На следующее утро Чжао Дахай поднялся спозаранку, прихватил молоток с топором и прочими снастями и зашагал прямо к причалу. Там как раз возвращались рыбацкие суденышки: улов у всех выдался на славу – кто привез пару десятков килограммов, а кто и добрую сотню-полторы. Видя это, он еще сильнее загорелся желанием поскорее починить собственный баркас. Поглазев немного по сторонам, он быстрой походкой направился к лесополосе за песчаным пляжем.
Завидев старую лодку на подпорках, он ощутил тяжелый укол в груди: этот баркас оставили отец с матерью, но на нем же они и сгинули. И вот теперь он собирается вернуть его к жизни, чтобы снова выйти на морской промысел.
Собравшись с духом, Дахай проверил деревянные козлы, на которых покоилось судно. За два года ветров и палящего солнца толстые брусья прогнили на треть, но в целом держались крепко. Взобравшись на палубу и пару раз подпрыгнув, он убедился в надежности конструкции, после чего вооружился молотком и топором – пора было приниматься за дело, расчищая трухлявую обшивку, как и велел вчера за ужином Чжао Ши.
Услышав глухие удары, старик ускорил шаг, продрался сквозь чащу и, завидев парня, окликнул его.
Подняв голову, Чжао Дахай приветливо замахал рукой, но когда увидел, что Чжао Ши тянется за молотком, тут же запротестовал: дед немолод, а тяжелая физическая работа – его забота, тут и спешить некуда.
─ Второй дедушка, ─ крикнул он. ─ Работы тут на грош, я за день управлюсь, сиди отдыхай. Вот когда дойдет до самого ремонта, тогда подскажешь, а остальное я сам сдюжу.
Утерев со лба пот и сделав пару глотков воды, он пояснил: родительский баркас невелик, починка требует сноровки и опыта, но хитростей тут немного. Вон дед в молодости целое десятилетие отпахал на судоверфи, опытный мастер; стоит тому подсказать – и дело пойдет на лад. А помощники понадобятся лишь для подстраховки, остальное он осилит в одиночку.
Чжао Ши кивнул. Силы у него уже не те, особо не наработаешь, толку от него мало, а вот путаться под ногами – запросто. С Дахаем одному споро и ладно.
Вооружившись тяжелым молотком, парень сбивал крупные куски сгнившей обшивки, а те участки, что поменьше или не поддавались сходу, аккуратно зачищал топором.
Стоявший неподалеку старик попыхивал дымком из бамбуковой трубки, то и дело поглядывая на работу внука, на мелькающий в его руках топор и молоток, и одобрительно кивал про себя: бездумно не махал, сначала всё проверял глазами, бил в меру, без суеты – дело спорилось на глазах.
Солнце поднималось всё выше. На открытой площадке, где стоял баркас, укрыться от зноя было негде, и жара стояла невыносимая.
Пот катился с Дахая градом. Окинув взглядом судно под ногами, он понял, что добрые две трети прогнивших досок уже отлетели.
─ Второй дедушка! ─ окликнул он старика, не оставлявшего пост поодаль, хотя Дахай уже несколько раз отправлял его в тенек под деревья. ─ Всё сбили. Глянь-ка, сколько досок докупать придется?
Чжао Ши не спеша подошел, прихватив молоточек поменьше, и принялся простукивать уцелевшую обшивку – сантиметр за сантиметром, повторяя проход трижды, пока наконец не остановился.
─ Ну-ка, ─ велел он. ─ Бей теперь ты!
Старик указал на несколько точек, где незадолго до того оставил засечки кончиком ножа.
Перехватив молоток, Чжао Дахай начал аккуратно тюкать по дереву, но сколько ни вслушивался, никакой разницы не уловил.
─ Второй дедушка, ─ засомневался он. ─ Вроде всё цело?
Он понимал, что дед неспроста выделил эти места: звук там наверняка отличался. Но как он ни прислушивался, криминала не замечал.
Чжао Ши не произнес ни слова, лишь молча затянулся своей трубкой.
Дахай снова занес молоток, продолжая методично стучать по отмеченным местам удар за ударом. Сначала в ушах стоял сплошной гул, но постепенно, по мере повторения, слух начал улавливать едва уловимые нюансы – и вправду, звук был глуше.
Велев внуку пройтись с простукиванием от носа до кормы самостоятельно, чтобы поискать другие больные места, старик развернулся и ушел.
Подражая деду, Дахай терпеливо тюкал крошечным молоточком по всей длине досок, сантиметр за сантиметром прислушиваясь к отзвуку. Капли пота срывались с подбородка, падали на раскаленный песок и мгновенно испарялись, а на смену им выступали новые. Ошибаться здесь было нельзя. Фальшивый звук означал гниль или следы древоточца в толще древесины; такие участки следовало выявить и обезвредить до конца, иначе в открытом море судно размокнет и развалится за пару лет. Если же обшить наспех, в один прекрасный день вода хлынет в трюм прямо посреди промысла – а это уже вопрос жизни и смерти.
Солнце клонилось к закату.
В просветах лесной опушки мерк дневной свет, разливались сумерки.
Разогнув затекшую спину и опустив молоток, Чжао Дахай потер уши – за целый день непрерывного стука и вслушивания в звуки в голове стоял сплошной звон, и лишь после долгого отдыха слух стал возвращаться в норму.
Сложив инструмент в большой мешок и закинув его на плечо, он через лесок направился домой. Проходя мимо деревенского причала, он заметил Чжао Ши: тот стоял с неизменной трубкой в зубах и о чем-то беседовал с Чжун Шичжу и Лэй Даю.
─ Ну что, много мест нащупал? – поинтересовался старик.
─ Шесть точек, – честно отрапортовал Дахай.
Чжао Ши ничего не ответил, лишь молча затянулся и кивнул.
Закинув поклажу за плечи, Дахай пошагал к дому. Сбивать трухлявые доски оказалось не так уж сложно, а вот выслушивать дефекты древесины – настоящая каторга. Нужно было поскорее поужинать, лечь спать и набраться сил перед завтрашним днем.
─ Это еще что за загадки про места? – удивился Чжун Шичжу. – Старик говорит, ты лодку в лесу ковыряешь. Какие еще точки искать при ремонте?
─ Ха-ха-ха! – усмехнулся Чжао Ши. – Червоточины в досках искать. А парень-то оказался с жилкой, все больные места наперечет нашел.
─ Ишь ты! – поразился тот. – Вот это да!
Шичжу и представить не мог, о чем речь. Рыбакам без лодки никуда, но деревянные суда больше всего боятся жучков-точильцев и внутренней гнили. Дефекты эти мелкие, прячутся в самом теле древесины, снаружи их не разглядишь. Если запустить – под натиском морской воды они разрастутся катастрофически. Думаете, плевое дело – стучать молоточком и прислушиваться? Теорию-то каждый знает, а на практике единицы способны. В прибрежных деревнях лишнюю копейку не выжмешь, чужих на такую работу не зовут. Простукать судно – за это триста юаней отдать надо, но хозяева на этом не экономят. Сам Чжао Ши в былые годы славился мастером этого дела и неплохо подрабатывал. У Дахая ни опыта, ни громкого имени пока не было, но пробыв пару лет в подмастерьях у деда, он мигом бы проложил себе дорогу.
─ Эх, – покачал головой старик. – Десять-двадцать лет назад это ремесло кормило семью. А нынче всё. Корпуса куют из железа да сплавов, катера делают из прочного пластика, где нынче дерево? Умирает ремесло...
Шичжу призадумался: ведь и правда. Деревянные баркасы доживают свой век, новые из дерева уже не заказывают. В Лантоу и округе старых лодок еще полно – наследство от отцов, а все покупки нынче идут единым пластиковым литьем.
Глянув на солнце, Чжао Ши поднялся и неспешно зашагал к дому.
Поддерживайте главу своими голосами и комментариями!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...