На следующий день после того, как мне пришлось пережить смертельное комбо из беседы с отцом и последовавшего за ней допроса с пристрастием от матушки, окончательно истощивших мои душевные силы, на меня обрушилась новая напасть.
Я как раз искала в библиотеке книги по фармакологии, когда прямо передо мной разорвалась очередная бомба.
— Э...
Я застыла с приоткрытым ртом.
Новость оказалась настолько ошеломляющей, что я даже не сразу смогла отреагировать.
Книга едва не выскользнула из внезапно ослабевших рук. Крепче прижав её к груди, я вновь подняла глаза.
Стоявшая передо мной прекрасная женщина растерянно улыбнулась, встретившись со мной взглядом.
На мгновение мне даже показалось, что это какая-то шутка. Но стоило взглянуть на её лицо, как я поняла, что она совершенно серьёзна.
Да и вообще, она не из тех, кто стал бы так жестоко шутить.
— Это... правда?
— Да.
Узкие глаза за моноклем внимательно наблюдали за моей растерянностью. Женщина уверенно кивнула.
— Случай довольно необычный, поэтому мне не удалось сообщить вам об этом раньше, принцесса. Но это правда. С сегодняшнего дня Михаил фон Дибольт официально стал учеником мага.
Слова этой умной, прекрасной женщины — главы придворных магов Ирены фон Альтман — вновь повергли меня в потрясение.
— Михаил...
Ирена с сочувствием посмотрела на меня, не находившую слов.
Однако она, вероятно, совершенно неправильно поняла причину моего замешательства.
Меня ведь удивило совсем не то, что Михаил обладает магической силой.
Об этом я уже давно догадывалась, так что ничего неожиданного здесь не было.
Меня потрясло другое.
Почему он решил раскрыть свой секрет?
После того как я выслушала мнение Ирены о лекарстве против эпидемии, Михаил, кажется, остался с ней о чём-то поговорить.
Скорее всего, именно тогда он и признался.
Но почему?
Михаил всю жизнь скрывал, что обладает магическими способностями.
И это вполне естественно, если вспомнить, как в нашем королевстве относятся к людям, наделённым магией.
Их сторонятся, презирают, а порой даже подвергают гонениям.
Если человеку удавалось так долго успешно скрывать свою силу, разве не захотел бы он продолжать жить как прежде?
Ведь совершенно естественно желать спокойной жизни хотя бы до тех пор, пока твой секрет не раскроют.
Но тогда почему Михаил решил признаться именно сейчас?
Я никак не могла этого понять.
— Михаил сам рассказал вам о своей магической силе, верно?
— Именно. С его стороны это был очень смелый поступок.
Ирена кивнула в ответ на мой вопрос.
— Но почему именно сейчас? Если он скрывал это столько лет, то зачем вдруг...
Я не смогла сдержаться и прямо высказала мучивший меня вопрос.
Однако Ирена почему-то прищурилась с такой ласковой улыбкой, словно наблюдала за чем-то трогательным.
— Это лишь моё предположение, но, думаю, его вдохновили именно вы, Ваше Высочество.
— Что? Я?
— Да. Дело в том, что его магическая сила...
Услышав следующие слова Ирены, я широко распахнула глаза.
Закончив разговор с Иреной, я поспешно покинула библиотеку.
Моей целью была оранжерея.
Солнце уже клонилось к горизонту, и его вечерние лучи проникали сквозь стеклянный купол.
На фоне неба, переливавшегося оттенками от тёмно-синего до оранжевого, оранжерея казалась удивительно тихой и безмятежной.
Сейчас было не время полива, поэтому ни Лутца, ни Тео здесь не оказалось.
Однако в дальнем конце оранжереи стояла одинокая худощавая фигура.
Юноша задумчиво смотрел в небо.
По его лицу, видневшемуся в профиль, невозможно было определить, что он чувствует.
Он казался немного печальным.
Что же скрывалось сейчас в его сердце?
Тоска по прошлому? Сожаление о принятом решении?
Или страх перед будущим?
Некоторое время я молча наблюдала за ним, а затем направилась вперёд, намеренно не скрывая звука своих шагов.
— Михаил.
Его плечи едва заметно вздрогнули.
Но лишь на мгновение.
Быстро овладев собой, Михаил медленно повернулся ко мне.
Увидев его лицо, я удивлённо распахнула глаза.
Ведь мы встречались всего несколько дней назад, а его внешность уже настолько изменилась!
Длинная чёлка, прежде закрывавшая половину лица, теперь была аккуратно подстрижена и зачёсана назад.
Благодаря этому стали видны прежде скрытые узкие глаза с прохладным, спокойным взглядом и красивый, прямой нос.
Тёмные круги под глазами заметно побледнели, и болезненный вид, который раньше был ему свойственен, почти исчез.
К тому же он больше не сутулился.
Из-за расправленных плеч мне даже показалось, что Михаил стал выше ростом.
Его худощавое тело, ещё не успевшее набрать массу вслед за быстрым ростом, теперь скрывала мантия того же покроя, что носили Лутц и Тео.
Правда, в отличие от них, его мантия была белой, а рубашка под ней — тёмно-серой.
Если сравнивать с персонажами RPG, то Лутц и Тео выглядели как чёрные маги, а Михаил теперь напоминал белого мага.
Пожалуй, так будет понятнее всего.
— ............
Косые лучи заходящего солнца ложились на красивое лицо Михаила, подчёркивая его черты игрой света и тени.
Он ничего не говорил.
Лишь молча смотрел на меня.
— Я слышала, что ты стал учеником мага.
— ...Да.
Михаил подтвердил мои слова тихим голосом.
На его губах появилась лёгкая улыбка.
Мне кажется или он выглядит немного растерянным?
Нет, наверное, не кажется.
Скорее всего, сейчас у меня настолько ужасное выражение лица, что даже Михаил не знает, как на него реагировать.
— Я... Это я...
Это из-за меня?
Я загнала тебя в угол?
Я хотела задать эти вопросы, но голос оборвался, так и не позволив закончить фразу.
Я изо всех сил сжала кулаки, сминая ткань юбки.
Наверное, сейчас я выглядела как маленький ребёнок, готовый вот-вот расплакаться.
Увидев меня такой, Михаил мягко прищурил свои иссиня-чёрные глаза.
— Нет. Я пришёл сюда по собственной воле. Это было моё решение. Вы здесь совершенно ни при чём.
— Ни при чём?.. Но ведь ты и есть тот самый маг земли, которого я искала!
Не желая того, я произнесла эти слова почти обвиняющим тоном.
Хотя Михаил ни в чём не был виноват.
Я сама расстроилась, сама придумала себе причины для переживаний, а теперь ещё и срываю на нём своё раздражение.
Мне стало до ужаса стыдно за собственный эгоизм.
Хочется просто исчезнуть с лица земли...
Я уже давно подозревала, что Михаил обладает магической силой.
Но почему-то мне ни разу не пришло в голову задуматься, к какой стихии она относится.
В отличие от Тео, владеющего магией огня, и Лутца, обладающего силой льда, Михаилу удавалось успешно скрывать свои способности.
А ведь можно было легко догадаться, что его магия, скорее всего, не предназначена для нападения!
Но я оказалась слишком невежественной и невнимательной, чтобы заметить столь очевидную вещь.
И потому снова и снова говорила при Михаиле о магах земли.
Если бы удалось найти мага земли, разве он не смог бы определить необходимые для лекарства ингредиенты?
Чтобы создать лекарство, способное спасти множество людей, нам обязательно понадобится помощь мага земли.
Я повторяла это много раз.
Снова и снова.
Прямо перед Михаилом, которого наверняка мучили угрызения совести.
И ведь я ещё рассуждала о том, что просто прилагаю усилия, необходимые мне как принцессе!
Говорила ему с таким важным видом, что каждый должен сам выбирать свой жизненный путь!
А сама, даже не осознавая этого, преградила Михаилу дорогу.
Он хотел жить спокойно.
Выбрал для себя путь служителя храма.
А я лишила его возможности продолжать эту жизнь.
— ...Ваше Высочество.
После долгого молчания Михаил тихо выдохнул.
— ...Михаил?
— Повторю ещё раз. Вы здесь ни при чём. Ни прежде, ни сейчас, ни в будущем. Всё, что я делаю, никак с вами не связано.
Он говорил спокойно и ровно.
Без единой запинки.
Его щёки не покраснели, голос не дрогнул.
В глазах, прежде выдававших столько чувств, теперь царило совершенно безмятежное спокойствие.
Словно передо мной стоял совсем другой человек.
И с этой невозмутимостью Михаил тихо, но решительно оттолкнул меня.

Комментарии

Загрузка...