Встретившись с Чжуан Шэном, Шэнь Янь мысленно то и дело рисовала себе, как именно выглядит этот так называемый «государственный секрет наивысшей важности».
Быть может, это машинный зал, забитый рядами суперкомпьютеров, или же уходящий под землю бункер со сплетениями кабелей.
Однако она никак не ожидала увидеть подземную базу подобного рода.
Подъемная платформа бесшумно шла вниз, и от ощущения невесомости новички невольно вцепились в поручни.
Когда платформа замерла, взору открылся уходящий на стометровую глубину комплекс, пропитанный духом настоящей научной фантастики.
Стены из матового, незнакомого сплава уходили в обе стороны, а жилы светильников ледяного голубого оттенка переплетались на полу и сводах, заливая коридор дневным светом.
В воздухе не чувствовалось затхлой сырости земли – лишь прохладный свежий ветерок от работающей системы вентиляции.
─ Да… это уже перебор! ─ Линь Юэ сглотнул слюну, инстинктивно опуская автомат стволом вниз.
Шэнь Янь окинула взглядом окрестности, а когда ее глаза скользнули по бесшовным металлическим дверям, брови внезапно сошлись на переносице: ─ Но почему база оказалась внутри той норы, которую прокопал этот многоногий монстр?
Она ухватилась за очевидную неувязку.
Если это засекреченный государственный объект, с какой стати ему становиться логовом для мутировавшей твари?
Камера видеонаблюдения под потолком коридора медленно повернулась, и в пустом подземном пространстве разнесся фирменный синтезированный голос Чжуан Шэна:
[Потому что она – захватчик.]
[Ее появление спровоцировало запуск аварийного режима тишины и физической изоляции базы, поэтому я и сам поначалу не заметил здесь столь масштабной структуры.]
[Когда вы праздновали победу, я воспользовался «Часовым-1», чтобы спуститься ниже, восстановил связь с местной центральной системой и снял блокировку.]
В этих словах правды было лишь наполовину.
В глубине души Лин Юй с облегчением выдохнул: к счастью, легенда была заготовлена заранее, и свалить всю вину на дохлую букашку оказалось проще простого.
Су Вань поправила очки, в линзах которых отражалось синее свечение, и без тени смущения озвучила свое недоумение: ─ Но здесь совсем не похоже, что тут жили люди.
Даже если бы эвакуация началась в момент катастрофы, все равно осталась бы хоть какая-то спешка.
Однако вокруг было слишком чисто: не то что брошенных бумаг –
здесь не нашлось ни единой капли крови или останков зомби, что выглядело, мягко говоря, неправдоподобно.
[Потому что я все убрал.]
С последними словами синтезированного голоса гермодверь в конце коридора бесшумно отъехала в сторону.
Несколько круглых роботов-пылесосов и три средних многофункциональных уборщика ровным строем выкатились наружу.
На их механических манипуляторах еще поблескивали шланги высокого давления и ультрафиолетовые лампы для дезинфекции.
[Как видите, здешние обслуживающие машины неплохо сохранились, так что возможностей у меня прибавилось.]
[Перед тем как вы спустились, я провел в общих зонах необходимую уборку и глубокую дезинфекцию.]
Чжан У посмотрел на роботов, и в памяти внезапно вспыхнула картина мигающих ламп в столовой. Его осенило: ─ Так вот почему в столовой вырубался свет! Ты тогда переподключал эту часть комплекса?
[Верно, здешнее энергопотребление весьма высоко.]
Переглянувшись, спутники решили больше не задавать лишних вопросов.
Объяснения Лин Юя при ближайшем рассмотрении выглядели шитыми белыми нитками, но вся прелесть была в том, что они идеально укладывались в рамки привычной логики.
В конце концов, не могла же эта база вырасти сама по себе из-под земли?
Хотя в действительности дело обстояло именно так, правду, выходящую за рамки человеческого понимания, попросту никто не стал бы воспринимать всерьез.
─ За мной.
Голос из динамиков прозвучал снова, и синяя световая полоса на полу повела людей вперед.
Шэнь Янь шла впереди всех, с любопытством разглядывая подземные чертоги.
Коридор оказался настолько широким, что по нему спокойно разъехались бы два грузовика.
По обеим сторонам тянулись различные функциональные зоны, однако створки подавляющего большинства металлических дверей были наглухо закрыты, а индикаторы над ними горели тревожным красным светом.
─ Эти двери вообще не открываются? ─ Юй И попытался дотронуться до одной из них, но тут же отдернул руку, когда по металлу пробежал слабый разряд тока.
[Недостаточно прав доступа.]
Лин Юй ответил без промедления, [Энергоснабжение базы восстановлено лишь на 15 процентов, и большая часть ключевых зон по-прежнему заблокирована. Я все еще занимаюсь взломом и исследованием.]
На самом деле это была ложь.
В действительности Лин Юй просто заранее готовил почву на будущее.
Система наверняка продолжит подкидывать в награду всевозможные чудаковатые технологии из разряда черного ящика.
И если запихать их в «неразблокированные зоны», то даже внезапное появление здесь какого-нибудь завода по производству боевых мехов не покажется слишком уж странным.
Наконец световая дорожка привела отряд к огромному двойному шлюзу.
Индикатор на стене сменил красный цвет на зеленый.
Ш-ш-ш…
Раздался шипящий звук стравливаемого воздуха, и массивные металлические створки раздвинулись в стороны.
В лицо пахнуло потоком воздуха, напоенным ароматом влажной земли и свежей зелени.
Увидев то, что скрывалось за дверью, все присутствующие невольно затаили дыхание.
Перед ними предстал гигантский отсек размером с два футбольных поля.
Свод представлял собой сплошную панель «искусственного солнца», имитирующую естественное освещение и заливающую помещение мягким, не слепящим светом.
Внутри отсека высились десятки рядов пятиметровых вертикальных стеллажей для гидропоники.
В прозрачных желобах журчал светло-зеленый питательный раствор, а автоматическая система орошения превращала воду в тончайшую водяную взвесь, равномерно окроплявшую пустые субстратные модули.
Система климат-контроля издавала едва слышное гудение, и все пространство буквально дышало жизнью, создавая разительный контраст с серым, мертвым миром разложения на поверхности.
─ И надо же было спрятать такое место! ─ Су Вань быстрыми шагами подошла к одному из стеллажей, кончиками пальцев легко коснулась края желоба, а в ее глазах вспыхнул искренний восторг. – Полностью автоматическая имитация среды, двойной циркуляционный цикл гидропоники и аэропоники… Этот проект что, создавался для долгосрочного выживания под землей? Зачем? Готовились к ядерной войне? Или…
Су Вань погрузилась в раздумья, бормоча что-то под нос, и бог весть в какие дебри заводил ее пытливый ум.
Шэнь Янь, разглядывая пустые лотки, тоже не скрывала изумления: ─ Оборудование выглядит просто отлично! Стоит только раздобыть где-нибудь семян, и здесь можно будет выращивать свежую еду.
Линь Юэ же и вовсе воодушевился не на шутку: ─ Точно! Хоть в холодильниках еще полно овощей и фруктов, долго они не протянут, некоторые уже начали портиться.
─ Если эта штука работает, нам какое-то время не придется переживать насчет свежей зелени.
В эпоху апокалипсиса иметь безопасное убежище с постоянным источником чистой еды – о большем нельзя было и мечтать.
Глядя на оживившихся людей, Лин Юй вовремя остудил их пыл.
[Это «экологический агрокомплекс».]
[Системы жизнеобеспечения уже запущены, а запасов питательного раствора хватит на три года.]
[Но, к сожалению, прежний семенной фонд был уничтожен во время карантина, и сейчас в отсеке нет ни одной пригодной для посадки культуры.]
(На самом деле семян здесь изначально и не предусматривалось.)
Чжан У повернулся к динамикам со сосредоточенным лицом: ─ Ты хочешь сказать, что нам придется самим добывать семена наружу? [Не только семена.]
[Потенциал этой базы намного выше, но ни для полноценного запуска электростанции, ни для расчистки новых подземных уровней ваших двадцати одного человека недостаточно.]
[Вам не хватает ни технических специалистов, ни инженеров, ни рабочих рук для повседневного обслуживания.]
Уловив скрытый подтекст, Шэнь Янь переспросила: ─ Тебе нужно, чтобы мы отыскали выживших?
[Именно так.]
Лин Юй вывел в центр отсека голографическую карту.
На ней АЭС «Шугуан» была отмечена зеленой зоной безопасности, тогда как окружающие ее просторы городов и пустошей полыхали слепящим багрянцем.
[Только объединив больше людей, мы сможем обрести истинную силу.]
Свет голограммы отражался на лицах людей.
Немного помолчав, Чжан У кивнул: ─ Я согласен. Запасы не вечны, и только наладив самообеспечение и набрав достаточно людей, мы сможем по-настоящему выжить.
─ К тому же, учитывая этих мутировавших тварей, нам действительно стоит держаться вместе.
Вспомнив о второй группе новичков, Чжан У добавил: ─ В конце концов, нельзя вечно рассчитывать на то, что военные из других мест подоспеют вовремя.
[Верно.]
─ Тогда решено! С завтрашнего дня мы сформируем выездную поисковую группу и начнем методично прочесывать окрестности.
[Договорились. К тому же я поддержу вас с воздуха с помощью дронов.]
…
Тем временем.
В ста шестидесяти километрах от АЭС «Шугуан», на трассе национального значения G104.
Яростный шквалистый ветер поднимал тучи серо-черной пыли, заслоняя тусклое закатное солнце.
Брошенные автомобили валялись на дороге в полном беспорядке, напоминая остов гигантских металлических скелетов.
Грубый рев моторов разорвал завывание бури.
Колонна из двадцати тюнингованных машин, словно израненный зверь, продиралась сквозь завалы из остовів машин.
Голову колонны составлял тяжелый грузовик со сваренным на бампере мощным отвалом, сплошь покрытым засохшей черной кровью и ошметками плоти.
Борта кузова были укреплены стальными листами, а в бойницах чернели стволы огнестрельного оружия.
Шедшие следом внедорожники и пикапы выглядели еще плачевнее: у некоторых отсутствовали даже лобовые стекла, замененные наскоро натянутой металлической сеткой.
В черном внедорожнике, занимавшем середину колонны, царила предельно гнетущая атмосфера.
─ Брат Дао, топливо на исходе, ─ сжав зубы, водитель-лыжник с силой ударил по рулю. ─ Те три пикапы позади протянут от силы километров десять.
Сидевший на пассажирском сиденье мужчина, которого звали Братом Дао, держал глаза закрытыми.
Его левую щеку пересекал шрам, уходящий к самому глазу, а в пальцах бесцельно вертелся армейский нож, лезвие которого тускло поблескивало в полумраке салона.
─ А вода и еда? ─ голос Брата Дао напоминал шуршание наждачной бумаги.
Сидевший сзади худой мужик сбалансированным жестом сглотнул слюну и ответил с не меньшей серьезностью: ─ Тоже на исходе. Максимум на три дня.
Брат Дао резко распахнул глаза, и в них мелькнул хищный блеск.
─ Впереди Юаньцзян, припасов там точно навалом.
─ Как доберемся, первым делом заправимся под завязку, а потом отправим людей на поиски.
Худой мужчина испуганно сжался, и в его голосе прорезалась дрожь: ─ Б-брат Дао? Мы что, и впрямь попремся в сам город?.
─ Без этого сдохнем еще быстрее, ─ Брат Дао нетерпеливо зыркнул на него. – Тебе-то идти не придется, чего расклеился?
─ Ддоберемся до места, встанем на окраине, а за добычей пустим всякую шелупонь.
─ Понял, понял, Брат Дао! ─ только теперь худой заметно расслабился.

Комментарии

Загрузка...