Вернувшись домой, Дахай расспросил бабушку, достал из дальнего угла чулана запыленный деревянный ящик и откинул крышку: внутри рядами лежали несколько удилищ, безынерционные катушки и катушки для отвесного блеснения, а также лески, крючки, поплавки со свинцовыми грузилами – всё добро, оставшееся от отца. Нахлынули воспоминания, и лишь спустя долгое время он смог взять себя в руки. Выбрав одно удилище для отвесного блеснения и соответствующую катушку, он намотал леску, проверил снасть – всё работало отлично. Крючки и грузила были наготове.
За ужином он сообщил Чжун Цюйхуа, что с утра пораньше отправится ловить шипощеков – если подвернется что-то более прибыльное, он займется им, но в противном случае и шипощек сойдет: копейка рубль бережет, всяко лучше, чем сидеть сложа руки и проедать последние запасы.
Покончив с ужином, когда солнце еще не до конца скрылось за горизонтом, он вспомнил про грядки на заднем дворе. Из-за хлопот с прыгунами руки до них так и не дошли. Направившись в огород, он увидел, что всходы подросли – в палец высотой, зеленеющие ростки радовали глаз. Труд бабушки не пропал даром: земля оказалась влажной, значит, она поливала её совсем недавно. Стебли фасоли и тыквы заметно вытянулись. Задрав голову, он оценил небо: луна уже взошла, ночь обещала быть звездной и ясной. Завтра на рыбалке некогда будет возиться, так что лучше пересадить рассаду прямо сейчас. Сбегав в сарай за тяпкой, он аккуратно выкопал ростки, заготовил лунки, рассадил всё по местам и обильно полил. Опомнился он только тогда, когда стрелки часов перевалили за одиннадцать вечера. Пора было ложиться спать – завтра предстоял ранний подъем.
В пять часов утра...
Дахай наскоро сварил котелок бататовой каши, поджарил пару кусков соленой рыбы. Бабушка просидела за плетением сетей до двух-трех часов ночи, так что будить её он не стал. Позавтракав в одиночку, он прихватил удилище, снасти, ведро и две сетки, вышел из дома и зашагал к причалу.
Едва он добрался до места, как от рыбацкого баркаса отделились вернувшиеся из ночного промысла рыбаки. Прикупив у них за пару юаней горсть мелких креветок, Дахай широко шагом двинулся к скалистой гряде.
─ Чжао Дахай, это он куда намылился? Опять за крабовыми тиграми? – донеслось из толпы.
……
─ Эй, да брось ты! Откуда им там снова взяться?!
─ Разве что солнце сегодня взойдет на западе!
……
Чжун Шичжу с грохотом швырнул в воду железный якорь, подняв тучу брызг, и усмехнулся: Дахай направляется за шипощеками.
─ Да ну! Эта мелочь гроша ломаного не стоит!
……
─ И какой смысл горбатиться ради такого пустяка? – переговаривались рыбаки.
……
─ Легко вам рассуждать, когда задница в тепле. У Дахая лодки нет, в море не выйти, так что и шипощек за счастье.
……
─ Ха! Чего ж он тогда к илистым прыгунам не вернулся?!
……
Лицо Шичжу слегка скривилось. Новость о том, что Дахай идет за шипощеками, растрезвонил он сам, и теперь односельчане вовсю потешались над парнем. Дахай наверняка разозлился бы, узнав об этом, но слово – не воробей, обратно не вернешь.
Забравшись на риф, Дахай осмотрелся. Вода стояла высоко, самый прилив, ветер умеренный, волны почти не было – идеальная погода для рыбалки. Терять время он не стал и сразу принялся за дело. Оснастка для ловли шипощека предельно проста: свинцовое грузило на конце лески, чуть выше – вертлюжок, а от него метровый поводок с крючком.
Очистив от панциря только что купленную живую креветку, он отломил половину мякоти и насадил на крючок. Сделав пару шагов к самой кромке прибоя, Дахай взял в правую руку удилище, а в левую – грузило, слегка раскачал снасть и плавно послал её вперед. Грузило с глухим всплеском шлепнулось в воду метрах в трех от берега и вместе с крючком ушло на дно.
Отпустив стопор безынерционной катушки, Дахай выждал секунд тридцать, пока грузило не достигло дна, и слегка подтянул слабину лески: шипощеки обитают у самого дна среди каменных россыпей, ловить нужно исключительно в придонном слое.
Постояв с удилищем в руке с полминуты, он не дождался поклевки, приподнял кончик сантиментов на десять и тут же опустил обратно – если рыба пассивна, приманку нужно шевелить. Удача улыбнулась мгновенно: вершинка удилища резко изогнулась вниз, едва ли не на шестьдесят градусов.
Дахай от неожиданности даже отпрянул. Шипощеки обычно попадались мелкие и особой силы не выказывали, так согнуть бланк рыбе было не по силам.
Он мгновенно подсек. В каменистых лабиринтах зевать нельзя – какая бы рыба ни села на крючок, ее нужно было выдирать немедленно, иначе уйдет под камень, и тогда пиши пропало.
А?
Что за чертовщина?
Дахай судорожно закрутил ручку катушки. Рывок при подсечке был зверским, словно на том конце сидел настоящий монстр, но теперь рыба шла совершенно без сопротивления, что выглядело странно.
Красная?!
Да что это за вид такой?
Неужто шипощек?
Но с каких пор шипощеки вырастают до таких размеров?!
Во все глаза уставившись на водную гладь, Дахай подтягивал леску. Прозрачная вода позволяла разглядеть темный бордовый силуэт на глубине около метра.
Черный морской карась и желтый луциан в толще воды отливали белизной или желтизной, шипощек же всегда был темно-красным, но эта тень… размером с человеческую ладонь!
Таких габаритов у шипощеков просто не бывало.
Левая рука Дахая подтянула леску еще туже, катушка заверещала, выплевывая метры, и повисшая на крючке рыба взметнула фонтан брызг.
Шипощек!
Самый настоящий шипощек!
Непроверенные издания не читаем! Самое свежее только у нас.
На поверхности воды покачивался огромный, с ладонь величиной, морской окунь.
─ Ох ты ж ё! ─ восторженно выдохнул он. ─ Кто бы мог подумать, что здесь водятся такие монстры!
Охваченный азартом и лихорадочно соображая, Дахай подтянул рыбину ближе, ухватил её рукой и взвесил на весу: добрая половина цзиня! Другие рыбы при таком весе кажутся обычным делом, но для шипощека пол-цзиня – это абсолютный рекорд, настоящий гигант!
С чего бы здесь взяться таким экземплярам?
Дахай ломал голову и никак не мог взять в толк. Крупные особи у шипощеков, конечно, встречаются, они могут вырастать и до трех лянов, и даже до полукилограмма, но такие царь-рыбы обитают на глубинах в несколько десятков метров вдали от берега, где есть серьезные гряды. Здесь же глубина у уреза воды едва достигала пяти метров – по всем законам природы такой рыбе здесь делать было нечего.
Однако раздумывать было некогда. Сняв гиганта с крючка, он бросил его в сетку и, насадив свежий кусочек креветки, вновь забросил в ту же точку. Шипощеки – рыбы стайные. Если в каком-то месте клюнул один, велик шанс вытащить целую компанию. И раз первый экземпляр оказался столь внушительным, под водой вполне могли таиться его собратья – нельзя было упускать момент.
Интуиция не подвели Дахая: с той же точки он поднял еще пятерых шипощеков подряд, и все как на подбор крупные, мельче двух лянов не было ни одного.
И кто после этого скажет, что шипощек ничего не стоит?
Всё упирается в размер!
Дахай дернул за веревку, погружая сетку в прохладную воду: все шесть рыбин в сумме тянули больше чем на полтора цзиня. За такую крупную рыбу на рынке спокойно давали по пятьдесят-шестьдесят юаней за цзинь. Меньше чем за двадцать минут он заработал без малого сотню!
Солнце поднималось всё выше.
Лучи слепили глаза, отражаясь от водной глади.
На камнях становилось невыносимо жарко.
Рубашка на Дахае уже несколько раз успела промокнуть насквозь и высохнуть под палящим ветром. В очередной раз взметнув удилище и бешено закрутив ручку катушки, он через пару секунд выволок на поверхность еще одного шипощека – этот оказался скромнее, всего граммов на двадцать пять, но разочарования он не испытал. На прибрежных камнях вытащить парочку экземпляров по два-три ляна или даже в пол-цзиня – чистой воды везение, а мелкие двадцатиграммовые малютки составляли повседневную норму. Мелкота пускай и невелика, но числом берет – заработать на ней тоже вполне реально.
Поддержите перевод лайками!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...