Су Хэ не спешила разглядывать сундук.
Гу Чунъянь стояла всего в двух шагах, а Ван Сюлань все еще сжимала в кулаке заявление об отказе. Стоило Су Хэ сейчас присесть и вскрыть двойное дно, найдись там хотя бы медная пуговица – Ван Сюлань тут же сменит личину и заявит, что сундук принадлежит семье Гу, а значит, и все содержимое по праву их.
Сначала нужно выйти за порог.
Вот когда эта телега с барахлом действительно пересечет порог дома Гу, тогда и посмотреть будет не поздно.
─ Тетушка Чжан, будьте добры, взгляните еще разок, ─ Су Хэ поправила деревянный ящик и протянула приемо-сдаточный акт Чжан Гуйфэнь, стоявшей у ворот.
─ Здесь ведь написано, что весь хлам у ограды двора переходит мне?
Чжан Гуйфэнь было за пятьдесят; несколько лет она помогала в местном отделении Всекитайской федерации женщин и знала немало иероглифов. Поправив очки для чтения, она зачитала вслух перед обступившими ворота соседями:
─ «Старый стол и стулья, сломанный радиоприемник, макулатура, железные детали и прочие вещи, не имеющие практической ценности, поступают в полное распоряжение женщины. Семья мужчины на них более не претендует».
─ Написано предельно ясно, ─ она вернула бумагу Су Хэ и снова бросила взгляд на Ван Сюлань.
─ Сюлань, ты сама только что приложила отпечаток пальца. Смотри, чтобы потом, если эти вещицы окажутся хотя бы на две цзяо ценнее, ты не стала кричать, будто они твои.
Ван Сюлань скривила губы:
─ Да эту кучу мусора даже на утильсырье отвезти – только весы пачкать! С чего бы мне просить ее обратно?
─ Все это слышали, ─ произнесла Су Хэ.
Гу Чунъянь, скрестив руки на груди, прислонилась к дверному косяку:
─ Невестка, давай вытаскивай быстрее. Завтра мне уже отмечаться на пищевом комбинате, домашним некогда смотреть на твои спектакли.
Су Хэ, не обращая на нее внимания, подошла к западной стене двора.
Вещи валялись там уже несколько лет.
Квадратный стол без одной ножки, два стула со сломанными спинками, кипа отсыревших старых газет да покрытая слоем пыли ножная запаечная машина. Эту машинку Гу Цзяньцзюнь позапрошлой зимой приволок со свалки пищекомбината – думал починить и продать, да бросил на полпути, разобрав наполовину.
Корпус покрылся ржавчиной, педаль перекосило.
В прошлой жизни Ван Сюлань посчитала, что она только мешается, и велела Су Хэ позвать старьевщика, за что та получила с него жалкие две юаня и три цзяо.
Су Хэ присела, коснувшись пальцами ледяного железного кожуха.
В голове было тихо.
Подождав мгновение, она тронула лежавшую рядом макулатуру.
И снова ничего.
Неужели давешний голос – лишь галлюцинация от головокружения после перерождения?
─ Не можешь поднять – не упрямься, ─ раздался за ее спиной тихий голос Гу Цзяньцзюня. ─ Признай вину перед матерью прямо сейчас, и у нас еще останется шанс все исправить.
Су Хэ обернулась.
Гу Цзяньцзюнь отличался приятной наружностью, к тому же работал техником на пищевом комбинате и всегда застегивал рубашку на все пуговицы до самой верхней. Соседи, говоря о нем, неизменно хвалили его за солидность и толковость.
мысль
Прежде Су Хэ тоже считала его человеком достойным. Каждый раз, когда между ними вспыхивала ссора, стоило ему на следующий день как ни в чем не бывало отправиться на работу с иголочки одетым, как она начинала сомневаться в себе – не слишком ли она придирчива?
─ Какой еще шанс? ─ спросила она.
─ Иди пока к себе в комнату. Вопрос с работой решен, даже не думай о нем больше. А про развод я сдлелаю вид, будто ничего не слышал.
─ И что потом?
─ А потом все будет как прежде.
Су Хэ усмехнулась.
Он говорил так, будто оказывал ей величайшую милость. Но Су Хэ прекрасно все поняла: о работе забыть, про развод не заикаться, а завтра утром как ни в чем не бывало встать и растопить печь.
─ Я не хочу, чтобы все было как прежде, ─ она аккуратно сложила приемо-сдаточный акт и убрала во внутренний карман.
─ Если ты откажешься идти со мной оформлять документы, мы просто будем жить раздельно. Завтра я отправлюсь в уличный комитет и профсоюз комбината, чтобы изложить всю ситуацию. С сегодняшнего дня твоя зарплата, твои долги и твои семейные дела меня не касаются.
Гу Цзяньцзюнь насупился еще сильнее:
─ Ты обязательно должна раздуть скандал на производстве?
─ Это не скандал, а официальная фиксация фактов.
Су Хэ прошла мимо него.
Гу Цзяньцзюнь не стал ее догонять.
Он все еще думал, что она просто тешит свою гордыню. В конце концов, за последние пять лет, сколько бы обид ей ни приходилось терпеть, на следующий день она все равно вставала засветло и растапливала печь.
Хватит с нее невзгод – сама прибежит обратно.
За воротами двора раздался грохот колес тележки, катящейся по каменистой мостовой.
Чжан Гуйфэнь привела своего племянника. Парень лет семнадцати-восемнадцати толкал перед собой ручную платформу, а следом за ним бежали двое любопытных мальчишек.
─ Сестра Су Хэ, куда везти вещи? ─ спросил юноша.
Этот вопрос застал Су Хэ врасплох.
Родни по материнской линии у нее не осталось. Отец умер рано, мать скончалась от болезни шесть лет назад, а старый родительский дом наполовину рухнул после позапрошлогоднего проливного дождя. В прошлой жизни она не ушла из семьи Гу во многом потому, что ей попросту некуда было податься.
Но раз уж она решилась заговорить об этом, то ни за что не отступит.
─ Сначала вези в гостиницу «Хунмэй» на Южной улице.
Она помнила, что во внутреннем дворике той гостиницы есть две каморки для хлама, а хозяйка – женщина добрая и согласится сдать их с посуточной оплатой.
─ За дорогу я заплачу, когда приедем.
Парень поспешно замахал руками:
─ Тетка Чжан сказала, денег не надо.
─ Сколько положено, столько и отдам, ─ ответила Су Хэ. ─ Помощь помощью, но тратить силы и использовать тележку даром не дело.
Юноша на мгновение опешил, а затем с улыбкой кивнул:
─ Ну, тогда пять цзяо, и я помогу тебе все погрузить и разгрузить.
Первым делом они подняли на тележку деревянный сундук, затем погрузили ватные одеяла и старые книги.
Су Хэ вписала в перечень и запаечную машину, подозвав парня на помощь.
Стоило механизму оторваться от земли, как из-за их спин донесся крик Ван Сюлань:
─ Погоди!
Гу Чунъянь тут же злорадно ухмыльнулась:
─ Я так и знала, что кое-кто совладать со своей жадностью не сможет. Мама, эта машина привезена братом с завода, нельзя отдавать ее этой даром!
Однако Ван Сюлань пожалела вовсе не станок: она заметила, что под ним лежала полуразобранная мотка старой медной проволоки.
─ Проволоку оставь! ─ заявила она. ─ Ее еще можно выгодно сдать.
Су Хэ выпрямилась:
─ В акте четко написано: «весь хлам у стены двора».
─ Медная проволока – не хлам!
─ Вы только что при всех сказали, что это барахло даже на утильсырье не берут – весы пачкать.
─ Я говорила про стол и стулья, а про проволоку слова не было!
Среди соседей послышался шепоток.
Лицо Чжан Гуйфэнь потемнело:
─ Сюлань, ты сама просила заведующего Лю составить эту бумагу. А теперь из-за пары медных жилок на ходу меняешь слова? Что люди скажут о вашей семье Гу?
Ван Сюлань упрямо стояла на своем:
─ Это вещи Цзяньцзюня! Что плохого в том, что я заступаюсь за добро своего сына?
Гу Цзяньцзюнь заметил, что у входа в переулок снова начали собираться зеваки. На его виске вздулась жилка, и он не стал спорить из-за куска проволоки:
─ Пусть забирает.
─ Цзяньцзюнь!
─ Подумаешь, пара драных проволок, ─ он посмотрел на Су Хэ. ─ Забирай, но смотри не пожалей потом.
Су Хэ бросила медную проволоку на телегу:
─ Я боюсь только одного – как бы вы сами не пожалели.
В то самое мгновение, когда запаечная машина пересекла порог дома Гу, в ее голове вновь раздался бесстрастный голос:
[Затраты на ремонт: сорок два юаня. Через девяносто шесть дней максимальная цена сделки – девятьсот юаней.]
Су Хэ замерла.
На этот раз она слышала все предельно отчетливо.
Это не галлюцинация.
У деревянного сундука была своя цена, у запаечной машины – тоже, а вот у старых газет и медной проволоки ее не оказалось.
Что между ними общего?
Когда она касалась запаечной машины во дворе, ничего не происходило; подсказка всплыла лишь тогда, когда ее вынесли за ворота дома Гу.
Су Хэ мысленно пробежалась по тексту приемо-сдаточного акта.
Похоже, подают голос только те вещи, которые истинно принадлежат ей.
Не выдавая своего волнения, она лишь велела продолжать погрузку.
Последним предметом оставался сломанный радиоприемник.
Су Хэ нарочно решила переспросить Гу Цзяньцзюня:
─ Этот тоже мне?
─ Забирай.
Она протянула руку и коснулась корпуса.
Тишина.
Сломанный приемник так и остался сломанным приемником.
Су Хэ даже облегченно вздохнула. Если бы от любого прикосновения в голове гремели пугающие цифры, она сегодня ночью просто не смогла бы уснуть.
Платформа была загружена доверху.
Поверх всего уложили застиранное добела синее хлопчатобумажное одеяло, из-под которого выглядывали облупленные уголки деревянного сундука да ржавая педаль запаечной машины. Глазевшие вокруг люди посматривали на нее с сочувствием.
Пять лет брака – и в итоге увозит с собой лишь одну тележку хлама.
Гу Чунъянь же искренне радовалась, что из дома наконец-то выметают всю скверну.
Она намеренно повысила голос:
─ Невестка, завтра я выхожу на пищекомбинат и буду получать больше тридцати юаней в месяц! Если тебе однажды станет нечего есть, смотри не приходи караулить меня у проходной!
Су Хэ уложила узел на тележку и обернулась к ней:
─ Не волнуйся. Ты уж береги эту работу.
В прошлой жизни Гу Чунъянь не проработала на комбинате и трех месяцев: во время ночной смены она самовольно покинула рабочее место, из-за чего температура в котле с сиропом вышла из-под контроля. Заводское руководство, учитывая, что Гу Цзяньцзюнь был ценным техником, ограничилось лишь выговором.
По-настоящему же огромные убытки пищекомбинату принесла партия консервов спустя два года.
Но на этот раз Су Хэ больше не станет разгребать за ней грязь и уж тем более не станет предупреждать.
Раз уж та силой утащила эту работу, то все радости и беды от нее пусть теперь расхлебывает сама.
─ Поехали, ─ сказала Су Хэ парню с тележкой.
Платформа медленно покатилась по переулку.
Ворота дома Гу со глухим стуком захлопнулись за ее спиной.
Су Хэ не стала обворачиваться.
Гостиница «Хунмэй» находилась менее чем в двух ли от дома Гу. Хозяйка, Сунь Хунмэй, услышав, что та хочет снять каморку на заднем дворе, сначала оглядела ее с ног до головы, а затем посмотрела на телегу, груженую барахлом.
─ Жилая комната – восемь цзяо за ночь, сарай на заднем дворе – три цзяо. Если берешь и то и другое, отдам за юань в день.
Юань в день – это тридцать юаней в месяц.
А все состояние Су Хэ на данный момент составляло ровно восемь юаней и шесть цзяо.
─ Я сниму пока на три дня, ─ сказала она. ─ Жилая комната мне не нужна. Я приведу в порядок сарай, лишь бы было где поставить кровать.
Сунь Хунмэй нахмурилась:
─ Так та крыша протекает, да и окон там нет.
─ Я сама заделаю. Посчитайте мне по пять цзяо в день – итого полтора юаня за три дня. А я за это сложу вам битый кирпич на заднем дворе и расчищу сточную канаву.
Сунь Хунмэй пристально смотрела на нее некоторое время.
─ Ты и вправду воюешь за развод с Гу Цзяньцзюнем?
Южная улица была не так велика – вести долетели быстрее тележки.
─ Не воюю, ─ ответила Су Хэ. ─ А действительно развожусь.
Сунь Хунмэй вздохнула и сняла ключ с висевшей на поясе связки:
─ Полтора так полтора. Вечером я дам тебе кусок куска пленки – закроешь брешь от ветра. Но уговорам быть твердыми: только на три дня. Дольше нельзя – если уличный комитет придет с проверкой, мне нечем будет оправдаться.
─ Этого достаточно.
За три дня она обязана превратить марки в деньги.
Когда вещи были уложены, на улице окончательно стемнело.
Су Хэ отдала парню пять цзяо, а затем одолжила на кухне гостиницы чайник кипятка. Закрыв дверь сарая, она поставила керосиновую лампу рядом с деревянным сундуком.
Только сейчас она вытащила тонкий нож.
Этот сундук достался матери в приданое, его боковые стенки были сделаны из старого вяза. Су Хэ с детства помнила, как мать убирала туда талоны на хлеб и ткань, но никогда не знала, что на дне есть тайник.
Она слегка простучала деревянную поверхность ножом.
С правой стороны дна звук действительно оказался более глухим.
Тонкое лезвие вошло в щель, и деревянная планка медленно подалась.
Под ней лежало несколько пожелтевших старых газет, а между ними – плоский бумажный конверт, заворачиваемый в промасленную бумагу.
Затаив дыхание, Су Хэ открыла конверт.
Внутри лежал полный лист идеально сохранившихся марок.
Она не разбиралась в коллекционировании, но узнала рисунок: на нем простирались синие горы и реки. Зубцы по краям были целы, а клеевой слой с обратной стороны не пострадал от сырости.
В масляном конверте также лежала записка, оставленная матерью.
Иероглифы уже успели поблекнуть:
«Сяо Хэ: это вещь, оставшаяся от твоего дедушки. Если не окажешься на краю гибели, не продавай ее понапрасну».
Су Хэ всматривалась в эти строки, и глаза ее постепенно наполнялись слезами.
Мать перед смертью ничего не сказала ей про потайное дно – вероятно, потому, что болезнь подкралась слишком внезапно, а может, думала, что дочь рано или поздно сама найдет тайник, убираясь в сундуке.
Вот только в прошлой жизни она так и не вынесла этот сундук из дома Гу.
Позже Ван Сюлань приспособила его под уголь, от сырости он сгнил и в конце концов сгорел вместе со всем содержимым.
Су Хэ осторожно завернула марки обратно.
Тот голос произнес, что через семь дней цена сделки составит одна тысяча двести юаней.
Однако он не сказал, кому их выгодно продать, как и не объяснил, как доказать их подлинность.
Она не могла просто ходит по улицам и предлагать марки каждому встречному. Стоит вестям дойти до дома Гу, как те тут же передумают и начнут цепляться. Даже имея на руках приемо-сдаточный акт, на разбирательства уйдет куча времени.
В уезде было не так много людей, действительно разбирающихся в марках.
Су Хэ вспомнила, что в Доме культуры работал вышедший на пенсию учитель Ду, который часто помогал людям оценивать старую живопись и каллиграфию. В девяностых годах прошлой жизни, когда она торговала на лотке, она в течение нескольких лет носила старику острый соус.
Завтра утром первым делом нужно разыскать учителя Ду.
При свете лампы марки спокойно покоились в промасленной бумаге.
Су Хэ достала из узла недописанную школьную тетрадь и на первой странице вывела:
«16 сентября.
Наличные деньги: восемь юаней шесть цзяо.
Проезд: пять цзяо.
Жилье: один юань пять цзяо.
Остаток: шесть юаней шесть цзяо».
Подумав немного, она добавила строчку ниже:
«Предмет на проверке: один лист старых марок.
Ожидается: одна тысяча двести юаней ─ сделка не состоялась, пока не считаем».
Дописав последний иероглиф, Су Хэ закрыла тетрадь.
Вдруг за окном раздался настойчивый стук в дверь.
─ Сестра Су Хэ, скорее выходи!
Парень, помогавший с телегой, громко кричал снаружи:
─ Семья Гу прибежала сюда! Говорят, ты украла их вещи!

Комментарии

Загрузка...