─ Мам!
─ Ты что, человека за дурака держишь?
Дин Сяосян разрывалась между смехом и досадой. Десять юаней за цзинь? За таких отборных крабовых тигров весом от полу-цзиня и выше?! Да в рыбацких поселках об этом знают даже пятилетние дети.
─ Ишь ты!
─ Мать твоя по-твоему дура?
─ Будь я дурой, смогла бы держать такую лавку и вести дела?
─ Тот парень пялился на тебя с минуту, надеясь срубить цену подешевле, да только никак не ожидал, что ты вот так возьмешь и уйдешь.
Чжан Ли лишь покачала головой.
─ Мам!
─ Разве так можно говорить?! ─ лицо Дин Сяосян залилось краской, и она сердито зыркнула на мать.
─ Ишь!
─ Никто у этого пацана рыбу не купит! Прибежит еще мигом обратно, куда он денется!
Чжан Ли проигнорировала дочь, провожая взглядом спину удаляющегося парня, пока тот совсем не скрылся из виду.
Дин Сяосян покачала головой: ее матушка явно перебарщивала в своей расчетливости. Никто не купит? Да с чего бы? Пусть поселок и у моря, дефицита в рыбе нет, но мелкой рыбешки полно, а крупняк, что принес тот парень – товар дефицитный, его с руками оторвут. Зря они упустили такую рыбу.
А Чжао Дахай тем временем обошел другие палатки, поспрашивал цены, пока в одной из лавок ему не предложили по двадцать три юаня за цзинь – цена средняя, не слишком высокая, но и не грабительская. Поразмыслив, он согласился. На весах с учетом трех ляэров веса сетки чистый вес составил двадцать пять с половиной цзиней, а итоговая сумма – пятьсот девяносто один юань и десять фэней.
Чжао Дахай дважды пересчитал купюры, убедившись, что всё тютелька в тютельку, сунул деньги в карман, аккуратно свернул сетку с ведром и зашагал дальше.
─ Уважаемый покупатель!
─ Подойдите к нашему прилавку, гляньте на рыбу!
─ Всю выловили сегодня под утро, с самых малых суденышек. Свежее некуда!
...
─ Взгляните на этого морского окуня!
...
─ А песчаный силлаго – один к одному по ляэру весом!
─ Мяса много, костей минимум. На сковородку да в масле – пальчики оближешь!
...
Чжан Ли с дочерью привычно зазывали проходящих мимо людей, и товар с их лотка уходил в мгновение ока.
─ Мам!
─ Кажется, тех крабовых тигров тебе больше не видать!
Дин Сяосян, потрошив рыбу и упаковывая её в пакет для покупательницы, краем глаза заметила проходившего мимо Чжао Дахая: ведро в его руке было легким, а это значило только одно – товар продан.
─ Тьфу ты!
─ Эй, парень! Сбыл рыбу-то?
Лицо Чжан Ли слегка омрачилось, но она выдавила из себя подобие улыбки и громко окликнула парня.
─ А то! ─ бросил тот через плечо.
─ Продал! По двадцать три за цзинь. Оптом.
Чжао Дахай не ожидал оклика, но сразу смекнул: тетка просто хочет узнать цену. Сперва он не хотел отвечать, но потом лукаво блеснул глазами и передумал.
─ И то верно, цена неплохая... ─ Чжан Ли засаднило сердце от досады. Проработав на рыбном рынке добрый десяток лет, она знала здешние цены как свои пять пальцев: полкилограммовые экземпляры крабовых тигров в розницу легко уходили по тридцать юаней за цзинь. Она же собственными глазами видела: мелочи весом в пол-цзиня было всего ничего, штук семь-восемь потянули граммов на девятьсот, а остальные и вовсе перевалили за килограмм, некоторые тянули за два! Забрать всё это добро оптом по двадцать три юаня – да она бы наварила на них пару сотен, а сдав в рестораны, и того больше! И всё из-за ее проклятой жадности – товар сам плыл в руки...
Чжао Дахай усмехнулся. Искренности в словах торговки было ровно ноль.
─ Мне некогда!
─ Я пошел! ─ махнул он рукой.
─ Добро!
─ Иди, не задерживаю.
─ Как поймаешь еще рыбешки – неси к нам, я тебе самую честную цену дам! ─ крикнула вслед Чжан Ли, натягивая фальшивую улыбку.
Кивнув на ходу, Чжао Дахай зашагал прочь.
─ Мам!
─ Да этот парень просто дразнит тебя! ─ Дин Сяосян вытерла мокрые руки о фартук.
─ Думаешь, я сама не понимаю? ─ вздохнула та.
─ Эх, какая досада! Упустили таких крабовых тигров!
Дин Сяосян лишь усмехнулась. Ее матушка славилась расчетливостью, и на всем рынке сыскалось бы едва ли с десяток столь же прожженных дельцов, но на этот раз жадность сыграла с ней злую шутку – захотела сорвать куш побольше, да осталась с носом. Впрочем, винить тут было некого.
Прихватив ведро, Чжао Дахай вышел из рыночных рядов и похлопал себя по карману, где лежало почти шесть сотен юаней.
Завернув на соседнюю улочку, где торговали крупами и мясом, он приобрел пятидесятикилограммовый мешок риса, взвалил его на плечо, прихватил десяток цзиней свиной грудинки, бутыли с маслом, солью и соевым соусом, несколько пакетов с семенами овощей, а напоследок прихватил еще и пару кусков мармеладного пирога с финиками – и только после этого направился в родную деревню.
Тяжело?
Да ничуть!
Когда в кармане водятся деньги, ноги словно сами несут над землей – такая легкая была походка.
[Внимание! Вы читаете выверенную версию. Эксклюзивное издание.]
Час дня.
Солнце палило в небесах раскаленным шаром, превратив округу в настоящую печь.
Чжао Дахай уверенным шагом вошел во двор и зычно крикнул бабушке, что он дома.
Чжун Цуйхуа вышла из комнаты и, увидав внука, обвешанного поклажей с ног до головы, бросилась помогать.
─ Бабу! ─ вытащил он сверток.
─ Смотри, пирог с финиками. Попробуй.
─ Ох! ─ покачала головой старуха.
─ На кой ляд деньги на эту сдобу тратить?
─ А много ли ушло? ─ ухмыльнулся внук.
─ Твой старший внук нынче с деньгами.
─ Побаловать бабушку вкусненьким – дело святое.
─ Давай, пока горячий, ешь.
Развернув бумагу, он отломил кусочек и вложил ей в руку.
─ Ладно! Ладно!
─ Буду!
─ Всё съем! ─ пристроив кусок к губам, старуха откусила краешек и заулыбалась.
Чжао Дахай шмыгнул на кухню, зачерпнул полмиски воды и вынес во двор. По влажным глазам бабушки было видно, сколько же тревог он доставил ей за последние два года.
─ Бабу.
─ Жуй не спеша, ─ бросил он, делая вид, будто ничего не заметил.
Поставив столик рядом с ней вместе с миской воды, он понял, что раз его не было дома, она наверняка ничего не ела. Вернувшись на кухню, где в печи еще дозревал сваренный с утра рис, он отрезал полфунта свежекупленной грудинки, бросил в котел, врубил огонь на максимум и проварил с полчаса, пока мясо не стало мягким. Нарезав его ломтиками, он выложил их на тарелку, раздавил пару зубчиков чеснока, сбрызнул соевым соусом, наполнил две пиалы рисом и вынес всё на дворовый столик.
Положив кусок мяса поверх риса бабушке и вооружившись палочками, он наконец принялся за еду сам.
Голод! Настоящий, зверский голод!
Чжао Дахай работал палочками с усердием экскаватора, заглатывая пищу огромными порциями.
Чжун Цуйхуа сидела с пиалой в руках, отправляя в рот рис и не сводя с внука глаз – ее старое лицо сияло неподдельной радостью.
Покончив с обедом, он сообщил бабушке, что выручил за улов почти шестьсот юаней, и попытался отдать деньги ей, но та наотрез отказалась брать, заявив, что в свои восемнадцать лет он уже глава семьи, а значит, и финансами должен распоряжаться сам.
Немного передохнув, он глянул на часы: стрелки подбирались к пяти вечера. Вспомнив слова старухи о том, что деревенские наверняка ринулись к скалам за крабовыми тиграми, он засомневался – вдруг слухи не врут? – и, не выдержав, вышел со двора, направляясь к деревенскому причалу.
Солнце клонилось к закату.
Мерцающая золотом гладь моря была усеяна рыбацкими судненцами, а над водой то и дело выпрыгивала рыба – настоящая картина вечерней рыбацкой песни.
Однако Чжао Дахай был далек от созерцания пейзажей. Шагая по песку, он вытягивал шею, всматриваясь в ту самую каменистую грифу, где накануне промышлял крабовых тигров.
Люди! И не просто пара человек – целая толпа. Издалека чернело с десяток фигурок. Бабушка оказалась права: вся деревня сбежалась туда за добычей.
Лицо парня слегка омрачилось. Вчера по дороге домой он столкнулся на причале с Чжун Шичжу, перебросился пара слов, а рядом крутились остальные – весть о его улове разлетелась мгновенно, и вот результат. Днем он еще тешил себя надеждой и думал сбегать на промысел еще раз, но теперь стало очевидно: лавочка закрыта окончательно и бесповоротно. Соваться туда бессмысленно – толпа народу прочесывала камни с самого вчерашнего вечера, выбив всё до последнего малька.
Какое там мясо?
Даже бульона не осталось!
Даже чешуйки на дне не сыскать.
Чжао Дахай продолжил путь – ему хотелось собственными глазами увидеть, сколько же народу согнало на эту рыбалку.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...