Воспользовавшись преимуществом, Чэнь Юэ яростно сжал запястье Чжао Линя, рывком подал его вперед и обрушил на него заготовленный правый удар.
Ещё до того, как кулак достиг цели, свирепая жажда убийства и жуткое давление едва не до смерти испугали Чжао Линя.
Тот попытался вырваться и отступить, но правая рука была зажата, и он потерял равновесие. В спешке ему оставалось лишь вскинуть уцелевшую левую руку, чтобы прикрыть горло.
«ХРУСТ!»
Огромная сила удара Чэнь Юэ мгновенно раздробила кости на руке Чжао Линя. Не теряя инерции, кулак врезался прямо ему в горло.
С еще одним глухим, сухим треском костей шея Чжао Линя неестественно вывернулась назад. Его глаза вылезли из орбит, наполнившись ужасом и отчаянием. Из горла вырвался хриплый булькающий звук, изо рта и носа брызнула кровь.
Чэнь Юэ сжал левую руку, рывком поднимая судорожно дергающееся тело Чжао Линя над землей. Он взмахнул трупом, словно тяжелой дубиной, и с размаху ударил им по мастеру Стадии Закалки Кожи, который атаковал его с левого фланга.
Мужчина никак не ожидал от Чэнь Юэ такой скорости и сокрушительной мощи. У него не осталось времени ни на уворот, ни на блок.
«БАХ!!!»
Глухой удар сопровождался отвратительным хрустом ломающихся костей. Тело Чжао Линя влетело прямо в грудь бойцу, и чудовищная сила отбросила того назад, в глинобитную стену.
Стена слегка задрожала, сверху посыпалась пыль.
Грудь мужчины оказалась полностью вмята внутрь — ребра были переломаны все до единого. Он безвольно сполз по стене на пол, изо рта хлынула кровь. Тело забилось в конвульсиях, взгляд остекленел: было ясно, что жить ему оставалось считанные секунды.
Вся эта череда событий — от контратаки Чэнь Юэ до убийства Чжао Линя и использования его тела в качестве тарана против эксперта Стадии Закалки Кожи — уместилась в один миг.
Последний нападавший, мастер Стадии Закалки Плоти, вломившийся через окно, застыл перед этой картиной. По его спине пробежал леденящий мороз, словно он рухнул в ледяную бездну.
«Что это за монстр?»
«И это тот самый алхимик, который, судя по разведданным, владел лишь зачатками самообороны?»
«Бежать!»
Эта мысль была единственной в его голове. Задание, пилюли — перед лицом смерти все потеряло всякий смысл.
Издав сдавленный вопль, он без раздумий крутанулся на месте. Вложив все силы в ноги, он безумно бросился к только что разбитому окну: им двигало лишь одно желание — немедленно убраться из этой хибары.
— Собрался уходить?
Чэнь Юэ холодно фыркнул. Сделав один шаг, он мгновенно сократил расстояние и оказался за спиной мастера Стадии Закалки Плоти. Его правая рука выбросилась вперед, пальцы растопырились, рассекая воздух в попытке ухватить врага за загривок.
«Этого стоило бы оставить в живых, чтобы вывесить, откуда они явились. Если с Шэнь Дуцзяном и вправду что-то стряслось, мои поставки траффика целебных трав и каналы сбыта на черном рынке сильно пострадают».
Мастер Стадии Закалки Плоти ощутил свирепый порыв ветра у себя за спиной. На краю гибели в нем проснулась свирепость зверя. Стиснув зубы, он резко оборвал бег. Вывернув торс под неестественным углом, он молниеносно выбросил вперед левую руку, до того скрытую за ребрами.
«ВЖИК!»
У пояса блеснула холодная сталь — это был длинный и гибкий мягкий меч в потайных ножнах.
Клинок завибрировал с тихим гулом, когда он развернулся и нанес колющий удар прямо в сердце Чэнь Юэ.
Этот разворотный удар мечом отличался молниеносностью и смертоносностью — явный отчаянный прием, призванный спасти жизнь. Вынудив Чэнь Юэ защищаться, он надеялся выиграть хоть секунду для побега.
Веки Чэнь Юэ едва заметно дрогнули. Не уворачиваясь и не отступая, он выбросил вперед левую руку, преграждая путь лезвию. В его ладони мгновенно сконденсировалась Защитная Ци Ган, замерцав слабым металлическим блеском.
«ЦЗИНЬ!»
Раздался звонкий металлический лязг, и кончик мягкого меча намертво застрял в ладони Чэнь Юэ. Клинок изогнулся и задрожал, но не смог продвинуться вперед ни на дюйм.
Он поймал клинок голыми руками!
И это был мягкий меч, в который мастер Стадии Закалки Плоти вложил всю свою силу!
Мастер Стадии Закалки Плоти вытаращил глаза: «Моя последняя контратака... была так легко подавлена?»
Тем временем правая рука Чэнь Юэ беспрепятственно опустилась, и его пальцы впились в затылок мужчины, словно железные тиски.
Стоило Чэнь Юэ собраться заговорить, как его уши дернулись.
До него донесся слабый свист рассекаемого воздуха — кто-то стремительно приближался к лачуге.
«Друг или враг? Они с этой шайкой или...?»
В глазах Чэнь Юэ мелькнул острый блеск. Он принял мгновенное решение и больше не стал сдерживаться.
ХРУСТ!
Его правая рука сжалась. Ужасающая сила хватки мгновенно сокрушила шейные позвонки мастера Стадии Закалки Плоти. Тот даже не успел издать последний крик: свет в его глазах погас, и тело обмякло.
Почти в тот самый миг, когда Чэнь Юэ сломал врагу шею...
БАХ!
И без того прогнившая деревянная дверь лачуги распахнулась от мощного пинка снаружи. Под градом щепок в помещение влетел знакомый силуэт — это был Шэнь Дуцзян.
Однако сейчас Шэнь Дуцзян разительно отличался от своего привычного деловитого и пронырливого образа.
Его одежда была разорвана, на груди темнели пятна крови, а лицо слегка побледнело.
Он ворвался в комнату, судорожно озираясь по сторонам. Увидев открывшуюся перед ним картину, Шэнь Дуцзян замер на пороге.
Чэнь Юэ небрежно швырнул на пол мягкий меч и бездыханное тело мастера Стадии Закалки Плоти. Повернувшись к ошеломленному Шэнь Дуцзяну, он чуть заметно улыбнулся уголками губ под маской.
— Он утверждал, что приходится тебе племянником. С каких это пор у тебя объявился столь искусный племянник?
Слова Чэнь Юэ вернули Шэнь Дуцзяна к реальности. Его лицо мгновенно залилось краской от смеси тревоги и гнева, и он разразился руганью.
— Чушь собачья! Я одинокий старый холостяк, полжизни один! Какой к черту племянник? Эти ублюдки посмели прикрываться моим именем? Туда им и дорога!
Выплеснув гнев, он, похоже, вспомнил о царившем вокруг хаосе. На его лицо вернулось тревожное выражение, и он торопливо бросил.
— Сейчас не время для болтовни! Мы должны уходить, немедленно! Нас преследует очень опасный противник — мастер Стадии Костей!
Я едва сумел оторваться, но он точно идет по нашим следам. Черт побери, будь я здоров, я бы голыми руками раздавил такую падаль!
«Стадии Костей?»
— Разве ты не говорил, что держишь под контролем весь черный рынок? Откуда здесь взялся этот бугай, плевавший на правила?
Говоря это, Чэнь Юэ быстро обыскал троих мертвецов. На их руках обнаружилась странная татуировка в виде волны — чем-то она напоминала эмблему культа Божественного Пламени, что он видел раньше, но всё же отличалась.
Глаза Чэнь Юэ сузились. Прихватив несколько кусочков разломанного серебра и прихватив со стола два свертка с целебными травами, он тут же последовал за Шэнь Дуцзяном.
Шэнь Дуцзян споткнулся на ходу, и на его лице промелькнула тень смущения и злости.
— Да держал я! Местные авторитеты в уезде Юйлинь всегда считаются с моим мнением. Но на этот раз явился заезжий дракон, какой-то вольный бродяга. Черт возьми, ему плевать на любые законы!
Чэнь Юэ кивнул и посмотрел на Шэнь Дуцзяна: — Как мы будем держать связь в дальнейшем? Пилюля Очищения Костного Мозга — ты всё еще намерен ее продавать?
— Продавать? Конечно продавать!
Шэнь Дуцзян кивнул без малейших колебаний, его голос звучал твердо: — Но сейчас уезд Юйлинь небезопасен. Нам нельзя оставаться здесь. Сперва нужно найти надежное убежище, а уже потом обсуждать детали...
Не успел он договорить, как резко замер на месте. Брови Чэнь Юэ тоже чуть сошлись на переносице.
Из глубин узкого переулка к ним неторопливой поступью приближался чей-то силуэт.

Комментарии

Загрузка...