Часть 1
ПОСЛЕ ТОГО КАК СОВЕЩАНИЕ закончилось, Бела подошла ко мне и заговорила через Телепатию.
(«Простите, Драконий бог. Но могу ли я попросить вас поискать врагов вокруг деревни?»)
Я сразу кивнул. Именно это я и собирался сделать.
Можешь рассказать, что вы решили на совещании?
(«Сейчас мы не знаем ни числа чужаков, ни их целей, ни того, когда они нападут. Они могут прийти и атаковать в любой момент. Но мы не можем отправить всех боеспособных воинов на вылазку. Я считаю, что есть большая вероятность ночного нападения, однако, если мы ошибёмся, то только зря вымотаем воинов».)
Понятно… Если они просто рванут вперёд на полной скорости, то не только выдадут себя врагу, но ещё и сами выдохнутся.
Если мы правда будем просто ждать и наблюдать, я тем временем смогу уменьшать вред от проклятой воды, так что в каком-то смысле это мне даже на руку… Но раз варианты есть, лучше готовиться к худшему.
(«Сейчас у нас две сотни пятьдесят воинов Литовар, если считать оба племени вместе».)
По дороге сюда Бела говорила, что среди сторонников Драконьего бога примерно двое из трёх были воинами. Когда я обходил деревню и лечил людей, жителей было около трёхсот, так что я думал, что только в этой деревне воинов окажется больше двухсот… но их было примерно на пятьдесят меньше, чем я ожидал.
Впрочем, многие всё ещё были не в лучшем состоянии из-за проклятой воды. Казалось, даже после восстановления HP и снятия отрицательных статусов у некоторых оставалась усталость от проклятия. А среди этих двухсот пятидесяти наверняка были и те, кто просто заставлял себя подняться и двигаться.
Мне придётся время от времени проверять их Просмотром статуса, чтобы понять, не перенапрягается ли кто-нибудь.
(«Около сотни человек — примерно половина от общего числа — будут бодрствовать, пока остальные спят, — сказала Бела. — Семьдесят из этой сотни разделятся на отряды по пять человек и будут сторожить за пределами деревни. Остальные тридцать будут готовы к отражению опасности внутри деревни».)
Значит, если нападение всё-таки начнётся, главное — уменьшить ущерб. Надеюсь, до этого не дойдёт.
(«Враг, скорее всего, ждёт ниже по течению. Следов их приближения к деревне нет, и никто их не видел. Возможно, они даже не знают, что наша деревня находится выше по течению. Поэтому я хочу охранять три нижние стороны деревни теми семьюдесятью людьми, о которых говорила, и вами».)
Понятно. А как далеко мне идти?
(«До дальней границы звука двух труб».)
Хм? Двух труб? Дальней границы?
(«Э-эм… труга — это флейта из костей граффанта… Если в неё подуть, она издаёт звук…»)
Бела, видимо, решила, что я не сразу пойму, что такое флейта, и торопливо изобразила, как держит её и дует. В такие моменты она особенно казалась грубоватой по сравнению с Хиби. Хиби была спокойной и рассудительной. Но не холодной. Даже когда Дерек обращался с ней жестоко, после того как на него напал монстр и он едва не погиб, она до конца лечила его искренне.
Воспоминание о ней кольнуло меня грустью.
Я тряхнул головой, чтобы успокоиться. Сейчас нужно было сосредоточиться на враге, который шёл извне.
Если говорить о тругах, то я действительно видел, что стражи носили какие-то свистки. Наверное, о них она и говорила.
(«Если наполнить тругу магической энергией, её звук слышен очень далеко. Так что дальняя граница двух труб — это расстояние, на котором два человека, дуя в трубу, ещё могут перекликаться».)
Ага, я совершенно не понял, что это значит, но оставлю это литоварам. Если искать врага днём, быстрее было бы взлететь высоко в небо… Жаль, местность здесь для этого плохо подходила. Враги ведь могли прятаться среди деревьев. Днём я мог бы попробовать, конечно, но среди ночи это было бы невозможно.
Перед уходом я снова собрал тех, кому было хуже всего, и попросил Напарницу ещё раз наложить на них Хай-Покой. Я проследил, чтобы у меня осталось хотя бы половина MP. С таким запасом Автоматическое восстановление MP не даст мне выдохнуться в бою.
После этого семьдесят литоваров разделились на четыре группы: три по двадцать человек и одну из десяти. Я взял с собой десятерых и пошёл вдоль реки к внешнему краю леса. Бела пошла с нами, чтобы в случае опасности мы могли быстро связаться. Время от времени она, шагая, закрывала глаза, поднимала посох и произносила заклинания. Наверное, пользовалась Экстрасенсорным чутьём. Я тоже применял этот навык на ходу, но пока ничего подозрительного не уловил.
Мы шли уже какое-то время, когда я почувствовал странное присутствие в отдалении. Злая магия — вот единственное, как я мог это описать. И мне было трудно поверить, что её источник — человек. Я вгляделся в тёмный лес… и увидел, как Ало и аранеи смотрят на меня. Как только они заметили мой взгляд, все сразу спрятались. Должно быть, они вышли сюда из тревоги.
Бела, похоже, тоже почувствовала магическое присутствие Ало: она нервно повела посохом туда-сюда. Но потом опустила его и пробормотала себе под нос:
— Показалось, наверное…
Честно говоря, я чуть не запаниковал.
Я понимал, что Ало боится за свою деревню, но если кто-то сейчас её увидит, поднимется огромный переполох. Поэтому мне очень нужно, чтобы она просто сидела тихо и не высовывалась. Пожалуйста, дай мне самому со всем разобраться…
— Никого нет.
— Может, они пошли другим путём? Может, просто будем настороже и вернёмся обратно?
После долгой ходьбы воины Литовар начали явно уставать, и я слышал, как многие обсуждают, что делать дальше. Они и так были морально вымотаны из-за напряжённой ситуации, а тут их ещё разбудили среди ночи и отправили на сторожевой обход.
Они уже достигли физического предела? Я посмотрел на Белу, чтобы понять.
Она обернулась к воинам за спиной.
— С нами Драконий бог. Даже если мы окажемся отрезаны, у нас будет лучший шанс победить, если враг нападёт. В крайнем случае Драконий бог вернётся в деревню один, и на этом всё закончится, — объяснила она им извиняющимся тоном.
— Но… вокруг, кажется, правда никого нет, — сказал один из воинов.
Я краем глаза наблюдал за их разговором и продолжал идти вперёд. Внезапно я ощутил рядом людей. Не одного и не двух. Впереди была большая группа людей. Я предполагал, что их будет около двадцати, но их оказалось куда больше, чем я предсказывал. По меньшей мере пятьдесят.
— Рраар… — низко прорычал я, предупреждая Белу и остальных.
— Что? — Бела быстро закрыла глаза и использовала Экстрасенсорное чутьё.
Тем временем вражеская группа ускорилась. Значит, у них тоже был кто-то с Экстрасенсорным чутьём. Избежать боя уже не получится. Судя по тому, какие средства они применяли до сих пор, они явно пришли уничтожить племя Литовар. А раз они убили жрицу и прокляли речную воду, литовары не собирались это проглатывать молча.
Тогда я понял: мне придётся убить много людей. Я укрепил решимость, вспомнил Хиби и устремил взгляд вперёд.
Часть 2
С ПОМОЩЬЮ ЭКСТРАСЕНСОРНОГО чутья я мог определить около пятидесяти человек, но велика была вероятность, что их больше. Большинство людей, которых племя Литовар ловило для жертвоприношения мантикоре, были путниками, проходившими через лес. Иными словами, у меня было чувство, что чужаки прекрасно знали, сколько людей пропало.
Литоваров избегали, потому что они жили в лесу и соблюдали множество странных обычаев. Но как угроза, по-моему, разбойники стояли куда выше них. Я сомневался, что они сделали что-то настолько серьёзное, чтобы какой-нибудь лорд счёл их опасными, и вряд ли кто-то у власти держал на них личную злобу.
Эти пятьдесят человек, вероятно, не были ни приманкой, ни отдельным отрядом — я ожидал, что это и есть основные силы. Трудно было представить, что они сумели собрать ещё больше.
— Враг приближается! Их больше сорока! — сказала Бела товарищам. — Они слишком сильны! Быстро возвращаемся в деревню, пока нас не окружили! Тругас, не дуй, пока мы их не увидим! Похоже, они тоже нас почувствовали, но точное местоположение определить ещё не должны!
Мужчина, который уже собирался дуть в трубу, поспешно убрал её.
— Э-это нелепо!
— Ты же сказала, их будет меньше тридцати!
Литовары запаниковали. И вообще-то их было не сорок, а больше пятидесяти.
Судя по скорости, они были верхом. Похоже, у многих из них было Экстрасенсорное чутьё, так что у литоваров не было никакой надежды убежать. Хорошо ещё, что наши заметили их первыми. Я точно не думал, что их окажется больше пятидесяти. Если бы на них наткнулся другой отряд, враг получил бы преимущество местности, и те едва ли смогли бы отступить, не потеряв всех.
Если бы я не разобрался с рекой и не подготовился к нападению под утро, их могли бы уничтожить полностью.
— Драконий бог, надо скорее бежать! Мы должны сообщить воинам из других отрядов.
— Рраар… — Я покачал головой и встал лицом к направлению атаки. Не знаю, насколько они сильны, но я был Уроборосом с почти бесконечной выносливостью. У них против меня не было шансов.
— Д-Драконий бог решил сражаться!
— Тогда и я останусь! Буду биться изо всех сил!
Остальные воины Литовар сжали копья, хотя я думал, что они вот-вот побегут.
Э-э, я-то в любой момент могу улететь, знаете ли.
— Фруг! Ты самый молодой. Забирай Белу и возвращайся в деревню!
— Н-но…
— Быстро пошёл, дурак! Если облажаешься и не передашь сообщение, я сам тебя убью!
— Х-хорошо! Бела, сюда!
Почему они ведут себя так, будто мы точно проиграем? Хотя, наверное, я бы тоже так себя чувствовал, если бы вышел на разведку и внезапно столкнулся с пятьюдесятью врагами. Я думал, что у людей Экстрасенсорное чутьё встречается довольно редко. Я точно не ожидал увидеть сразу пятьдесят человек с таким навыком в одном месте.
Ладно. Если будем драться в лесу, то давайте, выкладывайтесь по полной!
В нашем отряде, не считая Белы, было десять литоваров, и один из них отправлялся передать сообщение остальным. Значит, оставалось девять человек. Нас превосходили числом больше чем в пять раз.
Внезапно я заметил, что сигналы, которые я ловил Экстрасенсорным чутьём, расходятся в стороны от нас. Хм? Они нас игнорируют и идут за гонцом? Нет, не совсем. Они расходились по обеим сторонам, возможно, чтобы окружить нас. Наверное, собирались сомкнуть кольцо, не дать нам сбежать и перебить всех.
Из-за того, что я не видел врага, давление ощущалось ещё сильнее. Я точно понял: этот противник привык к бою. Они не нападали поодиночке, а двигались группой. Сначала я решил, что враг — просто наскоро собранная толпа, но ошибся.
Цок, цок. Цок, цок.
Я услышал стук лошадиных копыт. Вокруг нас зашевелились деревья.
— Рааар! — Я низко зарычал и рванул по диагонали назад. Если бы я пошёл прямо, нас точно окружили бы. Самым безопасным решением было ударить по незамкнутому краю кольца, пока они пытаются нас обойти. Девять воинов Литовар побежали за мной.
Восемь конных солдат показались разом. На них были облегающие тёмно-синие военные мундиры, такие же, как у Дерека. Грудь прикрывали железные кирасы. Эти ребята были хорошо снаряжены. Но во всём этом было что-то странное.
— Драконий бог идёт сюда!
— Хорошо! Не расслабляться и не подходить к дракону слишком близко! Держите дистанцию и сдерживайте его. Если облажаетесь до подхода остальных отрядов, и он улетит, у нас будут проблемы. Не уверен, что у нас хватит огневой мощи, так что убить эту громадину оставлю магическому отряду. Остальные — начните с мелочи!
Равнодушно отдавал приказы мужчина позади, с маленькими усиками. Похоже, он знал о культуре Драконьего бога у племени Литовар. Я надеялся, что они сочтут меня амфисом, так мне было бы проще, но в любом случае это вряд ли станет недостатком.
— Капитан! — окликнул его один солдат. — Мы давно никого не убивали, может, вы хотя бы немного оживитесь?
— Не нравится мне это. Я просто хотел напасть на деревню. Почему мы тут, на разведке, в таком месте? — Капитан посмотрел на меня усталым взглядом и зевнул. — Они разве уже не должны были все передохнуть от яда?
Давно никого не убивали? Всё это правда выглядело странно. Если бы он был авантюристом, у которого убили родственников, было бы странно приводить пятьдесят человек, да ещё настолько привыкших сражаться группой.
Я думал, что трюк с ядом-проклятием был просто способом сравнять численность, но, похоже, за этим стояло что-то ещё.
— Надо поскорее перебить этих ребят и наверстать упущенное, — сказал капитан. — Мы проделали такой путь, и совсем не весело будет, если лорд Тольманн сам всех прикончит. Быстрее, идите уже, чтобы я мог отдавать приказы, а потом мы начали убивать людей! — Он хлопнул в ладони. От этого звука у меня будто что-то щёлкнуло в голове.
Семеро всадников, выстроившихся перед капитаном, вытащили мечи и понеслись на меня.
— Ну никак не исправить капитанскую вялость!
— Он ведь такой способный, мог бы получить повышение, если бы хоть немного старался…
— Идиот! Неважно, насколько ты умён, если постоянно халтуришь!
Они шутили и смеялись друг с другом, хотя пришли убивать людей. Видимо, решили, что всё уже у них в кармане, раз за спиной ещё сорок солдат.
— О-они идут! — услышал я голос одного из литоваров.
— Драконий бог! — крикнул мне другой. — Оставьте это нам и предупредите остальных!
Я оттолкнулся от земли и на полной скорости бросился к строю всадников.
— Ого! Быстрый!
Я сбил их с лошадей, и они рухнули на землю, покрытые кровью. Капитан оцепенело смотрел на меня снизу вверх. Я вцепился ему в живот и поднял высоко над головой.
— К-капитан Барет!
— Ах, ах… Покой! Покой!
Мужчина, которого назвали капитаном Баретом, всё выплёвывал заклинания. Сказать, что я ничего не чувствовал, глядя на это жалкое зрелище, было бы ложью. И всё же я с силой ударил его о землю. Отдача от удара прошла до самой морды.
Я и сам получил немного урона. Ударил слишком сильно, словно компенсируя собственную нерешительность. Тело капитана Барета согнулось под неестественным углом. Из расколотого черепа брызнула кровь. Ощущение было отвратительное — такого я не испытывал за всё время, пока стал драконом. Впервые я убил человека со злым умыслом.
Система: Получено 192 очка опыта.
Система: Титульный навык «Ходячее яйцо» Ур. — активирован: получено 192 очка опыта.
Больше опыта, чем за ависсоса. Судя по тому, как он бросился на меня, он мало чем отличался от тех трусливых паразитов.
Вражеские солдаты смотрели на меня, полностью застыв. Я открыл пасть и позволил капитану Барету скатиться на землю. Убивать того, кто ниже классом, было неприятно. Особенно человека.
Система: Титульный навык «Злодей» Ур. 8 стал Ур. 9.
Да-да. Говори что хочешь. Теперь я уже не буду сдерживаться.
(«Я знаю, ты. К этому не привык. Можешь поручить. Их мне».)
Я не могу во всём полагаться на тебя. И вообще, я даже немного благодарен врагу. Не знаю, какие у них мотивы, но если они настолько понятны, победить их будет не так уж трудно.
— М-мы справимся!
— С нами Драконий бог!
Воины Литовар подняли копья и бросились на вражеских солдат. Те всё ещё были ошеломлены тем, что я убил капитана Барета, и начали в панике отступать. Один свалился с лошади. Я почувствовал, как к нам разом приближается множество шагов, и вместе с Напарницей проверил окрестности.
Остальные враги наконец догнали нас. Нас окружали с трёх сторон. Их, должно быть, было около семидесяти — восемьдесят, если считать отряд, который я только что разгромил.
Это было намного больше тех пятидесяти, что я сначала уловил. Восемьдесят врагов… Интересно, нет ли где-то в засаде ещё большего числа.
Я не мог позволить себе принимать их всех разом. Из их разговора следовало, что прямо сейчас к деревне идут и другие отряды.
— Мы были правы! Гляньте на эту громадину! — рассмеялся крупный одноглазый мужчина, стоявший впереди.
— К-командир Ганнибал! Этот дракон совсем другого уровня, не то, что мы ожидали! — закричал один из подчинённых капитана Барета, брызжа слюной. — Нужно отступать!
— Ты из отряда Барета? — ответил ему одноглазый. — Похоже, бесхребетность вашего капитана заразна! А нам наконец дали возможность показать себя во всю силу! Смотри и учись! — Это больше походило на речь перед войсками. Судя по всему, этот тип был начальником всех восьмидесяти.
Насколько я видел, он формировал отряды примерно по восемь человек. У капитана Барета с собой было семеро; значит, каждый отряд состоял из восьми человек. Этот командир, выходит, руководил десятью отрядами. На всякий случай я решил проверить статус командира Ганнибала. Всё-таки хотелось понять, насколько силён их главный.
Статус
Имя: Ганнибал Глэйзиерс
Вид: земной человек
Состояние: нормальное
Ур.: 39/60
HP: 262/262
MP: 72/72
Атака: 241+60
Защита: 184+55
Магия: 65
Ловкость: 143
Снаряжение:
Оружие: мифриловое большое копьё: B
Броня: мифриловая кираса: B
Особые навыки:
Греческий язык: Ур. 6
Копейное мастерство: Ур. 6
Скрытность: Ур. 5
Боевой инстинкт: Ур. 4
Заражение боевым духом: Ур. 2
Навыки сопротивления:
Физическое сопротивление: Ур. 3
Сопротивление магии: Ур. 2
Сопротивление яду: Ур. 4
Сопротивление параличу: Ур. 3
Обычные навыки:
Ударная волна: Ур. 3
Внезапная атака: Ур. 5
Усиление: Ур. 2
Яд: Ур. 6
Великий прыжок: Ур. 3
Титульные навыки:
Бывший главарь Серых разбойников: Ур. —
Командир Голодных охотников: Ур. —
Король копья: Ур. 4
Оружие у него было довольно эффектное, но в целом он слабее Адоффа. Как я и думал, Адофф, должно быть, был верхней границей человеческих возможностей. С этим типом я справлюсь без проблем. Единственное, что тревожило, — взаимодействие отрядов. С таким количеством врагов возня затянется. Но если я одолею командира Ганнибала и напугаю остальных, всё можно закончить быстро.
— Ближайшие чётные отряды — окружить дракона! — рявкнул командир Ганнибал. — Передовые отряды — сдерживать его! Нечётные отряды — защищать магический отряд! Мы, шестьдесят первый отряд, будем искать брешь по обе стороны и нанесём решающий удар!
— Есть!
— Поняли!
Все они двинулись по его приказам. Кавалерия начала окружать меня.
— Рраар… — Я наклонил голову вниз и обратился к племени Литовар. Надеюсь, дойдёт…
— Д-Драконий бог?
— Думаю, он велит нам забраться под него! — Валон хорошо понял мои жесты.
Я кивнул.
— Идиоты! Ублюдки! Давайте зажарим их всех вместе! Хи-хи, ха-ха! — громко крикнул мужчина из кавалерии где-то сзади, а затем направил на меня металлический жезл.
— Усиление духа огня! Давай, давай!
Вокруг меня появился красный свет.
— Распространение огня!
— Пламя! Мрачный горн!
Кавалеристы сзади продолжали взмахивать жезлами. На их концах вспыхивали красные огни, и оттуда летели языки пламени разных форм.
Одни были огненными пулями, другие напоминали огнемёты… Каждый выглядел немного по-своему, но было ясно: они пытались сжечь меня и племя Литовар.
Я вытянул шею и сосредоточил всю магическую энергию в животе. Потом резко подал морду вперёд и выдохнул эту магическую энергию разом — это был мой навык Жгучее дыхание. Пламя, вырвавшееся из пасти, сразу поглотило мелкие огни врага. Я повёл шеей по дуге.
— Гааах!
— Что происходит? Оно сорвалось!
— Вставайте! Все, кто потерял командира из виду, отойти!
Моё огненное дыхание начало поджигать всё вокруг. Горящая лошадь закричала, сбросила всадника и попыталась убежать. Упавший солдат катался по земле, охваченный пламенем. В одно мгновение вся местность наполнилась криками.
У земного человека MP в лучшем случае доходило где-то до середины двухсот. А я был Уроборосом. Мой MP перевалил за тысячу, а защита была выше пятисот. Магические атаки людей ничего мне не делали.
Система: Получено 1203 очка опыта.
Система: Титульный навык «Ходячее яйцо» Ур. — активирован: получено 1203 очка опыта.
Система: Уроборос Ур. 87 стал Ур. 88.
Система: Титульный навык «Бедствие» Ур. 7 стал Ур. 8.
Всего от одного выдоха, да? Довольно эффективный способ получать опыт, но продолжать в том же духе я не собирался. Такими темпами все мои злодейские титульные навыки достигнут максимума ещё до возвращения на базу.
— А-а, ах… Э-этого не должно было быть… — Мужчина, первым произнёсший огненное заклинание, стоял в полном изумлении. Он остался один, пока остальная кавалерия бежала. Его лошадь опрокинули бегущие всадники, и он валялся на земле комком. Посох он выронил.
— Капитан Хоун! Нужно пока отступить! — Солдат подъехал к нему и протянул руку.
Хм, значит, этот тоже капитан. Может, стоит поскорее снять ему голову и прогнать остальных?
— Рааааааар! — Всё ещё следя за литоварами у своих ног, я шагнул вперёд и пнул кавалериста, который оказался на пути. Его меч сломался от одного удара, а тело было раздавлено. Я повёл хвостом из стороны в сторону, засыпал землю грязью, чтобы лошади теряли опору, и заодно тушил оставшееся пламя. В тот же миг я взмахнул крыльями и выпустил шесть Вихревых разрезов; один из них понёсся к капитану Хоуну.
Лезвия ветра рассекли землю, поднимая ответные порывы воздуха. Лошади, попавшие под удар, рухнули, а всадников сбросило на землю. Они отчаянно поползли прочь от меня.
Крики и ржание наполнили воздух.
Система: Получено 588 очков опыта.
Система: Титульный навык «Ходячее яйцо» Ур. — активирован: получено 588 очков опыта.
Ветер сдул дым и пыль. Там, куда легли шесть Вихревых разрезов, земля была вырвана глубокими бороздами, залитыми кровью и кусками плоти.
Часть 3
— Б-БЕГИТЕ! Бесполезно! Бесполезно! Почему в этом лесу такой монстр?!
— Н-но если мы сбежим и не доложим, лорд Тольманн потом нас убьёт!
— Не до этого! Посмотри на него. Ты сейчас о докладе думаешь? Серьёзно? От страха совсем спятил! Это не обычный дракон!
Кавалеристы продолжали разбегаться.
На этом этапе продолжать бой, кажется, уже не было смысла. Я посмотрел на вмятину в земле, которая раньше была капитаном Хоуном. Из земли, перемешанной с кровью и мясом, торчала одна рука. Металлический посох, отброшенный ударом, лежал чуть дальше, весь в крови.
Я невольно опустил взгляд.
Сразу после этого я увидел кавалерию, несущуюся с противоположной стороны от той, куда бежали остальные. Это был не один всадник. Их было шесть — нет, семь. Когда они проносились мимо беглецов, один мужчина свалился с лошади, и из его тела брызнула кровь. Глаза у него были пустыми. П-погодите, он только что убил собственного товарища?
— Хе-хе. Болваны! Как вы смеете бежать, не отомстив за жизнь Ганнибала? — Один из подъехавших всадников презрительно усмехнулся, глядя на рухнувшего человека.
Этот тип вообще в своём уме?
Новая кавалерия уклонялась от стрел, которые литовары выпускали в них. Одна стрела, кажется, всё-таки чиркнула мужчину по щеке; кровь потекла по лицу. Он слизнул её с губ и самоуверенно улыбнулся. Он погнал коня прямо по трупам, чтобы как можно быстрее добраться до меня.
Он был быстр, почти как я. Надо было проверить статус его лошади. Я выпустил три Вихревых разреза подряд. Два попали в цели, но последняя едва успела увернуться. Он не сбросил скорость и продолжил нестись на меня.
— Рраар!
Чёрный свет поглотил одного из кавалеристов. Напарница применила Смерть. Мужчина тут же свалился с лошади.
Система: Получено 522 очка опыта.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...