Покончив с обедом и прибрав в избе, Чжао Дахай глянул на часы: стрелки подбирались к четырем. Пора было отправляться к Чжао Ши.
─ Второй дедушка.
─ Свободен? ─
с порога завел разговор Чжао Дахай, прямо выложив цель визита: он намерен оценить стоимость ремонта старого баркаса.
Чжао Ши тяжело вздохнул: он-то знал, что внук уперся рогом, и хотя сам затею не одобрял, спорить было бесполезно – отговаривай не отговаривай, не переубедишь. Старик поднялся с лавки, и они вместе направились к маленькой пристани. Миновав песчаный пляж и продираясь сквозь чахлую рощицу, они вышли к лодке.
Сердце Чжао Дахая кольнула знакомая боль. Ровно два года назад отец с матерью вышли на этом суденышке в море и сгинули без возврата, разделив их навеки.
─ Второй дедушка.
─ Встанет в копеечку починка-то? ─
глубоко вздохнув, Чжао Дахай постарался взять себя в руки. Мертвых не вернешь, а живым надо жить дальше; рыбаку без лодки в деревне не прожить, а починить ее, выйти в море, зажить по-человечески – этого отец с матерью желали ему больше всего на свете, и он обязан выстоять.
Чжао Ши битых полчаса ползал вокруг остова, постукивая и высчитывая, после чего вынес вердикт: на ремонт уйдет около двадцати тысяч юаней.
Брови Чжао Дахая сошлись на переносице. Лодка простояла в воде полгода, а потом еще больше двух лет гнила под палящим солцем и ветрами, пробоин и гнили хватало, денег потребуется немало, а в кармане пока шаром покати.
─ Дахай.
─ Деревянный скелет вполне крепок.
─ Киль цел, надежен как скала. Погнили только доски обшивки.
─ Если надумал чинить, давай так: ты запасаешь материалы, а мы вдвоем своими руками всё сделаем, хоть на оплате плотников сбережем, ─
потягивая булькающий бамбуковый гидрокальян, проговорил Чжао Ши.
─ По рукам!
─ Второй дедушка.
─ Как только разбуджем материал, сами возьмемся за дело, ─
сквозь зубы процедил Чжао Дахай. Как ни крути, а баркас восстанавливать необходимо; не хватает денег – значит, заработает и накопит еще.
Солнце клонилось к закату.
Вода только-только пошла в прилив, зеркальная гладь моря зазолотилась от вечерних лучей.
Осмотрев лодку, они вдвоем зашагали обратно в деревню. Едва ступив на малый причал, Чжао Дахай столкнулся с односельчанами.
─ Дядя Шичжу.
─ Куда путь держите? ─
бросил взгляд на заросли мангровых деревьев Чжао Дахай. Несколько дней назад, когда он сам выбирался из чащи с коромыслом зеленых крабов, ему на пути попались именно Чжун Шичжу и Лю Бинь. А сегодня спозаранку, направляясь на базар, он встретил Лэй Даю с Ма Хунъюй. Вся эта компания отиралась здесь с мотыгами и сетками наперевес, штанины по колено в илистой жиже – гадать о цели их вылазки не приходилось.
─ Ха-ха-ха!
─ Да в мангровые заросли ходили.
─ Видали мы давеча, сколько ты крабов вытащил, вот и решили попытать счастья! ─
Чжун Шичжу густо покраснел, явно не ожидав нос к носу столкнуться с Чжао Дахаем и Чжао Ши.
─ Ну и как?!
─ Повезло разжиться?! ─
внутренне ухмыльнулся Чжао Дахай. Мангровые заросли возле деревни, особенно те участки, куда легко дойти в отлив, он вычистил подчистую. Нельзя сказать, что там совсем не осталось крабов, но плотность их была ничтожна, и улова им было не видать. Вопрос он задал исключительно ради приличия.
Чжун Шичжу уныло помотал головой.
Обменявшись еще пара дежурных фраз, Чжао Дахай распрощался с ними и пошел с дедом дальше.
─ Тьфу ты, напасть какая! ─
─ Этот щенок Чжао Дахай зашел в те заросли и натаскал целую гору крабов, а мы протопали целый день – и хоть бы шаром покати! ─
проводив взглядом со спины удаляющихся Дахая и старика, зло сплюнул Лю Бинь. Пролазать по грязи целый день, выбиться из сил и приволочь двух жалких крабиков весом по два-три ляна – смех один, на один зубок не хватит.
─ Чего тут удивляться-то?! ─
─ Дахай их все до единого выгреб перед этим.
─ В тех зарослях больше не осталось крабов. Придется ждать, пока новые расплодятся, а мы просто поторопились, сдуру полезли, ─
морщился Чжун Шичжу. На душе у него скребли кошки: почему это у Чжао Дахая садки ломились от добычи, а они ободрали руки в кровь и остались с носом? Да потому что всё было вычищено! Какой рыбак не знает, что на один приличный участок мангров обычно приходится всего один крупный краб, а после вылова должно пройти не меньше трех-пяти месяцев, а то и полгода, прежде чем там заведется новый хозяин. Просто они тогда ослепли от зависти, увидев чужой улов, потеряли голову и забыли простые правила. Хочешь свежих крабов – топай в самую глушь мангровой топи, но кто же в здравом уме туда полезет? Время прилива и отлива строго расписано, зазеваешься, вода отрежет путь назад среди ветвей – там и сгинуть недолго, кто на такое отважится?
─ Вы же сами бахвалились, что видели пару ночей назад, как Чжао Дахай волок на причал коромысло с крабами! Будь в лесу еще хоть что-то, он бы вам такую лазейку не засветил, прятал бы до последнего, ─
вспомнил слова Чжун Шичжу и Лю Биня подошедший Лэй Даю.
─ А?!
─ Выходит, Дахай нарочно прошел через малый причал, потому что знал – в лесу ловить больше нечего? ─
оробел Лю Бинь.
Глава читается на одном дыхании! Самое свежее чтиво.
─ Дахай парень неглупый.
─ Водись там еще крабы, стал бы он светиться у всех на виду на пристани?!
─ К деревне и другие тропы ведут.
─ На причале вечно народу толпы, пройдешь там – мгновенно завистники набегут, желающие отнять добычу. Думаете, после истории с рыбой-тигром Дахай не сделал выводов? ─
Лэй Даю чувствовал себя оплеванным: день убит впустую.
─ Да неужто?!
─ Неужто у этого пацана хватило ума так обставить всех?! ─
не хотел верить Чжун Шичжу.
Лэй Даю больше не стал тратить слова на пустые споры, дернул за руку Ма Хунъюй и зашагал к дому.
─ Слышь! ─
─ А по-твоему, Лэй Даю правду говорит? Нас и впрямь обвели вокруг пальца? ─
не унимался уязвленный Лю Бинь.
Мрачный как туча Чжун Шичжу ничего не ответил – судя по всему, дело обстояло именно так.
Лэй Даю толкнул калитку, широким шагом пересек двор, с размаху налетел на кадку с водой, зачерпнул деревянным ковшом и стал заливать в себя воду до тех пор, пока не заболел живот. Пить они забыли напрочь, жажда чуть душу не вытрясла.
─ Чего застыл столбом? ─
бросила уставшая Ма Хунъюй. Сам нахлебался воды из ковша и рухнул на порог, свалившись с ног от усталости. А ведь губу раскатали на легкую наживу, в итоге – нуль без палочки. Знай она заранее, лучше бы дома на печке валялась. Лэй Даю молча уселся на табурет, хмуро дымя цигаркой, погруженный в тяжелые думы.
─ Ты ж утром собирался зайти к Чжао Цуйхуа, покалякать о том о сём? ─
─ Вот и ступай, это дело нужнее! ─
вскинув голову, бросил жене Лэй Даю.
─ Ась?
─ Чего это вдруг? ─
опешила Ма Хунъюй.
─ Чжао Дахай еще покажет себя, смотри у меня! ─
тяжело вздохнул Лэй Даю. Они с Чжун Шичжу облазили все доступные протоки в мангровых зарослях, не оставив ни единой норы без внимания. Дахай явно промышлял там не раз и не два: когда таскал илистых улиток и морские семечки, между делом и крабов выгребал, но помалкивал в тряпочку, пока не вычистил всё подчистую, а напоказ выставил лишь тогда, когда в окрестностях никого не осталось, да еще и прошел через пристань у всех на виду. Деревня глухая, работящих людей пруд пруди, но горбом здесь сыт не будешь – башка на плечах нужна куда больше. Чжао Дахай как раз из таких, башковитых. Надобно с ним сблизиться, худа от этого не будет, одни выгоды.
Ма Хунъюй согласно кивнула, мысленно настраиваясь с раннего утра заглянуть на огонек к Чжао Цуйхуа.
Поддержка в виде просмотров очень важна для новой книги, прошу всех помочь лайками и подпиской! Спасибо!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...