Обливаясь потом, Чжао Дахай вошел во двор. Солнце висело в самом зените, палило нещадно. Продав илистых прыгунов и купив зелени, он поспешил обратно.
─ Бабушка, я по отличной цене сбыл прыгунов, выручил больше тысячи трехсот юаней, – на ходу вытирая пот, он заглянул в горницу, делясь радостью с Чжун Цюйхуа.
─ Ого! И правда неплохо, – удивилась старуха. ─ С каких это пор они в такую цену? Ох ты ж боже мой!
─ Бабуль, я вот думаю, не продолжить ли наловить еще немного? – Дахай уселся за стол и вкратце пересказал все подробности. Работа тяжелая, но цена и впрямь того стоила.
Чжун Цюйхуа покачала головой. На илистой отмели перед мангровыми зарослями прыгунов и правда водилось немало, но после такого улова за несколько дней ихтиофауна явно редела. Да и рыба не глупая – напуганная столько раз, она перестанет давать себя в руки так легко. Главное – рассчитывать, что цены всегда будут держаться на таком уровне, не приходилось.
Чжао Дахай поскреб в затылке: и правда ведь. Он несколько дней кряду промышлял на том илистом участке, самых легкодоступных выловил, оставшиеся теперь так просто не дадутся. Да и Лю Ган не дурак – сегодня ему просто повезло заломить высокую цену, в другой раз такой удачи не видать. Поразмыслив, он решил, что продолжать гоняться за илистыми прыгунами больше не имеет особого смысла.
─ Бабушка, твоя правда. Придумаю что-нибудь другое. Если уж совсем туго станет – тогда вернутся к прыгунам. Никуда они из мангров не улетят.
Дахай вовсе не боялся, что односельчане пронюхают о его удачном промысле и кинутся туда толпой: занятие это каторжное, а раз у них нет лодок, то они и рыпаться не станут, мало кто на такое способен.
Затем он поделился с бабушкой планами насчет подержанного мотоцикла или хотя бы велосипеда – без транспорта на поездку в посёлок за покупками или продажей уходит слишком много времени. Сейчас на своих двоих туда-обратно занимало четыре часа, а это уйма упущенных возможностей. Копить деньги на починку судна – святое дело, но тут спешка не поможет. А покупка мопеда или велосипеда сэкономит время и позволит заработать куда больше, так что выгода очевидна.
─ Ха-ха-ха! ─ усмехнулась Чжун Цюйхуа. ─ Решай сам, Дахай. Ты теперь хозяин в доме, незачем по пустякам у меня разрешения спрашивать.
─ Старый человек – что сокровище в доме. Совет всегда пригодится! – отмахнулся он, глянув на часы. Пора было готовить обед. Прыгуны для себя показались слишком дорогими – всё ушло на продажу, зато на сковороде зашкворчали две сушеные рыбины, свежая зелень отправилась на разогрев в миску, а почищенный батат бросили вариться вместе с рисом – вот и весь обед.
Покончив с едой, он пресек любые попытки бабушки помочь – велел Чжун Цюйхуа отправляться в комнату отдыхать, а сам уселся плести сети и не разгибал спину до четырех часов вечера, пока старуха не проснулась.
Выйдя со двора, Дахай направился к маленькому причалу – послоняться окрест, прикидывая, чем бы заняться дальше. Едва он приблизился, как издалека донесся зычный оклик Чжун Шичжу, который энергично замахал ему рукой. Дахай ускорил шаг.
─ Рыба-то есть в последнее время? – спроил он, запрыгнув на палку баркаса.
─ Откуда ей взяться?! Так, одна мелочь, – вздохнул тот. ─ Поймаешь на ушицу или с десяток цзиней – прокормиться хватит, а разбогатеть тут нечего и мечтать. Ты-то сам, слыхал, илистыми прыгунами промышлял? Сбыл уже?
Дахай кивнул: около полутора десятков цзиней принесли больше тысячи юаней.
Чжун Шичжу изумился: надо же, сколько натаскал! Больше тысячи за три дня – это побольше его собственных заработков. Он уж было подумал, не податься ли и ему за прыгунами, но тут же отбросил эту мысль – больно каторжная работа.
─ Ха-ха! ─ усмехнулся Дахай. ─ Был бы у меня баркас, стал бы я ковыряться в тине с прыгунами!
─ Слушай, Дахай, – Шичжу хлопнул ладонью по борту. ─ Не хочешь со мной в море выйти? Следующие пару месяцев сети ставить не буду, только удочки, в лодке места хватит. Сомнет он бортом обрывы рифов, если сетями промышлять – убытку больше, чем рыбы. Сначала хотел предложить бесплатно – всё одно каждый день выхожу, одним человеком больше, одним меньше, солярки не убудет, – но слово уже крутилось на языке, и он его сглотнул.
─ Ха-ха-ха, ладно уж, ─ помотал головой Дахай. ─ Покручусь тут у причала, что попадется – то мое.
Чжун Шичжу цену вслух не назвал, но Дахай и сам понимал: чужая лодка с неба не падала, дизель питается соляркой, а не морской водой, за всё надо платить. Стандартная такса – от ста пятидесяти до двухсот юаней за день. И пусть они односельчане, а платить придется, иначе останешься должен услугу, а долг платежом красен. Без собственной лодки выходить в море – сплошная мука и копейки.
Они перекинулись еще пара фраз ни о чем, то и дело озираясь по сторонам. Дахай продолжал лихорадочно соображать, где бы раздобыть деньжат, как вдруг взгляд его случайно упал на дальний угол просторной проливной цистерны в трюме лодки, где в полумраке сновала туда-сюда мелкая бордовая рыбёшка.
─ Это еще что за рыба? Чего не продал? – удивился он. Вода бликовала на солнце, разглядеть как следует не удавалось.
Чжун Шичжу зачерпнул воду ладонью и выбросил рыбешку на палубу.
Теперь Дахай разглядел её отчетливо: морской окунь шипощек, кое-где его звали рыбой-тигром. На рифах и грядах такой рыбы всегда водилось в избытке, ценности особой она не представляла, особенно такой экземплярчик размером едва с большой палец. Немудрено, что её просто бросили в садок.
Морской окунь шипощек?
Стоп!
Как же он сразу об этом не подумал?!
Дахай с размаху хлопнул себя по лбу.
Пусть на другую рыбу без баркаса не замахнуться, но шипощек – совсем другое дело!
─ Ты что, собрался шипощеков ловить? – недоверчиво уставился на него Шичжу, видя, как Дахай не сводит глаз с подпрыгивающей на досках рыбешки.
Дахай кивнул: именно это он и планировал. Там, где есть рифы, всегда есть эта рыба, и выходить в открытое море ради нее не требуется.
─ Эй! Да на восточной оконечности деревни – ровно там, где ты крабовых тигров удил, – этой заразы полным-полно! Только они мелкие совсем, гроша ломаного не стоят, – махнул рукой в сторону скал Чжун Шичжу.
Дахай лишь усмехнулся. Пусть шипощек и дешев, но деньги есть деньги. Когда нет возможности добыть крупную рыбу, в бедности не до харчей.
Поболтав еще немного с Шичжу, Дахай покинул причал и быстрым шагом направился домой – предстояло кое к чему подготовиться.
Проводив его взглядом, Шичжу презрительно скривил губы: шипощек? Эту мелочь ловят только ребятишки ради забавы, да и то от нечего делать. Ни один уважающий себя рыбак на такое и не глянет – думать, что на этом можно что-то заработать, мог только безумец.
Поддержите перевод!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...