Два дня спустя следователи тылового управления, отправленные в Пешавар, вернулись в Равалпинди.
─ Генерал, все выяснено, ─ подчиненный положил на стол Салима аккуратно составленный рапорт. ─ Мы разыскали фотографа Имрана Шаха. По его словам, он запечатлел момент распаковки только в пункте приема гуманитарной помощи в долине.
Перед началом боев командир гарнизона Надир Хан не пустил его в военную зону.
Своими глазами он не видел ни отправки этих скороварок на позиции, ни какого-либо процесса их модернизации или применения.
─ А снимок руин? ─ поинтересовался Салим.
─ Сделан уже после боя, когда зерновозы вошли в долину. Имран говорит, что обломок изначально валялся среди битого кирпича, композиция показалась ему выразительной, и он просто щелкнул кадр, не трогая ничего на месте происшествия.
Подчиненный сделал паузу и продолжил: ─ На сегодняшний день официальная версия гуманитарных миссий и газетчиков в Пешаваре сводится к тому, что случайный артиллерийский огонь в ходе боя уничтожил лагерь полевой кухни мирных жителей, отчего осколки скороварок и разлетелись по развалинам.
Выслушав доклад, Салим не выказал на лице никаких эмоций.
─ Случайный артобстрел? ─ Он холодно усмехнулся и покачал головой.
Как бывший командир горной артиллерии, он отлично понимал разницу между попаданием внешней гаубичной гранаты в гранитный бастион и мощным внутренним разрывом.
Однако, имея на руках лишь размытую газетную фотографию и деформированный кусок железа, он не мог сделать никаких выводов для официального отчета.
─ Генерал, так нам продолжать официальные закупки?.. ─ с сомнением спросил подчиненный.
─ Выполнять контракт. ─ Салим поднялся, подошел к окну и бросил взгляд на марширующих на плацу солдат.
Несколько дней спустя.
Первая партия из ста полевых скороварок, закупленных в Китае, прибыла на склад тылового обеспечения в Равалпинди.
Начальник вещевого снабжения уверенным шагом вошел в кабинет руководителя и напрямую доложил Салиму:
─ Товарищ начальник, первая сотня скороварок полностью поступила на склад, внешний осмотр завершен, все изделия целы и невредимы. Как прикажете распределить груз?
Салим встал, бросил взгляд на висевшую на стене карту и отдал приказание:
─ Двадцать штук оставить на складе – немедленно провести реальные испытания полевой кулинарии на большой высоте. Остальные восемьдесят сегодня же погрузить на машины, отправить на северную тыловую базу в Скарду и распределить по гарнизонам в районе Сиачена.
─ Есть, начальник! ─ Интендант отдал честь и удалился.
Салим вернулся к рабочему столу, взял ножницы и аккуратно вырезал из газеты оба снимка вместе с подписями, подшив их в картонную папки с надписью «Дело о закупке китайских скороварок "Хунлин"».
...
Побережье, Промышленная импортно-экспортная компания «Хуаюань».
─ Чэнь Ли? Это Чжан Вэйдун из «Хуаюаня».
Как только связь установилась, заговорил Чжан Вэйдун:
─ Дополнительный заказ на двести штук из Карачи официально оформлен, их задаток в три тысячи долларов уже поступил на счета «Хуаюаня».
На другом конце провода Чэнь Ли ответил:
─ Принято, товарищ Чжан. Сначала перешлите нам подтверждение о выделении дополнительных объемов внутренних поставок, чтобы мы могли провести все процедуры на заводе.
─ Хорошо, сегодня же пущу подтверждение по внутренним каналам, ─ пообещал Чжан Вэйдун.
В этот момент ни в прибрежном офисе «Хуаюаня», ни на заводе No 764 в Линьцзяне еще понятия не имели о том номере газеты и о событиях, развернувшихся в далеком Пешаваре.
Пока...
В канцелярию главного здания компании «Хуаюань» почтальон не затащил тяжелый зеленый брезентовый мешок.
─ Старик Чжан, держи международную авиапочту для вашего отдела обычного экспорта! – крикнул почтовик, протягивая пачку упакованной в оберточную бумагу зарубежной периодики.
Эти издания штаб-квартира «Хуаюаня» выписывала регулярно для мониторинга зарубежной прессы.
Поскольку компания вела масштабные экспортные операции со странами Ближнего Востока и Южной Азии, ради оперативного отслеживания портовой конъюнктуры, судоходных маршрутов, обстановки в зонах конфликтов и спроса на товары они оформляли подписку на «Кайбер Морнинг Пост» (английское издание) и еще несколько региональных газет.
После печати в печать пешаварской редакции газеты паковали по спискам зарубежных подписчиков прямо в авиапочтовые мешки и отправляли самолетами на китайское побережье.
Чжан Вэйдун принес пачку в свой отдел и передал переводчику Сяо Ли:
─ Сяо Ли, просмотри свежие номера «Кайбер Морнинг Пост», поищи, нет ли там новостей по торговой динамике в Северо-Западной пограничной провинции Пакистана или какой-нибудь информации по портам.
Сяо Ли пододвинул стул, надел очерки и принялся постранично перелистывать пахнущие типографской краской английские полосы.
Добравшись до приложения к одному из выпусков, Сяо Ли внезапно замер и ткнул пальцем в снимок на полосе:
─ Чжан-гэ, взгляни-ка сюда. Откуда эта вещь на снимке до боли знакома?
Чжан Вэйдун наклонился ближе.
Там шла речь об открытии зернового коридора в долину Белого Камня, текст сопровождался двумя черно-белыми фотографиями.
На первом снимке бойцы распаковывали груз на каменистом берегу.
Чжан Вэйдун пристально вгляделся в округлую серо-стальную скороварку без привычных длинных домашних ручек, но с симметричными стальными ушками, и выпалил:
─ Да это же наша скороварка марки «Хунлин» производства завода No 764! По форме – стопроцентно она!
─ Верно, она и есть, ─ кивнул Сяо Ли и перенес палец на второй снимок рядом.
То были руинированные остатки взорванного каменного форта, заваленные обломками, в клубах дыма. В правом нижнем углу на груде щебня валялся почерневший от копоти, искореженный металлический осколок.
Сяо Ли острием карандаша указал на край обломка:
─ Чжан-гэ, присмотрись. Эта железка хоть и искорежена, но на ней смутно видна половина английской буквы «R». Разве первый знак нашего английского товарного знака «Хунлин» не «R»? К тому же шрифт и расположение тютелька в тютельку как на клейме наших скороварок.
Лицо Чжана сделалось серьезным.
Он внимательно сопоставил обе фотографии, нахмурив брови:
─ Как обычный котелок для варки риса мог дойти до такого состояния и оказаться прямо в эпицентре взрыва форта?
─ В английской подписи к статье сказано, что случайный артиллерийский огонь в бою уничтожил полевую кухню мирных жителей, в результате чего имущество оказалось полностью разрушено, ─ перевел Сяо Ли.
Пусть Чжан Вэйдун не мог доподлинно судить о военном назначении изделия, но опыт старого внешторга позволил ему уловить неладное:
─ Потери имущества в зоне боевых действий – дело обычное, но чтобы котелок разворотило вот так... Неудивительно, что в Карачи так спешат заказать еще двести штук: прежние образцы, видать, выходят из строя слишком уж необычным образом.
Сяо Ли тихо спросил:
─ Чжан-гэ, что же нам делать? Сообщать об этом на завод?
─ Обязательно, ─ не раздумывая, принял решение Чжан Вэйдун. ─ Сяо Ли, переведи всю статью на китайский. Затем на нашем лучшем копире сделай увеличенные, четкие копии этих двух снимков. Перешли перевод, ксерокопии вырезок и подтверждение плана дополнительных поставок в наше контактное бюро в юго-западной провинции, пусть они передадут пакет на завод No 764. Раз дело касается безопасности обращения и целевого использования изделия в зоне боевых действий, завод должен быть в курсе.
─ Понял, сейчас всё сделаю, ─ отозвался Сяо Ли, прижимая газетную полосу к стеклу копировального аппарата и тщательно подстраивая фокус.
Вскоре компания «Хуаюань» сформировала пакет документов, включивший китайский перевод, фотокопии снимков и подтверждение государственного задания на дополнительные поставки, и отправила его на юго-запад.
...
Линьцзянь, завод No 764.
Тем же днем вырезка с переведенной статьей и фотокопиями разошлась по комнате отдыха цеха товаров народного потребления.
В перерыв рабочие столпились у стенгазеты.
Сяо Ли держал в руках копию, вглядываясь в нечеткие фотоснимки, и бормотал стоящему рядом старику Чжану:
─ Старик Чжан, глянь-ка, война там идет жестокая, даже котелки для варки взрывом разносит. Неудивительно, что они так торопятся заказать еще две сотни – сварить обед на передовой нынче ой как непросто.
Старик Чжан кивнул и заметил:
─ То-то и оно, даже кастрюлю не сбережешь. Но раз поступил новый заказ, значит, нам опять светит ночная смена? И зарплата за следующий месяц будет обеспечена?
─ Есть работа – я и в ночную с радостью выйду, ─ загудели рабочие у доски объявлений.
Людей волновали лишь зарплаты и сохранение надежных рабочих мест, никто и не думал разбираться, что не так с тем злосчастным куском железа.
Административный корпус, кабинет директора завода.
Полуденное солнце косыми лучами падало в окно кабинета директора, отбрасывая тени оконных переплетов на потертый паркет.
На рабочем столе лежала папка документов, доставленная курьером из юго-западного представительства «Хуаюаня»: сверху красовался бланк подтверждения дополнительных поставок с красной печатью внешнеторговой компании, а рядом находились отпечатанные на копирке машинописные переводы и фотокопии снимков.
Чжао Голян, Чэнь Ли, Чжоу Сяндун, Ло Тьецзюнь, Мен Цюшань и Сун Чживэй собрались вокруг стола, и в комнате воцарилась странная, звенящая тишина.
Ло Тьецзюнь стоял в стороне, скрестив руки на груди и глядя на нечеткую распечатку фотографии, и басом произнес:
─ Понятно, почему пакистанцы так спешат забрать еще двести штук. Посмотрите на репортаж, там кастрюли прямо артобстрелом разрывает на куски. В зоне боевых действий утварь долго не живет, сколько ни поставляй – всё мало.
Сун Чживэй стояла рядом с Чэнь Ли, а ее взгляд был прикован к снимку руин каменного форта.
Как штатный технолог завода No 764, она обладала природным чувством материала и безошибочно определяла характер деформации металла под воздействием различных внешних сил.
Края осколка на фотографии загнулись наружу ровными, напоминающими лепестки лотоса волнами.
Она повернула голову и посмотрела на стоявшего рядом главного инженера Мэн Цюшаня.
Мэн Цюшань в очках для чтения наклонился так низко, что его лицо почти касалось фотокопии.
Его палец едва заметно гладил изображение обломка с половиной литеры «R», а лицо приобрело суровое выражение.
─ Обычный котелок для варки пищи во дворе... ─ Мэн Цюшань выпрямился, снял очки, и его голос звучал хрипло. ─ Отчего же его останки оказались ровно в эпицентре взрыва форта? Да и разрывы металлической кромки какие-то... странные. Верно?
Сун Чживэй на мгновение замолкла, перевела взгляд на Мэна и подхватила:
─ Именно, почему металл разорван наружу?
Оба умолкли, их взгляды стали тревожными и сложными.
Мэн Цюшань отвел глаза от снимка, помолчал пару секунд, но развивать мысль не стал.
Чжао Голян затянулся папиросой и перевел взгляд на молчавшего всё это время Чэнь Ли.
─ Чэнь Ли, что думаешь? – спросил директор.
Чэнь Ли уперся руками в края стола, его глаза были прикованы к почерневшему от копоти металлическому обломку на фото.
В прошлой жизни будучи главным конструктором систем вооружения мирового уровня, он бесчисленное количество раз разбирал результаты боевых стрельб и расследовал аварии с неразорравшимися боеприпасами.
Ему было достаточно одного взгляда на вывернутые наружу радиусы разрыва осколка, чтобы понять: ни о каком случайном уничтожении кухонного утваря вражеским артобстрелом не было и речи.
Учитывая то обстоятельство, что обломок обнаружили в самом эпицентре взрыва форта, он мог сделать совершенно однозначный вывод: перед взрывом эта скороварка использовалась в качестве полноценного корпуса боеприпаса.
─ Товарищ директор Чжао, ─ Чэнь Ли поднял голову, его тон был спокоен и сдержан. ─ Мы всего лишь предприятие-изготовитель, выпускаем качественную гражданскую продукцию по контракту «Хуаюаня». Раз клиент приобрел товар, как мы можем контролировать, что он с ним делает? К каждой единице прилагается подробная инструкция по эксплуатации.
Чжао Голян стряхнул пепел в пепельницу и кивнул:
─ Совершенно верно, мы – завод-изготовитель, а что покупатели делают с товаром после покупки – исключительно их личное дело.

Комментарии

Загрузка...