─ Мам!
─ Ну почему ты вечно всех презираешь? – скривила губки Дин Сяосян. Сначала она собиралась стерпеть и промолчать, но услышав в очередной раз презрительное «голодранец», не выдержала.
─ А разве не так? – разъярилась Чжан Ли, услышав, как дочка защищает парня. – И с чего бы это вдруг? Моя дочь писаная красавица, твой отец с матерью при деле и зарабатывают отлично, с какой стати тебе за нищеброда идти?
Поняв, что упрямство приведет лишь к очередному скандалу, Дин Сяосян хитро прищурилась и сменила тактику.
─ Мам!
─ Я тут прикинула: в тех мешках на мотоцикле не меньше трех сотен цзиней мидий. И все как на подбор – крупные!
...
─ А в ведерке на руле, кажется, синие крабы-плавунец. Штук на двадцать-тридцать потянет, не меньше.
...
─ Время самое раннее. Дахай точно вернется в море! За день он запросто выволочет тысячу, а то и все полторы тысячи цзиней!
...
─ Если выкупить всё оптом, можно было сделать неплохие деньги!
...
─ Жаль только...
─ Дахай продавать ничего не собирается.
─ Потащит домой, повозится, вылущит мясо да высушит на солнце – так ведь в сто раз выгоднее, чем свежак сдавать!
...
Чжан Ли кипела от злости. Она понимала, что дочь намеренно дразнит ее, но возразить было нечего – та говорила чистую правду, и оставалось только бессильно сжимать кулаки.
Дин Сяосян торжествовала про себя, но вовремя прикусила язык. Переборщить тоже нельзя: разозлишь мать по-настоящему – и несдобровать.
А Чжао Дахай тем временем загнал мотоцикл во двор, сбросил веревки, занес в дом два тяжеленных сетчатых мешка с заднего сиденья, а следом приволок пару больших корзин.
Услышав шум, из комнаты вышла Чжун Цуйхуа – от вида такого количества мидий старушка едва не лишилась дар речи.
Дахай шмыгнул на кухню, зачерпнул из кувшина ковш воды и жадно припал к нему.
─ Ох! – вздохнула бабушка, трогая гору ракушек, ссыпанных посреди двора. – Да тут цзиней триста, не меньше, Дахай.
Ты что, собрался их все отваривать и сушить?!
Чжун Цуйхуа переворошила кучу: мидии действительно выдались отборными.
Чжао Дахай поднял вверх большой палец – бабушка угадала его мысли с полуслова. Будь их сотня-другая, он бы и возиться не стал: разница в цене между сырыми и сушеными невелика. Но сейчас он привез около трехсот цзиней, а за оставшиеся ходки наберет еще семьсот, а то и тысячу. Попотеть придется на славу, зато сушеный продукт уйдет по совсем другой цене. Деньги ему нужны как воздух, дорог каждый грош. Усталость? Да разве это трудности, о них и думать некогда.
─ Бабуль.
─ Время еще раннее.
─ Я сейчас же обратно в море. Думаю, успею сделать еще как минимум три ходки.
─ Эти мидии надо сварить поскорей, пока свежие – только так сушка получится на славу. Но ты особо не надрывайся, вари понемногу, сколько сможешь.
─ Да, чуть не забыл!
─ Я поймал с три десятка синих крабов-плавунцов. Сгоняю-ка в поселок, толкну их сию минуту, пока не подохли и цену не сбросили.
Отерев со лба пот, Чжао Дахай осушил ковш до дна, пристроил пустые корзины и сетки на багажник мотоцикла, дал газу и вылетел со двора. Мгдом долетев до поселка, он сбыл крабов Лю Гану, виртуозно развернулся, помчался обратно в деревню и, даже не заходя в дом, прямиком направился к морю.
Чжун Цуйхуа скрылась на кухне. Наполнила водой большой чугунный котел, пристроила сверху бамбуковое сито, набитое мидиями – килограмм пять, не больше, иначе не поднять. Ходка за ходкой: наполнила котел, зажгла огонь, дождалась, пока ракушки дружно приоткроют створок, вывалила всё в сито и споро переложила остывать, рассыпая по двору. И тут же закладывала новую порцию – работа не ждала.
Солнце клонилось к закату.
Чжао Дахай изо всех сил прижал к груди огромный сетчатый мешок с доброй сотней цзиней мидий, водрузил его на сиденье мотоцикла и тяжело, прерывисто задышал. Это была уже четвертая ходка. Каждая поездка требовала предельной спешки: привезти, разгрузиться – и немедленно обратно в море, ведь вода не ждет. Стоило морю отойти, как он снова брался за железные грабли, загребая ракушку за ракушкой. Физические затраты были колоссальными.
Дав себе минут десять на передышку, чтобы хоть немного восстановить силы, Дахай завел мотор и покатил в деревню.
─ Да этот парень с дуба рухнул?! – воскликнул Чжун Шичжу, с трудом разгибая поясницу. Просидеть несколько часов скрючившись, орудуя тяжелыми граблями, – испытание не для слабых спин.
─ Эх, молодость... – Лю Бинь хлопнул себя по коленям. – Работает – и хоть бы хны, никакой усталости!
Участок, где копал Дахай, находился совсем рядом с ними, так что все его движения были как на ладони. Споро, четко – не прошло и часа, как он загреб добрых три сотни цзиней. Они же с Шичжу работали урывками: то перекурят, то глоток воды сделают, а за несколько часов в мешках едва наберется сотня.
─ Ох вы ж! – засмеялся Лэй Даю. – Чего раскудахтались? А сами-то в его годы какими были? Думаете, тут одной упертости хватит? Без такой луженой спины и здоровья ничего не выйдет! Попробуй-ка поднять сто с лишним цзиней мидий и закинуть на багажник без должной силушки – мигом поясницу сорвешь. Я бы лично за такое не взялся.
─ И то верно! – кивнул Чжун Шичжу. – С таким здоровьем и правда можно семью безбедно содержать, просто махая лопатой.
─ А у тебя ракушка мелковата!
─ Давай по два с полтиной за цзинь!
...
─ Это еще что такое?!
─ Даже от грязи не удосужились отмыть, одна жижа кругом!
...
─ Три юаня и десять фэней за цзинь.
─ Вон там вон люди тоже принимают!
─ Кажется мало – ступай к ним, никто не держит.
...
Язык Чжан Ли работал без устали, строча словно пулемет. На берег непрерывным потоком тянулись люди с коромыслами и ведрами – наступил самый сенокос, и гора скупленного добра росла на глазах.
Дин Сяосян крутилась рядом, помогая взвешивать, выкрикивая цены, подсчитывая суммы и выдавая наличные – закрутилась так, что некогда было голову поднять.
Солнце садилось.
Налетевший морской ветерок принес с собой дневной зной, казалось, впитавшийся в самый воздух.
Сяосян протянула матери стакан с водой.
Чжан Ли жадно припала к нему. Они пахали без передышки уже часа три кряду: ни присесть, ни перевести дух, не то что глотнуть воды.
─ Нынче знатный улов! – сияла от радости Чжан Ли, глядя на возвышавшуюся на брезенте гору мидий.
─ Еще бы! – ответила Сяосян, потягивая воду маленькими глотками. Личико ее раскраснелось, а по лбу катились крупные бисеринки пота. – Тут тысяч шесть-семь цзиней будет, не меньше.
Один грузовик уже увез полную машину. А в сумме наберется под десятку тысяч.
─ А знаешь почему? – довольная собой пояснила Чжан Ли. – Потому что мы пришли раньше всех и заняли козырное место! Кто бы ни поднимался с моря, все идут мимо нас. Вот и перепало больше, чем остальным.
Скупщиков на пляже собралось немало – с десяток конкурентов, не меньше. Цены они держали средние, а кое у кого было даже дешевле, но почему-то народ валил именно к ним. Весь секрет крылся в удачном пятачке: хоть от соседей их отделяли считанные метры, разница в выручке получалась колоссальной.
─ Эй! – толкнула дочку женщина. – Ты вообще слушаешь меня или нет?
Не дождавшись ответа, Чжан Ли проследила за взглядом Сяосян – та застыла с широко открытыми глазами, уставившись куда-то вперед. Обернувшись, мать увидела подъезжающего Чжао Дахая.
Огромное спасибо за поддержку! Продолжайте следить за главами и голосовать! Сердечное спасибо.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...