Чэнь Цзин тоже на мгновение замер. Он помнил, что Чэнь Юйцин пару дней назад уже просила технику для Чэнь Юэ, зачем опять?
— Хм... стремление к развитию – это хорошо.
Чэнь Цзин заговорил неспешно, по его тону невозможно было понять, доволен он или разгневан:
— Учиться боевым искусствам, чтобы иметь защиту – дело неплохое. В этом мире, когда твои кулаки крепки, вреда не будет. Но...
Он изменил тон на более суровый, с нотками предостережения:
— Чэнь Юэ, ты должен помнить: алхимия – твоя основа. Боевые искусства могут укрепить тело и защитить, но ни в коем случае не позволяй им отвлечь тебя, не губи свой алхимический талант.
Эти слова были и напоминанием, и четким ограничением. Клан может дать технику, но ты должен понимать, в чем твое главное предназначение.
— Наставление главы клана буду помнить всегда! — Тихо ответил Чэнь Юэ.
Чэнь Цзин немного смягчился и прошептал пару слов своему доверенному управляющему. Тот, всё поняв, немедленно вышел через боковую дверь.
Вскоре управляющий вернулся, держа в руках футляр из сандалового дерева длиной около фута. Он двумя руками поднес его Чэнь Юэ.
Чэнь Цзин кивнул:
— Открой, взгляни.
Чэнь Юэ открыл футляр, внутри лежала книга в мягком переплете толщиной в полдюйма. На обложке размашистым и древним почерком было выведено пять иероглифов: «Искусство Величественного Сбора Энергии».
— Эта техника происходит из того же источника, что и виденная тобой ранее «Техника Питания Первоосновы», но она куда обширнее и глубже. Если сможешь освоить её, не только сделаешь свою кровь и энергию чище и мощнее, укрепив фундамент, но и откроешь себе путь к стадии Закалки Органов!
Стадия Закалки Органов!
В уезде Юлинь это было легендой. Неужели это Искусство Величественного Сбора Энергии может привести к такой высоте?
Даже если это лишь теоретически возможно, это уже доказывало ценность техники! Глава клана отдал её Чэнь Юэ? Вот это щедрость...
Глаза Чэнь Юэ блеснули. Он принял футляр обеими руками:
— Благодарю главу клана за дар!
— Хорошо. Надеюсь, ты приложишь старания в изучении.
Чэнь Цзин кивнул и махнул рукой:
— Иди отдохни. С завтрашнего дня, помимо трех пилюль Оживления Крови, клан будет ежедневно выделять тебе ингредиенты для попытки изготовления пилюль Укрепления Первоосновы для твоих тренировок.
Успех не обязателен, качество не имеет значения. Главное – ежедневное совершенствование. Расход ингредиентов не ложится на твои плечи, просто сосредоточься на технике.
Чэнь Юэ почувствовал прилив эмоций. На этот раз клан Чэнь действительно вложился в него по-крупному.
— Младший не подведет главу клана! — Чэнь Юэ снова поклонился и медленно покинул зал.
Внутри зала после его ухода обстановка вновь стала тяжелой.
— Что думаете об этом юноше? — Чэнь Цзин обвел взглядом присутствующих.
Седовласый старейшина погладил бороду:
— У него чистая биография, он был в «Хуэйчуньтане» несколько лет. Талант к алхимии выдающийся. На мой взгляд, стоит вкладывать силы в его обучение – со временем он может стать опорой нашего клана.
Другой управляющий, отвечающий за внешние дела, покачал головой:
— Третий старейшина прав, но всё же он – не нашей крови и воспитан не с пеленок. Его характер и преданность еще нужно проверять.
Ситуация сейчас тонкая. Вкладывать ресурсы в чужака – риск велик. Нужно предотвратить ситуацию, когда он оперится, надумает бежать или будет кем-то переманен.
Старейшина, отвечающий за внутреннюю стражу, хмыкнул:
— Разве в мире бывает преданность просто так? Всё сводится к выгоде и долгу. Тем более, его семья давно погибла, он один – как раз самый подходящий вариант для контроля.
Все высказывались по-разному: кто-то видел в нем потенциал, кто-то настаивал на осторожности.
Чэнь Юйцин сделала полшага вперед и слегка поклонилась:
— Дядюшка, Юйцин считает, что к Чэнь Юэ нужен подход – «и пряник, и кнут». При таком таланте, если мы пожалеем ресурсов или он достанется кому-то другому, для нашего клана это будет огромной потерей. Жалко того, что ему причитается, быть не должно.
Но и «кнут» необходим, чтобы он понимал: всё, что он имеет сегодня, даровано кланом Чэнь.
Чэнь Цзин выслушал мнения, постучал пальцами по спинке кресла и долго молчал.
— Талант Чэнь Юэ в алхимии стоит того, чтобы мы сделали на него ставку. На нынешнем этапе – ставка на мягкий подход. Техники, лекарства, расходы – если это не чрезмерно, всё давать.
Чэнь Цзин помолчал:
— Кроме того, в клане среди девушек подходящего возраста нужно тщательно поискать. Найти достойную и в подходящий день обручить с Чэнь Юэ.
Союз через брак!
Стоило этим словам прозвучать, как многие невольно бросили взгляд на стоявшую в стороне Чэнь Юйцин.
...
Чэнь Юэ принес футляр из сандалового дерева к себе, запер дверь и сел за стол, чтобы открыть книгу.
Кончики пальцев коснулись пожелтевшей бумаги. Чэнь Юэ отбросил лишние мысли и начал читать внимательно, слово за словом.
Это Искусство Величественного Сбора Энергии действительно было связано с «Техникой Питания Первоосновы», но глубина понимания и пути циркуляции энергии превосходили последнюю в разы.
Практика этой техники не только делала кровь и энергию более чистыми, но и постепенно укрепляла саму первооснову.
Чэнь Юэ, изучая книгу, невольно начал сравнивать её со своей «Техникой Укрепления Первоосновы, Незыблемой как Гора».
«Если можно взять суть питания первоосновы и влить в систему сил моей техники...», – в голове Чэнь Юэ начались вычисления.
Вскоре он отложил книгу и начал тренироваться согласно плану.
Дрожь в костях и мышцах от «Золотого Колокола Тигриного Рыка», легкость и ловкость «Шагов Тысячи Облачных Слоев», скрытность «Искусства Сокрытия Дыхания», изучение техники «Игл Цзы-У, Пронзающих Кости», да еще и расчеты для пилюли Укрепления Костей...
Чэнь Юэ разбивал время на части. Даже так казалось, что времени не хватает. На закате дверь тихо постучали.
Чэнь Юэ открыл её и увидел управляющего средних лет, а с ним – девушку в светло-зеленом платье, лет шестнадцати, с симпатичным лицом.
Девушка опустила голову, сцепила руки, щеки её алели, она выглядела робкой и испуганной.
— Алхимик Чэнь...
Управляющий улыбался во весь рот:
— Глава клана подумал, что погода становится прохладной, а вы поглощены тренировками, и без присмотра вам неуютно. Специально послал горничную Сяо Хэ присматривать за вашим бытом и стирать одежду.
Если вам будет холодно ночью, она может согреть постель.
На последней фразе управляющий понизил голос, с двусмысленной мужской улыбкой.
Согреть постель?
Сяо Хэ, услышав это, опустила голову еще ниже, уши её покраснели, тело слегка дрожало.
Чэнь Юэ был занят, и секретов у него было слишком много. Лишний человек рядом, пусть и на вид безобидная служанка, означал лишний риск разоблачения.
— Благодарю главу клана за милость, и спасибо вам, управляющий, за хлопоты.
Чэнь Юэ улыбнулся и сложил ладони:
— Только я привык к уединению, не люблю, когда кто-то крутится рядом. К тому же алхимия требует сосредоточенности, посторонние мешают. Быт я устрою сам, не стоит утруждаться.
Улыбка на лице управляющего застыла. Похоже, он не ожидал, что Чэнь Юэ так прямо откажет.
Он взглянул на Сяо Хэ, чувствуя, что этот парень либо сошел с ума от алхимии, либо ни разу не пробовал женской ласки.

Комментарии

Загрузка...