Рассветало.
Солнце едва показало свой алый краешек – совсем не слепящий, мягкий.
На песчаном пляже деревни Лантоу собралось больше сотни человек, в руках у каждого – сетчатые мешки да грабли. А в самом море народу еще больше: пара сотен душ, не меньше, и все идут вброд всё дальше.
─ Мам!
─ Неужели нельзя было пораньше собраться?!
─ Да никто же еще не возвращается!
Дин Сяосян сняла с трехколесного велосипеда безмен, подбежала к Чжан Ли. Сегодня был большой прилив, и каждый год в эту пору сюда шли за мидиями.
─ Прийти пораньше всяко лучше, чем опоздать!
─ И морской ветер такой приятный, освежает.
Чжан Ли на ходу распахнула два мешка, водрузила весы – любому с первого взгляда стало бы ясно: здесь идет торговля.
Дин Сяосян с улыбкой прикусила губу. Ее матушка просто упрямилась. Никакой это не приятный верок, пройдет всего ничего, поднявшееся солнце раскалит побережье добела, и дышать станет нечем, не то что блаженствовать. Просто матери хотелось занять самое козырное местечко, пока не подтянулись остальные скупщики мидий, – вдруг удастся забрать побольше добычи. Самые шустрые копатели вряд ли добрались до мест: в прошлые годы раньше девяти никто не показывался, а сейчас всего-то шесть утра. Впрочем, раз уж притащились ни свет ни заря, оставалось только ждать.
Солнце неуклонно ползло вверх, припекая всё сильнее.
Кончик носа Дин Сяосян покрылся мелкой испариной, она сделала глоток из фляжки. Из-за большого прилива мидий сегодня добывали не только жители прибрежных деревень – из поселка и даже из уездного города понаехало народу, решившего совместить прогулку с делом. Все они прибыли ради забавы, и сколько хватало глаз, пестрые фигурки людей усеивали всё побережье.
─ Сяосян.
─ Может, сбегаешь к воде, походишь там?
Заметив, что дочке скучно, а времени еще вагон и никто из добытчиков на берег не спешит, предложила Чжан Ли.
─ Да что там интересного?!
─ Лучше здесь посижу!
Дин Сяосян замотала головой так резво, что косички заплясали. Их семья держала лавку в поселке, но сама-то деревня стояла на самом берегу – ковыряться в мокром песке или ловить крабиков ей было давным-давно неинтересно.
─ Ой?!
─ Быть того не может! Неужели кто-то уже возвращается?!
Дин Сяосян заметила вдали черную точку, которая стремительно увеличивалась.
─ Да бред какой-то!
─ Сейчас же едва за семь перевалило!
Чжан Ли покачала головой: ранние пташки, может, и добрались до места, но в такой час возвращаться никто не станет.
Дин Сяосян приподнялась на цыпочках и указала пальцем.
Чжан Ли вгляделась: и впрямь, издалека кто-то спешил обратно.
─ А?!
─ Мам!
─ Он что, на мотоцикле едет?!
Дин Сяосян удивленно моргнула – глаза ее не обманывали, это и вправду был мотоцикл.
Мотоцикл посреди морской отмели?!
Как вообще такое возможно?
Дин Сяосян остолбенела. Она никогда в жизни не слыхала, чтобы по морю рассекали на мотоциклах, и тем более не видала такого воочию.
Чжан Ли и сама не знала, что и думать – ничего подобного ей видеть тоже не доводилось.
А Чжао Дахай меж тем катил на мотоцикле. До деревенского причала оставалось каких-то пару сотен метров. Зевак вокруг становилось всё больше: сюда стекались не те, кто пришел заработать на мидиях, а праздные зеваки и приезжие из поселка или уезда, притащившие детей поглазеть. Мотоцикл сам по себе диковинкой не был, но езда на нем по морскому дну – зрелище редкое. Народ сбегался со всех сторон, точно в зверинец, показывая пальцами и шумно переговариваясь. Приходилось собирать всю волю в кулак и сбрасывать скорость: в такой толчее спешить нельзя, безопасность превыше всего. Преодоление этих нескольких сотен метров заняло добрый десяток минут, прежде чем колеса наконец коснулись суши.
─ Эге!
─ Как же хорош мотоцикл!
Ликование переполняло Чжао Дахая. Что значит купить вовремя! Приобретенный только вчера железный конь сразу же оправдал себя на все сто. На своих двоих за день обернешься всего раз, не говоря уже о том, что устанешь до полусмерти, и притащить на себе сотню цзиней – уже подвиг. С мотоциклом же – сплошная экономия времени и сил. Выехал пораньше, вкалывай до седьмого пота – за день сделаешь два-три рейса, а то и все четыре. Мидии, конечно, товар дешевый, но если сдать их свежими прямо в раковинах, за килограмм дадут юаней три-пять. А сделав несколько ходок, притащишь тысячу-полторы цзиней, выручишь пару-тройку тысяч чистыми наличными, а если высушить – и того больше. Разве не благодать?
─ А?!
─ Да это же Чжао Дахай!
Разглядев седока, вскрикнула Дин Сяосян.
─ Ой! – вспыхнула Чжан Ли. – Чего раскричалась-то?!
Она узнала ездока еще раньше, но от окрика дочери ее тут же взорвало.
У Дин Сяосян внутри всё оборвалось. Матушка ведь недавно отчитывала ее на чем свет стоит, строго-настрого запретив даже словечком перекидываться с Чжао Дахаем. И надо же было так вляпаться! Впрочем, ее вины тут не было: кто бы мог подумать, что кто-то додумается рассекать по морю на мотоцикле? Такое потрясение кого угодно выбьет из колеи, а тут еще и знакомый человек – язык сам зачесался.
Дин Сяосян плотно сжала губы: сейчас лучше молчать, иначе масла в огонь подольешь.
Чжао Дахай выехал на берег и нос к носу столкнулся с Чжан Ли и Дин Сяосян. Увидев разложенные на земле мешки и весы, он сразу смекнул: матушка с дочкой вышли скупать мидии. Во время большого прилива все прибрежные деревни высыпают на мелководье, и каждый набирает немало: кто несколько десятков цзиней, а кто и добрую сотню. Самим столько не сожрать, излишки понесут сдавать за деньги. Естественно, найдутся те, кто скупает их на месте, чтобы потом перепродать в городе с наваром.
─ Как рано вы сегодня! А мне надо спешить, еще накопаю!
Бесплатная версия книги доступна на сайте! Читайте первыми.
─ Поболтаем в другой раз!
Бросив на ходу приветствие, Чжао Дахай дал газ и погнал мотоцикл к дому. Медлить нельзя: требовалось разгрузиться и немедленно мчаться назад, в море. Сегодня пахать придется до изнеможения – чем больше ходок сделаешь, тем больше заработаешь.
Чжан Ли как раз раздумывала, не скупить ли улов у Чжао Дахая, но мысль о том, что это даст ему повод поболтать с Дин Сяосян, претила ей до глубины души. Отказаться же – значит упустить барыш. Пока она взвешивала все за и против, Дахай сорвался с места и был таков.
─ Ишь ты, улепетнул! –
возмутилась Чжан Ли.
─ Мам!
─ А как ему еще? Силой заставлять нам их продавать, что ли?
─ Ни в каких законах такого не написано. Это Дахай сам копал, и кому сдавать – решать только ему.
Сердце Дин Сяосян радостно екало, а личико залил румянец. Она-то прекрасно знала, что творится в материнской голове, и припомнив недавнюю ссору, не удержалась от шпильки.
─ Ишь! – взвилась Чжан Ли, сверкнув глазами. – Еще и свадебных колоколов не слышно, а ты уже за чужих заступаешься?!
Не забывай, кто твоя мать, без моего слова и шагу не ступишь!
Она и так кипела от злости, а тут еще этот бедный наглец, посмевший положить глаз на ее дочку, заставил кровь закипеть с новой силой.
─ Мам!
─ Я же говорю, ничего подобного нет!
─ Зачем ты снова за свое?! – Дин Сяосян вспыхнула пуще прежнего, закусила губу и топнула ножкой.
─ Смотри мне, чтоб и в мыслях не было!
Заявится этот голодранец на порог – метлой выгоню! – руки в боки, распалялась Чжан Ли.
Огромное спасибо всем за поддержку! Продолжайте следить за главами и голосовать билетами! Спасибо!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...