Сумев кое-как добиться от отца обещания выполнить мою просьбу, я решила поскорее вернуться к себе.
Коротко попрощавшись, я вышла в коридор и уже собиралась облегчённо выдохнуть, избавляясь от напряжения, которое сдерживала всё это время, как вдруг застыла на месте.
Первое, что бросилось мне в глаза, — двое солдат, охранявших королевскую спальню, и мой телохранитель Клаус.
По крайней мере, здесь должны были находиться только они трое.
Но оказалось, что это не так.
Человек, которого я совершенно не ожидала увидеть, сделал шаг мне навстречу.
По мраморному полу, украшенному геометрическими узорами, разнёсся звонкий стук.
Я невольно вздрогнула от этого звука и едва не попятилась назад.
Но за спиной находилась тяжёлая дверь из красного дерева.
Пути к отступлению нет.
— ...Розмари.
Меня окликнул ровный, лишённый всяких интонаций голос, словно его обладательница из последних сил подавляла бушующую внутри ярость.
Собравшись с духом, я подняла голову, которую уже невольно начала опускать.
Передо мной стояла красивая женщина зрелого возраста в сопровождении личной служанки.
Алые губы ярко выделялись на белоснежной коже. Тонкий, правильной формы нос и слегка тронутые румянцем щёки придавали её лицу особое очарование. Под изящно изогнутыми бровями, придававшими лицу решительное выражение, сверкали голубые, словно драгоценные камни, глаза, устремлённые прямо на меня.
Она была одета в роскошное платье из высококачественного тёмно-зелёного бархата. На груди золотыми и серебряными нитями были вышиты цветочные узоры, а манжеты украшало изящное кружево, достаточно сдержанное, чтобы не выглядеть вычурно.
Элегантный наряд и уложенные в высокую причёску платиновые волосы придавали её ослепительной красоте благородную сдержанность, подобающую женщине её возраста.
Ну почему мне обязательно было столкнуться с ней именно сейчас?..
Мысленно испустив тяжёлый вздох, я натянула на лицо улыбку и обратилась к ней:
— Доброго вечера, матушка.
Стоило мне это произнести, как между её бровями пролегла глубокая морщина.
Ой, как же хочется сбежать!
Матушка смерила меня таким ненавидящим взглядом, что мне захотелось броситься прочь со всех ног.
Но я сдержалась.
Она уже собиралась что-то сказать, поддавшись эмоциям, однако внезапно остановилась.
Видимо, даже матушка понимала, что выяснять отношения в таком месте не стоит.
Поэтому она велела мне пройти в её покои.
Сначала комната отца, теперь комната матери...
Это что, новый вид пытки?!
Теперь мне хотелось развернуться и убежать без оглядки ещё сильнее.
Но, разумеется, позволить себе подобного я не могла.
Пришлось послушно последовать за матушкой.
Комната, в которую меня привели, напоминала место казни...
Нет-нет, конечно же, это были покои моей матери!
Их украшали роскошная мебель и пышное убранство, прекрасно соответствовавшие её вкусам.
Богато отделанные стены изобиловали лепными украшениями, а потолок покрывала тончайшая искусная резьба.
Под ним висела огромная люстра, украшенная сусальным золотом и драгоценными камнями. Свет свечей отражался от её поверхности столь ярко, что даже резало глаза.
Диваны с изогнутыми ножками, выполненные из чёрного дерева, были обиты преимущественно красной тканью с вплетёнными золотыми и серебряными узорами.
Матушка расположилась напротив меня, по другую сторону столика с такими же изящно изогнутыми ножками, и прищурилась.
Некоторое время мы сидели в молчании, от которого у меня начинал болеть желудок.
...Это что, стрессовое собеседование какое-то?
Прошло не меньше тридцати секунд, прежде чем её соблазнительные, накрашенные алой помадой губы медленно разомкнулись.
— Что ты делала в покоях Его Величества?
Мне показалось, что в конце этого вопроса она хотела добавить: «Даже мне почти никогда не позволяется туда входить».
Я прекрасно понимала, что, поскольку я довольно часто навещаю отца, рано или поздно меня обязательно заметят и начнут расспрашивать.
Но в действительности всё оказалось куда страшнее, чем я представляла.
Всё-таки у матушки довольно строгая красота. Когда она сердится, выглядит просто устрашающе.
Я подумала об этом с каким-то странным спокойствием, словно происходящее совершенно меня не касалось.
Король и королева нашего государства спят в разных спальнях.
Если бы речь шла о стране, где разрешено многожёнство, подобное положение вещей ещё можно было бы понять. Но почему отец и матушка, при том что у него нет ни наложниц, ни любовниц, предпочитают отдельные спальни?
Ответ довольно прост.
Потому что так единолично решил отец.
Причин я не знаю.
Лично мне кажется, что он просто относится к тем людям, которые предпочитают спать в одиночестве.
Если честно, меня это не особенно интересует, поэтому я никогда не пыталась выяснить подробности.
— Мы немного поговорили.
Я постаралась подобрать максимально безобидный ответ, но взгляд матушки оставался таким же суровым.
Ага, понятно. Уже за один только вход в комнату отца меня можно признать виновной по всем статьям.
— Его Величество очень занят. Ты не должна докучать ему своими капризами.
— Да. Простите меня.
Я послушно кивнула.
Однако выражение лица матушки нисколько не смягчилось.
— Каким бы добрым человеком ни был Его Величество, это не даёт тебе права доставлять ему неудобства. Избавься от глупой мысли, будто тебе всё позволено только потому, что ты ребёнок.
— ...Да.
В этот раз я ответила с небольшой задержкой, но, по-моему, меня вполне можно простить.
Матушка, вы сейчас вообще о ком говорите?!
Отец — добрый человек?! У вас точно всё в порядке со зрением?!
Вы серьёзно считаете его настолько мягкосердечным, что он станет прощать что-то лишь потому, что перед ним ребёнок?!
Нет, матушка наверняка и сама прекрасно знает, что отец не из тех людей, кто меняет своё отношение к окружающим в зависимости от их возраста или пола.
Просто, даже понимая это, она всё равно не может смириться.
Ведь право находиться рядом с ним получила не она, а её собственная дочь.
— Если тебе нужно что-то обсудить, сначала обращайся ко мне. Ты поняла?
— ............
Я не смогла ответить «да».
Потому что матушка и не собиралась ничего мне разрешать.
По сути, она завуалированно приказывала мне больше не приближаться к отцу.
Так было всегда.
Матушка с давних пор считала само собой разумеющимся, что мы с Йоханом обязаны беспрекословно её слушаться.
В её представлении дети должны подчиняться родителям, и потому она даже не пыталась интересоваться нашим собственным мнением.
Наверняка ей совершенно безразлично, почему я вообще решила сблизиться с отцом.
— Розмари?
Раздражённая моим молчанием, матушка произнесла моё имя более резким голосом.
И без того слегка приподнятые внешние уголки её глаз теперь казались ещё острее.
Кажется, ещё немного — и она взорвётся от ярости.
Разумнее всего было бы как-нибудь выкрутиться и сделать вид, что я согласна подчиниться.
Это наверняка позволило бы избежать лишних неприятностей.
Но мой рот, вопреки всем этим хитрым и благоразумным мыслям, неожиданно открылся сам собой.
— Простите, матушка, но я не могу этого обещать.
— Ч-что...?!
Матушка широко распахнула глаза и лишилась дара речи.
Возможно, она даже представить себе не могла, что я осмелюсь открыто ей перечить.
Если подумать, в последнее время мы почти не виделись.
Наверное, в её представлении я так и осталась той пятилетней девочкой, которую держали взаперти в собственной комнате.
Тихим, безэмоциональным ребёнком, совершенно лишённым детского очарования.
Неужели я настолько её не интересовала?..
От осознания этого мне захотелось горько рассмеяться.
Вспомнить хотя бы то, как сильно она прежде возражала против нашего с Йоханом общения со старшим братом.
А потом в какой-то момент просто перестала вмешиваться.
Для этой женщины действительно не существует никого, кроме отца.
Её преданность, доходящая до откровенного упрямства, не позволяла мне по-настоящему её возненавидеть.
Но брать с неё пример я совершенно не собиралась.
Осознав, насколько слепой может быть такая любовь, я невольно почувствовала в ней что-то родственное.
От этой мысли голова немного прояснилась.
Мне тоже стоит быть осторожнее, чтобы не повторить её ошибок...
— Розмари... Ты хоть понимаешь, что говоришь?
Матушка сжала дрожащие от ярости руки в кулаки.
Я встретила её взгляд и твёрдо кивнула.
— Да, матушка.
У меня есть дело, которое необходимо выполнить.
И отведённое на него время неумолимо истекает.
Я не могу позволить себе остановиться здесь.
Если хотите преградить мне дорогу — пожалуйста.
Я просто преодолею это препятствие и пойду дальше.
— Я вхожу в покои отца с его личного разрешения. И даже вы, матушка, не можете отменить его волю.
— !! ...Ты...
— Если я буду причинять ему неудобства, отец сам мне об этом скажет. До тех пор я не намерена прекращать свои посещения. Я лишь буду делать то, что должна.
Я прекрасно понимала, что своими словами открыто бросаю ей вызов.
Но раз уж зашла так далеко, отступать больше не собиралась.
В течение следующих двух лет мне наверняка придётся ещё не раз посещать покои отца.
И если матушка каждый раз будет мне мешать, я попросту ничего не смогу добиться.
— Розмари...
Она произнесла моё имя таким низким, зловещим голосом, словно тот доносился из самых глубин преисподней.
Но я уже сказала всё, что хотела.
Поэтому поспешно поднялась с места, словно спасаясь бегством.

Комментарии

Загрузка...