Чэнь Юэ смерил Сюй Цзичуаня странным взглядом, оценивая его.
Когда он только что ударил ладонью, то почувствовал: мощь кулака Сюй Цзичуаня огромна, но до пика царства Очищения органов ей далеко.
Сюй Цзичуань, вероятно, находился на средней или поздней стадии царства Очищения органов и всё ещё был далёк от настоящего пика.
По боевой мощи он был сопоставим с Чэн Фэнцзюнем сразу после прорыва, разве что на ступень сильнее.
А Чэнь Юэ?
После схватки с Чэн Фэнцзюнем его культивация хоть и не выросла заметно, но он получил усиление от врождённой техники «Золотой колокол Рёва тигра в десяти тысячах обличий».
Ценность этой техники культивации нельзя было измерить одним лишь повышением уровня культивации.
Поэтому одного удара ладонью хватило, чтобы полностью перехватить инициативу.
Сюй Цзичуань не просто не предвидел такого исхода — даже сам Чэнь Юэ немного удивился. Он готовился к тяжёлой схватке.
Во дворе стало тихо.
Ударная волна рассеялась, пыль осела. Все взгляды были прикованы к двум мужчинам в центре двора.
Даже Шэнь Дуцзян, всё ещё лежавший на земле, растерянно смотрел на Чэнь Юэ.
Вчера, когда Чэнь Юэ сражался с призраками Чун, он своими глазами видел, как тот одной ладонью за другой изгонял призрачных существ из тела Ши Чжэньшу. Он видел, как эта масса чёрных теней сгорала в сиянии Ци крови Чэнь Юэ.
Шэнь Дуцзян, разумеется, знал, что Чэнь Юэ силён, но встречи с призраками были редкостью. Ему было трудно сопоставить увиденное с каким-либо определённым царством мастера боевых искусств.
Он понятия не имел, насколько силён Чэнь Юэ на самом деле.
Но теперь Шэнь Дуцзян понял.
Точкой отсчёта теперь был уже не какой-то призрачный дух, а ученик внутренней секты Дворца Пламени, излучавший ауру царства Очищения органов.
Когда Чэнь Юэ одной ладонью отбросил этого эксперта царства Очищения органов на семь-восемь шагов назад, Шэнь Дуцзян наконец понял: Чэнь Юэ невероятно силён.
Шэнь Дуцзяну было трудно совместить этот образ с воспоминанием о человеке, который купил у него базовую технику на чёрном рынке.
Уголок рта Шэнь Дуцзяна дёрнулся. Он не знал, смеяться ему или плакать.
Ещё сегодня он ломал голову, как справиться с этим самому, не втягивая в дело Чэнь Юэ и остальных.
И что вышло? Одним ударом ладони Чэнь Юэ отбросил именно того противника, из-за которого он не спал по ночам.
Сюй Цзичуань ощущал взгляды всех вокруг. Их впивались в него, словно бесчисленные иглы, пронзающие кожу.
Лицо Сюй Цзичуаня помрачнело. Губы сжались в тонкую линию, желваки напряглись, а на виске забилась жилка.
Он был учеником внутренней секты Дворца Пламени и вступил в секту десять лет назад.
Десять лет упорной культивации и бесчисленных смертельных схваток привели его к нынешнему уровню. Он не мог опозориться перед каким-то учеником секты Панши из царства Очищения костного мозга.
Холодная вспышка — и перед Сюй Цзичуанем из ниоткуда возникла длинная сабля.
Сабля была длиной около трёх футов: клинок длинный, узкий и слегка изогнутый. Обух толстый, лезвие острое, а рукоять обмотана тёмным шнуром.
Правая рука Сюй Цзичуаня метнулась вперёд и схватила саблю.
Едва его ладонь сомкнулась на рукояти, узоры на клинке словно ожили, поползли вверх по руке и тут же исчезли под кожей.
Фигура Сюй Цзичуаня мелькнула. Синеватые плиты под его ногами разлетелись от силы шага, и за ним взметнулась высокая завеса из пыли и обломков.
В следующее мгновение он оказался перед Чэнь Юэ, и его сабля обрушилась сверху. Клинок рассёк воздух с пронзительным визгом.
Из лезвия вспыхнуло пламя такой яркости, что осветило весь двор, словно днём.
Ещё до того, как клинок опустился, на Чэнь Юэ накатила волна жгучего жара.
Воздух затрещал от зловещей ауры и леденящего намерения убить.
Правая рука Чэнь Юэ легла на пояс, пальцы сомкнулись на рукояти сабли, что всегда там висела.
Ган Ци хлынула из Даньтяня Чэнь Юэ, побежала по меридианам руки и влилась в клинок.
Наполненный Ган Ци стальной клинок чуть задрожал с низким гулом, и по лезвию побежал слабый золотистый отблеск.
Чэнь Юэ смотрел в глаза Сюй Цзичуаня, его собственный взгляд был спокоен и недвижим, как глубокий омут.
В следующее мгновение из его Сердца Духа вырвалось огромное Намерение меча — невидимое лезвие, которое рассекло прямо море сознания Сюй Цзичуаня.
Намерение Сабли Неистовой Волны!
Намерение меча не имеет ни формы, ни плоти. Оно обходит физическую защиту и барьеры Ган Ци и наносит удар из глубин моря сознания прямо в самую суть Сердца Духа.
Свирепое выражение на лице Сюй Цзичуаня мгновенно застыло.
На долю секунды его взгляд расфокусировался. Он почти сразу собрался, но за этот краткий провал тело потеряло координацию, и его Импульс меча дрогнул.
ЛЯЗГ!
Оглушительный звон стали разнёсся по двору — такой резкий и пронзительный, будто гром грянул прямо у самого уха.
Сюй Цзичуань, стремительно бросившийся вперёд, отлетел назад. Мощь и Намерение меча, вложенные в удар Чэнь Юэ, обрушились на его саблю, словно тяжёлый молот.
Сила прошла по клинку, через руку и плечо, и растеклась по всему телу. Он потерял опору, центр тяжести сбился.
Сюй Цзичуань стиснул зубы и отчаянно пытался удержать равновесие, но сила была так велика, что тело просто не могло ей противостоять.
Прежде чем Сюй Цзичуань успел прийти в себя, следующий удар Чэнь Юэ уже был над ним.
Глаза Сюй Цзичуаня широко раскрылись. Он в панике влил в саблю всю Ци, что была в его теле.
В этот миг огненное свечение на клинке вспыхнуло и разгорелось так яростно, будто вот-вот взорвётся пламенем.
Сюй Цзичуань взмахнул саблей, пытаясь заблокировать удар Чэнь Юэ.
ЛЯЗГ!
Очередной взрывной звон стали.
Огромная мощь и бушующее Намерение меча переплелись, образовав неудержимый поток, который разбил все защиты Сюй Цзичуаня.
Удар вырвал саблю из его руки вверх, клинок яростно задрожал и издал скорбный гул.
Правая рука онемела от удара, перепонка между большим и указательным пальцами лопнула. Кровь хлынула из раны, стекая по рукояти на землю.
Его защита была полностью сломлена.
Чэнь Юэ шагнул вперёд правой ногой. Едва его стопа коснулась земли, синяя плита под ней разлетелась, и осколки камня и пыль брызнули во все стороны.
Он перенёс вес с задней ноги на переднюю, опустил левое плечо, отвёл левую руку назад и выбросил ладонь в сторону груди Сюй Цзичуаня.
Внутренняя сила собралась в ладони, а затем вырвалась с мощью вулкана. Удар породил видимую белую ударную волну, которая устремилась прямо к груди Сюй Цзичуаня.
Лицо Сюй Цзичуаня исказил ужас, зрачки мгновенно расширились до предела.
Уклониться было уже слишком поздно. Оставалось лишь вскинуть левую руку в отчаянной попытке заблокировать удар.
ХРУСТ!
Резкий хруст ломающейся кости прокатился по тихому двору.
Ужасающая сила ладони Чэнь Юэ раздробила предплечье Сюй Цзичуаня: кость взорвалась на бесчисленные мелкие осколки, глубоко вонзившиеся в мышцы и сухожилия.
Не утратив силы, удар вдавил сломанную руку Сюй Цзичуаня ему в тело и жестоко врезался в грудь.
ПТХУ!
Сюй Цзичуань выплюнул облако крови и отлетел назад. Ноги оторвались от земли, тело описало дугу в воздухе и тяжело рухнуло на землю.
Он несколько раз кувыркнулся по синим плитам, прежде чем остановиться, оставив длинный кровавый след на земле среди летящей пыли и гравия.
Сюй Цзичуань лежал ничком, всё его тело сотрясалось в судорогах. Левая рука была вывернута под неестественным углом, грудь судорожно вздымалась. При каждом вдохе из глубины горла вырывался булькающий, кровавый хрип.
Он выплюнул ещё одну порцию крови, окрасившую синие плиты в тёмно-багровый цвет.
Сюй Цзичуань прижал правую ладонь к земле, рука дрожала, когда он пытался приподняться.
Перед глазами всё плыло, в ушах звенело, и сквозь хаос ощущений он увидел пару ног.
Это были чёрные тканевые сапоги, покрытые пылью и гравием. Его взгляд поднялся от сапог выше, пока не добрался до лица молодого человека.
Чэнь Юэ навис над ним, и его взгляд был спокоен, как глубокий омут.
— Теперь можем нормально поговорить?
Сюй Цзичуань промолчал. Чувства в его глазах были слишком сложны, чтобы описать их: унижение, гнев, недоверие и тень страха, которую он не желал признавать даже перед самим собой.
— Поговорим! Поговорим!
Голос Сюй Ханьцзяна донёсся издалека — пронзительный, судорожный, пропитанный ужасом.
Средних лет мужчина, ещё недавно невыносимо высокомерный, теперь казался совсем другим человеком.
Лицо его было землистым, лоб покрылся холодным потом. Руки дрожали неудержимо, даже голос срывался.
Взгляд Сюй Ханьцзяна метнулся к Шэнь Дуцзяну, лежавшему на земле.
— Старина Шэнь, старина Шэнь! Вы должны понять, я вовсе не намеревался вас убивать! Иначе я бы не затевал всё это! Я хотел лишь... я хотел свести наши старые счёты, немного выпустить пар. Я никогда не намеревался отнимать вашу жизнь!
Слова его были сбивчивыми и бессвязными, но смысл был ясен: он признавал поражение, сдавался и молил о заступничестве.
Лёжа на земле, Шэнь Дуцзян смотрел на жалкое состояние Сюй Ханьцзяна, и в его глазах мелькнуло сложное чувство.
— Ты и вправду хотел лишь унизить меня.
Сюй Ханьцзян затеял всё это: несколько дней посылал людей на поиски по Префектуре и даже вызвал сына из Дворца Пламени. Его цель никогда не состояла в том, чтобы убить Шэнь Дуцзяна.
Нужно было заставить его склонить голову, признать поражение, встать на колени и вымолить пощаду.
Во взгляде Сюй Ханьцзяна мелькнула надежда. Он закивал. — Да, да, всё верно! Я просто хотел выпустить пар! Старина Шэнь, не могли бы вы поговорить с этим... с этим молодым человеком? Скажите ему, что мы сами всё уладим, хорошо?
Шэнь Дуцзян не ответил. Он повернул голову и посмотрел на Чэнь Юэ.
Чэнь Юэ стоял в лунном свете. Его взгляд скользнул от Сюй Цзичуаня к лицу Шэнь Дуцзяна, и он едва заметно кивнул.
— Это твоё дело. Решай сам.
Шэнь Дуцзян закрыл глаза, глубоко вздохнул и медленно выдохнул.
Сюй Ханьцзян следил за Шэнь Дуцзяном, ожидая ответа; лицо его было натянуто от крайнего напряжения.
— Если этот бой продолжится, мой сын погибнет.
Эта мысль пронзила сознание Сюй Ханьцзяна, и кровь в его жилах, казалось, превратилась в лёд.

Комментарии

Загрузка...