Ван Фэн увел Чэнь Юэ прочь от благоухающих земель пика Дань, свернув на тропу, ведущую к Залу Дел на склоне главного пика.
Пейзаж по обе стороны горной тропы вновь изменился. Появились арены для боевых искусств и стойки с оружием, а воздух наполнился непрекращающимися выкриками людей, оттачивающих свои техники.
По пути Ван Фэн заинтересовался происхождением Чэнь Юэ. — Младший брат Чэнь, — небрежно спросил он, — судя по твоему акценту, ты не местный из префектуры Небесного Штата. Откуда ты родом?
Чэнь Юэ уже подготовил свою историю. С невозмутимым видом он ответил: — Старший брат Ван, я и несколько моих спутников — беженцы из маленького отдаленного городка под названием уезд Юлинь.
— Около месяца назад там разразилась беда, связанная со злыми духами. Призрачные сущности бесчинствовали, сея повсюду разруху. У нас не было иного выбора, кроме как покинуть родные края и скитаться с места на место, пока мы наконец не прибыли сюда, в префектуру Небесного Штата, в надежде начать новую жизнь.
— Уезд Юлинь?
Услышав это, Ван Фэн на мгновение нахмурился, погрузившись в раздумья, а затем покачал головой.
— Никогда о таком не слышал. Но ты упомянул вспышку активности духов... Вздох. Эти происшествия со злыми духами в последнее время участились. Кажется, чуть ли не каждый день мы слышим о неприятностях где-то еще. Они случаются даже в городах, окружающих префектуру Небесного Штата.
— К счастью, город префектуры реагирует быстро и может мобилизовать силы, чтобы подавить их, прежде чем они перерастут в крупные катастрофы. Вам повезло, что вы спаслись.
Чэнь Юэ это заинтересовало. Он продолжил разговор: — Старший брат Ван, а эти дела со злыми духами всегда были столь обыденны?
— Честно говоря, старший брат, по пути в префектуру Небесного Штата мы столкнулись с невероятно причудливыми Красными и Белыми Демонами. Если бы мы случайно не путешествовали с торговым караваном, который знал, как с ними обращаться, боюсь, наши шансы на выживание были бы ничтожны.
— Красные и Белые Демоны?
Лицо Ван Фэна стало серьезным. Он явно слышал об этих злобных тварях. Он вздохнул и покачал головой.
— Раньше такого количества злых духов не было. Я в секте уже семь или восемь лет, и в первые годы лишь изредка слышал, как старшие братья упоминали о них. В основном это были старые байки или мелкие происшествия в отдаленных районах.
— Но за последние год-два, и особенно за последние полгода, злые духи стали появляться все чаще и стали куда свирепее. Многие старейшины секты обеспокоены, но никто не может точно определить причину.
— Однако есть предположение, что Инь Ци в мире стала намного плотнее, чем прежде.
Пока они разговаривали, они подошли к оживленному залу. На табличке над входом красовались два крупных иероглифа: «Зал Дел».
В зале кипела работа. Ученики принимали задания, обменивали припасы и завершали различные формальности — все это происходило в очень упорядоченном ритме.
Ван Фэн явно знал здесь всё и повел Чэнь Юэ прямиком к стойке регистрации.
Он предъявил свой жетон ученика и пояснил, что Чэнь Юэ — новый ученик Внешней секты с пика Дань.
После того как дежурный ученик изучил сертификат, выданный на пике Дань, он достал толстый реестр. Он спросил имя, возраст и место происхождения Чэнь Юэ, записывая каждую деталь.
Затем ученик достал из-под стойки еще два предмета и протянул их Чэнь Юэ.
Одним из них был жетон размером с ладонь, на лицевой стороне которого было выгравировано слово «Паньши», а на обороте — «Внешняя секта Пик Дань». Это был его идентификационный жетон ученика Внешней секты.
Вторым предметом была довольно толстая книжица в переплете на нитках. На ее обложке красовались три слова: «Правила секты Паньши».
— Идентификационный жетон должен быть всегда при себе. Не теряй его и не давай другим, иначе с тобой поступят согласно правилам секты. Изучи правила секты внимательно и заучи их наизусть. Не нарушай их, — процитировал дежурный ученик.
Чэнь Юэ принял предметы обеими руками, поблагодарил и осторожно убрал жетон, пока что придерживая книгу правил секты в руке.
После завершения регистрации Ван Фэн не повел Чэнь Юэ обратно на пик Дань. Вместо этого он продолжил путь, направляясь к другому пику, который казался еще более величественным и безмятежным.
— Пойдем, младший брат Чэнь. Я отведу тебя в Павильон Сокровенных Навыков.
По пути Ван Фэн объяснил: — Каждый новый ученик, независимо от своего пика, получает один шанс на получение базовой техники культивации. Техника Закладывания Фундамента нашей секты Паньши называется «Навык Паньши».
Он взглянул на Чэнь Юэ, и в его голосе проскользнула нотка гордости.
— Не стоит недооценивать этот «Навык Паньши». Эта техника культивации сосредоточена на постепенном прогрессе снаружи внутрь. Сначала ты закаляешь свое тело, мышцы и кости, чтобы укрепить фундамент своей Ци Крови. Затем ты постепенно направляешь свое Внутреннее Дыхание, чтобы начать Очищение Внутренних Органов.
— Это ортодоксальная техника культивации высокого уровня, которая может привести тебя к самой вершине Сферы Очищения Органов! За пределами секты бесчисленные мелкие секты считали бы ее своим самым ценным искусством!
Глаза Чэнь Юэ загорелись от этих слов.
«Как и ожидалось от Великой секты! Ее основы глубоки!»
«Даже техника Закладывания Фундамента, доступная каждому ученику Внешней секты, настолько невероятна, что ведет вплоть до вершины Сферы Очищения Органов!»
Ван Фэн заметил блеск в глазах Чэнь Юэ и с улыбкой добавил.
— Но не спеши радоваться. Этот «Навык Паньши» разделен на пять уровней. Новые ученики Внешней секты могут получить только заклинания и Диаграмму Потока Ци для первых трех уровней.
— Только став учеником Внутренней секты, ты получишь право использовать Очки Вклада, чтобы подать заявку на четвертый и пятый уровни. Это сделано для того, чтобы мотивировать учеников усердно работать и вносить вклад в развитие секты.
До Чэнь Юэ дошло, и он кивнул: — Вот оно что.
«Секта никогда не отдаст Основную Технику целиком, даже если это техника Закладывания Фундамента. Вполне разумеется, что они устанавливают определенные требования».
— Старший брат Ван, как можно повыситься от ученика Внешней секты до ученика Внутренней секты? — спросил Чэнь Юэ, пользуясь случаем. Это был один из самых насущных для него вопросов.
— Условия довольно ясны.
Ван Фэн был хорошо знаком с этим процессом: — Первое и самое главное условие — твой уровень культивации должен достичь стадии Закалки Костного Мозга. Ниже этой ступени ты останешься учеником Внешней секты, каков бы ни был твой талант.
— Однако одной лишь культивации недостаточно. Ты обязан пройти испытание в Переулке Паньши, чтобы доказать, что твоя боевая мощь соответствует уровню ученика Внутренней секты на стадии Закалки Костного Мозга. Только после этого тебя официально повысят.
— Переулок Паньши? — Чэнь Юэ слегка нахмурился.
— Да. Это особый коридор, полный ловушек и марионеток, созданных для проверки твоих навыков. Кроме того, в ключевых точках дежурят старшие братья из Внутренней секты, чтобы перехватить и испытать тебя.
Ван Фэн улыбнулся и пояснил: — Только пробившись через него собственными силами, ты докажешь, что действительно обладаешь мощью ученика Внутренней секты. Это сделано для того, чтобы ученики не зацикливались лишь на медитации, оставаясь бесполезными в реальном бою.
Чэнь Юэ кивнул. «Культивация — это фундамент, а бой — его суть. Только объединив их, можно стать истинным мастером боевых искусств».
«Устройство Переулка Паньши полностью соответствует стилю секты Паньши, где превыше всего ценят прочный фундамент и боевой опыт».
Пока они разговаривали, они поднялись на середину склона другой горы. Перед ними предстал величественный трехэтажный павильон с изогнутыми крышами и сложной системой кронштейнов.
Высоко над входом висела табличка с тремя внушительными иероглифами: Павильон Скрытых Навыков.
Павильон уютно расположился среди деревьев в тихом месте. От него веяло торжественностью и духом учености — разительный контраст с лекарственным ароматом Пика Дан и шумом Зала Дел.
У входа стояли ученики, чья аура была плотной, а взгляды — острыми.
— Пришли, — Ван Фэн остановился и указал на Павильон Скрытых Навыков впереди.
Чэнь Юэ вгляделся в павильон, и внутри него всколыхнулось волнение. Подумав мгновение, он спросил: — Старший брат Ван, помимо доступа к техникам и требований к культивации, в чем еще заключаются основные различия между учениками Внешней и Внутренней секты?
Ван Фэн задумался на секунду: — Различия существенны. Помимо собственных тренировок, ученики Внешней секты обязаны патрулировать горы, нести караул, помогать с хозяйственными делами и даже ежемесячно отправляться на выполнение простых заданий.
— Более того, из множества техник культивации и боевых искусств в Павильоне Скрытых Навыков ученикам Внешней секты за очки вклада доступны лишь базовые или общедоступные. Им закрыт путь ко многим основным, продвинутым наследиям.
— А ученикам Внутренней секты? — уточнил Чэнь Юэ.
— Как только ты становишься учеником Внутренней секты, секта начинает ежемесячно выделять базовые ресурсы для культивации, такие как эликсиры и очки вклада.
— Во-вторых, количество обязательных заданий секты сокращается. Но самое важное: если у тебя достаточно очков вклада, ты получаешь право претендовать на большинство техник культивации и боевых искусств в Павильоне Скрытых Навыков, включая некоторые мощные секретные техники. Ты даже можешь заработать шанс попасть на особые тренировочные площадки.
Чэнь Юэ внимательно слушал. «Классическая многоуровневая система развития талантов внутри секты».
«Ученики Внешней секты — это резерв и рабочая сила. Они должны доказывать свою ценность, выполняя задания секты ради очков вклада, и при этом упорно культивировать в надежде на повышение».
«Ученики Внутренней секты, напротив, — это основной кадровый резерв, получивший одобрение секты. Они начинают получать больше ресурсов, берут на себя более важные обязанности и имеют гораздо больше пространства для роста».
— Теперь мне все понятно. Благодарю за разъяснения, старший брат Ван, — Чэнь Юэ сложил руки в знак благодарности.
Ван Фэн улыбнулся Чэнь Юэ и похлопал его по плечу.
— Младший брат Чэнь, как ученику Пика Дан, тебе повезло больше, чем остальным. Твое задание в секте — алхимия. Секта будет конвертировать количество и качество сданных тобой эликсиров в очки вклада.
— Пока ты стабильно предоставляешь эликсиры приемлемого качества, ты можешь сосредоточиться исключительно на культивации и алхимии. Подробности о курсах обмена и требованиях тебе объяснит старший брат, когда вернешься на Пик Дан.
Для Чэнь Юэ это были отличные новости.
«С моим мастерством в алхимии мне не составит труда выполнять задания, получая очки вклада и обеспечивая себе стабильные условия для культивации».
«Этот статус ученика Пика Дан идеально подходит для моих текущих нужд».
— Пойдем, нужно забрать твою Технику Паньши.
Позвав его, Ван Фэн повел Чэнь Юэ внутрь внушительного Павильона Скрытых Навыков.
Стоило ему переступить порог, как его окутал аромат старой бумаги и сандала.
Внутри пространство оказалось гораздо обширнее, чем казалось снаружи. Ряды тяжелых деревянных стеллажей стояли в строгом порядке, будучи заставленными огромным количеством книг и свитков, рассортированных по категориям.
Внутри было много учеников, но царила исключительная тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц и мягкими шагами.
Чэнь Юэ обвел взглядом зал, и его пробрал легкий холодок.
Подавляющее большинство людей вокруг были экспертами стадии Закалки Костей, с плотной аурой и уверенной походкой. Учеников на низших стадиях Закалки Кожи и Очищения Плоти почти не было.
Еще большее внимание Чэнь Юэ привлекли те немногие мастера, чья аура была куда более скрытой и глубокой.
Возле лестницы на второй этаж он даже заметил старика, сидевшего на подушке в позе лотоса. Его аура была глубока, как океан, и намного превосходила стадию Закалки Костного Мозга.
«Вот она, истинная мощь секты. Эксперты, которых редко встретишь в обычных городах, здесь вовсе не редкость».
Ван Фэн, похоже, привык к подобному. Он прошептал Чэнь Юэ, чтобы тот не шумел и ничего не трогал без надобности, а затем повел его прямо к длинному столу у окна на первом этаже.

Комментарии

Загрузка...