Раон прищурился, разглядывая разбитые куски Камня Золотого Осколка.
«Культивация Десяти Тысяч Пламен и Гласия оказались не единственными, что отреагировало ранее».
Призрачная энергия также вырвалась из висевшего на поясе Клинка Реквиема и впиталась в Камень Золотого Осколка вместе с двумя энергиями, которые юноша контролировал напрямую.
А последним, что пришло в движение, когда три энергии слились внутри Камня Золотого Осколка, оказалось Кольцо Огня.
Шесть вращающихся вокруг сердца колец срезонировали друг с другом, пытаясь объединить Культивацию Десяти Тысяч Пламен, Гласию и призрачную энергию, и в итоге Камень Золотого Осколка разлетелся вдребезги, не в силах выдержать колоссальную мощь.
— Хм...
Вулкан дрожащей рукой поднял сияющую бусину.
— Впервые в жизни я вижу, чтобы Золотой Осколок двигался сам по себе.
Кузнец медленно перевёл дух, наблюдая за переливающимся пятью цветами Золотым Осколком. Вулкан ещё никогда не выглядел таким потрясённым.
— Значит, это и есть Золотой Осколок.
Раон прищурился, разглядывая бусину в руках Вулкана. Струящаяся от неё таинственная энергия ясно давала понять, почему этот материал прозвали королём металлов.
— Да. Это Золотой Осколок, который, как говорят, усиливает любые виды энергии. То, что он так сияет, означает, что ему пришлась по вкусу твоя энер...
— Ува-а-а!
Пока Вулкан говорил, демонстрируя Золотой Осколок, лежавший рядом Харрен внезапно очнулся и пополз в их сторону.
— К-как, чёрт возьми, ты используешь холод и жар одновременно? И как ты разрушил Камень Золотого Осколка?!
Глаза Харрена округлились: он своими глазами видел, как Камень Золотого Осколка разлетелся на мелкие кусочки.
— Я думал, ты в обмороке.
Раон вырубил его, потому что тот продолжал корчиться от боли, но, должно быть, звон разбивающегося Камня Золотого Осколка привёл бедолагу в чувство.
— Старик! Что за монстра ты сюда привёл?!
— Заткнись и сядь!
— Ува!
Вулкан отвесил Харрену подзатыльник, заставив того плюхнуться на колени.
— Если ты хоть кому-то разболтаешь о том, что сегодня видел, я на полном серьёзе проломлю тебе башку.
— Ч-что?.. Как ты можешь так поступать с родным сыном?..
— Это не имеет значения. Так каков твой ответ?
— Не разболтаю! Мне всё равно не с кем об этом говорить! — провизжал Харрен, а затем заорал, требуя перестать избивать больного.
— Хоть он и идиот, но язык за зубами держать умеет. Тебе не о чем беспокоиться.
Вулкан слегка улыбнулся, перекатывая Золотой Осколок в ладони.
— Хорошо.
Раон кивнул. Учитывая, что Харрен в одиночку пытался остановить принца королевства Зетул и его рыцарей, не владея боевыми искусствами, он казался вполне заслуживающим доверия.
Харрен, ворча, отвернулся. Он потирал всё ещё ноющий затылок.
— Тогда продолжим. Ранее ты использовал ещё одну энергию, помимо холода и жара, верно?
— Да. Однако это был не я, и...
Раон обнажил Клинок Реквиема и показал его кузнецу.
— Одержимый клинок...
Вулкан с первого взгляда распознал таящуюся внутри Клинка Реквиема призрачную энергию.
— Да, это меч, выкованный кузнецом Куберадом.
— Что? Он действительно создал одержимый клинок?
Кузнец в замешательстве уставился на Клинок Реквиема.
— И как он умудрился сковать одержимый клинок с его-то упёртым характером...
— На то были свои причины. В деревне Сирена, на юге континента...
Раон закрыл глаза, повествуя об истории создания Клинка Реквиема.
— Понятно. Это многое объясняет.
Вулкан кивнул, наконец осознав ситуацию.
— Этот клинок сейчас спит?
— Он остаётся безмолвным, пока я не обращусь к нему, или пока не появится Религия Белой Крови.
За исключением недавней вспышки, Клинок Реквиема обычно оставался неподвижным, словно погружённый в сон. Казалось, он сберегал силы, чтобы однажды отомстить Религии Белой Крови.
Невелика заслуга, если какое-то ничтожное создание будет копить силы. Оно всё равно останется достаточно жалким, чтобы Король Сущности раздавил его одним щелчком пальцев.
Гнев скривил губы, глядя на Клинок Реквиема.
Вз-з-з!
Призрачная энергия начала сочиться из лезвия, словно приказывая демону прекратить нести эту нелепицу.
Хмпф!
Гнев фыркнул, сокрушая призрачную энергию своим холодом.
Вот насколько я превосхожу тебя. Умоляй Короля Сущности, и взамен он сам свершит твою месть.
«Разве поражение в грубой силе означает, что он хуже?»
Естественно. Сила – это статус, это ранг самого существования.
«В таком случае, это означает, что ты хуже меня».
Ч-что ты имеешь в виду? Как Король Сущности может уступать жалкому человешке?!
«Но ты ведь всегда проигрываешь мне».
Угх...
У Гнева отвисла челюсть, и он не нашёлся, что возразить.
«Эй, низший король демонов. Будь добр, прими своё поражение молча».
Раон посмотрел на Гнева сверху вниз, поглаживая Клинок Реквиема.
Ах т-ты ублюдок!
Гнев больше не мог сдерживаться: мороз и ярость вырвались из него, вторгаясь в контур маны Раона.
Вз-з-з!
Раон с лёгкостью отразил мощную атаку, используя Кольцо Огня, Культивацию Десяти Тысяч Пламен и Гласию, после чего вернул Клинок Реквиема в ножны.
— Одержимые клинки порочны по своей природе. Однако они могут стать как божественным оружием, так и демоническим – всё зависит от того, как им распорядиться.
— Значит, в конечном итоге всё зависит только от меня.
— Да. Обида этого клинка настолько сильна, что я вижу её невооружённым глазом. Как и гласит название, ты должен помочь ему завершить реквием и вернуться на истинный путь, не позволив энергии поглотить тебя.
— Хорошо.
Раон крепко сжал рукоять Клинка Реквиема, а затем отпустил.
— Ты должен с этим справиться.
Вулкан мягко улыбнулся, похлопав юношу по плечу.
— Хмпф, люди бы сказали, что он твой сын, если бы увидели это.
Харрен надулся, скрестив руки на груди.
— Заткнись!
— Ай!
Вулкан свирепо зыркнул, и Харрен, понурив плечи, отошёл в сторону.
— Раон, попробуй прикоснуться к этому.
Вулкан протянул Золотой Осколок. Металл почернел и больше не переливался пятью цветами. Раон кивнул и взял бусину.
Вз-з-з!
Стоило ему коснуться металла, как тот вновь засиял пятью цветами и мелко задрожал, издавая чистый резонирующий звон.
— Ох!
— Ха, я понял...
Руки Харрена затряслись от изумления, а Вулкан лишь восхищённо наблюдал за этим зрелищем.
— Почему он так делает?
— Золотой Осколок пристрастился к твоей энергии. Он буквально молит о том, чтобы служить тебе, чтобы ты стал его хозяином.
— У него действительно есть эго?
— Это нельзя назвать полноценным эго. Скорее инстинкт, сродни цветку, тянущему листья к солнцу.
— Хм...
Раон облизнул губы, вглядываясь в Золотой Осколок. В данный момент он контролировал три разные энергии внутри тела, чтобы сдерживать Гнева, и артефакту они явно пришлись по вкусу — он продолжал сиять и вибрировать.
— Ты можешь вковать это в мой меч? Я заплачу любую цену...
— Мне это ни к чему, парень.
Вулкан усмехнулся и покачал головой.
— Раз уж он сам выбрал себе хозяина, я не против отдать его тебе. Проблема лишь в том, что его слишком мало.
— Слишком мало...
Кузнец был прав. Бусина оказалась настолько мала, что легко помещалась в ладони — из неё не вышло бы даже кинжала.
— Её не то что на меч не хватит – не хватит даже для гармонизации двух металлов, подходящих для твоих энергий.
— ...Что значит «гармонизировать»?
— Поскольку ты используешь и жар, и холод, лучший способ раскрыть их потенциал – смешать два разных металла, добавив Золотой Осколок в качестве связующего звена. У меня есть Пылающая Сталь для жара и Серебряная Сталь для холода, но Осколка не хватит, чтобы их соединить.
Вулкан издал тихий, горький вздох.
— Это можно использовать вместо Серебряной Стали!
Рунаан, до этого хранившая молчание, протянула коробку с Холодной Кровью, которую всё это время прижимала к груди.
— Я отдам ему всё, что останется после создания моего меча.
— П-правда? Но это ведь Холодная Кровь высочайшего качества...
— Всё в порядке.
Она без малейших колебаний предложила пожертвовать Холодной Кровью.
— Думаю, раз ты не против, то почему бы и нет...
Вулкан кивнул и посмотрел на Раона. В его взгляде явно читался немой вопрос об их отношениях.
— Мы – товарищи.
Раон пожал плечами.
— Кхм, тогда остаются всего две проблемы: Золотой Осколок и геотермальное тепло.
Вулкан медленно поднялся, распрямляя спину.
— Я займусь Золотым Осколком. А вы вдвоём отправляйтесь на гору Скеллей и выясните причину падения геотермального тепла.
— Понял. В таком случае, нам бы не помешал проводник...
— Вон там как раз сидит один парень, которому совершенно нечем заняться.
Кузнец ткнул пальцем в Харрена, который как раз пытался незаметно уползти к выходу.
— Арх!
— Он отлично знает окрестности – с самого детства любил тут носиться. Просто возьмите его с собой.
— Ха, с чего бы мне туда идти? Я пойду поработаю, ко мне тут как раз пришла отличная идея...
— Тц.
— Я-я пойду!
Харрен поспешно вскочил на ноги и закивал.
— Рунаан.
— Угу.
Раон вместе с Рунаан покинули мастерскую.
— Мы скоро вернёмся.
— Вам не обязательно решать саму проблему, так что прошу, будьте осторожны.
— Да.
Он кивнул и развернулся.
Ах ты ублюдок! Как долго ты собираешься меня игнорировать?!
«Я тебя не игнорировал».
Юноша физически не мог игнорировать пронизывающий холод и бушующую в сердце ярость. Он просто терпел, притворяясь, что всё в порядке, пока контролировал три разные энергии.
Ладно! Давай сегодня сразимся до победного конца! Ты познаешь истинные высоты уровня Короля Сущности!
«Это бессмысленно».
Гнев вложил все силы в атаку на барьер в контуре маны, но Раон уплотнил Культивацию Десяти Тысяч Пламен и Гласию, чтобы заблокировать натиск.
Грохот!
Внутри тела продолжалась битва стратегий и чистой мощи, но Раон не уступил ни на йоту.
Кхх! Король Сущности не сдастся...
И когда демон уже собирался взорвать последние остатки энергии, перед глазами Раона всплыли системные сообщения.
[Вы выдержали вмешательство Гнева.]
[Восприятие увеличено на 1.]
[Вы хладнокровно перенесли боль.]
[Выносливость увеличена на 1.]
Судья огласил поражение Гнева.
Снова?! Прокля-я-ятье!
Разум Гнева померк, и он рухнул навзничь.
«Я же говорил тебе: сиди тихо и прими своё поражение, раз твой уровень ниже».
Раон холодно улыбнулся, глядя, как Гнев в беспамятстве повис на браслете.
***
— Хм-хм.
Риммер, напевая себе под нос, постучал в дверь зала для аудиенций поместья лорда.
— Мой лорд!
Как ни странно, встретил его вовсе не Гленн. Вместо него вышел Роэнн и учтиво поклонился.
— Глава дома ненадолго отлучился.
— Что? А я уж грешным делом подумал, что он подхватил какую-то смертельную болезнь, от которой умрёт, стоит лишь выйти на улицу. Разве нет?
Риммер в неверии всплеснул руками.
— Я тоже уже очень давно не видел его в деле.
Роэнн слегка улыбнулся.
— И куда же он направился?
— Он не назвал точного места. Лишь сказал, что ненадолго покинет поместье и вернётся ближе к вечеру.
— Ты не должен был вот так просто его отпускать! А вдруг что-нибудь случится с главой... Хотя, полагаю, с ним точно ничего не случится.
Риммер нервно сглотнул. Ни у кого в здравом уме не было причин пытаться навредить Гленну, а посмей кто-нибудь это сделать — познал бы сущий ад на земле.
— Вам не о чем беспокоиться. Он отбыл вместе с дивизией Небесного Клинка.
— Ну, тогда всё в порядке, наверное.
Командир дивизии Небесного Клинка была невероятно могущественной воительницей, находившейся подле Гленна с самого начала, прямо как Роэнн и сам Риммер. Раз лорд в её компании, проблем возникнуть не должно.
— Зачем вы пришли к главе дома?
— Я пришёл с докладом. Раон и Рунаан уехали, Баррен всё ещё дуется в углу, а Марта усердно тренируется...
— Я могу передать это ему, если это всё.
— И ещё!
Риммер мертвой хваткой вцепился в плечо Роэнна, когда тот попытался уйти.
— Я-я тут подумал, не могла бы зарплата командира отряда...
— Полагаю, она уже выдана вам авансом.
— А нельзя ли получить ещё один аванс? Или, может, я мог бы одолжить немного денег!
— Хм. Вообще-то глава дома перед уходом оставил послание на ваш счет.
Роэнн улыбнулся и убрал руку Риммера со своего плеча.
— Послание?
— Он велел передать: если сэр Риммер хоть словом обмолвится об авансе или попросит в долг, он лично навестит его для «тёплой беседы».
— Б-беседы...
Риммер сглотнул и сделал шаг назад. Роэнн сказал «беседа», но было очевидно, что Гленн пустит в ход кулаки.
— Сэр Роэнн, мы ведь сохраним это в тайне, правда?
— Разумеется, я совершенно не против сохранить это в тайне. Однако...
Роэнн незаметно указал пальцем наверх.
— Интересно, как поступят они.
— А-а...
Риммер скосил глаза на мечников Небесного Клинка, скрывающихся под потолком, и нахмурился. Они ни за что не стали бы его слушать, поскольку подчинялись исключительно Гленну.
— Как говорится, лови момент. Избиение – это проблема будущего, а веселье нужно здесь и сейчас. Так что я предпочту отложить эту «беседу» на потом.
Риммер не отступил и протянул руку.
— Хм, боюсь, вы ни за что не одержите верх в ставках, даже если я выдам вам аванс.
— Дух воина создан для того, чтобы бросать вызов невозможному!
— Хе-хе.
Дворецкому, судя по всему, пришлась по душе эта фраза. Роэнн слегка улыбнулся и вложил в руку Риммера увесистый мешочек с золотом.
— Спасибо! Сегодня я принесу весть о своей сокрушительной победе!
Риммер развернулся на пятках, пустив в ход работу ног, чтобы как можно скорее покинуть поместье.
— Я словно вижу бога смерти.
Роэнн прищурился, глядя в удаляющуюся спину эльфа. Ему почудилось, будто тень бога смерти довольно ухмыляется.
— Как бы то ни было...
Роэнн вновь открыл двери зала для аудиенций и произнёс, посмеиваясь:
— Интересно, прибыл ли он уже?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...