— Что это значит, Эрнст?
Леонхарт не повысил голос, но его слова прозвучали удивительно отчётливо.
Именно ровный тон делал этот тихий вопрос ещё страшнее.
Однако капитан Либер ничуть не оробел.
— Что значит, говоришь…
Капитан Либер пробормотал это, словно разговаривая сам с собой. Отведя взгляд от Леонхарта, он бросил камень в темноту. Я так ясно представила, как тот разбивается, что невольно закрыла лицо руками.
Но звук разбивающегося камня всё не раздавался.
Осторожно приоткрыв глаза, я увидела, что в темноте уже стоял какой-то мужчина. В его руке был зажат камень, в котором заключён Король демонов.
— Я его принял.
Подняв камень, словно намеренно показывая его нам, мужчина с утончёнными чертами лица улыбнулся. Это был молодой человек, которого мы встретили в деревенской харчевне… Рате.
Так значит, Рате и правда был человеком Раптора?
Я была потрясена тем, что он оказался на стороне врага. Но шок от предательства капитана Либера был настолько сильным, что мысли совершенно не слушались.
— Вот что происходит.
Когда капитан Либер бесстрастно произнёс эти слова, лицо Леонхарта исказилось, словно он сдерживал боль. Даже мне, знакомой с ним меньше месяца, было трудно принять происходящее. Что же чувствовал сам Леонхарт? Я даже представить не могла.
— Ты… предаёшь королевство?
Голос, вырвавшийся у Леонхарта, был хриплым, словно он изо всех сил сдерживал бушующие чувства. Острота его взгляда могла бы подавить меня, даже если бы он смотрел не на меня.
Но капитан Либер не дрогнул. Напротив, он издал горловой смешок, будто происходящее его забавляло.
— Предаю?
Повторив это слово, капитан Либер приподнял уголки губ. Он жестоко, почти нарочито зло усмехнулся и бросил:
— Да это уже в прошлом. Я давным-давно продал королевство.
Капитан Либер слегка толкнул меня.
Увидев, как я пошатнулась, Леонхарт широко распахнул глаза.
— ЭРНСТ!!!
Раздался вопль, похожий на звериный рёв. Леонхарт оттолкнулся от пола. В тот же миг капитан Либер бросил факел на землю.
Капитан Либер встретил мечом удар Леонхарта, обрушившийся сверху. С оглушительным звоном сталь ударилась о сталь, и посыпались искры.
— Леонхарт…!
— Ой, не двигайся.
Когда я попыталась броситься к ним, Рате схватил меня за руку.
— Если бездумно полезешь туда, одними ушибами не отделаешься.
Рате притянул меня к себе и оттащил назад.
Мне было неприятно подчиняться, но он был прав. Бой Леонхарта и капитана Либера разворачивался с такой скоростью, что за ним было трудно уследить взглядом. Возможно, обычный, хладнокровный Леонхарт и услышал бы мои слова, но сейчас я не верила, что до него вообще можно достучаться.
Я хотела их остановить, но не знала как.
Стиснув губы, я могла лишь наблюдать за схваткой.
Словно выплёскивая всю накопившуюся ярость, Леонхарт обрушил меч. Но капитан Либер с поразительной лёгкостью отразил даже такой тяжёлый удар.
Он улыбался так весело, что трудно было поверить: они сражались всерьёз.
— Кто бы мог подумать, что нам с тобой придётся сражаться всерьёз! Сколько лет прошло? А, Леонхарт?!
— Не смей издеваться!!
Леонхарт резко оборвал шутливую реплику капитана Либера, звучавшую так, словно они находились на тренировке. Одновременно с криком он рубанул мечом, но капитан Либер принял удар на наруч и отбросил клинок.
В ответ капитан Либер направил меч прямо в лицо противнику. Леонхарт увернулся, едва отклонив голову; прядь его чёрных волос легко упала на пол.
Леонхарт ударил капитана Либера ногой в корпус и отскочил на расстояние.
В полутёмном помещении раздавалось тяжёлое дыхание.
Двое, до этого пристально смотревшие друг на друга, одновременно бросились вперёд. Оставшийся на полу факел затрепетал от движения воздуха. Тени бойцов метались по стенам, а при каждом столкновении клинков по зданию разносился звон стали.
— Почему?! Почему ты предал нас?!
Скрестив мечи и глядя друг другу в глаза с близкого расстояния, закричал Леонхарт.
— Разве ты сам не знаешь причину?!
Капитан Либер наклонил меч и скользнул лезвием по клинку противника. Затем гардой отбил его вверх и нанёс удар по диагонали. Леонхарт уклонился, отпрыгнув назад.
— Такой проницательный человек, как ты, наверняка уже допускал, что я могу предать вас. Раптор столько раз опережал нас, что ты должен был хотя бы подумать: «А что, если?..» Но ненадёжное чувство дружбы затуманило тебе глаза! Разве не так?!
— И это говоришь ты…?!
Капитан Либер отбил обрушившийся на него удар.
Он ответил размашистым рубящим ударом, от которого Леонхарт пригнулся. С противным скрежетом меч оставил глубокую зарубку на колонне за его спиной. Не меняя положения, Леонхарт подсек капитану Либеру ногу.
Капитан Либер опёрся рукой о пол, и Леонхарт попытался пронзить его сверху, но тот перекатился в сторону и уклонился. Восстановив равновесие, он в ответ провёл мечом у самых ног Леонхарта. Тот подпрыгнул и избежал удара.
Они скрещивали мечи то внизу, то наверху, отбивали удары и снова вступали в схватку. Наблюдая за невероятно быстрой битвой прямо перед собой, я едва не забывала дышать.
— Не похоже, что так сражаются благородные рыцари, Леонхарт!
— Я дерусь, чтобы убить тебя! Если хочешь вежливо представиться перед боем, делай это на том свете!!
С презрением бросив эти слова, Леонхарт вонзил меч вперёд. На щеке капитана Либера появилась красная полоса. Не дав ему передышки, Леонхарт тут же выставил левую руку, словно нанося удар основанием ладони. Капитан Либер потерял равновесие от удара в грудь, и Леонхарт обрушил на него меч.
Капитан Либер с трудом отразил атаку.
— Страшно, страшно.
Сбившееся дыхание капитана Либера сопровождалось смехом из глубины горла.
В отличие от него, Леонхарт выглядел так, словно ему было невыносимо тяжело. Не физически — душевно. Его лицо было суровее, чем я когда-либо видела. Но он казался не столько страшным, сколько печальным. Я не хотела видеть его таким. Не хотела, чтобы он так выглядел.
— Впервые вижу у тебя такое отчаянное лицо.
— Верно. И это в последний раз, когда ты его увидишь.
Они разговаривали, продолжая скрещивать мечи.
— Жаль, хотелось бы ещё немного полюбоваться таким выражением лица, — пробормотал капитан Либер тоном, по которому нельзя было понять, шутит он или говорит всерьёз. При этом он улыбнулся так же мягко, как тогда, когда рассказывал мне в крепости истории из прошлого Леонхарта.
— Теперь ты должен понять, почему я пошёл на такую глупость.
— … Замолчи.
От слов капитана Либера плечо Леонхарта слегка дёрнулось.
До этого он просто пропускал его реплики мимо ушей, но сейчас почему-то казалось, что они его задели.
— Значит, всё-таки понимаешь.
Капитан Либер довольно прищурился.
— … Послушай, Леонхарт. Найти человека, который становится для тебя всем, — величайшее счастье, но…
— Замолчи!
Леонхарт повысил голос, заглушая продолжение речи капитана Либера.
— Одновременно это означает, что тебя постоянно преследует страх однажды его потерять.
— Я сказал, замолчи…!!
Раздался звонкий металлический звук.
Отбитый меч описал дугу и упал на пол. С громким лязгом он скользнул по поверхности и остановился, ударившись о стену.
Леонхарт приставил острие меча к горлу капитана Либера.
В помещении раздавалось лишь тяжёлое дыхание двух мужчин.
Бой закончился. Он закончился… вот так.
Никто не двигался.
Тишину, которая могла длиться и мгновение, и вечность, нарушил капитан Либер.
— … Ты не убьёшь меня?
Капитан Либер спросил, глядя на Леонхарта совершенно спокойно. Он слегка наклонил голову и улыбнулся; в его лице не читались ни тревога, ни негодование.
Может быть, он заранее предвидел такой исход? Несмотря на то что отказался от всего ради жены, не надеялся ли он в глубине души, что Леонхарт его остановит?
— …………
Леонхарт молча смотрел на капитана Либера. В его спокойных глазах читалась такая напряжённая задумчивость, что я невольно задержала дыхание.
Мне это не нравилось. Такой исход был просто абсурдным.
— Леонхарт, остановитесь.
Мой голос он, должно быть, слышал, но Леонхарт не ответил.
Не выдержав, я шагнула вперёд, однако Рате схватил меня за руку и удержал. Я попыталась стряхнуть его руку, попросила отпустить, но мне не хватало сил вырваться.
Пока я тщетно пыталась освободиться, капитан Либер продолжал говорить, загоняя Леонхарта в угол.
— Я предал королевство и человека, который тебе дорог. И всё же ты оставишь меня в живых?
— Господин Либер!
Я выкрикнула это, не сдерживая раздражения.
Хотелось заткнуть его, даже сбить с ног. Не смейте больше загонять в угол дорогого мне человека! Он и так уже достаточно пострадал. Я не позволю причинять ему ещё больше боли.
— Может, тебе стоит поскорее покончить со мной и бежать вместе с принцессой? Шпионы Раптора уже окружили это место.
— … Да, верно.
Леонхарт исказил лицо в подобии плачущей улыбки.
Мне показалось, что в его лице промелькнула решимость, и я отчаянно закричала:
— Остановитесь, прошу, перестаньте! Вам не нужно этого делать!!
Я не хотела этого видеть.
Я просила не из чувства справедливости, а просто из собственного эгоизма. Я ни за что не хотела увидеть эту сцену.
Когда я мотала головой, словно капризный ребёнок, капитан Либер слабо улыбнулся.
— Добрая принцесса, пожалуйста, закройте глаза. Пока Леонхарт не исполнит свой долг.
Услышав этот мягкий, успокаивающий голос, я ощутила, как во мне вспыхнуло настолько сильное чувство, что казалось, будто нервные окончания вот-вот перегорят.
От переполнявших меня эмоций тело дрожало.
Добрая? Кто?
Долг Леонхарта? Какой ещё долг?
Ничего не понимая, не смейте говорить такое!
— … Да как…
Поднявшееся во мне чувство не было ни печалью, ни болью.
Меня охватил лишь чистый гнев.
Я с силой топнула ногой.
Как только все взгляды обратились ко мне, я закричала во весь голос:
— Да вы издеваетесь?! Не смейте заставлять Леонхарта делать это!!
Я кричала, вырывая слова из самого горла. Кажется, с момента моего рождения в этом мире я ещё никогда не говорила так громко. Я выплеснула всё, что хотела сказать.

Комментарии

Загрузка...