Чэнь Юэ не ответил сразу.
Он опустил взгляд, мысленно прокручивая от начала до конца всё, что только что объяснила его наставница.
«Девять переходов парящей пустоты» оказались куда глубже, чем «Тысячеслойная поступь вертикального облака». Методы циркуляции Ци, ритм смены шагов — многие аспекты требовали вдумчивого осмысления.
Чэнь Юэ насчитал про себя три или четыре сложных момента, которые пока не мог до конца постичь.
Но он не спешил задавать вопросы. Некоторые проблемы невозможно решить одними лишь объяснениями.
Понимание оставшихся тонкостей придет постепенно, через многократную практику, позволяя ему уловить верное ощущение в движениях тела и дыхании.
Подумав об этом, Чэнь Юэ поднял голову: — Есть много моментов, над которыми мне нужно поразмыслить. Пока вопросов нет.
Мэн Юйцзинь изучила лицо Чэнь Юэ и слегка кивнула.
Она повидала бесчисленное множество людей и видела, что Чэнь Юэ не просто отмалчивается для вида.
В глазах этого ученика было нечто драгоценное. Не легкомысленное высокомерие, часто присущее гениям, а твердая уверенность. Он знал, на что способен, и честно признавал то, что пока ему не под силу.
Мэн Юйцзинь перевернула правую ладонь, и в её руке материализовался тонкий свиток с секретной техникой.
Она протянула его Чэнь Юэ, её тон был серьезен.
— Даже мне приходится время от времени доставать эту технику, чтобы освежить знания. Чем больше практикуешь телесные навыки, тем бездоннее они кажутся. Каждый раз, перечитывая, будешь находить новые смыслы. Если что-то останется непонятным, не спеши. Можешь прийти ко мне в любое время.
Чэнь Юэ шагнул вперед и с почтением принял свиток обеими руками: — Благодарю, наставница!
Спустя мгновение Чэнь Юэ поднялся, чтобы откланяться.
Сегодня ему еще предстояло отправиться на Пик Пилюль для занятий алхимией. Это был его неизменный ежедневный распорядок для накопления очков вклада.
Чэнь Юэ быстрым шагом удалился по узкой тропинке из синего камня за пределами внутреннего двора. Его фигура постепенно растворилась в сосновом бору на склоне горы, оставив лишь затихающий стук шагов по каменным плитам.
Мэн Юйцзинь стояла под навесом, пока край его сине-серого халата не скрылся за поворотом горной тропы. Она молчала, просто стояла, позволяя горному ветру трепать полы своего одеяния.
Лю Вэньин, стоявшая рядом, тоже смотрела вслед Чэнь Юэ.
Она долго молчала, прежде чем внезапно произнести: — Наставница, я наконец поняла, что вы чувствовали пару дней назад, когда велели мне разузнать о прошлом нашего младшего брата.
Мэн Юйцзинь слегка склонила голову и взглянула на неё.
Лю Вэньин не смотрела на наставницу, её взгляд был прикован к пустой горной тропе: — Такой талант... Это одновременно и восхищает, и пугает.
Мэн Юйцзинь, до этого хранившая молчание, была застигнута врасплох словами Лю Вэньин. На её лице отразилось досадливое веселье.
— Так теперь ты печешься о моих чувствах?
В её голосе смешались смирение и ирония: — А как же твое собственное совершенствование? Видя темпы прогресса Чэнь Юэ, не должна ли ты стремиться догнать его с еще большим усердием?
Лю Вэньин инстинктивно вскинула подбородок, но эта поза продержалась меньше мгновения, прежде чем в памяти всплыл образ Чэнь Юэ, исполняющего технику движения.
Её подбородок опустился, а плечи поникли.
— Наставница...
Лю Вэньин сказала это с мученическим выражением лица, в её голосе звучала неподдельная беспомощность: — Дело не в том, что я не хочу его догнать, но...
Она запнулась, подыскивая слова, и наконец вскинула руки: — Такой гений просто выводит из себя! Он не оставляет таким обычным людям, как я, ни единого шанса!
Глядя на подавленное состояние Лю Вэньин, Мэн Юйцзинь мягко покачала головой и похлопала её по плечу: — Иди тренируйся.
Чэнь Юэ поспешил вниз по горной тропе, а затем поднялся по другой лестнице к Павильону ста трав на Пике Пилюль.
Всего за час с небольшим Чэнь Юэ закончил три партии подряд.
К третьей партии его состояние заметно улучшилось. В тот момент, когда он открыл печь для пилюль, глаза Чэнь Юэ загорелись.
Эта партия дала две пилюли, обе хорошего качества; одна была настолько круглой и полной, что её почти можно было отнести к высшему сорту.
Из общего выхода в четыре «Пилюли Ян, питающие дух» Чэнь Юэ оставил одну себе, а остальные три сдал на Пик Пилюль.
Вычтя девять очков вклада за ингредиенты и потратив еще шесть на две «Пилюли очищения костного мозга и закалки тела», он заработал три очка вклада за день.
Ежедневное создание трех партий «Пилюль Ян, питающие дух» после вычета стоимости ингредиентов и тех пилюль, что он оставлял себе, приносило лишь горстку очков вклада.
При таких темпах накопления потребовалась бы вечность, чтобы собрать достаточно для обмена на технику совершенствования более высокого уровня, эликсир или духовное оружие.
Но Чэнь Юэ не тревожился. Он знал, что алхимия — это процесс, в котором мастерство со временем растет всё быстрее.
Чем чаще он лично создавал «Пилюли Ян, питающие дух», тем выше становилось его мастерство в этой формуле, и прогресс был очевиден.
При нынешних темпах совершенствования, вероятно, потребуется еще около десяти дней, чтобы его владение этой формулой приблизилось к стадии великого успеха.
Тогда стабильное получение двух пилюль за партию перестанет быть мечтой; возможно, иногда ему будет везти и на три.
В тот момент его ежедневный заработок очков вклада удвоится.
А как только доход вырастет, у него появится больше свободы для других дел, например, для обмена на более продвинутые формулы пилюль или покупки лучших ресурсов для совершенствования.
Чэнь Юэ покинул Павильон ста трав и на мгновение замер на каменных ступенях Пика Пилюль.
Горный ветерок принес чистый, горьковатый аромат эликсиров. Чэнь Юэ сориентировался и, вместо того чтобы возвращаться к своему двору прежним путем, свернул на другую тропу.
В конце этой тропы стояло серовато-белое каменное здание. Над входом висела массивная табличка, на которой мощными, глубокими мазками были вырезаны три крупных иероглифа: Павильон скрытых навыков.
Чэнь Юэ собирался обменять очки вклада на формулу пилюли: Пилюли духа питания.
Очков вклада за каждую Пилюлю Ян-духа давали немало, но всё же меньше, чем стоила Пилюля духа питания.
Одну Пилюлю духа питания Пик Пилюль выкупал за целых пятнадцать очков вклада. Конечно, ингредиенты тоже стоили недешево — восемь очков за набор.
Если бы он смог освоить создание Пилюли духа питания и выпускать по две или более пилюль за партию, эффективность заработка очков вклада резко бы возросла.
Чэнь Юэ поднялся по каменным ступеням перед Павильоном скрытых навыков и вошел внутрь.
Главный зал на первом этаже Павильона скрытых навыков был невероятно просторным — в нем могли одновременно разместиться несколько сотен человек.
Высокий купол над головой украшала роспись с древней звездной картой. Хотя она потускнела и покрылась пятнами времени, тонкие детали оригинальной работы всё еще можно было разглядеть.
В зале стояли десятки высоких деревянных стеллажей. У каждого ряда толпились ученики, просматривая свитки. В помещении было людно, но тихо — лишь шелест страниц да редкий шепот нарушали покой.
Приходящие и уходящие ученики в основном находились на стадии Закалки костей. Изредка можно было заметить более могущественных фигур — учеников Внутренней секты на стадии Закалки органов.
Они обычно передвигались в одиночку, их шаги были неспешными. Даже в толпе их можно было узнать мгновенно.
Разрыв между стадией Закалки органов и стадией Закалки костей был подобен разнице между холмом и исполинской горой. Хотя и то, и другое — горы, вес и давление, которые они источали, находились на совсем разных уровнях.
Чэнь Юэ отвел взгляд, прошел между рядами стеллажей и направился вглубь зала.
Он был знаком с планировкой Павильона скрытых навыков, так как уже бывал здесь однажды. Он знал, что стойка дежурных учеников находится в самом конце.
Стойка была длинный широкий стол из грушевого дерева. За ним сидели трое дежурных учеников, занимавшихся такими делами, как обмен техник совершенствования.
Чэнь Юэ подошел к дежурному ученику, стоявшему с самого края, остановился и, протянув обе руки, предъявил свой поясной жетон.
— Старший брат.
Голос Чэнь Юэ прозвучал негромко: — Я хотел бы обменять очки на формулу Пилюли духа питания.
Дежурный ученик был красивым юношей лет двадцати, одетым в характерный синий халат чаншань, принятый в Павильоне скрытых навыков.
Он взял жетон у Чэнь Юэ и небрежно взглянул на него. Он уже собирался задать стандартные вопросы, как вдруг его взгляд замер.
Его глаза дважды метнулись от жетона к лицу Чэнь Юэ. Уголки его губ невольно приподнялись, сложившись в выражение, которое словно говорило: «Так это ты».
Он узнал Чэнь Юэ.
В последнее время это имя звучало слишком часто по всей секте Паньши.
— Значит, это младший брат Чэнь, — тон дежурного ученика стал чуть более вежливым.
Он положил жетон на стол и открыл толстый гроссбух: — Формула Пилюли духа питания стоит десять очков вклада.
Это совпадало с информацией, которую он собрал ранее, поэтому Чэнь Юэ кивнул: — Хорошо.
Видя, что Чэнь Юэ не возражает, дежурный ученик быстро сделал несколько записей в журнале, затем взял жетон Чэнь Юэ и аккуратно прижал его к серо-голубой нефритовой пластине.
На пластине появилась вереница цифр, которые быстро сменились. Десять очков вклада были списаны, и оставшееся число несколько раз мигнуло, прежде чем замереть.
— Минутку.
Дежурный ученик положил жетон на край стойки, поднялся со своего места и направился к ряду запертых деревянных шкафов позади.
Он снял с пояса связку ключей, подобрал нужный и открыл шкаф. Покопавшись внутри, он вытащил бумажный свиток, перевязанный тонкой пеньковой веревкой.
Чэнь Юэ спокойно стоял у стойки, лениво оглядывая зал.
— Ты и есть Чэнь Юэ?
В этот момент сбоку раздался голос, пропитанный снисходительным высокомерием.
Чэнь Юэ слегка повел бровью. Он повернул голову и увидел человека, стоявшего в трех шагах от него со скрещенными на груди руками и изучающим взглядом.
Мужчина был одет в добротный черный тренировочный костюм. Его талию стягивал пояс, сплетенный из серебряных нитей, на котором висел нефритовый кулон превосходного качества.
Однако лицо его было холодным и суровым, от него веяло чем-то зловещим.
Но что действительно заставило сердце Чэнь Юэ пропустить удар, так это аура, которую источал этот человек.
Стадия Закалки органов!
Тем не менее, лицо Чэнь Юэ осталось прежним. Он спокойно встретил взгляд мужчины и слегка кивнул: — И как мне обращаться к этому старшему брату?
Губы мужчины слегка изогнулись в многозначительной усмешке.
Его взгляд на мгновение задержался на Чэнь Юэ, прежде чем он медленно заговорил, и в его голосе проскользнула небрежная надменность.
— Мое имя Линь Цзюньши, — он сделал паузу, и изгиб его губ стал шире. — Из Ассоциации взаимопомощи.
Имя было произнесено небрежно, но вес слов «Ассоциация взаимопомощи» в нынешних обстоятельствах был очевиден.
Линь Цзюньши явно осознавал это, поэтому, говоря, он пристально смотрел в лицо Чэнь Юэ, пытаясь уловить малейшее изменение в выражении его глаз.

Комментарии

Загрузка...