Солнце клонилось к закату.
Выйдя из дома, Чжао Дахай подошел к плетеным ситам и взял в руки несколько мидий. Матово-желтые, полупрозрачные, с едва заметными прожилками жира на просвет, они почти не сдавались под пальцами – влаги осталось ровно столько, сколько нужно. Поднеся их к лицу, он уловил густой, насыщенный морской дух. Товар был готов к продаже.
Поужинав и немного переведя дух, под сиянием луны он принялся сносить сушеные мидии в дом. Как раз в сумерках, после целого дня на солнце, они еще хранили остатки тепла – если сложить такие в мешки, от внутренней прели испортится всё качество, и высокой цены уже не видать. Теперь же они остыли, обвеваемые ночным морским бризом, и тепло полностью выветрилось. Собрав всё подчистую, он ссыпал мидии в большой бамбуковый коро́б и водрузил на весы: получилось девяносто восемь цзиней и четыре ляна.
Чжао Дахай даже удивился: сушеного веса почти сотня цзиней. Судя по всему, в тот раз он и впрямь напахал от души – свежих мидий на берег вытащило чуть больше тысячи цзиней.
─ Дахай!
─ А мидии-то на редкость хороши!
─ Дешево не отдавай!
Не отрывая глаз от плетения сетей, бросила со двора Чжао Цуйхуа.
─ Не беспокойся, бабушка!
─ Ниже пятидесяти-шестидесяти за цзинь не отдам, ни за что!
─ Лучше сами дома съедим!
С улыбкой кивнул Чжао Дахай. В этот прилив он на своем мотороллере вывез больше тысячи цзиней отборных, жирных и крупных мидий. За свежие на месте просили по четыре юаня за цзинь – сотня цзиней потянула бы минимум на четыреста, а высушенных с них выходит меньше десятка килограммов. С учетом цены сырья и вложенного труда отдавать их дешевле пятидесяти-шестидесяти за цзинь ему совершенно не улыбалось.
Насыпав мидии в несколько пластиковых пакетов и оставив горловины открытыми, чтобы они окончательно остыли, он решил затянуть их веревкой завтра поутру, уложить в прочный мешок, привязать к заднему сиденью мотоцикла и ехать на рынок в поселок.
Два часа ночи.
У двухэтажного здания на восточной окраине поселка затормозил трехколесный мотороллер.
Чжан Ли и Дин Сяосян отперли дверь.
─ Сяосян! – вспомнив, как еще во время скупки мидий в Лантоу собиралась потолковать с девушкой про Чжао Дахая, но закрутилась с выемкой мяса и сушкой, Чжан Ли решила, что теперь, когда основные хлопоты позади, самое время завести разговор.
─ А? – протянула Дин Сяосян.
─ Мам, я смертельно устала!
─ Пойду помоюсь и спать лягу! Что за разговоры – давай завтра.
Зевнув на ходу, она повернулась и направилась в свою комнату.
Чжан Ли опешила, приоткрыв рот, но возвращать дочь не стала – слова так и застряли на языке. Медленно дойдя до дивана, она опустилась на него, нахмурив брови: дочка с детства отличалась умом и прекрасно поняла, о чем пойдет речь, вот и отговорилась усталостью.
Уж не запал ли этот парень ей в душу?
С густыми морщинами на лбу Чжан Ли с силой шлепнула себя ладонью по лбу: если так, дело принимает скверный оборот.
Рассекая на мотоцикле, Чжао Дахай ближе к семи утра добрался до поселка.
Окрестности поселка кишели рыбацкими деревнями, каждый день в море уходили десятки судов, возвращаясь с богатым уловом рыбы, креветок и крабов. Львиная доля улова уходила живой и свежей – в рыбном деле главное свежесть, за нее дают самые большие деньги. Но где свежий товар, там и заготовки, постепенно вокруг образовался целый квартал для скупки, засолки и сушки морепродуктов. Это была улица сушеных деликатесов, прилеплявшаяся прямо к рыбному рынку.
Бросив взгляд на рыбный рынок неподалеку, где лавка семьи Дин наверняка уже открылась, Дахай сначала подумал заглянуть туда, но тут же отогнал эту мысль. Чжан Ли охраняла дочь, как наседка цыплят, и стоило ему появиться там пару раз, как его намерения станут очевидны всем и каждому. Дин Сяосян исполнилось всего пятнадцать-шестнадцать лет, а в таких делах спешка только вредит. Сейчас главным для него оставались деньги на ремонт суднца и новые заработки: куй железо, пока горячо, а рассуждения о возвышенной любви на пустой желудок – пустой звук. Да и язык не поворачивался заикаться о мнимой корысти: какая мать пожелает дочери семейной жизни в нищете? К тому же настоящему мужику, не способному прокормить собственный дом и жену с детьми, оставалось разве что найти подходящий камень да разбить о него голову.
Медленно проехав по улице сушеных деликатесов на мотоцикле, Дахай прикидывал цены: дадут хорошую цену – продаст, нет – всегда успеет заглянуть к Лю Гану. Правда, ресторан Лю Гана специализировался на живых морепродуктах, и брал ли он сушеные – было бабушкиным гаданием. Так или иначе, сперва стоило разузнать расценки.
Покружив по рядам, Дахай помрачнел. В нескольких лавках, куда он заглядывал, цены оказались не ахти: где давали двадцать за цзинь, где едва дотягивали до тридцати – до его запросов было далеко.
Поразмыслив, он решил торговаться вживую, показывая товар. Его мидии были отменными, авось и цену дадут выше. Приняв решение, он заглушил мотор у вывески «Лавка морепродуктов Чэн» – крупнейшего магазина сушеных деликатесов на всей улице. Раскрыв мешок и зажав в кулаке горсть из четырех-пяти крупных сушеных мидий, он шагнул внутрь.
─ Хозяин!
─ Сушеных мидий берете?
Сразу перешел к делу Чжао Дахай. Стены лавки от пола до потолка занимали полки с бесчисленными видами вяленой рыбы, соленых креветок и сушеных кальмаров. На самом видном месте в глубине зала красовались несколько связок рыбьего клея и пара крупных двухголовых абалонов – вещицы первосортные.
─ Ха-ха!
─ Берем!
─ Как же не брать?
─ У меня вон на витрине весь ассортимент выставлен!
С улыбкой ответил Чэн Вэньфэн, указывая на большую стеклянную банку на левой полке, наполненную сушеными мидиями.
─ Глянь на товар.
Протягивая ладонь с мидиями, сказал Чжао Дахай.
Взяв их в руку, Чэн Вэньфэн покрутил штучки на ладони, сжал пальцами и поднес к носу. Вердикт последовал мгновенно: перед ним первоклассный, безупречный товар.
─ Неплохо!
─ И впрямь отменные мидии!
─ Дам тридцать пять за цзинь.
Сходу объявил цену Чэн Вэньфэн.
Хотя Чжао Дахай был к этому готов, услышанная цифра заставила его невольно покачать головой.
─ Эге!
─ Цена-то вполне щедрая! Мне ведь их выкупать – значит, замораживать деньги, закладывать убытки на усушку, да еще время от времени выносить на солнце. Всё это влечет расходы.
─ Чуть зазеваешься – и в убытке.
─ На всей улице цену выше моей никто не даст.
Причитая на ходу, затянул песню Чэн Вэньфэн.
Дахай ни единому его слову не верил. Заморозка капитала, естественная убыль и затраты труда – вещи реальные, но рассуждения о неизбежных убытках были чистой воды бахвальством. Будь оно так на самом деле, разве смог бы он держать столь крупную лавку? Подводные камни в торговле сушеными морепродуктами куда глубже и мутнее розничных цен.
Они торговались добрых два десятка минут, но Чэн Вэньфэн уперся в свои тридцать пять юаней за цзинь и с места не сдвинулся. Делать нечего, пришлось уходить.
─ Ишь какая редкость эти сушеные мидии! – проводя взглядом катящего мотоцикл Дахая, подумал Чэн Вэньфэн. Обычно на заготовку пускали то, что не удавалось сбыть свежим, либо подпорченный товар, так что о высоком качестве говорить не приходилось. Чтобы получить отменный продукт, требовалось исключительно свежайшее сырье. На днях во время большого отлива народ с деревень валом валил за мидиями, и парень явно сушил их сам: крупные, мясистые, пропитанные жиром – чистый деликатес. Если взять их, красиво упаковать да перепродать в большой город, сотню с гаком за цзинь выбьешь запросто.
Не отдал по такой цене? Ищи дурака, дома сам их жрать станет! Разве такое возможно? Когда добываешь редкую вещь ценой в несколько десятков юаней за цзинь, в мыслях только одно – выручить за нее деньги, никто их в одиночку не уплетает. Вернется, как миленький. Сейчас ушел попытать счастья в другие лавки, сообразив, что дороже ему никто не предложит, и через пару минут приковыляет обратно, а он сбавит цену, накинув пару юаней сверху, и заберет товар.
Бросив напоследок взгляд на мешок, привязанный к сиденью мотоцикла – весу там наберется около сотни цзиней, – Чэн Вэньфэн мысленно прикинул барыши, довольно заварил чайку и уселся ждать, пока Дахай вернется к нему с повинной.
Прошу поддержки главами и билетами! Спасибо!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...