Я застыла, глядя на потолок.
Нет, если точнее, я просто не могла пошевелиться. Меня сковал страх: казалось, стоит мне сделать хоть малейшее движение, как в меня полетит нож. К тому же ноги совершенно перестали слушаться, и подняться с пола я всё равно не могла.
Пока я неотрывно смотрела наверх, порывы ветра заносили в помещение редкие дождевые капли. Они падали мне на лицо.
— Отойди назад.
Вольф произнёс приказ низким голосом.
Не поднимаясь с пола, я кое-как отползла к стене. Вольф, настороженно оглядываясь, вытащил ещё один нож. Оба клинка имели необычную форму. Взяв по ножу в каждую руку, он пристально уставился на потолок.
От напряжения по коже побежали мурашки.
В доме воцарилась тишина. Слышалось только, как ветер и дождь шелестят ветвями и листвой. Но у меня в ушах стоял такой гул, что, казалось, он заглушает всё вокруг.
Я попыталась закрыть уши, однако шум не исчез. Наоборот, будто сделался ещё громче.
И лишь тогда до меня дошло, что я слышу собственное бешеное сердцебиение и тяжёлое, прерывистое дыхание.
Страшно. Страшно. Я больше не могу.
В голове не осталось ничего, кроме испуганных мыслей и жалоб.
С меня хватит!
Сначала на корабль напали пираты. Теперь я снова оказалась на волосок от смерти. Мои силы давно были на исходе, а переживания превысили всё, что я могла вынести.
— !
Раздался тихий стук.
Я мгновенно сосредоточилась на этом звуке.
У нас с Вольфом на глазах по земляному полу покатился орех.
А-а...
Я облегчённо выдохнула.
И именно в этот момент, словно кто-то только и ждал, когда я ослаблю бдительность, деревянные ставни, закрывавшие окно, с оглушительным треском разлетелись вдребезги.
— И-и?!
Из горла вырвался сдавленный испуганный писк.
Мощный удар снаружи расколол ставни, и в комнату дождём посыпались щепки.
А вслед за ними, словно этого было мало, прилетел ещё один узкий метательный нож.
Вольф прикрывался рукой от деревянных обломков и потому среагировал на долю мгновения позже, чем следовало. Он едва успел увернуться: нож прошёл совсем рядом с его телом.
Потеряв равновесие, Вольф отступил на несколько неверных шагов.
Будто только этого и ждал, кто-то метнулся внутрь через разбитое окно.
Незнакомец приземлился с поразительной лёгкостью. Подол его плаща изящно взметнулся, словно крыло.
Ни единого лишнего движения.
Мгновенно сократив расстояние, незнакомец ударом ноги выбил нож из руки Вольфа. Тот попытался атаковать вторым клинком, но противник с лёгкостью уклонился.
Прижимая к себе онемевшую от удара руку, Вольф попятился, стараясь увеличить расстояние между ними.
— ...Мне кажется, я видела тебя в таком наряде на корабле. Или мне показалось?
Вольф почти выплюнул эти слова.
Ответа не последовало.
Незнакомец никак не выказал своего волнения.
Зато я растерялась окончательно.
На корабле?
Что это значит? Он плыл вместе с нами?
Теперь, когда Вольф об этом упомянул, меня тоже кольнуло смутное узнавание.
Кажется, я где-то уже видела эту фигуру...
Но от страха и напряжения в голове всё перемешалось. Вспомнить ничего не удавалось.
Может, он всё это время за нами следил?
Нет... Выслеживал?
Вольфа? Или меня?
Но тогда почему он решил убить нас только сейчас?
На корабле рядом со мной был Клаус, но возможности для нападения наверняка представлялись.
Во время пиратского налёта, среди общей суматохи, незнакомец вполне мог убить свою жертву, воспользовавшись хаосом.
Почему же именно теперь?
Пока я безуспешно пыталась разобраться в происходящем, схватка продолжалась.
С одной стороны — крупный нож Вольфа. С другой — узкий клинок, больше похожий на скрытое оружие.
Я думала, что в ближнем бою преимущество будет у Вольфа, однако всё происходило наоборот: его постепенно теснили.
Раздражённо цокнув языком, Вольф направил нож прямо в лицо противнику.
Но лезвие лишь задело плащ.
Незнакомец перехватил вытянутую руку Вольфа и резко потянул на себя. В следующий миг его колено с силой врезалось Вольфу в живот.
— Кх...!
Из груди Вольфа вырвался короткий стон.
Незнакомец выкрутил ему руку и отобрал нож. Затем одним плавным движением повалил противника на пол.
Острие клинка замерло у сонной артерии на шее Вольфа.
— ...!
Всё.
Бой закончился.
Вольф принадлежал к роду Куур. Его основным ремеслом было врачевание, а не военное дело. Он не был ни наёмником, ни рыцарем.
И всё же на корабле он сражался с пиратами и выжил. Значит, слабым его никак не назовёшь.
Но этот незнакомец одолел Вольфа, не получив ни царапины. Он даже не сбил дыхания.
Пожалуй, дело не в том, что Вольф слаб.
Просто его противник невероятно силён.
— Ты...
— Не двигайся.
Стоило Вольфу слегка пошевелиться, как незнакомец коротко приказал ему замереть.
— В следующий раз убью.
Убью.
От этого слова кровь застыла в жилах.
Сердце ударило особенно сильно. По виску скатилась капля холодного пота.
Что делать? Что мне делать?!
Я не хотела, чтобы Вольф погиб.
Но и сама умирать не собиралась.
А против нас стоял человек, превосходивший Вольфа по силе настолько, что исход схватки даже не вызвал сомнений.
Единственной, кто ещё мог свободно действовать, оставалась я — принцесса, которая большую часть жизни провела взаперти.
В такой безвыходной ситуации... как нам обоим остаться в живых?
Думай. У тебя должны быть хоть какие-нибудь козыри!
Незнакомец не торопился убивать Вольфа.
И, судя по всему, меня тоже не собирался прикончить прямо сейчас.
Значит, ему нужен кто-то из нас живым? Или он хочет получить какие-то сведения?
Тогда есть примерно пятидесятипроцентный шанс, что моя собственная жизнь может стать козырем.
Я осторожно огляделась.
Чуть поодаль лежал нож, выбитый из руки Вольфа.
Если я сделаю вид, что собираюсь покончить с собой, это хотя бы ненадолго отвлечёт незнакомца?
А может, просто попытаться сбежать?
Но побег имел смысл лишь в том случае, если целью была именно я.
Да и тогда незнакомец мог убить Вольфа, чтобы тот не мешал преследованию.
Ни одной подходящей мысли.
Чем дольше я размышляла, тем сильнее паниковала.
Если бы только удалось хоть на мгновение отвлечь его... Возможно, мы сумели бы что-нибудь придумать.
— Ты тоже веди себя спокойно.
А-а... Значит, он заметил, что я подумываю о побеге.
Услышав обращённые ко мне слова, я машинально подняла голову.
Капюшон незнакомца соскользнул назад, обнажив волнистые чёрные волосы.
Под длинными ресницами виднелись красные глаза.
Из-за их полуприкрытого, ленивого выражения он казался сонным котом.
И хотя сейчас от малейшего движения его руки зависела чужая жизнь, на лице незнакомца не было ни тени напряжения.
Я ошеломлённо разглядывала его.
И вдруг в памяти всплыл мужской голос.
«Как же утомительно...»
Он ведь постоянно говорил что-то подобное.
С теми же сонными глазами.
С тем же безучастным выражением лица.
Словно это была его любимая присказка.
Образ человека передо мной вдруг совпал с образом из игры, который я когда-то видела.
— ...Карасу?..
— !?
Незнакомец удивлённо распахнул глаза.
И Вольф не упустил этой краткой заминки.
Он схватил противника за руку и со всей силы ударил его головой в подбородок.
— Получай!
— Гх!
Раздался болезненный стук.
Нож выскользнул из пальцев незнакомца и упал на пол.
Вольф схватил его за грудки и опрокинул навзничь.
В следующую секунду он уже сидел верхом на противнике, прижимая лезвие к его горлу.
— А теперь всё наоборот. Так тебе и надо!
Оскалив клыки, Вольф свирепо ухмыльнулся.

Комментарии

Загрузка...