Переехать во внутренний двор?
Это означало бы лучшую защиту, но и лишних глаз вокруг тоже прибавилось бы. К тому же ускользать по ночам станет куда труднее.
В голове Чэнь Юэ промелькнуло несколько мыслей, но он кивнул почти без колебаний. — Хорошо, я согласен на условия госпожи Юйцин. Безопасность превыше всего. Так будет правильно.
— Хорошо, что вы понимаете, мастер Чэнь. Не буду больше вас беспокоить. Скоро придут слуги, — сказала Чэнь Юйцин, собираясь уходить вместе с Цуй.
— Госпожа Юйцин, постойте, — вдруг сказал Чэнь Юэ.
Чэнь Юйцин остановилась и обернулась к нему, в её глазах читался немой вопрос. — Что-то ещё, мастер Чэнь?
Улыбнувшись, Чэнь Юэ ответил: — Вообще-то, есть одно дельце. Помимо алхимии и боевых искусств, я очень интересуюсь рецептами пилюль с довольно необычными свойствами.
— Мне стало любопытно, нет ли в коллекции поместья подобных формул? Если есть, не сочтёте ли вы за честь позволить мне взглянуть на них, чтобы расширить кругозор?
— Рецепты пилюль с особыми эффектами? — Чэнь Юйцин удивлённо вскинула тонкую бровь, явно не ожидая такого вопроса.
Она на мгновение задумалась, а затем спросила: — Вы имеете в виду формулы эликсиров с узким спектром действия, но обладающих уникальными свойствами?
— Именно!
Глаза Чэнь Юэ загорелись, и он с готовностью закивал.
— Вы попали в самую точку, госпожа Юйцин. Например, что-то вроде Противоядной пилюли. Пусть она и не лечит все яды, но длительный приём может повысить сопротивляемость к обычным токсинам. Сама концепция очень любопытна. Есть ли в поместье другие подобные формулы?
Услышав это, на лице Чэнь Юйцин отразилось понимание.
«Похоже, Чэнь Юэ не только наделён великим талантом к Пути Алхимии, но и прилежный исследователь. В этом он очень похож на тех фанатиков, что одержимы алхимией».
Она на миг сосредоточилась, вспоминая, а затем медленно заговорила.
— Большинство рецептов в нашей коллекции сосредоточены на повышении уровня совершенствования, исцелении и продлении жизни или же на укреплении основ и питании сущности. Что же до тех, что с особыми эффектами... Они и впрямь большая редкость.
Чэнь Юйцин помедлила, словно что-то припоминая, и продолжила: — Впрочем, есть одна формула, которая могла бы подойти. Она называется «Пилюля Питания Крови».
— Пилюля Питания Крови?
Лицо Чэнь Юэ дрогнуло. — И что в ней такого особенного? Она предназначена специально для восполнения крови и ци?
— И да, и нет.
Чэнь Юйцин пояснила: — Изначальной задумкой создателя было очистить эликсир, который мог бы со временем подспудно улучшать основу крови и ци мастера боевых искусств.
— Согласно его замыслу, если мастер будет принимать этот эликсир долгое время, то не только его повседневная энергия крови станет мощнее, но, что более важно, скорость восстановления после ранений окажется намного выше, чем у других.
— Задумка звучит блестяще! — заметил Чэнь Юэ.
«Этот подход поразительно похож на повышение сопротивляемости ядам у Противоядной пилюли и укрепление костей у Пилюли Укрепления Костей. Все они нацелены на долгосрочное, постепенное улучшение конституции тела».
— Задумка хороша.
Однако Чэнь Юйцин покачала головой. — Но настоящий эликсир после очистки дал разочаровывающие результаты. Его прямой исцеляющий эффект намного уступает специализированным эликсирам того же ранга, вроде Пилюли Регенерации Мышц.
— Насчёт теоретического ускорения восстановления, то оно почти незаметно. Чтобы увидеть хоть малейший эффект, пришлось бы потреблять её в огромных количествах в течение долгого времени, но ингредиенты для алхимии стоят баснословно дорого, так что никто не желает даже пробовать.
— Значит, создание обернулось провалом? — спросил Чэнь Юэ.
— Можно и так сказать.
Чэнь Юйцин кивнула. — У мастеров алхимии часто рождаются блестящие и необычные идеи, но совпадёт ли эффект конечного эликсира с их желаниями, зависит от множества факторов. Далеко не всегда эликсир обретает нужные свойства только лишь потому, что мастер этого захотел.
Чэнь Юэ вовремя изобразил на лице смесь сожаления и любопытства, а затем спросил: — Понимаю... В таком случае, не мог бы я одолжить рецепт этой Пилюли Питания Крови? Изучение хода мыслей старшего может натолкнуть меня на интересные идеи.
Чэнь Юйцин посмотрела на неприкрытый энтузиазм и любопытство в глазах Чэнь Юэ и на мгновение задумалась.
«Рецепт редкой пилюли, которая уже доказала свою неэффективность, не представляет большой ценности. Использовав его, чтобы оказать ему небольшую услугу, я смогу и проявить добрую волю, и еще больше расположить к себе этого многообещающего молодого алхимика. Почему бы и нет?»
— Для этого не нужно спрашивать разрешения у Патриарха.
На лице Чэнь Юйцин появилась едва заметная улыбка, и она кивнула. — Этот рецепт не является семейной тайной, он лишь часть нашей обычной коллекции. Я велю кому-нибудь сделать копию и вскоре прислать её вам. Однако...
Её тон слегка изменился, в нём зазвучали предостерегающие нотки.
— Говорят, процесс очистки очень труден, а в самом рецепте есть несколько проблемных мест, отмеченных самим Чжигэ. Будьте осторожны при изучении и не пытайтесь бездумно её изготовить.
Она намеренно упомянула заметки Чэнь Чжигэ. Хотя это было правдой, в словах крылся и подтекст: «Даже Чэнь Чжигэ счёл эту формулу хлопотной. Тебе стоит лишь изучить концепцию, а не пытаться её освоить».
— Я понимаю, — кивнул Чэнь Юэ.
Услышав это, Чэнь Юйцин слегка кивнула. — Хорошо. Тогда можете готовиться к переезду. Рецепт принесут в ближайшее время.
С этими словами она не стала задерживаться и покинула дворик вместе с Цуй.
Чэнь Юэ стоял у входа в алхимическую комнату, провожая их взглядом. Энтузиазм и любопытство в его глазах медленно угасли, сменившись спокойной задумчивостью.
Переезд во внутренний двор не был большой проблемой. С его нынешней техникой перемещения будет несложно миновать нескольких стражников.
А вот рецепт Пилюли Питания Крови стал приятным сюрпризом.
«Если описанный эффект ускоренного восстановления реален, пусть даже он ничтожен, усиление моей панели даст чудесный результат».
«Интересно, откроет ли это новый талант?»
«Бессмертное тело?»
Чэнь Юэ начал собирать вещи, в основном лекарственные ингредиенты и эликсиры, которые нельзя было показывать посторонним.
Примерно через четверть часа в ворота дворика снова постучали.
На этот раз пришёл прилично одетый управляющий средних лет, а за ним следовали четверо покорного вида слуг и служанок.
Управляющий обеими руками держал квадратную деревянную шкатулку шириной около фута. Увидев, что Чэнь Юэ открыл дверь, он тут же слегка поклонился и протянул шкатулку. — Мастер алхимии Чэнь, госпожа Юйцин велела передать это вам.
Чэнь Юэ взял деревянную шкатулку, которая оказалась довольно увесистой. Он не стал открывать её сразу, лишь кивнув управляющему.
Управляющий продолжил: — Госпожа Юйцин распорядилась, чтобы, как вы и договаривались, мастер Чэнь, вы сегодня же переехали в новую резиденцию во внутреннем дворе чтобы избежать непредвиденных случаев. Эти люди присланы помочь вам со сборами.
Он указал на слуг за своей спиной.
Чэнь Юэ уже сложил самые важные вещи в небольшой узел за спиной. Что же касается алхимической печи, обычных ингредиентов, повседневной одежды и прочего, поместье само обо всём позаботится; ему не нужно было об этом беспокоиться.
— Благодарю за заботу, управляющий. Я уже собрался. Идёмте, — спокойно сказал Чэнь Юэ.
Увидев, как мало у Чэнь Юэ багажа, в глазах управляющего промелькнуло удивление, но он быстро скрыл его и отступил в сторону, указывая путь. — Сюда, мастер Чэнь.
Группа миновала несколько ворот. Чем глубже они заходили, тем величественнее и изысканнее становилось поместье: павильоны, башни, альпийские горки и текучая вода складывались в живописную картину.
Число патрульных стражников заметно возросло. Аура их была сдержанной, а взгляды — острыми; сразу видно, опытные мастера.
Наконец они подошли к тихому, уединённому дворику.
Стены двора были высокими, а над дверью висела табличка с надписью «Павильон Слушания Бамбука», выведенной мощным, энергичным почерком.
Ворота были открыты, открывая вид на несколько зарослей зелёного бамбука, плавно покачивающихся на ветру с тихим шелестом. Обстановка была утончённой и элегантной. Одна из боковых комнат явно была переделана: её окна были широкими и оснащены специальными вентиляционными шахтами, что соответствовало стандартному устройству алхимической комнаты.

Комментарии

Загрузка...