Часть 1. НЕКИЙ ДВОРЯНИН
ВСКОРЕ ПОСЛЕ ТОГО, как мы с Глауделем снова соединились с четвёртым отрядом, этот долговязый полулюдский мальчишка Нелл появился с Азалией на руках; вся спина того была залита кровью. Плечо его одежды было разорвано и окровавлено. При виде этого раздражение во мне вспыхнуло ещё сильнее.
— С-сэр Азалия был атакован монстром! — сказал Нелл, опуская Азалию на землю. — Кто-нибудь, примените восстановительную магию!
Его грубое обращение только сильнее меня взбесило. Виски у меня задёргались от злости.
— Азалия! Объяснись! — потребовал я. — Разве ты не хвастался, что одолеешь этого дракона?! Как мог какой-то жалкий неживой урод довести тебя до такого состояния?! Что с двумя другими солдатами? Они погибли? Только не говори, что ты ещё и отпустил неживого врага!
В гневе я машинально вонзил меч в землю. Раздался мощный удар, вокруг разлетелись осколки камня. Я держал меч обнажённым клинком и пошёл к Азалии.
Нелл снова стушевался, но когда Азалия подал ему знак глазами, он опустил его на землю.
— Ваше Превосходительство, прошу прощения, — сказал Азалия. — Мне нечем оправдать такой позорный провал. Но по этому вопросу позвольте мне…
— Только не говори, что всё ещё хочешь, чтобы я доверил тебе убийство дракона?! Да в таком состоянии ты на это не способен! Я возлагал на тебя большие надежды, а в решающий момент ты позволил какому-то низкоранговому монстру себя ранить! Ты понимаешь, что это значит?! Что будет с моим путём к трону?! На кону честь рода Трувенитц! Ты сказал, что сразишь дракона, я тебе поверил — и вот результат!
Нелл наблюдал с небольшого расстояния и наклонился, пытаясь вмешаться. Азалия невредимой правой рукой выхватил меч у ближайшего солдата и остановил Нелла им. В тот же миг он поймал мой меч своей тяжело раненой левой рукой.
Нельзя схватить лезвие меча и выйти без повреждений. Я размахнулся в ярости, и хотя особой силы в удар не вложил, клинок всё равно почти рассёк ему ладонь и полностью отсёк указательный палец. Из руки хлынула кровь. Левая рука теперь бессильно свисала вдоль тела — и из-за этого, и из-за ран, полученных в бою с нежитью.
— О чём ты вообще думаешь?!
Если бы не Нелл, он легко мог бы защититься от клинка или уклониться. Нет, более того — он мог бы уклониться от моего меча и одновременно остановить Нелла. Азалия был левшой. И как мечник, естественно, должен был беречь ведущую руку от ранений.
Немало людей погибло от смертельных ударов, полученных при попытке защитить руки.
Я сорвался именно потому, что тяжело пострадала его ведущая рука. Я бездумно, в ярости, схватился за меч, но намерения отсечь Азалии палец у меня не было.
— Мечом дракона не убить, — сказал Азалия. — Человек моей силы не сможет выступить против него. Поэтому мои раны не имеют значения для боя с драконом.
— Ты сделал это нарочно, чтобы показать мне? — фыркнул я.
Азалия уронил меч на землю и опустился на колени.
— Я приложу все силы, чтобы вы стали королём, Ваше Превосходительство. Ради этого я отдам и тело, и жизнь. Прикажите мне сразить дракона. Но прошу, покиньте это место. Я не хочу, чтобы с вами что-то случилось.
На миг я лишился слов. Я и не подозревал, что Азалия относится ко мне с такой преданностью.
— Хм. Что ж, тогда оставляю это тебе. Больше не ошибайся!
— Да, Ваше Превосходительство! Я принесу вам обе головы этого дракона! Клянусь жизнью!
Мой гнев наконец начал утихать. Я почувствовал, что успокаиваюсь.
— … Пожалуй, я немного вспылил. Эй, вы! Быстро исцелите Азалию! — крикнул я четвёртому отряду. Несколько белых магов поспешили к нему.
— Итак, Азалия, как ты собираешься убить дракона, если не можешь сделать это мечом? — спросил я, пока белые маги занимались им.
— Я запру заложников в пещере и приманю туда дракона. Если он держится рядом с племенем Литовар, он придёт их спасать.
— Есть поблизости пещера, где поместится такой огромный дракон?
— Нет. Именно поэтому я рассчитываю, что он воспользуется навыком «Превращение в человека». У дракона такого уровня он наверняка есть — и это его слабость. Когда подобный монстр принимает человеческий облик, его физические возможности резко падают. Если дождаться этого момента и ударить его мечом, можно нанести смертельную рану. Это единственный способ причинить тому дракону значительный урон и вдобавок истощить его MP.
— На первый взгляд план неплох, но разве он не слишком зависит от действий противника? А если он не станет так рисковать ради этих варваров?
— Я понимаю эти изъяны. Но это единственный способ обратить ситуацию в нашу пользу. В конце концов, это легендарный дракон. Уроборос.
— У-Уроборос?! — воскликнул я. Люди вокруг тоже выразили изумление.
Уроборос был монстром ранга A. Обычно, чтобы победить монстра такого ранга, нескольким странам приходилось объединяться и формировать особый рыцарский орден — несколько тысяч солдат или больше.
Об Уроборосе я знал немного. Но знал, что он невероятно живуч и страшен.
— Да, — сказал Азалия. — Поэтому, если мы сразим этого дракона, одно это обеспечит вам путь к трону. Ни один другой дворянин не сможет предъявить ничего сопоставимого.
— Э-это нелепо! Откуда такая уверенность?! Если это правда, ты уверен, что сможешь его убить? Ведь он символ бессмертия…
— Проблема в количестве его магии и выносливости. Как бы легендарен ни был этот дракон, он всё равно живое существо — а значит, способен умереть. Он не может быть по-настоящему бессмертным. Если я заставлю его применить Превращение в человека, он лишится огромного преимущества. Когда я повалю его в этом ослабленном состоянии, дракон не сможет легко выбраться из пещеры. А заложники дадут нам достаточно времени.
Это было хождение по канату. Но если мы преуспеем, я наверняка стану королём. Кроме того, соседние страны будут невероятно благодарны мне за предотвращение мирового кризиса. А приятным довеском мы сможем изготовить различные магические инструменты из глаз, мяса и костей Уробороса. Обо мне заговорит весь мир. Хотя здесь мы получили неожиданный удар, награда за этот план многократно превзойдёт ожидаемую добычу.
— Н-но как ты будешь махать мечом с такой рукой? — спросил я.
— Я замаскирую внешность магией, — ответил Азалия. — Когда Уроборос попытается выбраться из пещеры, я одну за другой выпущу Вспышки на полной мощности, прежде чем его Превращение в человека рассеется. Тогда его чешуя будет тонкой, и даже Уроборос не выживет, если Вспышки пробьют ему шкуру.
Д-да, верно… Такой тактикой действительно можно убить даже Уробороса.
— Эта стратегия полностью зависит от тебя, Нелл, — сказал Азалия, повернувшись к нему. — Тебе нужно как можно дольше сдерживать человеческую форму Уробороса. Уверен, ты сможешь привлечь его внимание, пока он очеловечен, используя свои навыки.
Нелл сглотнул и опустил взгляд.
— В-вы хотите сказать, что мы используем бога-защитника Литовара против них самих?
Воздух в одно мгновение стал ледяным. У нас появился шанс сразить легендарного монстра, а этот дурак несёт такую чушь?! Вот почему я ненавидел этого бесполезного мальчишку. Я пользовался им только потому, что Азалия по странно высокой цене его оценил, но, говоря честно, я терпеть не мог этого парня.
— К-как ты смеешь такое говорить?! — рявкнул я. — Азалия…
Азалия протянул руку, останавливая меня.
— Ваше Превосходительство, Нелл — ценный товарищ, способный соперничать с очеловеченным Уроборосом. Обычный человек не продержался бы против него и десяти секунд. Боюсь, даже я столько не выдержу…
— Ты очень высоко о Нелле отзываешься! Не понимаю, почему доверяешь ему такую важную роль в этот решающий момент!
Азалия на миг замолчал, а затем заговорил:
— Нелл. Я понимаю, что ты сочувствуешь племени Литовар. У них свои обычаи и культура… у них есть дети и родители. Ты человек с исключительной способностью к состраданию, поэтому я и решил, что лучше оставить тебя в резерве.
Что Азалия теперь несёт? Я невольно бросил на него раздражённый взгляд, но он не отрывал глаз от Нелла.
— Высокоранговые драконы умны, — продолжил он. — А среди них те, кого относят к злым драконам, хитры и жестоки. Они могут привязываться к людям, но любить не способны.
— А? Но вы ведь сказали, что он придёт помогать детям? — сказал Нелл.
— Высокоранговые демоны или драконы нередко собирают вокруг себя людей-последователей и используют их ради собственного удобства. Ты сам видел это на примере той неживой девочки. Уроборос обладает силой создать такую мощную неживую подчинённую. Говорили, что людей, приближавшихся к племени Литовар, похищали и приносили в жертву. Теперь не можешь догадаться почему?
— Н-но…
— Если Уроборос станет сильнее, Ардесия и все соседние страны будут уничтожены. Могут погибнуть десятки тысяч человеческих жизней — включая фелис-людей, за которых вы, Ваше Превосходительство, заплатили немалую сумму. Ты рискнёшь и доверишь существу, куда сильнее нас, разобраться с драконом?
Нелл не ответил.
— Тебе не нравится мысль о заложниках? Такая наивность лишь увеличит число жертв. Кроме того, избавление от Уробороса поможет и Литовару. Им больше не придётся охотиться за жертвами, и никто больше не захочет на них нападать.
Нелл молчал. Возразить такому доводу он не мог. Иного я от Азалии и не ожидал. У меня действительно был великолепный подчинённый.
— Если хорошо справишься, получишь не только щедрую награду: я освобожу тебя из Голодных охотников. Потом можешь идти куда хочешь, — сказал Азалия, глядя на меня, словно ожидая разрешения.
Изначально именно ему нравился этот парень; если я стану королём, мне будет всё равно, что станет с этим зверем. Пусть получает столько денег, сколько хочет.
— … Хорошо, — сказал Нелл. — Я буду приманкой и заманю Уробороса.
— Вот это настрой, Нелл. Я многого от тебя жду, — сказал Азалия и грубо взъерошил Неллу волосы. Когда Азалия убрал руку, Нелл нерешительно поднял на него взгляд.
— Если больше не сможешь терпеть, можешь покинуть… — Азалия на миг оборвал фразу. Нелл тревожно посмотрел на него. — Нет. Покидать пещеру нельзя. Если тебе станет не по себе, придётся стиснуть зубы и ждать.
— Л-ладно…
Для Азалии было необычно поправлять самого себя. Ему что-то пришло в голову?
Вдруг издалека донёсся голос.
— Лорд Тольманн! Дети рассказали нам всё, что нужно! Карбункула можно взять без труда! Я подумал, может, убьём детей, чтобы здесь стало повеселее, что скажете?
Это был Глаудель.
Азалия шагнул и встал перед ним.
— К сожалению, я беру этих детей как заложников. Прошу забрать Его Превосходительство и отступить в безопасное место.
— Что?! — вскричал Глаудель. — Но мы узнали, где карбункул! Почему нам теперь отходить?! Ах ты ублюдок, только не говори, что испугался дракона?!
Азалия правой рукой схватил Глауделя за горло и впился ногтями. Глаудель тут же съёжился.
— Г-грязная змея…
— Я не слишком тебе доверяю, но ты единственный, у кого сейчас нет более важной работы, — сказал Азалия. — Только попробуй сделать глупость — я тебя убью. А теперь быстро начинай готовиться к отходу.
— Ах ты…! — Глаудель широко раскрыл один глаз и наклонился, пытаясь схватить спрятанный нож. Он бросился на Азалию, но тот ударил его локтем прямо в лицо.
— Аргх!
Азалия ударил его кулаком, и Глаудель отшатнулся, с выбитыми передними зубами рухнув на землю. Азалия схватил его за шею и рывком поставил на ноги.
— Повторяю: я тебе не доверяю. Не смей делать глупостей. Понял?!
Глаудель слабо кивнул, и тогда Азалия позвал белых магов, чтобы те его исцелили.
Глаудель был очень полезен для нашего дела, но не настолько, как Азалия — даже с одной целой рукой. Оба были капитанами, но Глаудель и близко не стоял с Азалией. Я знал это, но не понимал, насколько чудовищна между ними разница.
Впрочем, для Азалии было необычно быть столь жёстким без моего приказа. Должно быть, он счёл прихотливую натуру Глауделя действительно опасной. В итоге Глаудель подчинился приказу Азалии и увёл меня и большую часть четвёртого отряда из леса.
— Азалия! — крикнул я ему вслед. — Убей этого Уробороса!
— Знаю. Даже если придётся идти по опасному канату, я пройду его до конца. Обещаю принести вам добрые вести, Ваше Превосходительство!
С этими словами Азалия поклонился и ушёл, уводя за собой Нелла.
Часть 2
Я ПОСАДИЛ ПАУКА себе на голову и побежал через лес. Время от времени паук постукивал по моей голове, показывая, в какую сторону бежать. Я использовал Экстрасенсорное чутьё, обыскивая лес, но никого не улавливал. Я был уверен: большая часть солдат отступила — они поняли, что сражаться со мной бесполезно, и отказались от захвата деревни. Но от той сияющей зверушки, о которой они говорили, могли и не отказаться. А по словам племени Литовар, если мы ничего не сделаем, нам ещё грозит возможный гнев лесных духов.
Если поспешу, возможно, дети всё ещё при основных силах врага, в качестве заложников. Я смогу спасти их и одновременно сорвать вражеский план. Я сделаю всё, что понадобится, чтобы вытащить их из этого леса. Нет, если подумать… в долгосрочной перспективе будет полезно, если я сам возьму кого-то из них в плен. Эти люди могут снова напасть на деревню в погоне за сияющим зверем или за мной. Кто знает, что они тогда устроят? Возможных решений у этой ситуации много.
Пока я бежал, внезапно уловил нечто: примерно трое врагов верхом на лошадях. Ничего особенного они не делали; скорее будто туда-сюда кружили по лесу. Сейчас у врага, по сути, не было вариантов, кроме как бежать за пределы леса или соединиться с другим отрядом. Что ими движет? Впрочем, гадать смысла нет.
Я пригнулся и велел пауку держаться крепче, а затем помчался прямо к врагам. Они постепенно начали удаляться. Наверняка их испугали мои шаги.
Преследуя их, я заметил странность. Они были не прямо напротив меня, а словно описывали дугу, а потом стали бежать в сторону от меня. Казалось, все трое каким-то образом переговариваются между собой.
Их отправили в дозор, но они испугались вдали от основного отряда и начали бесцельно блуждать? Если так, можно предположить, что они идут к главным силам, но это выглядело слишком наигранно. Зачем им сейчас собираться и ждать? Неужели они правда стали бы так делать передо мной, богом-защитником Литовара?
Если они пытаются куда-то меня заманить, значит, ведут в ловушку или хотят уничтожить деревню, пока я буду далеко. Но с их точки зрения особого смысла атаковать деревню нет. Если они нападут на неё без причины, то знают, что рискуют навлечь мой гнев. Может, их цель — просто получить от племени Литовар сведения о «сияющем звере», а дальнейших планов нападения у них нет?
Я убил больше половины основных сил врага. К тому же Ало стоит на страже. Они собираются поймать меня в ловушку? Ну давайте. Я её легко прорву.
Враг приближался. Я оттолкнулся от земли, взлетел, сокращая расстояние, и приземлился рядом с противниками. Земля подо мной задрожала, и одного врага сбросило с лошади.
— Ва-а!
— Цк! Слишком быстрый!
— Невозможно! Такого огромного монстра туда не заманишь!
Оставшиеся два всадника разъехались в разные стороны и побежали. Лошадь упавшего помчалась одна.
— Нет! Нееет! — Оставшийся человек отчаянно пытался от меня убежать. Я проигнорировал его, наклонился и положил подбородок на землю.
— Ра-а-ар, — прорычал я, и паук у меня на голове тихо, недоумённо посмотрел на меня, а потом ткнул меня лапками в лоб. Я медленно покачал головой. Он уступил, слез вниз и направился обратно. Паук уже некоторое время не указывал мне направление, так что у меня было ощущение, что дальше местность ему всё равно незнакома.
Раз я нашёл кавалеристов, значит, главные силы должны быть неподалёку. Паук-проводник мне больше не нужен. В потенциальном бою пауки тоже не слишком помогут. Они только будут мешаться.
Тот тонкий мужчина, способный призывать вивернов, наверняка командир. У Ало после слежки за ним сильно снизились HP и MP; честно говоря, я рад, что она выбралась. Разница в характеристиках такая, что одного хорошего удара могло бы хватить, чтобы её убить.
Убедившись, что паук ушёл, я двинулся в том направлении, куда меня вели солдаты. Внезапно Экстрасенсорное чутьё начало подавать сигналы. Настолько сильная реакция была редкостью. Такой не было с первого столкновения с Адоффом. У него был навык Приманка, способный притягивать врага. И если у этого парня есть что-то похожее, придётся считать, что они пытаются заманить меня в ловушку.
Я побежал туда, где срабатывало Экстрасенсорное чутьё, и увидел похожий на пещеру вход в большом холме. Перед входом стояли двое солдат с луками. Увидев меня, они что-то крикнули внутрь пещеры и приготовили луки.
Из-за множества сигналов Экстрасенсорного чутья трудно было точно определить, что находится в пещере, но, считая этих двоих, у входа было одиннадцать… нет, двенадцать. Изнутри доносились пять слабых сигналов. Это совпадало с числом детей Литовар, которые не вернулись; должно быть, их держат там. Вход низкий, и как бы я ни пытался войти, я застряну. Зачем они вообще заперли детей в таком странном месте? Не будь внутри заложников, я бы просто снёс всё это.
Встать у входа и использовать Вихревой разрез?
Нет, похоже, пещера уходит далеко вглубь. Если он заденет стены, всё чёртово место может обрушиться. Так, сколько у меня MP?
Статус
Имя: Иллюсия
Вид: Уроборос
Состояние: нормальное
Ур.: 91/125
HP: 2402/2402
MP: 1612/2410
Отлично, я восстановил уже довольно много. Автоматическое восстановление MP Ур. 6 — мощная штука. С таким запасом я смогу поддерживать Превращение в человека около часа. В человеческой форме в пещеру я точно смогу войти… Единственный минус — характеристики упадут.
Хочу проверить. Божественный глас, покажи ещё раз информацию об этом навыке.
Навык: Превращение в человека
Эффект: Позволяет пользователю превращаться в человека. Пока навык активен, HP, атака и защита уменьшаются вдвое. Постоянно расходует MP.
Атака и защита уменьшатся вдвое… В ловкости со мной всё равно никто не сравнится, так что должно быть нормально. К тому же даже если моя атака упадёт вдвое, она всё равно будет 470. У командира Ганнибала атака была всего 300, и это с оружием. Я всё равно смогу уложить врага, даже если у него характеристики выше, чем у него.
Я выпустил Вихревой разрез по двум врагам у входа. В тот миг, когда они увидели движение моих крыльев, они пригнулись и забежали в пещеру. Ветряные клинки рассекли пустой воздух, вырезали борозды в земле и исчезли.
Цк. Они настороже. Ну да, логично.
Можно восстановить весь MP, если немного отдохну, но мне правда нужно торопиться. Где-то ещё может быть другая группа, кроме тех, кто охраняет детей, — те, кто охотится за сияющим зверем. И я не знаю, насколько дети ослабли. Возможно, придётся сразу применить на них Хай-Покой. Осторожность здесь не лишняя.
— Пфу! — Я открыл рот и выплюнул вещь, которую всё это время носил с собой: одежду племени Литовар. Она понадобится, когда я использую Превращение в человека.
(«Мы используем. Превращение в человека?») — спросила Напарница через Телепатию.
Да. Прости, что втягиваю тебя в это.
(«Оставлю это. Тебе. Только не. Облажайся… А?»)
Внезапно Напарница осеклась и посмотрела назад.
Что такое? Что-то видишь? — подумал я и проследил за её взглядом. Из глубины леса, чуть дальше меня, выскочили две буро-тёмно-зелёные ящерицы, каждая примерно вдвое выше человека.
Статус
Вид: лесная лацерта
Ранг: E
Описание: Гигантская ящерица, бродящая по лесу. Особый навык «Притвориться мёртвой» скрывает её присутствие и испускает запах гнили. Поскольку многие монстры любят гнилое мясо, навык не особенно эффективен. Из-за робкого характера эти монстры редко сражаются с противниками равного или более высокого ранга. В территориальных спорах с сородичами они соревнуются, кто лучше использует навык «Притвориться мёртвой».
Лацерта, да? Напоминает чёрную ящерицу. К сожалению, сейчас у меня не было времени оплакивать прошлое.
(«Просто. Монстр?»)
Она была не особенно сильной и не имела опасных навыков, так что бояться её не было причин.
Часть 3
Я ИСПОЛЬЗОВАЛ Превращение в человека. Жар разлился по телу, и я почувствовал, как уменьшаюсь. К боли я уже привык, и она меня почти не беспокоила. Вот только с этим странным ощущением, будто из меня со свистом выдувает выносливость, хотелось бы что-нибудь сделать.
Я надел одежду, которую только что выплюнул, и направился к пещере. Нельзя отвлекаться. Нужно быстро обезвредить врагов и спасти заложников. С моими нынешними физическими возможностями это было вполне реально.
Я ворвался в пещеру и не увидел ни единого огня. А поскольку туннель был длинным, внутри стояла кромешная тьма. Но у меня было Экстрасенсорное чутьё. Если противники хотят драться в темноте — отлично! Давайте. Я открыл глаза и сосредоточился. Вокруг ощущались десять пятен тепла. Если прищуриться, я уже смутно видел их контуры; глаза привыкали.
У меня не только вдвое упали атака, защита и HP, но и навыки тоже сильно подавлялись. Но слишком сильно это меня сдерживать не должно.
Я оттолкнулся от земли и взмахнул рукой в сторону одного присутствия.
— Ик! Здесь что-то есть!
Что-то вылетело прямо передо мной. Я тут же дёрнул лицом в сторону. Стрела скользнула по щеке и рассекла кожу. По чешуе Уробороса такая атака просто скользнула бы без малейшего вреда. Одно дело — сниженная защита, но короткий размах рук по-настоящему раздражал.
Я отвёл руку назад и ударил кулаком по присутствию.
— Аргх!
Мне удалось попасть мужчине в плечо. Я почувствовал, как треснула кость. Его тело врезалось в землю, и место удара дрогнуло. Эта пещера была небезопасна. Нужно осторожнее.
Система: Получено 150 очков опыта.
Система: Титульный навык «Ходячее яйцо» Ур. — активирован: получено 150 очков опыта.
Даже на половинной силе я всё равно был достаточно силён. Прямого попадания хватало, чтобы убить врага одним ударом. Я посмотрел на раздавленное лицо мужчины… и заметил странность. Его глаза были крепко зажмурены. Он закрыл их от шока, когда ударился о землю?
— Все, по плану! Вспышка! — впереди прозвучал женский голос, и всё вокруг залил яркий свет. Ой. Мои глаза только привыкли к темноте, а теперь стало невероятно светло.
— Аргх! — Я остановился и закрыл лицо пальцами.
— Сейчас! Огненная стена!
Из-под меня вырвалось пламя и окружило со всех сторон. Зрение всё ещё плыло, так что я в панике отпрыгнул назад. Три стрелы одна за другой вонзились мне в плечи.
— Брат! Ты бери с другой стороны.
— Понял. Хе. Кажется, мы убьём его легче, чем думали.
Голоса прозвучали слева и справа. Они пытались переломить бой в свою пользу, пока я не на пике силы. Слишком уж они привыкли работать вместе. Их план с самого начала состоял в том, чтобы заманить меня сюда и убить. Но почему тогда они выбрали пещеру, куда я вообще не помещаюсь? Значит, они рассчитывали, что я применю Превращение в человека, чтобы спасти пленников.
Такое вообще возможно? У кого-то из них есть Просмотр статуса? Нет, не обязательно. Любой, кто определил мой вид и немного о нём знал, мог знать мои навыки. Но я даже не подумал об этом, потому что люди казались такими плохо осведомлёнными.
— Эй!
Я указал на меч, которым сбоку замахивались в мою сторону. Второй назвал этого парня братом.
— Бесполезно! — усмехнулся он. — Думаешь, голыми руками поймаешь мой меч?!
Я схватил меч двумя пальцами, согнул их и силой выбил клинок в сторону. Мужчина, напавший справа, потеряв оружие, опустился на колено.
— Н-невозможно! Разве он не должен стать слабее в человеческой форме?!
Я посмотрел в противоположную сторону. Там стоял мужчина и сердито смотрел на меня. Он был точной копией первого. Видимо, они и правда братья.
— Ну же, посмотрим, на что ты способен! — сказал он. Лезвие его меча задрожало и разделилось на три. Я отступил на полшага и поправил стойку.
— Теперь ты у стены! — Мужчина взмахнул мечом снизу вверх по диагонали. Клинок снова разделился на три и рубанул по голове, груди и ногам. Я оттолкнулся от земли, перекатился в сторону и ударил в сторону его меча ударом с разворота. Этот удар я много раз отрабатывал втайне — моя нога достала мужчину быстрее, чем его меч добрался до меня. Пальцы ноги врезались ему в живот.
— Уф! — Он широко раскрыл рот, и наружу брызнула кровь. Его отбросило прямо в брата, который всё ещё ошеломлённо стоял без оружия.
Система: Получено 180 очков опыта.
Система: Титульный навык «Ходячее яйцо» Ур. — активирован: получено 180 очков опыта.
Старший брат, в которого врезался младший, покатился по земле и, кашляя, поднял на меня взгляд. В слюне у него была кровь. Похоже, при ударе о землю пострадали внутренности. Двигаться нормально он уже не мог. С ним я разберусь позже.
Свист стрелы оборвал мои мысли. Огонь, который враги рассеяли по пещере, зажёг факелы внутри, и видимость заметно улучшилась.
Уверен, это тоже было частью их плана, но я был благодарен, что теперь могу видеть. В меня полетели три стрелы. Я поймал каждую, переломил и бросил на землю. При моём огромном преимуществе в скорости я рассчитывал прорваться даже через большое число врагов без особых проблем.
— И-иик!
Когда старший брат увидел, как я ломаю стрелы, его затрясло от страха.
— Азалия…! Он тебя полностью недооценил! Что он говорил, что ничего страшного, если мы его не победим?! Как нам победить такого монстра?!
О чём это он? Получалось, будто они думали, что даже если меня не одолеют, ничего страшного не случится. Я-то считал, что их цель здесь — убить меня.
— Огненная стена!
Размышлять времени не было: вокруг меня вновь взвилась стена пламени. Я пригнулся, чтобы не удариться головой о потолок, и подпрыгнул, чтобы определить заклинательницу.
Это была женщина с волнистыми светло-розовыми волосами, в кричащей мантии, будто подобранной под цвета остальных мундиров. Судя по всему, именно она отвечала за Вспышку и Огненную стену. Эти заклинания мешали — куда сильнее, чем стрелы. В первую очередь нужно было защищаться от огненной магии. Стена, видимо, предназначалась для устрашения, но быстро сошла на нет.
Если эта женщина применяла отвлекающую атаку, значит, настоящий удар должен был нанести кто-то другой. Я напрягся в воздухе. Я использовал Экстрасенсорное чутьё: один человек приближался из слепой зоны.
— Молниеносная вспышка!
Присутствие, приближавшееся ко мне, вдруг резко ускорилось. Этот человек был быстр — почти как самый быстрый монстр из всех, кого я видел до сих пор: мантикора.
Я кое-как успел развернуться, но уйти от нового врага не смог, и он рассёк мне бок. Тень, ударившая меня, перевернулась в воздухе, упёрлась ногами в стену, воткнула нож в потолок пещеры и зависла там.
Мужчина, который только что прыгнул на меня, был маленьким… нет, если присмотреться, это всё ещё мальчишка, от силы лет пятнадцати. На голове у него, как у Нины, были кошачьи уши. Фелис-человек.
Жаль говорить, но стоять и разглядывать его я сейчас не мог.
— Ух!
Удар был серьёзный. Из живота потекла синяя кровь. Этот парень был больше чем на год младше остальных, но характеристики у него были безумные.
Статус
Имя: Иллюсия
Вид: Уроборос
Состояние: человеческая форма Ур. 8
Ур.: 91/125
HP: 1018/2402
MP: 1492/2410
Половина HP и защиты — это тяжело. К тому же у меня не было привычного слоя защитной драконьей чешуи. Я понимал, что они готовят какую-то ловушку, но хотел в первую очередь спасти заложников, поэтому всё равно вошёл… Если бы знал, чем это обернётся, заставил бы Напарницу заняться этим. Она-то маг. Хотя, если подумать… учитывая особенности Превращения в человека и то, что потом, возможно, придётся останавливать их возню с лесными духами, лучше не тратить здесь магию. Надо было подстраховаться. Хоть как-нибудь!
Я недооценил их из-за того, как легко до сих пор шла битва. Эти ребята по-настоящему сильные. Хорошо, что я не оставил это Ало и жителям деревни.
Часть 4
Я ОГЛЯДЕЛ ПЕЩЕРУ, чтобы уточнить силы врага. Их было семеро. Лучников снаружи и братьев-мечников я уже победил… ну, один из близнецов ещё был жив, но в ближайшее время двигаться не сможет. Да и оружия у него нет. Пусть пока лежат. Оставшиеся четверо, думаю, тоже не должны доставить слишком много хлопот. Врагами оставались фелис-человек-мечник, который только что меня ранил, лучники, розововолосая магичка и крупный мечник, стоявший перед ней как охранник.
В глубине пещеры я заметил связанных детей Литовар. Рты им заткнули верёвками; они смотрели на меня заплаканными глазами. Они не знали, кто я, но по ситуации понимали, что я на их стороне… хотя тревоги в этих мокрых глазах всё равно хватало.
Но здесь не было ни Тольманна, ни того бледнолицего типа. Значит… их план — измотать меня здесь, а основные силы они разделили? Невольно приходилось думать, что они просто выигрывают время, пока другой отряд идёт провоцировать лесных духов. Нужно быстрее прорваться. В прошлый раз, когда лесные духи разозлились, они утопили половину деревни.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...