Раннее утро, Вашингтон.
В забегаловке у дороги, всего в двух километрах от Пентагона, надрывно гудела вытяжка.
Индийский военный разведчик Арун Менон сидел за столиком у окна, механически помешивая остывший черный кофе.
В соседней кабинке напротив расположился американец – отставной консультант по закупкам инженерного оборудования Харрис, кутавшийся в тяжелое твидовое пальто.
На столе были разложены аэрофотоснимки высокого разрешения.
На них виднелись лишь засыпанные снегом ледяные расщелины на флангах аванпоста «Сюэсунь» да размытые точки взрывов, зафиксированные дальнобойными наблюдательными постами.
Водрузив на нос очки для чтения, Харрис одной рукой придерживал увеличительное стекло, а другой перелистывал увесистый каталог инженерного снаряжения армии США и справочник по программе внешней помощи.
─ Фотографии – сплошное мыло, а отчеты зачищены так, будто это некрологи из военного ведомства, ─ Харрис шумно фыркнул, не отрывая глаз от бумаг. ─ Менон, ты принес мне эту макулатуру, чтобы я что отыскал?
─ Один номенклатурный номер, ─ холодно ответил Менон.
Долистав фолиант до последней страницы, Харрис с глухим стуком захлопнул его.
Он снял очки и принялся протирать их полой рубашки.
─ В штатном арсенале американской армии такого изделия нет.
Во взгляде Менона мелькнуло напряжение: ─ А в опытных разработках? Может, какие-то секретные высотные инженерно-подрывные средства?
─ Нет.
─ А в перечнях военной помощи Пакистану или закрытых каталогах поставок для третьих стран?
─ И там нет.
Менон в упор всмотрелся в глаза собеседника: ─ Когда ты произносишь слово «нет» в третий раз, у тебя такой вид, будто это доставляет тебе куда больше радости, чем в первые два.
─ Просто я наконец-то убедился, что в этот раз на передовой опозорились вовсе не наши американские железки.
Харрис сложил руки на животе, откинулся на спинку диванчика, и на его лице проступила насмешливая улыбка.
─ Впрочем, вещица, способная разнести горный бункер в щебень за считанные секунды, в Пентагоне все-таки водится.
Менон резко вскинул голову: ─ Что за индекс?
─ Бюджетный комитет Конгресса.
Лицо Менона окаменело, а в глазах отчетливо проступило брезгливое раздражение.
─ Харрис, мои люди мерзнут на высотах Леха, у меня нет времени выслушивать ваши вашингтонские плоские шуточки.
Постучав пальцем по аэрофотоснимкам, Харрис сбросил с себя напускное легкомыслие:
─ Вообще-то ты должен радоваться. Это значит, что пакистанцы получили на руки вовсе не тайную американскую помощь из числа актуальных образцов, и вам не нужно ломать голову над тем, не предали ли мы втихую сложившийся баланс сил.
─ Предпочел бы, чтобы это было так.
Харрис, уже потянувшийся за чашкой кофе, так и замер на полуслове:
─ Ты о чем?...
─ У американских товаров есть артикулы, бюджетные сметы, американские инструкторы и официальные логистические журналы. Если эта штука существует, она неизбежно оставила бы длинный шлейф следов для расследования в процессе доставки.
─ А у этой нет?
─ У этой – ни номенклатурного номера, ни единой записи в реестрах, ─ Менон подался корпусом к центру стола. ─ Теперь я даже не представляю, под каким названием искать следующую позицию в справочниках.
Взглянув на налитые кровью глаза Менона, Харрис протянул руку, пытаясь забрать фотографии со стола:
─ Оставь эти снимки мне, я могу поспрашивать у ребят в Даппе...
Чья-то рука опередила его и намертво прижала снимки к столу.
Менон собрал карточки, аккуратно сложал их, сунул в кожаный деловой портфель и застегнул молнию.
─ Проверка окончена, Харрис.
Он поднялся, вытащил из кармана банковскую карту, прижал ее к столешнице под чашкой, подхватил портфель и решительно вышел на улицу.
Шагая по пустынным вашингтонским кварталам, Менон чувствовал, как плечи, напряженные до предела в момент исключения американского следа, наконец-то расслабились, но на смену этому напряжению пришел куда более первобытный страх.
Враг – это полбеды. Хуже, когда ты понятия не имеешь, каким оружием тебя бьют.
Ускорив шаг в сторону посольства, он твердо знал, что должен немедленно отправить в Нью-Дели этот отчет об отсутствии улик.
***
Нью-Дели, конференц-зал штаб-квартиры армейской разведки.
Плотные жалюзи были задернуты наглухо, а тяжелый воздух пропах ароматом крепкого горячего чая и едким дымом дешевых сигарет.
Генерал-майор Викрам Сингх с размаху швырнул на середину длинного стола только что полученную шифрограмму из Вашингтона.
─ Американцы говорят – ничего нет.
Сидевший в дальнем конце стола полковник Рао с невозмутимым видом разбирал бумаги:
─ В официальных и полулегальных сводках Пентагона – ничего нет.
─ Есть ли разница?
Викрам поднялся во весь рост, упершись ладонями в столешницу и подавшись вперед. ─ Для того подразделения, что бесследно сгинуло на аванпосте «Сюэсунь», есть разница?!
Выдержав паузу, Рао тяжело опустил веки:
─ Нет.
─ То есть ты две недели копал по каналам военных поставок, американских советников и черного рынка вооружений – и все впустую?
─ Да, ─ прямо признал Рао. ─ Мы изначально взяли неверный след.
Столь обезоруживающая прямота на мгновенство лишила Викрама дар речи, отчего лицо генерала исказилось еще сильнее. ─ Ишь ты, как быстро сознался.
Обогнув стол, Викрам вплотную подошел к Рао, едва не упираясь пальцем ему в нос.
─ Мне нужен ответ! Что это за чертово оружие?!
─ Каким образом эта партия вообще пересекла границу и оказалась на пакистанских складах снабжения?
Го голос Рао не повысился ни на полтона, но в нем звучала железная логика.
Стиснув зубы, Викрам прошипел: ─ Разумеется, оружие поступает через каналы нелегальной торговли и секретной логистики, а откуда еще?!
─ А если в момент пересечения границы это вовсе не числилось оружием?
Остальные два офицера разведки в зале синхронно подняли головы.
Викрам нахмурился: ─ Если не оружием, то чем же?
─ Палатками, дизельными печами, рабочей одеждой, инженерным инструментом, лагерным скарбом, ─ Рао встал и указал на карту на стене.
─ Ты предлагаешь перерыть амбарные книги всех гражданских складов и таможен Пакистана?
─ Нет.
Взяв красный карандаш, Рао обвел кружками несколько ключевых транспортных узлов на севере Пакистана. ─ Нам нужны лишь те учетные позиции, объемы поставок по которым показали резкий, аномальный рост.
─ Генерал, если к ним действительно протащили что-то незнакомое нам, это железо должны были погрузить на платформы, машины везли его по шоссе, а на каждую перевозку выписывалась накладная. Где-то обязательно остался след.
Рао в упор посмотрел на генерал-майора: ─ Нам необходимо активировать агентуру на местах.
Лицо Викрама помрачнело: ─ Ты хочешь задействовать «Флайта»? Он три года «консервировался» в Равалпинди, это наш самый глубоко запрятанный актив в обычной торговой сети Пакистана.
─ После ЧП на «Сюэсуне» у нас просто не осталось других вариантов.
После долгого молчания.
Викрам все же отвернулся, вытащил из личной папки бланк особой секретности и размашисто расписался внизу.
Помимо расконсервации «Флайта», приказ санкционировал немедленную отправку в Исламабад нового торгового атташе с вполне легальной легендой прикрытия.
─ У тебя всего один шанс, Рао. Если «Флайт» провалится и ничего не найдет, ехать в Лех и объясняться будешь лично ты.
─ Есть.
Взяв завизированный приказ о командировании связного и активации агента, Рао без лишних слов развернулся и вышел из кабинета.
***
Спустя несколько дней присланный индийской стороной торговый представитель с открытой легендой наконец прибыл в Исламабад, провел внешние контакты и передал сигнал на активацию «Флайта».
Равалпинди, тихий переулок из кирпичных домов неподалеку от товарной станции.
В скромной двухэтажной квартирке сорок два года от роду старший учетчик товарной станции Равалпинди по имени Насир, он же агент под кодовым именем «Флайт», сидел при свете тусклой настольной лампы, вскрывая свежее обычное письмо.
Из кухни доносилось бульканье закипающего чайника, оттуда выглянула жена, вытирая руки о передник.
─ От кого весточка?
─ Да так, дальняя родня.
Не поднимая головы, Насир вспорол конверт ножницами.
─ Ваши родственники вспоминают о тебе исключительно перед заморозками, ─ ворчливым тоном отозвалась жена. ─ Как придет летняя жара – хоть бы одна душа заглянула спросить, живы ли.
─ Зимой дороги тяжелые, вот людей и тянет к очагу.
Вытащив письмо, Насир разгладил бумагу на столе.
─ Меньше красивых слов, ─ бросила жена, продолжая вытирать руки. ─ Керосин на исходе, завтра после смены не забудь приволочь со станции полканистры.
─ Не забуду.
Жена скрылась на кухне, и возобновился глухой стук ножа по разделочной доске.
Насир вглядывался в строчки. Самое обыкновенное частное письмо: справки о погоде, ценах на баранину да свадьбе двоюродного племянника. Но последние строки вмиг стерли с памяти трехлетний налет мирной спячки, пробудив его тайную суть.
Приказ был краток:
Активация.
Цель: северная военная логистика Пакистана.
Проверить импортные ведомости за последние три месяца по позициям гражданского назначения, ввезенным на северные транспортные направления, объемы и тоннаж которых демонстрируют аномальный скачок.
Дыхание Насира оборвалось на пол-секунды.
Пальцы легли на шершавую бумагу, ее сухая фактура убеждала – это не сон. Проработав три года старшим учетчиком на товарной станции в Равалпинди, он и сам почти уверовал, что превратился в заурядного пакистанского клерка, чей мир ограничен тоннами, фрахтом и порчеными грузами.
Чиркнув спичкой, он поднес огонь к краю листа.
Язычок пламени сожрал бумагу, и черный пепел осыпался в стоявшую на углу стола латунную пепельницу.
Проведя ладонью, он стер остатки пепла, смахнув их под основание толстой амбарной книги
Северные внутригосударственные грузоперевозки
, лежавшей на столе.
─ Ужин готов, иди к столу.
─ Иду.

Комментарии

Загрузка...