Однако, видя, что остальные брат с сёстрами расстроены, она послушно постаралась не выказывать никакой грусти, иначе им стало бы еще тяжелее.
Поэтому среди всех четверых быстрее всех пришла в себя как раз Сиси. Когда низкий комод поволок её за собой, она тут же снова запрыгала и заскакала, затянув детскую песенку.
Песенка состояла из простых и легко запоминающихся мотивов. Стоило Сиси запеть, как к ней присоединился Чэньчэнь, и вскоре остальные двое детишек тоже начали подпевать. Вскоре, ведомые низким комодом, все дружно затянули турецкие детские песенки.
Дедушка Мухаммад сидел на каменных ступеньках у собственного дома и курил кальян, а бабушка как раз вынесла только что испеченные лепёшки и поставила рядом со стариком. Али и низкий комод при виде пожилой пары тепло поприветствовали их, а Чэньчэнь и Сиси, заметив поведение Али и его спутника, догадались, что те нашли человека, способного подсказать зацепку, поэтому очень вежливо поклонились старикам и вовсю затараторили: «Здравствуйте, дедушка и бабушка!»
Своих детей у стариков не было, и они обычно очень любили соседских ребятишек, а уж появление двух незнакомых, но таких очаровательных иностранных лиц и вовсе привело их в такой восторг, что они не могли сдержать улыбки, обнажая десны без единого зуба. Бабушка сунула в руки каждому ребенку по лепешке и ласково спросила: «Али, разве тебе сегодня не нужно помогать родителям на базаре? Как зовут этих твоих новых друзей? Ой, эти двое детишек из Китая? Оказывается, у тебя есть китайские друзья».
Али поспешно представил дедушке с бабушкой низкого комода и остальных. Чэньчэнь и Сиси не понимали бабушкиных слов, к тому же они еще не завтракали, поэтому, получив лепешки, тут же принялись их жадно уплетать.
За последние два дня им доводилось есть похожие лепешки в ресторанах, но стряпня бабушки оказалась намного грубее и отдавала сильным дымком. Тем не менее, то ли из-за голода, то ли по какой другой причине, им показалось, что это гораздо вкуснее ресторанной еды.
Уплетая лепёшку за обе щеки, Али объяснил, зачем они пришли к деду, после чего они с низким комодом с надеждой уставились на старика. Выслушав их, дедушка Мухаммад на мгновение замолчал, словно пытаясь выскрести из памяти все воспоминания. Подумав добрую минуту, он покачал головой и произнес: «Али, я не знаю того хана, которого вы ищете».
Под разочарованными взглядами детей он продолжил:
— Сходите к Мунату. В молодости он вечно где-то мотался, может, он и знает.
Али знал Муната. Тот жил неподалеку и слыл угрюмым одиноким стариком. Говорили, что у Муната отсутствовали ухо и нос, поэтому он вечно обвязывал голову платком. Как-то раз один из мальчишек рассказывал Али, будто нос и ухо Муната откусили горные дикие кабаны. Все дети сбоку-припеку с самого детства знали, что свинья — животное нечистое, а человек, у которого нечистая свинья отгрызла нос и ухо, по мнению Али, наверняка был скверным человеком. С тех пор, как он услышал историю о Мунате, он, как и прочие дети, всегда старался избегать этого старика.
......
Отец А-Куна, Арпа, трудился изо дня в день бок о бок с отцом Айши. Айше исполнилось пять лет, и с тех пор, как она начала себя помнить, ей казалось, что папа безумно любит её. Однако все знакомые почему-то смертельно его боятся.
С малых лет отец не разрешал Айше играть на улице, поэтому, кроме А-Куна, который был старше неё на несколько лет, у неё не было других друзей. Но жажда поиграть с другими детьми — общая болезнь всех детей на свете, и каждый раз, когда А-Кун хвастался перед ней историями о внешнем мире, в её глазах вспытывали неизменное восхищение и тоска.
Взгляд Айши тешил тщеславие А-Куна, а рассказы А-Куна лишь усиливали тоску Айши — она всем сердцем рвалась за пределы родного дома.
Каждые несколько дней после утренней молитвы отец Айши погружался в хлопоты. Не так давно, в один из таких дней, пока папа был занят, Айша выбежала поиграть на улицу вместе с А-Куном и, тихонько шмыгнув обратно до полуденной молитвы, заметила, что отец даже ничего не понял.
С тех пор суетливые утренние часы отца стали для Айши временем чистейшего восторга и радости.
Сегодня был еще один такой радостный для Айши утренний час: как обычно, совершив утреннюю молитву и позавтракав, она тайком ускользнула из дома вслед за А-Куном. Более того, едва отойдя от дома, она увидела вещицу, которая ей безумно, до чертиков полюбилась. Чуть раньше на шее у девочки она смотрелась просто потрясающе; стоило же ей перекочевать на шею к мальчику, как в его взгляде заплямлялось нескрываемое восхищение.
Айша не сомневалась: эта штука определенно была волшебной.
Прошлые знакомства
Мраморное море называют внутренним морем Турции: благодаря природным особенностям в ясные дни со слабым ветерком или в полный штиль оно неизменно казалось невероятно мягким. Сегодняшний вечер выдался безлунным, и когда они миновали окутывавшую Стамбул дымку ночного неба, казалось, перепачканного в крови, звёзды выступили на удивление чётко и ярко.
Если бы нынешний вечер был самым обычным, если бы яхта просто покачивалась на волнах, если бы оба они, прижавшись друг к другу, любовались видами с палубы, а небосвод, словно усыпанный сверкающими драгоценностями балдахин, укрывал людей, корабль и море — это и впрямь могло бы пробудить бесчисленные фантазии и даже толкнуть на романтические поступки.
Линь Ихун прежде бесчисленное количество раз вглядывалась в звёздное небо в самых разных уголках планеты: в пустынях, в открытом море, высоко в горах, на ледяных равнинах и даже на шезлонге у бассейна в роскошном отеле. Её преследовало странное ощущение: звёздное небо изменчиво, но его перемены словно не зависели от географического положения или высоты над уровнем моря, а напрямую определялись её собственным настроением. Когда она оказывалась в опасности, небо казалось низким и тусклым; когда же она радовалась, оно простиралось высоко и сияло ярко. Нынче же звёздное небо висело так низко, будто собиралось навалиться на крышу судна, и заволакивалось легкой дымкой. Трудно было понять, скрывается ли сияние звезд за водяной взвесью, поднятой кораблем, или же они снова угодили в ловушку. И в опасности находилась не только она сама, но и тот, кого она любила.
Бай Сыхэну в этот момент было совсем не до любования звёздами. Послушное прежде море, раззадоренное дерзким вызовом яхты, бушевало не на шутку, раз за разом вздымая суднышко высоко над водой и швыряя людей из стороны в сторону. Он мог лишь инстинктивно укутать жену и себя большим пальто, вцепившись обеими руками в поручни.
Он всё еще не мог взять в толк, где именно произошел сбой. Это спонтанное путешествие совершалось на служебном самолете компании. По идее, о том, что они находятся в Стамбуле, знали лишь секретарша да члены экипажа. В последние годы в связи с расширением бизнеса высшему руководству компании приходилось часто разъезжать по всему миру, и Компания «Совершенный мир» заключила с операторской фирмой долгосрочный договор аренды бизнес-джета.
Ради экономии средств компания переложила на плечи оператора все хлопоты: координацию работы аэропортов, запросы воздушных коридоров, ротацию экипажей, повседневное обслуживание воздушного судна и прочую рутину. Перед каждым вылетом требовалось лишь уведомить другую сторону о количестве пассажиров, пунктах отправления и назначения, а также времени вылета. При этом состав экипажа, выделяемый оператором на каждый рейс, не был постоянным, и Компания «Совершенный мир» вовсе не обязана была подавать поименные списки пассажиров.
Следовательно, утечка информации со стороны оператора в ходе этой поездки в Турцию казалась маловероятной. Неужели всё дело в его секретарше Сяо Цзэн?
Прежде Сяо Цзэн постоянно работала секретарем председателя правления, а затем, когда она ушла в декрет, её заменила Чэнь Синьсинь. Отработав на этой должности более четырех лет, Чэнь Синьсинь пошла на повышение и заняла пост директора по связям с общественностью и маркетинговой стратегии, после чего Сяо Цзэн вернулась к обязанностям личного секретаря Бай Сыхэна. К Сяо Цзэн Бай Сыхэн относился с определенной долей понимания: хотя её таланты и не шли ни в какое сравнение с возможностями Чэнь Синьсинь, амбициозностью она не страдала.
У людей без амбиций нет особых стремлений, а без стремлений трудно добиться высот, но в то же время трудно и сбиться с истинного пути из-за соблазнов. За годы наблюдений и совместной работы Бай Сыхэн убедился, что характер у Сяо Цзэн неплохой, иначе после перевода Чэнь Синьсинь он не стал бы сам возвращать её к себе. И всё же он никак не мог сообразить, кто еще, кроме Сяо Цзэн, мог знать маршрут его семьи.
Отель в Стамбуле бронировала Сяо Цзэн, а сегодняшняя вылазка с Линь Ихун тет-а-тет и вовсе была его собственной спонтанной задумкой, о которой он два дня назад распорядился по телефону. Так что единственным человеком, осведомленным об их планах на сегодняшний вечер, оставалась Сяо Цзэн.
Неужели он так ошибся в человеке? Бай Сыхэн невольно усомнился.
Крошечная точка вдали становилась всё крупнее, и когда маленькая яхта подплыла ближе, Линь Ихун уже отчетливо разглядела, что источник света исходил от огромного судна. Впрочем, расстояние оставалось еще довольно большим, и во всех деталях рассмотреть происходящее пока не удавалось.
......
У Фэйфань по-прежнему не мог назвать имя обладателя этого голоса, хотя звучание казалось ему до боли, до безумия знакомым.
Если смазливая оболочка — это ловушка, дурманящая душу, то разве приятный голос не служит тем же целям? Раз уж речь заходит об одурманивании,
то поддаться ему способны лишь души с шатким внутренним стержнем. Однако в конференц-зале на семьдесят первом этаже сидело по меньшей мере три человека, чьи души оставались абсолютно невосприимчивы к этому мороку.
Благодаря своему особому прошлому и специальной подготовке Гао Я с ходу выделила два ключевых момента.
Первое: слова собеседника о том, что канадская компания будет возвращена после завершения дела, являлись мягкой стратегией по отношению к Компании «Совершенный мир». Целью нынешней операции Компания «Совершенный мир» вовсе не являлась, однако для достижения этой цели требовалось задействовать ресурсы платформы «Совершенного мира».
Второе: противник отлично осведомлен о положении дел в Компании «Совершенный мир» и происхождении ключевых сотрудников, включая её собственную персону. Они прекрасно понимали, что если компания задействует все доступные ресурсы, то сможет силой вернуть контроль над североамериканским филиалом. Захватив в заложники в открытом море Бай Сыхэна с женой и всю его семью, они преследовали лишь одну цель — связать руки Компании «Совершенный мир», заставив её проявлять осторожность и отказаться от применения силы.
Вот только Гао Я понятия не имела, чего именно добивается противник. И хотя эта вещь, судя по всему, не принадлежала Компании «Совершенный мир», её чутьтье подсказывало: затевается нечто грандиозное.
Единственное, что способно очаровать Ли Цзюй в этом мире — пожалуй, лишь разнообразные строчки программного кода, бегущие по экрану. Сама она давно уже не понимала, с какого возраста потеряла интерес ко всей этой мирской шелухе вроде смазливой внешности и миловидных лиц. Люди, пожалуй, все на одно лицо: когда по-настоящему влюбляешься в человека или в дело всей своей жизни, то уже не можешь вырваться из их сетей, потому что на всё остальное и на всех остальных попросту не остается интереса. Ли Цзюй вложила всю свою любовь и всё внимание в компьютерные коды, поэтому ничто другое — ни люди, ни события — не могло задеть струны её души.
Если женщина в микрофоне упомянула, что канадскую компанию вернут после окончания дел, значит, они используют североамериканские серверы «Совершенного мира» лишь как инструмент для достижения своих преступных целей. И что же это за цель? Хабаски обмолвился, что занят крупным проектом — иными словами, цель, к которой они стремятся, и есть этот масштабный проект.
Если они задействуют североамериканские серверы ради этой цели, то лишь потому, что те используют сервисы платформы «Совершенного мира». А перехват контроля над главным прикладным сервером платформы затевался ради того, чтобы вызвать задержки в откликах управляющего сервера, тем самым облегчая внедрение кода в намеченную цель.
Что, если цель злоумышленников — космическая станция? И впрямь масштабный проект! А что, если потеря связи с роботами на космической станции вызвана не ошибкой в передаче команд, а тем, что канал между станцией и наземным центром попросту заблокирован?
При этой мысли Ли Цзюй почувствовала, как по её лбу скатилась капля пота.
Капитан Фэн, закаленный ветеран следственного дела, обладал стальной, несокрушимой волей. За годы расследований ему довелось повидать немало соблазнов и ловушек всех мастей. Выслушав несколько фраз женщины, он сразу сделал два вывода: первое — заказчиком этого дела выступает сама Компания «Совершенный мир» либо У Фэйфань; второе — Компания «Совершенный мир» служит лишь трамплином для достижения более грандиозной цели. Но что же это за цель?!
Услышав известие о Бай Сыхэне, У Фэйфань тут же выпалил:
— Что вы сделали с Бай Сыхэном и остальными? Мне нужно убедиться, что они в безопасности.
В ответ на слова У Фэйфаня тот голос прозвучал так, будто говоривший рассуждал сам с собой:
— Что я могу с ним сделать? Разве у меня рука поднимется сделать ему что-то плохое?!
Из горла У Фэйфаня наконец вырвалось имя, бывшее когда-то до боли, до безумия родным:
— Яньжань. Боже мой, это ты, Янь Яньжань!
Бывшая жена
Большая махина была уже совсем близко. Это оказалась внушительных размеров частная яхта: на глаз Бай Сыхэна, около ста метров в длину, четырехпалубная. Маленькая яхтка пару раз просигналила, большая ответила гудками, и катер вплотную прижался к корме судна. «Ностальгия» — название яхты было выведено прописью на трехметровой высоте в кормовой части. Один из молчавших доселе матросов обратился по-турецки к супругам Бай:
— Мой хозяин приглашает вас на борту.
Делать было нечего, и чета Бай не стала спорить. Кормовая часть яхты, судя по всему, проектировалась для удобства посадки и находилась почти на той же высоте, что и борт катера. Бай Сыхэн перешагнул первым, а затем повернулся, чтобы помочь жене — в длинном плаще и на каблуках Линь Ихун карабкаться и перешагивать с судна на судно было и впрямь неудобно. Как только оба ступили на палубу, маленькая яхта тут же развернулась и на полной скорости помчалась обратно тем же путем.
Хотя частная яхта поражала воображение своими размерами, людей на палубе почему-то не наблюдалось. По суну повсюду разливались нежные звуки фортепиано — «История любви», как сразу узнал мелодию Бай Сыхэн. Ту самую песню, которую давным-давно частенько играла дома она. Впрочем, это было так давно, что времени с лихвой хватило бы на то, чтобы начисто стереть память о человеке.
До самого последнего момента Бай Сыхэн ждал с нетерпением, желая узнать, кто же хозяин яхты и зачем их с женой «пригласили» на борту. Но под звуки фортепиано он неожиданно успокоился: раз уж они здесь, все ответы раскроются сами собой, стоит лишь приподнять завесу. Мысли Линь Ихун, судя по всему, совпадали с настроем мужа: правой рукой она легко придерживала левую руку Бай Сыхэна, и они неторопливо двинулись к главной палубе на звуки музыки, словно и впрямь явились по приглашению хозяина прогуляться по морю.
Главная палуба располагалась на втором этаже, а музыка доносилась из просторного зала, отделанного в изысканном японском стиле. У входа в зал спиной к дверям стояла женщина и самозабвенно играла на пианино, стоявшем посредине. Фортепиано показалось Бай Сыхэну смутно знакомым: много лет назад он заказал точно такое же в Германии для той самой женщины вскоре после того, как она ушла от него, та велела отправить инструмент в Японию.
Женщина была облачена в белое кимоно с узором из пионов; широкие рукава из-за игры на инструменте были закатаны до локтей и свободно свисали, подрагивая в такт ритму вверх и вниз, вправо и влево, словно два танцующих эльфа. Фигура у неё была безупречной: даже в кимоно со спины она напоминала дорогую виолончель. Волосы собраны в узел, обнажая изящную шею, а белоснежная кожа под светом ламп отливала благородным блеском слоновой кости.
Опасаясь мешать музицированию, Бай Сыхэн остановился у порога. Мелодия как раз подходила к концу, и под последний мягкий аккорд женщина замерла в прежней позе, неподвижно опустив руки. Соскользнувшие рукава еще пару раз качнулись и замерли. Она казалась оживленной статуей, или человеком, пытающимся вернуть разлетевшиеся за звуками музыки мысли. Когда затих последний отзвук, Бай Сыхэн невольно захлопал в ладоши.
Под звуки аплодисментов женщина повернулась, не вставая со стула. Изумительной красоты лицо озаряла чарующая, но не вульгарная улыбка, напоминающая пион, готовый распуститься в лучах утреннего солнца. Пион, что расцветал лишь для глаз одного Бай Сыхэна.
Стоило женщине обернуться, как аплодисменты Бай Сыхэна оборвались на полуслове. Обе руки застыли в воздухе от изумления, приняв нелепую позу.
Матернхорн с его пиком, похожим на носорожий рог, горнолыжный курорт и видневшийся невдалеке отель бандитского вида, из окон которого был виден этот рог; озерцо у отеля, где отражались Млечный Путь и две обнявшиеся фигурки; домик на берегу молочно-белой стремительной речушки в деревушке Церматт и дом, где его семья жила теперь, но хозяйкой которого когда-то была она...
Прошло немало времени, прежде чем Бай Сыхэн с трудом пришел в себя и выдавил:
— Яньжань, как ты здесь оказалась?
На пути по огромному судну им не встретилось ни единой души, и по мере продвижения тревога Линь Ихун лишь нарастала. Чарующие звуки фортепиано лились рекой, но наслаждаться ими у неё не было сил — многолетний опыт подсказывал, что музыка служит лишь ориентиром, указывающим путь им обоим.
Поэтому к своей прежней осторожности она добавила еще столько же, хотя внешне по-прежнему держалась кроткой пай-девочкой: висла на локте мужа и шагала с ним плечом к плечу, пока Бай Сыхэн не замер на месте.
Лицо обернувшейся женщины показалось Линь Ихун смутно знакомым, хотя она никак не могла припомнить, где именно видела её. Но когда Бай Сыхэн назвал её по имени, она мгновенно сообразила, кем была эта писаная красавица. Та самая фотография на комоде в спальне, та самая невероятно красивая, подобная пиону женщина, что сидела обнявшись с мужем у подножия горы с пиком-носорогом — Янь Яньжань.
Муж никогда не скрывал своего прошлого, так что это имя было ей отлично знакомо. Вот только вживую та выглядела точно так же, как на снимке — словно слетала на два десятка лет в небесную обитель бессмертных, а в смертном мире тем временем пронеслось два десятка лет.
Янь Яньжань плавно поднялась со стула и легко зашагала навстречу застывшей у входа паре. Пройдя пару шагов, она остановилась и с наигранным упрёком произнесла:
— Что же вы не входите? Неужели за столько лет разлуки мы стали совсем чужими?
Голос звучал так же мелодично, как и прежде. В те времена, когда она еще не оставила длинное письмо и подписанное соглашение о разводе, беседы с ней были для Бай Сыхэна главным радостным событием каждого дня, а её голос хотелось слушать бесконечно.
Для Линь Ихун эти слова прозвучали иначе. Восемь лет назад, впервые увидев фотографию Янь Яньжань, она подумала, что та — пион, а она сама — лишь скромная роза, которой не суждено цвести рядом. Восемь лет спустя, столкнувшись с ней лицом к лицу, она вдруг поняла, что сравнивать жену мужа с пионом уже неуместно: Янь Яньжань принадлежала к тем роковым соблазницам, из-за которых мужчины, вроде Чэнь Вея и прочих пройдох, теряли аппетит и сон. Не мудрено, что её муж больше двадцати лет назад потерял от неё голову с первого взгляда.
А уж когда реплика Янь Яньжань долетела до её ушей, Линь Ихун и вовсе захлестнули обида и жгучая зависть: «В этом мире нет никакой справедливости! Как можно быть настолько несправедливо щедрой к одной-единственной женщине?»
Оторопь понемногу отступала, и Бай Сыхэн вновь обрел хладнокровие. Прежде он знал в этой женщине каждую черточку — знал так же хорошо, как самого себя. Но человек — самое непостоянное создание на свете; что уж говорить о двадцати годах, если даже двадцати дней достаточно, чтобы никто не поручился, обитает ли прежняя знакомая душа в том же самом, ни капли не постаревшем сосуде.
Он слегка похлопал тыльную сторону руки Линь Ихун, лежавшей у него на локте, словно успокаивая её, и в ответ почувствовал крепкое пожатие её ладони. Сняв пальто, они бок о бок вошли в просторный зал. Шагая вперед, Бай Сыхэн проговорил:
— Искусство игры на пианино у Яньжань стало еще совершеннее. Не побалуешь ли нас еще одной мелодией?
Янь Яньжань бросила на Бай Сыхэна выразительный взгляд и протянула:
— Ах ты... Двадцать лет не виделись, а встретившись, я вижу, что сильнее всего у тебя изменился язык. Неужели ты охмурил свою новую жену именно этим сладкоречивым языком?
Заметив этот взгляд, Линь Ихун вновь мысленно заскрежетала зубами. Только что она ругала небеса за несправедливость, а теперь подумала, что неплохо бы отчитать и всех этих кабинетных книгочеев.

Комментарии

Загрузка...