Су Вань и Гу Яньшэнь обернули злополучную пробирку несколькими слоями ткани, засунули на самое дно ящика для инструментов и завалили всяким хламом, после чего их сердца немного успокоились.
Но уснуть они так и не смогли. Стоило закрыть глаза, как перед ними снова вставали зловещий синий свет и смутные человеческие силуэты в инкубаторах.
Едва забрезжил рассвет, они выскользнули из контейнера. Нужно было взглянуть на тот водоочистной завод.
Аноним предупреждал, что наблюдать можно только издалека, но им необходимо было узнать, что там происходит на самом деле.
Западный район города был глухим, здесь хватало заброшенных заводов. Так называемый водоочистной завод тоже выглядел ветхим: высокие стены, глухие ворота, а на входе висела ржавая вывеска, казавшаяся полуживой.
Су Вань и Гу Яньшэнь не смели приближаться. Они обошли всё кругом и забрались в далёкое недостроенное здание, нашли окнами выходящий прямо на заводские ворота этаж и, вооружившись найденным в контейнере старым биноклем, принялись по очереди дежурить у окна.
Ожидание затянулось на полдня.
На территории завода царила жуткая тишина, людей почти не было видно — лишь изредка туда заезжал перепачканный грузовик, который тут же уезжал обратно, и разобрать, что именно они перевозили, было невозможно.
— Это место... просто проклятое, — Гу Яньшэнь опустил бинокль и потёр воспаленные глаза. — Ни черта не понятно.
Су Вань взяла бинокль, её сердце тоже терзала тревога. Время шло, неужели этот Собиратель папоротника действительно придёт сегодня?
И в этот момент телефон Су Вань вибрировал. Тот самый анонимный аппарат.
Там было всего одно предложение:
Планы изменились. Собиратель папоротника пронюхал обо всем и отменил сегодняшний забор груза. Образец у вас, вы стали мишенью. Немедленно покиньте текущий район.
Отменил забор груза?!
Сердце Су Вань ухнуло вниз. Неужели всё из-за того, что прошлой ночью они украли образец и спугнули добычу?
— Черт! — выругался сквозь зубы Гу Яньшэнь. — Целый день просидели впустую! Да еще и засветились!
Вдали внезапно раздался рев автомобильных моторов — не грузовиков, а сразу нескольких черных внедорожников. На предельной скорости они мчались прямо к недостроенному зданию, где те прятались!
— Плохо! Уходим! — у Су Вань затылок покрылся мурашками, она схватила Гу Яньшэня за руку, и они бросились вниз по лестнице!
Стоило им сбежать на два пролета ниже, как снизу донесся визг тормозов остановившихся внедорожников, хлопки распахивающихся дверей и топот множества ног, ворвавшихся в здание!
— Разбегаемся! — Гу Яньшэнь толкнул меня. — Встречаемся в старом месте!
Он развернулся и побежал к лестнице в другом конце коридора, нарочно опрокинув кучу строительного мусора, чтобы поднять шум.
Большую часть преследователей он отвлек за собой.
Сердце Су Вань колотилось как безумное. Стиснув зубы, она бросилась вниз по более скрытой пожарной лестнице в другой стороне и тут же услышала, что снизу тоже поднимаются шаги!
Конец! Загнали в ловушку!
Растерявшаяся Су Вань толкнула облезлую противопожарную дверь, спряталась в заброшенной пустой комнате, затянутой пылью, и, прижавшись к несущей колонне, изо всех сил зажала себе рот.
Шаги раздались в коридоре за дверью, приближаясь.
— Ищите тщательнее! Босс сказал: не поймаем живым — сойдет и труп! — рявкнул свирепый голос.
У Су Вань похолодало внутри.
И в тот момент, когда она решила, что ей конец —
Ууу-ууу — ууу-ууу!
Снаружи внезапно раздался приближающийся вой сирены! Очень громкий, казалось, совсем рядом!
Шаги в здании мгновенно стихли.
— Черт! Какого хрена копов принесло? — голос звучал встревоженно. — Отход! Быстро на выход!
Беспорядочные шаги стремительно удалились, сопровождаемые ревом моторов и визгом шин о землю — несколько внедорожников сорвались с места и умчались.
Су Вань обессиленно осползла по колонне на пол, её бросило в холодный пот.
Спасены? Кто вызвал полицию?
Подождав немного и убедившись, что снаружи стихло, Су Вань осторожно подкралась к окну и выглянула наружу.
Полицейская машина даже не остановилась у здания — она проехала по соседней дороге, и звук её сирены постепенно затих.
Они приехали не за ними? Просто совпадение?
У Су Вань дрожали ноги, когда она опустилась на землю, а волна липкого страха всё еще накатывала изнутри. Ещё чуть-чуть... ещё капля...
Здесь оставаться нельзя.
Успокоив дыхание, она тихонько выскользнула из недостроя, сделала огромный крюк и, убедившись, что за ней точно никто не следит, прокралась обратно к автосвалке.
Всю дорогу её сердце висело в горле, каждый встречный казался врагом.
Приблизившись к свалке, Су Вань соблюдала предельную осторожность. Долго просидев в засаде за земляным холмом и убедившись, что вокруг контейнера всё тихо, она быстро перебежала открытое место, открыла дверь и нырнула внутрь.
Внутри было пусто.
Гу Яньшэнь еще не вернулся.
Её сердце снова подпрыгнуло. Вдруг с ним что-то случилось?
Время шло секунда за секундой, приближался вечер. Су Вань была голодна и измотана, но не смела сомкнуть глаз. Сжав в руке тяжелый железный прут, она прислушивалась к любому звуку снаружи.
Наконец из темноты донесся условный стук — три длинных, два коротких. Их тайный сигнал.
Су Вань резко распахнула дверь. Гу Яньшэнь шмыгнул внутрь, захлопнул за собой створку и, прислонившись к ней спиной, тяжело задышал. На его лице прибавилось царапин, а одежда стала еще грязнее.
— Ты в порядке? — испуганно спросила Су Вань.
— В норме, оторвался, — он махнул рукой, взял протянутую Су Вань бутылку с водой и жадно сделал несколько грозков. — Черт, ну и переплёт... Эта ментовская тачка так вовремя подвернулась.
— Да... — Су Вань нахмурилась. — Слишком вовремя. Подозрительно вовремя.
Словно... кто-то заранее рассчитал время и нарочно распугал этих людей воем сирен.
Кто бы это мог быть? Тот аноним?
Он и впрямь пытался помочь им или просто использовал в своих целях?
Пока она размышляла об этом, другой телефон в ее кармане — её собственный личный аппарат — вдруг завибрировал.
Этот телефон она всё время держала выключенным, включив его только сейчас, чтобы посмотреть время.
Кому понадобилось писать ей именно в этот момент?
Связывая догадки воедино, Су Вань озадаченно вытащила его и разблокировала экран.
Пришло MMS с неизвестного номера.
Никакого текста.
Только фотография.
Фон на снимке был темным, похожим на какое-то заброшенное помещение. Кто-то сидел, прислонившись спиной к стене, опустив голову так, что лица было не разглядеть. Вся одежда в засохшей крови и грязи, а руки скручены за спиной.
Но Су Вань узнала эту куртку и копну растрепанных черных волос...
Шэнь Чэ!
Он был жив! Но его жутко избили!
Под фотографией медленно проступила строка текста:
Хочешь, чтобы он жил — завтра ровно в десять вечера, захватив Терновый серце, приходи одна на склад номер три у Западного причала. Никакой полиции, не смей говорить Гу Яньшэню. Иначе будешь собирать труп.

Комментарии

Загрузка...