Веки Чэнь Юэ слегка приподнялись. Он не стал ни уклоняться, ни ставить блок, просто молча наблюдая, как когтистая лапа стремительно приближается к его лицу.
Лишь когда порыв ветра от когтей коснулся его тела, в самый миг, когда их ци кольнула его кожу, он неторопливо поднял правую ладонь, встречая свирепый удар собственным выпадом.
ТРЕСК!
По алхимической комнате раскатился сухой хруст ломающихся костей. Этот звук прозвучал настолько внезапно и яростно, что заглушил даже потрескивание дров в очаге!
Дикая усмешка и уверенность на лице Чэнь Яня застыли в тот самый миг, когда его ладонь столкнулась с рукой Чэнь Юэ, сменившись безграничным ужасом.
Его когти, способные сокрушить чугунный слиток, казалось, врезались в гору, выкованную из десятитысячелетнего мистического железа.
В этом с виду небрежном ударе ладони таилась пугающая, исполинская сила, постичь которую он был не в силах, и сокрушительная мощь, сжатая до предела.
Стоило им соприкоснуться, как пять пальцев правой руки Чэнь Яня, его ладонь и запястье с хрустом искрошились, вывернувшись и переломившись дюйм за дюймом, подобно гнилым веткам.
Нестерпимая боль от раздробленных костей нахлынула волной, отчего в глазах у него потемнело. Из горла едва не вырвался крик агонии.
Но прежде чем этот вопль успел исторгнуться, рука Чэнь Юэ метнулась вперед, не сбавляя хода. Его пальцы растопырились, словно железные клещи, и в тот миг, когда Чэнь Янь ошеломленно замер от боли, хватка Чэнь Юэ уже намертво сомкнулась на его горле.
Неодолимая сила взметнулась вверх, и Чэнь Юэ одной рукой легко, словно цыпленка, оторвал тяжелое двухсотфунтовое тело Чэнь Яня от земли.
— Кхм... Кхе-е...
Глаза Чэнь Яня вылезли из орбит, наполнившись неверием, ужасом и удушающей агонией.
Его уцелевшая левая рука отчаянно царапала и била по сжимавшей горло руке, а ноги безумно дёргались в воздухе.
Однако рука Чэнь Юэ оставалась неподвижной, словно вросшая в скалу глыба. Его пальцы походили на тиски, отлитые из закаленной стали: как бы ни бился Чэнь Янь, он не мог сдвинуть их ни на малейшую долю дюйма.
Его лицо стремительно побагровело, а затем приобрело мертвенно-синюшный оттенок. Из горла вырывались лишь хрипатые звуки.
Всё произошло слишком быстро. От яростной атаки Чэнь Яня до того момента, как Чэнь Юэ раздробил его руку, схватил за горло и вздернул в воздух, не прошло и одного вдоха.
Лишь после этого всё еще пребывавший в шоке Чэнь Чжигэ словно очнулся от оцепенения. Он шумно захватил воздух ртом и попятился назад на несколько шагов, пока его спина с глухим стуком не впечаталась в холодную стену, а лицо полностью лишилось красок.
Он уставился на Чэнь Юэ так, будто среди бела дня увидел призрака!
— Неужели это тот самый юный мастер пилюль, чей уровень культивации застрял на ступени Закалки Кожи?
— Чэнь Янь — эксперт ступени Закалки Костей, и он не смог выдержать даже единого удара?!
БАХ!
В этот миг тяжелая деревянная дверь алхимической комнаты распахнулась настежь снаружи!
Первым внутрь шагнул человек, чья аура казалась глубокой, как океан. Это был не кто иной, как эксперт ступени Закалки Костного Мозга из поместья Чэнь — Чэнь Сюаньли. Лицо его омрачало суровое выражение, а пронзительный взгляд мгновенно полоснул по всему происходящему внутри.
Без чувств лежавшие Линь Цюань и ученик, охваченный ужасом Чэнь Чжигэ и юноша, который одной рукой держал за горло зависшего в воздухе Чэнь Яня.
Глаза Чэнь Сюаньли невольно сузились, в их глубине мелькнуло ошеломленное неверие.
Он примчался сюда сразу же после тревожного сигнала из алхимической комнаты и никак не ожидал застать подобную картину.
Следом за Чэнь Сюаньли в алхимическую комнату ворвались еще две фигуры.
Одним из них был глава клана Чэнь, Чэнь Цзин, а вторым — еще один старейшина клана ступени Закалки Костей, Чэнь Хао.
Они явно тоже спешили на сигнал тревоги. Увидев обстановку внутри комнаты, оба не смогли скрыть на лицах изумление и шок!
— Чэнь Янь повержен Чэнь Юэ?
— Судя по его вывернутой правой руке, он тяжело ранен!
— Как такое возможно?!
— Они же думали, что досконально изучили прошлое Чэнь Юэ. Его культивация находилась максимум на ступени Закалки Кожи. Как он вообще мог соперничать с Чэнь Янем?
— Чэнь Юэ! Что ты творишь?! Живо отпусти старейшину Чэнь Яня! — вскричал Чэнь Цзин, в чьем голосе смешались шок и ярость.
— Чэнь Янь — важная часть мощи клана Чэнь, к тому же он мой старейшина. Как я могу позволить с ним что-то случилось?
Чэнь Юэ медленно повернул голову, и его невозмутимый взгляд скользнул по трем ключевым членам клана Чэнь у входа.
Он по-прежнему надежно удерживал Чэнь Яня, а его слова отчетливо прозвучали поверх хриплых всхлипов поверженного.
— Отпустить его? Я сам собирался вас кое о чем спросить. Мы же прекрасно ладили.
Я честно варю для вас пилюли, а вы используете их ради ресурсов. У нас было взаимовыгодное сотрудничество. Чем оно вам не угодило? Зачем понадобилось нападать на меня? Мои пилюли оказались недостаточно хороши? Или я запросил слишком большую плату? М-м?
Чэнь Хао не сводил глаз с ладони Чэнь Юэ, сжимавшей шею Чэнь Яня. Переведя взгляд на спокойное лицо Чэнь Юэ, он тяжело сказал.
— Чэнь Юэ, давай всё обсудим! Сперва отпусти старейшину Чэнь Яня! Каким бы ни было недоразумение, мы можем сесть и поговорить! Не нужно доводить дело до крайности!
Чэнь Цзин тут же поспешил поддержать его, смягчив тон до примирительного.
— Верно! Чэнь Юэ, я считаю, клан Чэнь относился к тебе со всей щедростью. Мы не только предоставили тебе крышу над головой, но и привели во внутренний двор, не жалея сил на твое развитие.
Разве есть вопросы, которые нельзя уладить? Зачем портить наши прекрасные отношения? Отпусти старейшину Чэнь Яня. Обо всем можно договориться!
— Все подлежит обсуждению? Со мной хорошо обращались?
Услышав это, на лице Чэнь Юэ внезапно появилась блестящая улыбка. Его взгляд скользнул по лежащему на земле Линь Цюаню без сознания, затем к Чэнь Сюаньли и двум другим с их меняющимися выражениями лиц. Его голос резко стал холодным.
— Как забавно. Я только что спросил тебя, почему ты выступил против меня, и ты не ответил. Теперь, когда твоего мужчину схватили, ты вдруг захотела поговорить. До того, как ты использовала этот соблазнительный аромат... почему ты тогда не пришел поговорить со мной?
Когда его голос упал, температура в Алхимической Комнате мгновенно упала до нуля.
Выражения лиц Чэнь Сюаньли, Чэнь Цзин и Чэнь Хао изменились. Слова Чэнь Юэ сорвали свой последний, лицемерный фиговый листок.
Тем временем борьба Чэнь Яня в хватке Чэнь Юэ ослабла, его взгляд стал пустым. Он явно долго не протянет.
Заговор, который они считали надежным, внезапно принял совершенно неожиданный оборот.
Контроль над ситуацией целиком перешел в руки юного Мастера Пилюль, которого они изначально намеревались использовать всего лишь как сырьё для котла.
Столкнувшись с обвинениями Чэнь Юэ и ужасным, предсмертным состоянием Чэнь Яня, Чэнь Сюаньли понял, что любые дальнейшие оправдания бесполезны.
Он глубоко вздохнул, подавил внутреннее смятение, и его лицо вновь обрело мрачное достоинство, подобающее эксперту Царства Очистки Сущности. Он посмотрел прямо на Чэнь Юэ.
— Чэнь Юэ, семья Чэнь сегодня действительно была неправа. Мы совершили первую ошибку. Но в округе Юлинь сейчас нет мира; сейчас не время для внутренних раздоров.
Чэнь Сюаньли помолчал, затем продолжил более мягким тоном.
— Сначала опусти Чэнь Яня. Какие бы у тебя ни были обиды, какие бы требования ты ни предъявлял к семье, я обещаю, что все они будут удовлетворены! Давайте сядем и обсудим это как следует!
Чэнь Цзин тут же добавил настойчивым тоном.
— Да! Чэнь Юэ, все обсуждается! Доля эликсиров, редких медицинских материалов, даже семейных боевых искусств... все, что вы хотите, мы можем обсудить. Просто позвольте старейшине Чэнь Яну идти первым!
Один апеллировал к разуму, а другой предлагал искушения. Они работали в тандеме, пытаясь вернуть Чэнь Юэ в рамки, где можно было бы заключить сделку.
Взгляд Чэнь Юэ медленно скользнул по серьезному выражению лица Чэнь Сюаньли, скользнул мимо встревоженного лица Чэнь Цзина и, наконец, остановился на Чэнь Чжиге, который стоял возле далекой печи для таблеток.
Чэнь Юэ тихо слушал с бесстрастным выражением лица.
Пальцы левой руки Чэнь Юэ, сжимавшие шею Чэнь Яня, внезапно ослабили хватку.
— ХААХ!
Словно рыба, брошенная обратно в воду, рот Чэнь Яня широко раскрылся, когда он жадно пытался вдохнуть спасительный вдох. В его глазах вспыхнула экстатическая радость от почти смертельного побега.
Однако этот экстаз длился меньше секунды.
В тот момент, когда тело Чэнь Яня начало падать, левая рука Чэнь Юэ уже сжалась в кулак.
Вспышка боевой ци лишь на миг мелькнула на его кулаке, сосредоточив в себе исполинскую мощь Золотого Колокола Рёва Тигра и яростную силу Ладони Великого Ваджры. Без лишних изысков кулак угодил прямо в центр обнажённой груди Чэнь Яня.
БУХ!!!
От отвратительного, леденящего душу глухого удара глаза Чэнь Яня вылезли из орбит, наполнившись невероятным отчаянием.
Он отчётливо почувствовал, как из груди вырвалась разрушившая всё на своем пути волна, мгновенно раздробившая его грудину, уничтожившая сердце и пробившая спину насквозь.
ТРЕСК! Одежда на его спине лопнула, а выпирающая под ней плоть безобразно вздулась, чётко обрисовывая форму кулака.
ПХУ! КРОВЬ БРЫКНУЛА!
Чэнь Янь даже не успел крикнуть, как его бездыханное тело, оставляя за собой жуткий кровавый след, полетело в сторону Чэнь Сюаньли и остальных, стоявших у входа. Его дыхание оборвалось в тот же миг. Он был мёртв!
В то же самое время в алхимической комнате отчетливо прозвучал холодный голос Чэнь Юэ.
— Раз вы умеете лишь уходить от ответа, нам больше не о чем говорить.
— ЧЭНЬ ЯНЯ!!!
Беспомощно наблюдая за тем, как Чэнь Яня убили одним ударом и его тело понесло прямо на них, Чэнь Хао едва не ослеп от ярости. Он испустил рев абсолютного горя и бешенства.
Он и Чэнь Янь всегда были близки. Увидев ужасную смерть друга, он вмиг лишился рассудка, полностью поглощенный слепой злобой и ненавистью.
Его глаза налились кровью. Он изо всех сил ударил ногой оземь, и каменный пол под ним потрескался. Подобно обезумевшему тигру, вырвавшемуся из клетки, он бросился прямо на Чэнь Юэ с обреченным на смерть отчаянным оскалом.
Его правая рука скользнула к поясу, извлекая кинжал, зловеще сверкнувший синеватым светом. Оружие превратилось в свирепую полосу холодной стали, нацеленную прямо в незащищенное горло Чэнь Юэ.
Он отбросил любую оборону, жаждая лишь одного — в один миг уничтожить врага и отомстить за Чэнь Яня.
— Чэнь Юэ, да ты смельчак!
Почти в тот же миг, когда Чэнь Хао пошел в атаку, лицо Чэнь Сюаньли потемнело, словно перед грозой.
— Чэнь Юэ нагло убил Чэнь Яня прямо у меня на глазах. Это смертельная война и объявление войны всему нашему поместью Чэнь!
Будучи мастером ступени Закалки Костного Мозга, Чэнь Сюаньли двигался гораздо быстрее и хитрее Чэнь Хао. Едва заметно качнувшись, он начал движение позже, но прибыл раньше, в одно мгновение преодолев несколько десятков футов и превратившись в призрака, опередившего Чэнь Хао перед самим Чэнь Юэ.
В то же мгновение его правая рука метнулась к поясу. Серебряный отблеск, подобный жалящей из норы гадюке, вырвался наружу со свирепым шипением.
Это был Мягкий Меч, тонкий, как цикадиновое крыло. Клинок задрожал, мгновенно сплетая холодную смертоносную паутину мечевого света, которая с пронзительным свистом обвилась вокруг горла Чэнь Юэ под самым причудливым и коварным углом.
Этот удар был быстрым, непредсказуемым и смертельным!
Напитанный чистой силой ступени Закалки Костного Мозга Чэнь Сюаньли, он обладал достаточной мощью, чтобы рассечь закаленные железные цепи, будто мягкий тофу.
Он целился в одно — снести голову с плеч одним движением!
— Главное — действовать быстро, ведь даже из трупа можно сварить человеческую пилюлю.

Комментарии

Загрузка...