Пакистан, Равалпинди.
Кабинет начальника управления тылового и военного снабжения.
Майор-закупщик вошел внутрь, балансируя тяжелым красномедным подносом, на котором стоял стакан с густым, черным чаем.
Салим Ахтар откинулся на спинку высокого кресла, отводя взгляд от лежавших на углу стола донесений по снабжению северного фронта.
─ Пришел ответ от компании «Хуаюань»?
Майор аккуратно поставил чашку слева от стола, звонко цокнув фарфором о дерево.
─ Генерал, чай еще горячий, сделайте глоток.
─ Не до чаю мне, давай бумаги.
Майор тяжело вздохнул, извлек из-под мышки плотный конверт и вытянул оттуда лист черной телексной бумаги со штампом компании «Хуаюань», разгладив его на столешнице.
Салим скользнул глазами по латинским буквам и цифрам.
Там надиктованная на печатной машинке строка гласила: гражданская пусковая установка праздничных фейерверков марки «Хунлин», пятьсот комплектов.
─ Триста, – прочел Салим.
─ Долларов, – веско добавил майор.
Он ткнул пальцем в название изделия.
─ Если мы выложим по триста баксов за трубу для запуска хлопушек, компании «Хуаюань» следовало бы прислать в придачу национальный праздник со всеми фейерверками.
Салим сделал глоток из чая.
Настой оказался донельзя крепким, вяжущим язык едкой горечью, но он даже не поморщился.
─ Вчера я велел тебе ответить именно так.
Салим вернул стакан на место. ─ Как только я увидел название «Хунлин», чутье подсказало: в накладе мы не останемся.
Майор уперся ладонями в край стола. ─ Вы же вчера даже расценок не спрашивали, и образцов в глаза не видели. Теперь они требуют по триста долларов, а за пятьсот штук набегает сто пятьдесят тысяч. Если эта штука и вправду годится лишь для баловства на площади, финансовый отдел затаскает меня по трибуналам за растрату.
─ Инструкцию дочитал?
─ Первую страницу.
─ А эту видел?
Майор растерянно моргнул, вытянул из-под бланка заказа брошюру озаглавленную «Инструкция по гражданской эксплуатации и запрете на модификацию».
Прежде он заглядывал только в итоговую сумму, а теперь, следя за взглядом Салима, принялся читать дальше, и лицо его приобрело странное выражение.
─ Изделие применяется исключительно для легальных праздничных представлений... Категорически запрещается переоборудование в артиллерийский лафет... Запрещается заряжать предметами, не имеющими отношения к праздничным фейерверкам...
На этих строчках он осекся.
Салим поинтересовался: ─ Что же ты замолчал?
─ Думаю: с какого перепугу нормальный завод-изготовитель праздничной пиротехники так страшится, что клиенты переделают её в минометную плиту?
─ Дошло наконец?
Майор развернул грубо отпечатанную черно-белую фотографию, прикрыв ладонью надпись «пусковая установка для праздничных фейерверков», так что остались видны лишь металлическая труба, станок и стандартный деревянный ящик.
Его нахмуренные брови мало-помалу разглазились, а во взгляде вспыхнул хищный огонек.
─ Если перед нами простая хлопушка, триста баксов – обдираловка средь бела дня.─
Майор облизнул пересохшие губы. ─ Но если она способна выдержать всё то, о чем предупреждает инструкция, и сгодиться под минометный ствол...
─ Ну и что?─
─ Тогда это даром.
Майор цапнул со стола остывающий чай, разом прикончил остатки, словно намереваясь смыть собственные недавние сомнения.
─ Это фантастически дешево!─
Он состоял в должности закупщика и как никто понимал, насколько безумны цифры в армейских прейскурантах.
За стандартный комплект импортного минометного вооружения – от заводской отпускной цены до комиссионных посредникам, фрахта и всевозможных «неучтенных расходов» – в итоге приходилось платить суммы, рядом с которыми сотни долларов казались смехотворными крохами.
Пусть даже речь шла о сопутствующих станках и запасных частях, вряд ли им когда-либо выпадало урвать подобное по цене гражданского ширпотреба.
Но «Хунлин» просил триста долларов.
Триста долларов за праздничную установку – грабеж со стороны «Хуаюаня».
Триста долларов за вещь, способную пережить армейские издевательства – это уже грабеж со стороны пакистанцев.
─ Всё еще рекомендуешь брать сначала двадцать штук? – усмехнулся Салим.
─ Какое счастье, что у вас столь дальновидный стратегический ум, генерал! – выпалил майор без запинки.
─ А как же строгое соблюдение регламента приемки?
─ Приемка может подождать, а выгодная цена – нет!
Майор яростно толкнул бумагу обратно через стол. ─ Генерал, подписывайте немедленно. Лучше всего отправить подтверждение по телексу еще до конца дня.
Салим пронзил его взглядом:
─ Кто только что верещал, что сто пятьдесят тысяч – это слишком дорого?
─ То я думал, что вы решили спустить военный бюджет на пятьсот праздничных салютов, – майор и бровью не повел.
─ Теперь-то я понял, за что вы генерал, а я... Впрочем, надо немедленно связываться с «Хуаюанем», а то вдруг они сами сообразят, что к чему, и завтра к тремстам долларам пририсуют еще нолик.
Майор неотрывно пялился на бланк, и чем дольше смотрел, тем симпатичнее казалась ему сумма в сто пятьдесят тысяч, Салим не спешил тянуться за ручкой, лишь откинулся назад:
─ А ты быстро меняешь точку зрения.
─ А если в финансовом отделе начнутся вопросы?
─ Пусть идут прямиком ко мне.
Хмыкнув, Салим наконец выудил из стаканчика черную перьевую ручку Parker и скрутил колпачок.
Перо оставило на бумаге резкий, уверенный росчерк.
Майор проследил за размашистой подписью и, словно опасаясь, что чернила не успеют высохнуть, наклонился и слегка подул на лист.
─ Генерал, может, увеличим партию?
─ Ограничимся этими пятьюстами.
─ Почему?
─ Дешевизну грести не грех, но жадничать сразу нельзя.
Салим поставил точку в последней букве, надел колпачок и толкнул документ обратно майору.
─ Передай в «Хуаюань»: закупка пятисот комплектов подтверждена окончательно. Авансовый платеж уйдет через Государственный банк сегодня после обеда.
Майор принял бумагу и вновь пробежал глазами цифры.
─ Генерал, сначала наше управление закупает скороварки, теперь переключилось на пиротехнику. Если так пойдет и дальше, ту вывеску управления снабжения, что висела у входа добрый десяток лет, пора скручивать и вешать табличку «Универмаг».
Салим поднялся, шагнул к окну и распахнул одну створку деревянных жалюзи.
─ Пока это идет на пользу государству, хоть вывеску борделя повесь.─
Майор подумал, что ослышался: ─ Вы серьезно?─
─ Лишь бы твой «универмаг» вовремя доставлял грузы к подножию северных гор, – голос Салима прозвучал жестко и сухо, пока он глядел на армейские палатки во дворе, готовившиеся к отправке в высокогорный сектор. ─ Я лично выведу тебе новую золотом.─
Майор отступил к выходу; притворившаяся за его спиной дверь качнула воздух, заставив уголок телексной ленты на столе взлететь вверх.
Сто пятьдесят тысяч долларов – разумеется, баснословные деньги.
Если считать этот груз комплектами праздничных фейерверков, то по триста баксов за штуку ревизоры порвут любого на британский флаг; но если изделия завода «Хунлин» впрямь оправдают прозрачные намеки из той инструкции, эта цена окажется до смешного мизерной для каждого, кто хоть раз закупал армейское имущество.
Салим боялся вовсе не переплатить.
Его страшило другое: как бы в «Хуаюане» не прозрели и не осознали, что отдали товар даром.
...─

Комментарии

Загрузка...