Сюй Цзичуань был распростерт на земле, его губы беззвучно шевелились — он пытался вымолвить хоть что-то дерзкое, чтобы сохранить лицо.
Но как он ни старался, слова вызова застревали в горле.
«Как мастер стадии Закалки Костного Мозга может быть настолько чудовищно силен?»
Этот вопрос эхом отдавался в сознании Сюй Цзичуаня. Он лично видел мастеров Закалки Костного Мозга, способных превзойти свой уровень и одолеть противников стадии Закалки Органов.
Но он никогда не встречал такого мастера Закалки Костного Мозга, который сокрушил бы противника стадии Закалки Органов с такой подавляющей мощью в прямом столкновении.
«А те последние два удара... они на самом деле несли в себе Намерение Меча».
Когда эта мысль промелькнула в голове Сюй Цзичуаня, его чувства стали еще более противоречивыми.
Намерение Меча. То, к чему бесчисленные мастера стадии Закалки Органов стремятся всю жизнь, но так и не достигают.
Для этого мало упорных тренировок и таланта; требуется глубокое постижение техники меча, самого боя, самой сути жизни и смерти.
И все же этот юноша, всего лишь мастер стадии Закалки Костного Мозга, не только обладал Намерением Меча, но его мощь была такова, что он смог пронзить Море Сознания и потрясти Дух Сердца.
Если бы не это Намерение Меча, Сюй Цзичуань не был бы повержен так быстро.
— Недоразумение! Это все сплошное недоразумение! Старший брат, не делайте глупостей!
Высокий, полный тревоги голос Сы Коуяня донесся с другого конца двора, в нем отчетливо слышалась паника.
То, как он сменил обращение с «младшего брата» на «старшего брата», идеально отражало нынешнее состояние духа Сы Коуяня.
Он до смерти боялся, что Чэнь Юэ не проявит милосердия.
Если это случится, то при силе Чэнь Юэ никто из присутствующих не уйдет живым.
Сам Сы Коуянь оказался здесь случайно — Сюй Цзичуань пригласил его развлечься. Он не имел никакого отношения к старым обидам семьи Сюй.
Было бы ужасной несправедливостью погибнуть из-за подобной чепухи.
Сказав это, Сы Коуянь тотчас бросился к Шэнь Дуцзяну, опустился на колени и принялся лихорадочно снимать ограничения с его рук.
Затем он взял Шэнь Дуцзяна за плечи и помог ему подняться.
Шэнь Дуцзян пошатнулся, когда его подняли, но быстро обрел равновесие.
Запекшаяся кровь покрывала уголок его рта, левый глаз почти заплыл от отека, а рана на груди продолжала кровоточить, но взгляд его оставался твердым.
Он посмотрел на Сюй Ханьцзяна и медленно двинулся к нему.
Шаг. Два. Три.
Сюй Ханьцзян застыл на месте, его тело слегка дрожало, а лицо превратилось в маску, на которой отражалась борьба противоречивых чувств.
Его губы дрогнули, словно он хотел что-то сказать, но в конечном итоге не сказал ни слова.
Их взгляды встретились, и в это мгновение все годы обид и переплетений их судеб, казалось, сошлись в одном этом общем взгляде.
Шэнь Дуцзян остановился перед Сюй Ханьцзяном. Им поднял правую руку и сжал кулак так, что костяшки хрустнули от напряжения.
А затем нанес удар.
БАХ!
Сюй Ханьцзян выплюнул полный рот крови, которая кровавым туманом повисла в воздухе, пока его самого отбросило назад. Он тяжело рухнул на землю, подняв облако пыли.
Во дворе на мгновение воцарилась тишина.
Шэнь Дуцзян опустил кулак и позволил руке безвольно повиснуть вдоль тела. Он посмотрел сверху вниз на Сюй Ханьцзяна, который лежал на земле, прижимая ладони к груди и сотрясаясь от мучительного кашля.
— Это тебе за тот удар, что ты нанес мне много лет назад!
Он отвел взгляд от Сюй Ханьцзяна, посмотрел в ночное небо и медленно выдохнул.
— отныне мы больше не пересекаемся. До конца наших дней нас не должно связывать ровным счетом ничего.
Он сказал это спокойно, без гнева, без обиды и даже без тени каких-либо иных чувств.
Сюй Ханьцзян с трудом поднялся на ноги, каждое движение давалось ему с огромным трудом.
Он вытер кровь с уголка рта тыльной стороной ладони. Посмотрев на Шэнь Дуцзяна, он кивнул.
— Договорились. Благодарю, что пощадил.
Сказав это, Сюй Ханьцзян развернулся и направился к своему сыну.
Его шаги были нетвердыми, но он не смел медлить. Каждая лишняя минута, проведенная в этом дворе, лишь множила его опасность.
Сы Коуянь уже подбежал к Сюй Цзичуаню. Ему наклонился, подхватил того под руки и осторожно помог подняться.
Левая рука Сюй Цзичуаня безжизненно болталась, бесполезно раскачиваясь при каждом движении. Сломанная кость терлась под кожей и мышцами, издавая едва слышный, тошнотворный хруст.
Его лицо было бледным как полотно, лоб покрылся испариной, а губы дрожали от боли, но он стиснул зубы и молчал.
Как раз когда Сюй Ханьцзян и Сы Коуянь, поддерживая Сюй Цзичуаня, собрались уходить, внезапно подал голос Ху Шаоюй.
— Стоять!
Сюй Ханьцзян замер. Он с трудом обернулся, выдавив из себя улыбку, которая выглядела хуже любой гримасы. — Есть... есть что-то еще?
Ху Шаоюй бросил взгляд на него, затем на Сюй Цзичуаня: — Ты ведь знаешь правила Цзянху, не так ли?
Сюй Цзичуань на секунду застыл, прежде чем до него дошел смысл слов. Его лицо помрачнело еще сильнее.
Он снял с левой руки кольцо — это был его Пространственный Духовный Артефакт.
Затем он с сожалением взглянул на длинную саблю, лежавшую неподалеку. Это был Духовный Артефакт, которым он пользовался несколько лет и за который заплатил немалую цену.
Но правила есть правила. Если ты проиграл бой, твой Духовный Артефакт становится трофеем победителя.
Чэнь Юэ не стал его забирать, но это было лишь его право. Если бы Сюй Цзичуань попытался его вернуть, это сочли бы за вызов.
Сы Коуянь облегченно выдохнул. Он пошарил у себя на поясе, достал кошель и высыпал все имевшееся там серебро на каменный стол во дворе.
У него не было Пространственного Духовного Артефакта, да и денег при себе было немного; в противном случае его сегодняшние потери были бы куда значительнее.
Следуя его примеру, Сюй Ханьцзян тоже поспешно достал свое серебро и положил его на каменный стол.
Затем он развернулся и вместе с Сы Коуянем потащил прочь двух своих людей, которые все еще были без сознания.
Звук их шагов затих вдали, постепенно поглощенный ночным ветром.
Гнетущее напряжение, царившее во дворе, наконец рассеялось. Воздух снова пришел в движение, принеся с собой прохладное дыхание ночи.

Комментарии

Загрузка...