкой произнесла: — Я с факультета ретро-садоводства!
— А я с дизайна одежды, преподаватель Ван!
— Межзвездная инженерия, направление новых сфер Дайсона!
— Э-э, вообще-то я с ветеринарии домашних животных, хэ.
— Что ж, все вы весьма хороши.
Ван Цзэ поднял руку и помассировал лоб, а в его улыбке промелькнула капелька бессилия.
...
Цзинь-линь-линь...
Под этот вечно неизменный в ходе развития человеческой цивилизации звонок Ван Цзэ элегантно убрал смартфон, поддерживавший трех голограмму, и быстрой походкой выскользнул из пустой лекционной аудитории.
Судя по всему, этот пустой и безлюдный кампус выглядел несколько жутковато.
На самом деле стоило лишь надеть очки с «системой дополненной реальности», как повсюду в кампусе можно было увидеть фигуры студентов.
Они оставили свои тела в комфортабельных общежитиях, а по территории передвигались в виде виртуальных аватаров.
На дороге перед учебным корпусом стояла молодая женщина с эффектной внешностью, прислонившись к оригинальному винтажному автомобилю.
У нее были изящные черты лица, а облегающий красный деловой костюм выгодно подчеркивал точеные изгибы фигуры. На лице, в которое вложили астрономические суммы на уход, не было заметно ни единой морщинки, а пухлые ярко-красные губы напоминали языки пламени и идеально гармонировали с ее светло-красными волнистыми длинными волосами.
Заметив фигуру Вана Цзэ, женщина тут же озарилась безупречной улыбкой, сняла очки с функцией «дополненной реальности» и слегка поклонилась ему.
— Вы отлично потрудились на лекции, босс.
Понизив голос, помощница заговорила мягким и нежным тоном. Она ловко распахнула дверцу машины и приняла из рук Вана Цзэ портфель.
Захлопнув дверцу со стороны Вана, она мелкими шажками быстро обошла автомобиль с другой стороны, плотно сомкнула ноги и аккуратно устроилась внутри.
Встроенная автопилотная система машины самостоятельно активировалась и направилась к заранее установленному пункту назначения.
Ван Цзэ зевнул и откинулся на спинку сиденья.
— Проверь, сколько у меня здесь осталось занятий?
— Босс, из шестнадцати факультативов, которые вы обещали ранее, осталось три. Их нужно провести до окончания этого семестра.
Стоило услышать ответ помощницы, как брови Вана Цзэ сошлись на переносице в складку.
— То есть меня еще трижды будут истязать эти студенты, которые ни капли не интересуются логическим мышлением?
— За нарушение контракта предусмотрены крупные штрафные санкции, босс. Хотя вы очень богаты, я, как ваша помощница и квалифицированный бухгалтер, обязана напомнить: это определенно не самый разумный выбор.
Лицо помощницы выражало крайнее сожаление, однако уголки губ неудержимо ползли вверх. С улыбкой она произнесла:
— Босс, можете попробовать провести виртуальное занятие — эффект превзойдет все ваши ожидания.
Ван Цзэ ничего не ответил. Распустив галстук и глядя на проносящиеся за окном пейзажи, он спустя мгновение пробормотал:
— Мне совсем не улыбается красоваться в роликах с издевательствами тех студентов... Есть ли в агентстве серьезные дела?
Помощница коснулась запястья правой руки, где находились смарт-часы, и пару раз легко ткнула по циферблату. Часы спроецировали несколько лучей света, которые мгновенно сплелись в четкий голографический экран, где одна за другой заскользили фотографии.
С улыбкой она произнесла:
— Всё те же, если только вы вдруг не воспылали страстью к пикантным сценкам, которые порой попадаются при слежке за неверными супругами.
Ван Цзэ с легкой улыбкой заметил:
— А эта планета и впрямь довольно тихая.
Помощница убрала проекцию и мягко напомнила:
— Среди ста шестидесяти двух обитаемых административных планет, включая девять звездных кластеров и материнскую планету человечества, индекс безопасности Хэнчжоу из года в год входит в первую десятку. О чем вы только думали, босс, открывая здесь детективное агентство?
Ван Цзэ невозмутимо улыбнулся, и в этой улыбке крылся глубокий смысл. Неторопливо он произнес:
— Ли Шуфэнь...
— Вы можете звать меня Эмили, — мягко напомнила помощница.
— Хорошо, Шуфэнь, я же вроде объяснял тебе это раньше.
Ван Цзэ усмехнулся, ничуть не обращая внимания на закатившиеся глаза помощницы, и продолжил неспешные пояснения:
— Для таких специалистов по оказанию содействия, как мы, дела, связанные с уголовными преступлениями, неизменно упираются в один вопрос — обладаем ли мы правом участвовать в их расследовании.
В нашем агентстве сейчас больше тридцати штатных сотрудников, но помимо меня, право на это имеют лишь два старых прожженных волка, да и то их полномочия ограничены несколькими административными районами этой планеты.
Если рассуждать с точки зрения экономической выгоды, когда ты изо всех сил помогаешь полиции раскрыть преступление, то получаешь лишь похвалу, слова поощрения да шанс засветиться в новостях. В отличие от юристов, специализирующихся на уголовном праве: они идут на риск, но и доходы у них высоки.
Совсем другое дело — те самые расследования супружеских измен.
Люди, подозревающие мужей или жен в неверности, как правило, обладают неплохим достатком и готовы выплачивать нам щедрые гонорары.
Агентство не сможет держаться только на моем имени, Шуфэнь.
— Хорошо, босс, но Эмили это не слишком касается. Я всего лишь ваш личный помощник, получающий здесь зарплату.
Эмили откашлялась, плотно сдвинула обтянутые тонким черным шелком стройные ноги и опустила взгляд на электронные документы.
Машина плавно выехала за пределы кампуса и продолжила движение на четырех колесах в зоне, закрытой для полетов.
— Босс, возможно, я увольняюсь, — глядя в сторону, тихо произнесла Эмили.
Ван Цзэ нахмурился:
— Довольно неожиданно.
— Вообще-то я отправляла вам письмо ранее, но вы, кажется, не обратили внимания, поэтому говорю лично.
Эмили посмотрела на мужчину, в ее лучистых миндалевидных глазах мелькнуло легкое волнение, и она тут же добавила:
— Если вы против, я могу подумать еще.
— Ты недовольна зарплатой?
Эмили поспешно ответила:
— Жалованье, что вы платили мне все эти годы, позволило мне приобрести собственное жилье.
— Твой парень против того, чтобы ты работала личным помощником? Ох, прости, это твое личное дело, мне не следовало лезть.
Ван Цзэ выпрямился, протянул левую руку и мягко улыбнулся:
— Мы прекрасно сотрудничали эти годы. Я распоряжусь, чтобы агентство выплатило тебе премию, соблюду все требования трудового законодательства и проявлю уважение к твоим правам. А заодно в частном порядке приложу хвалебное рекомендательное письмо.
Эмили уставилась на протянутую руку, несколько растерявшись.
— Босс, вы вот так просто соглашаетесь?
Она явно не верила своим ушам и с изумлением переспросила:
— Разве вы не попытаетесь меня удержать? Я имею в виду... возможно, окончательно я еще не решила.
Ван Цзэ пару секунд серьезно размышлял над ее словами:
— То есть, ты хочешь сказать, что это все еще переговоры о повышении зарплаты?
— Босс, тогда я сформулирую иначе.
Эмили слегка покусила пухлую нижнюю губу, развязала ленту для волос, позволив шелковистым волнистым прядям рассыпаться по плечам, изо всех сил расправила плечи и выпрямила спину, полностью демонстрируя свое молодое, упругое тело, после чего вновь одарила его уверенной улыбкой.
— Я не просто помощник по работе, я также составляю ваше расписание, слежу за питанием и бытом. К тому же вы всегда подчеркивали необходимость разделять работу и личную жизнь, и при этом остаетесь холостяком.
Поэтому я подумала: если я уволюсь, не появится ли у меня шанс сходить с вами на с... свидание?
Самое главное слово она выделила с особым нажимом.
— Останови машину.
Цз-з-з...
Хлоп!
Дюжиной секунд позже по ту сторону автоматически захлопнувшейся дверцы Эмили все еще стояла с ошеломленным выражением лица.
Стекло медленно опустилось, обнажив виноватое лицо Вана Цзэ.
— Шуфэнь, согласно контракту, тебе необходимо передать дела новому помощнику... Я уже отправил сообщение партнерам по агентству, они в кратчайшие сроки найдут замену.
Хотя... ладно, рекомендательное письмо я тебе все же напишу. Трогай.
— Босс! Я беру свои слова обратно! Босс! Это была всего лишь шутка!
Ву-у...
На пустынной улице роскошный ретроавтомобиль плавно тронулся с места и стремительно влился в основной транспортный поток. Вокруг днища вспыхнул синий ореол, машина перешла в режим парящего полета и вновь набрала скорость.
Шдкая на высоких каблуках Эмили только тогда пришла в себя.
Она пробежала с десяток метров вслед за уходящей машиной, досадливо показала ей средний палец и со злости швырнула на землю сумочку.
На заднем сиденье Ван Цзэ потер переносицу, явно испытывая остаточное волнение.
Какая жуть.
Эмили ведь только что растеряла весь свой профессионализм!
Он сделал несколько пассов на сетевом терминале, заблокировав все полномочия бывшей помощницы, и занес факт ее увольнения в служебный блокнот руководителя агентства.
Вж-ж!
Находившаяся в руке стеклянная пластина ритмично задрожала.
Ван Цзэ бросил взгляд на высветившийся на ней знакомый аватар, легко принял вызов, и с ходу выпалил:
— Когда в следующий раз будешь помогать мне с наймом помощника, не забудь заранее несколько раз подчеркнуть: работа и личная жизнь должны быть строго разделены, и обязательно нужны личные границы!
— Чего это?
На другом конце провода раздался низкий мужской голос:
— Босс Ван собрался менять помощника?
Ван Цзэ опустил взгляд на прямоугольный гаджет в руке — на нем действительно мигал номер и аватар его собственного делового партнера.
Вот только его деловой партнер — зрелая, интеллигентная замужняя женщина, обожающая сплетни и болтовню;
К тому же ее симпатичный муж-полукровка из другого мира предпочитает общаться в уникальной манере оперного вокала...
Ван Цзэ спокойно произнес:
— Надеюсь, сейчас ты перехватил данные моего партнера, а не ее тело.
— Перехватил... с чего ты вообще взял перехват?
Это же я, старик Хэ, Хэ Чоу.
Я сейчас сижу в твоем агентстве, пью чай, тут есть одно дельце, ради которого тебе придется подняться!
Мужской голос на том конце хмыкнул и сменил тон на более расслабленный:
— Если через десять минут тебя здесь не будет, я расскажу твоим сотрудникам о тех трех километрах на школьной спартакиаде и о той рубашке с пятнами крови на груди.
Лицо Вана Цзэ помрачнело. Разве он это уже не озвучил вслух?
— И когда же начальник отряда Хэ пожаловал ко мне?
— Только что сошел с корабля, — в мужском голосе сквозила густая усталость. — Одно запутанное дело вымотало меня до предела, и единственный мастер, о котором я смог подумать, — это ты.
— Приезжай сразу ко мне домой, пусть машина агентства доставит тебя, — сказал Ван Цзэ. — Раз уж ты предпочел заявиться лично, а не связаться по сети, значит, мое агентство не подходит для обсуждения этого дела.
— Тц, ну ты даешь!
Ван Цзэ хладнокровно сбросил вызов.
Перед его глазами возникла массивная, плотная фигура, и уголки губ невольно поползли вверх.
— Шуфэнь, поищи мне ближайший рейс до материнской планеты, а еще закажи двух хрустящих уток по-пекински из Хунфэна, этот малый любит пожирнее...
Он осекся, бросив взгляд на пустое сиденье рядом, и в его глазах промелькнуло мимолетное сожаление.
— Спасибо за заботу в последние годы.
Эмили.
Группа читателей: 1071059242; 1041155628.
Новая книга открыта, прошу поддержки и отзывов.
В тексте более двухсот тысяч иероглифов, ежедневные обновления. После завершения планирую длинное произведение в жанре сянься.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...