Чжао Дахай приподнял бамбуковое удилище, слегка поиграл наживкой вверх-вниз – и замер. Морской окунь-шипощек чрезвычайно свиреп: если рыба есть, то стоит приманке опуститься на дно, как она тут же хватает её. Прошло мгновение, но не было ни единого движения. Стоило сменить место – и снова тишина.
Уж не занесло ли сюда шипощеков в таком малом количестве?
Брови Чжао Дахая сошлись на переносице. Поначалу удалось вытащить несколько крупных экземпляров, затем с десяток помельче, но вот уже около двадцати минут не было ни единой поклевки. У рифов перед деревней попросту не мог водиться рыбный запас в таких исчерпывающих количествах, чтобы не оставалось вообще никого – выудить парочку уже большая удача, но не может же быть, чтобы здесь совсем не осталось мелкой рыбешки. Если рыбы полно, но она не клюет и всё замерло, значит, дело в приманке. Кроме купленных мелких креветок, у него ничего не было. Возле рифов, конечно, можно было добыть каких-нибудь крабиков, мелких устриц или морских желудей – этого хватило бы на другую рыбу, например на окуня-луциана или черный морской карась, но только не на шипощека.
Чжао Дахай поломал голову над этой загадкой и вспомнил, как в детстве старики-рыбаки в деревне сказывали: лучшая наживка на шипощека – вовсе не креветка, не морская сороконожка и уж тем более не что-то иное, а его собственный сородич.
Чжао Дахай подобрал одну из выловленных рыб-бычков, вытащил небольшой нож, нарезал её мелкими кусочками, нанизал на крючок и забросил снасть. Едва грузило достигло дна, как тут же последовала поклевка. Он вихрем закрутил катушку, и из воды показался шипощек весом примерно в лянов.
─ Ха! ─
─ И впрямь неплохо. ─
─ Мудрость старых рыбаков поистине бесценна. ─
Чжао Дахай снял шипощека с крючка и бросил в сетчатый садок. Менять приманку он не стал, а сразу же продолжил ловлю. Мякоть шипощека довольно упругая, а запах сильный; пока она не свалилась и её не объели другие рыбы, на неё можно спокойно рыбачить добрых двадцать минут – с другими наживками такого не добиться. Рыба шла одна за другой. Стоило затихнуть клеву в одном месте, как он перебирался на другое, не останавливаясь ни на минуту. Примерно за час он вытянул около тридцати штук, причем все выдались на редкость отменного размера.
Солнце поднялось в самую зенитную высь, нещадно паля. Рифы накалились добела – идти по ним было горячо даже сквозь подошвы обуви.
Чжао Дахай поднял голову и оглядел морскую гладь: ни единого суденышка. Морской бриз обжигал лицо раскаленным дыханием. В такой час никто не отправляется на промысел – все прячутся по домам. Он сделал глоток воды, взглянул на погруженный в прибрежные волны садок, доверху набитый красными бычками. Судя по тому, как тяжело было приподнять его пару минут назад, одних только мелких там наберется никак не меньше пятнадцати-шестнадцати цзиней. И пусть на рынке они идут по десять или пятнадцать юаней за цзинь – количеством рыбы пренебрегать не стоило. За полдня заработать около трех сот юаней... Из тех, у кого в деревне имелись собственные рыбацкие судна, мало кто осмелился бы похвастаться таким доходом. Стоит лишь проявить трудолюбие – и без лодки можно зарабатывать ничуть не хуже.
Немного передохнув, Чжао Дахай заметил, что вода начала отступать – если мешкать, то из-за слишком мелкого уровня рыбалка станет невозможной. Он поспешил воспользоваться моментом, чтобы выручить побольше денег. Вода отступала стремительно, меньше чем за час обнажив полосу дна шириной в метр, и из пучины показывалось всё больше и больше обнаженных скал. По всему судя, сегодня здесь удастся порыбачить разве что в последний раз. Он распрямился, вытер пот со лба и огляделся: незаметно для себя он дошел до самого края рифовой зоны. Поначалу он подумывал продолжить завтра, раз уж улов оказался столь удачным, но теперь этот план рушился. Нынче рыбачилось так хорошо по двум причинам: во-первых, сработала превосходная наживка, а во-вторых, в этих местах уже давненько никто не забрасывал удочки. Сегодня он прочесал всю прибрежную гряду от края до края, и если явиться сюда завтра, вряд ли удастся отыскать хотя бы пару рыбешек – придется искать иные пути заработка.
Чжао Дахай уже собирался сворачивать снасти и отправляться домой, как вдруг вспомнил, что неподалеку отсюда располагалась глубокая яма, в которой вода сохранялась даже во время отлива. В подобных местах рыбешки неизменно держались в изобилии. Пусть насчет крупной рыбы ручаться не приходилось, но уж пару дополнительных шипощеков удастся вытащить наверняка. Он немедленно направился туда, насадил на крючок остатки рыбьего мяса и забросил снасть – свинцовое грузило с бульканьем ушло под воду и стремительно пошло ко дну.
Правой рукой Чжао Дахай удерживал удилище, левой утирал пот со лба, раздумывая, не пора ли бросить всё и бежать на рынок продавать улов. Внезапно, без малейшего предупреждения, удилище со страшной силой согнулось дугой. Не будь он к этому готов, удочку попросту вырвало бы из рук.
Черт!
Что за рыбина?!
Реакция у Чжао Дахая была отменной: левой рукой он намертво зажал катушку, а правой резко дернул вверх – кончик удилища согнулся почти под прямым углом и ушел прямо в воду.
Крупная рыба!
Лицо Чжао Дахая переменилось, в душе он мысленно взвыл. На сей раз в руках у него была простая поплавочно-донная удочка – короткая, мягкая, предназначенная для ужения мелочи весом в один-два ляна. Даже с тем полуфунтовым шипощеком, что попался в самом начале, пришлось изрядно повозиться, а теперь на крючке сидела тварь куда солиднее. Фрикционный тормоз на катушке отсутствовал – для мелкой рыбы это не беда, но при встрече с крупной рыбой нельзя было держать леску наглухо затянутой, иначе либо сломается удилище, либо лопнет леска. Приходилось сдавать назад, но и слишком сильно отпускать тоже было нельзя: всё дно здесь было сплошь усеяно подводными валунами и щелями, и стоило рыбе уйти в такое укрытие, вытащить её оттуда немыслимо.
Левой рукой Чжао Дахай регулировал катушку, потчевая рыбу слабиной всякий раз, когда та делала яростный рывок вперед, и одновременно изо всех сил вытягивал её вверх, используя упругость самого удилища.
Капли пота величиной с соевое зерно градом катились с его лба, на предплечье правой руки вздулись жгуты вен – удилище оказалось слишком мягким, а леска, приспособленная для шипощеков, – слишком тонкой, из-за чего всю силу приложить не получалось.
Стиснув зубы, Чжао Дахай вел эту борьбу, и эти пять-шесть минут показались ему бесконечными, словно целый год. Натяжение на удилище постепенно слабело, и он, управляя снастью, стал медленно подматывать леску. Торопиться сейчас было смерти подобно – малейшая спешка означала обрыв снасти и уход добычи.
Чжао Дахай во все глаза уставился на воду. В прозрачной морской глади показалась крупная рыба розовато-красного оттенка, шириной в два сложенных вместе ладони.
Неужели и это тоже шипощек таких размеров?
Да она что, демоническую силу обрела?!
Глубоко вздохнув, Чжао Дахай продолжил медленно подматывать леску, с предельной осторожностью удерживая удилище под контролем. Поймать крупную рыбу на мягкую снасть и тонкую леску – какое же это непередаваемое наслаждение!
Нет!
Какая же это рыба-шипощек?
Морской окунь-группер!
Красный групер!
На крючок попался красный групер!
Пусть не гигантских размеров, но уж точно увесистый – тянувший не меньше чем на четыре цзиня.
Групперы – рыбы донные, обитающие главным образом среди рифов и подводных кряжей. Существует множество разновидностей групперов: некоторые ценятся не особо высоко, другие же стоят баснословных денег. Красный групер отличается характерными алыми узорами на чешуе, обладает отменным вкусом и считается высочайшим деликатесом – это один из самых дорогих видов среди всех морских окуней-групперов.
Руки у Чжао Дахая слегка дрожали. Рыбина выдалась на славу крупной, а леска была донельзя тонкой; пусть её уже вывели к поверхности, именно сейчас наступал самый опасный момент. Стоит лишь неверно выбрать угол удилища, рыбине – качнуть головой или взмахнуть хвостом, и леска лопнет со стопроцентной вероятностью.
Пот на лбу Чжао Дахая выступил еще обильнее, крупные капли скатывались вниз, заливая глаза и вызывая жгучую боль, но он не смел даже моргнуть, не говоря уже о том, чтобы вытереть лицо рукой. Подсачека под рукой не было. Проявляя ювелирную осторожность, он с помощью удилища подвел всплывшего красного групера к мелководью, пока рыба не уткнулась в дно и не потеряла способность двигаться. Тогда он отложил удилище, зашел по щиколотку в воду и, запустив пальцы в пасть рыбы, выволок её на берег.
Эту главу можно читать без ошибок! Самая первая публикация романа.
─ Ха-ха! ─
─ Ха-ха-ха-ха-ха! ─
Громко и торжествующе рассмеялся Чжао Дахай. Красный групер отчаянно забил хвостом, взметнув брызги морской воды, которые окатили его с головы до ног, но ему было абсолютно плевать. Весу в ней не меньше четырех цзиней! Настоящий трофейный красный групер! Кто бы мог подумать, что у прибрежных рифов удастся выудить такую громадину, да еще и редкого красного групера?
Прошу поставить в закладки и голосовать! Спасибо!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...