Спустя час с небольшим.
Ин Жуйчжу вырядилась и вышла наружу; тонкие брови ее были слегка насуплены, а лицо выглядело бледным.
Сяомо, опустив голову, шла следом, и вид у нее тоже был явно не из лучших.
Увидев Вань Жуйсюэ, девушка всхлипнула с покрасневшими глазами:
─ Матушка, в поместье маркиза точно нечисто! Иначе с чего бы нам прошлые сутки видеть такой нелепый сон?
─ Что вы делали прошлой ночью? ─ жалея дочь, Вань Жуйсюэ мгновенно сменила раздраженный тон на ласковый.
Ин Жуйчжу рассказала Вань Жуйсюэ о том, как прошлые сутки пыталась обокрасть двор Сяосян.
Вань Жуйсюэ ошеломленно застыла:
─ Жуйчжу, это же обручальные подарки Второй принца! Как ты могла пойти на кражу?! Это же преступление, за которое карают уничтожением всех девяти родов!
Ин Жуйчжу капризно прильнула к руке Вань Жуйсюэ:
─ Я просто не могу видеть, как Ин Сяосяо ходит гоголем! Ей досталось столько подарков, а она даже не подумала поделиться с родными! Вот я и велела Сяомо сходить со мной и забрать их. Кто же знал, что мы попадемся в ловушку призрака, гоняющего по кругу!
Сяомо вступила в разговор:
─ Госпожа, барышня, служанке кажется, что с этой старшей барышней что-то очень не так.
Вань Жуйсюэ спросила:
─ О? И что же не так?
Сяомо ответила:
─ Прошлой ночью, когда служанка развеивала морок, то заметила, что ловушка была устроена чей-то рукой. Словно кто-то заранее узнал о нашем приходе и расставил западню. А когда мы вырвались из морока, первым человеком, которого мы увидели, была старшая барышня.
Ин Жуйчжу презрительно фыркнула:
─ Сяомо, ты ведь не хочешь сказать, будто ту ловушку устроила Ин Сяосяо? С чего бы этой бесполезной деревенщине обладать столь высоким уровнем совершенствования? Сяомо, ты столько лет училась у своего наставника – ты сама-то умеешь ставить такую ловушку?
Сяомо ответила:
─ Служанка глупа, умеет лишь наводить отвод глаз да выучила пару способов снятия морока.
─ Вот именно! Эта Ин Сяосяо с самого детства была под полным контролем моей матушки, каждый ее шаг был на виду! Каким образом она могла стать такой умелой, а мы бы не знали? Она отродясь не встречалась ни с какими даосами, не говоря уже о том, чтобы ставить какие-то ловушки! Не обманывай сама себя, просто ее двор нечист, это было обычное совпадение!
Сяомо подумала немного и сказала:
─ Впрочем, во дворе старшей барышни и впрямь чувствуется темная цзи. Там внутри явно есть бесплотный дух.
─ Вот видишь, я же говорила! ─ обратилась Ин Жуйчжу к Вань Жуйсюэ. ─ Матушка, если долго находишься рядом с призраками, жизнь сокращается! Возможно, скоро она отправится вслед за Второй принцем, и тогда обручальные подарки вместе с приданым все равно достанутся нам!
Вань Жуйсюэ была осторожнее дочери. Она обратилась к Сяомо:
─ Сяомо, найди возможность наведаться во двор Сяосян и разузнать, что там за история с этой ловушкой. Если это действительно совпадение – тем лучше. Но если дело рук человека, значит, с этой Ин Сяосяо связаны очень большие неприятности.
─ Слушаюсь, госпожа.
─ Кстати, а что за кошмар вам двоим снился прошлой ночью? То, что вы обе увидели один и тот же сон, ненормально, тут точно замешан человек. Сяомо, у тебя есть мысли?
Сяомо ответила:
─ Госпожа, чтобы сотворить подобное искусство снов, нужно обладать силой уровня моего наставника. Мои старшие братья-соученики – и те не факт, что справились бы.
─ Выходит, в столицу прибыл великий мастер. Его совершенствование может быть даже выше, чем у даоса Цинфэна, и, возможно, этот человек глубоко связан с Ин Сяосяо, ─ Вань Жуйсюэ сжала кулаки, взгляд ее стал жестоким.
Она не могла позволить Ин Сяосяо помыкать ею и ее дочерью.
Ин Жуйчжу проговорила:
─ Матушка, Пан Цзяо и матушка Чжоу говорили, что Ин Сяосяо вернулась в столицу совершенно одна, без всяких спутников. Может, мы просто ошибаемся? Все это совпадения, и виной всему ее проклятая судьба Звезды Одинокой Погибели, из-за которой нам так не везет? Не лучше ли попросить отца, чтобы он отослал ее жить в какую-нибудь дальнюю усадьбу?
─ Жуйчжу, во всем нужно соблюдать осторожность и не действовать наобум. Возможно, твои мысли и верны, но мы не можем рисковать. Лучше все тщательно проверить. Если все окажется так, как ты говоришь, – тем лучше, ─ наставительно произнесла Вань Жуйсюэ.
Ин Жуйчжу немного подумала и кивнула:
─ Матушка права, я поняла. Во всем следует проявлять осмотрительность.
Вань Жуйсюэ добавила:
─ Хорошо, что ты это понимаешь. В будущем, когда ты выйдешь замуж в Восточный дворец, тебе придется быть еще более осторожной и проницательной.
─ Я поняла, матушка, ─ при мысли об лице наследного принца Ин Жуйчжу слегка покраснела и смущенно молвила: ─ Матушка, сегодня наследный принц пригласил меня прогуляться.
─ Отлично, иди. Будь ласкова с наследным принцем: мужчину нужно ублажать, тогда он не сможет без тебя обходиться, ─ напутствовала Вань Жуйсюэ.
─ Поняла, матушка.
Ин Жуйчжу ушла переодеваться, и Сяомо последовала за ней.
Вань Жуйсюэ сбросила вид любящей матери и обратилась к матушке Чжоу:
─ Матушка Чжоу, найди людей, чтобы следили за Ин Сяосяо. О каждом ее шаге докладывай мне.
─ Слушаюсь, госпожа.
Матушка Чжоу знала, что Ин Сяосяо непроста, но не думала, что до такой степени.
В прошлый раз она подослала людей, чтобы подстеречь ее, однако та будто заранее знала о падшей доле и не пошла той дорогой.
Тогда это довело служанку до скрежета зубовного.
Она надеялась при удобном случае перебить Ин Сяосяо ноги и выплеснуть накопившуюся злобу.
Эта заноза уже давно сидела у нее в сердце, причиняя мучения.
Двор Сяосян.
Ин Сяосяо собиралась выйти из дома.
Тетя Линь только что вернулась после уборки во дворе Цинчжу, где кормила Ин Цичэ рисовым отваром.
─ Барышня, вы собираетесь уходить?
─ Ага, пойду прикуплю кое-какие вещи.
После покупок ей нужно было нанести визит в поместье Фан.
Тетя Линь отложила вещи, сняла фартук и сказала:
─ Служанка пойдет с вами. Барышня только прибыла в столицу и еще никуда не ходила, дорог не знает – служанка боится, что вы заблудитесь.
Ин Сяосяо с улыбкой ответила:
─ Тетя Линь, отдыхайте дома. Я знаю дорогу, а если и не найду – спрошу у кого-нибудь.
В ее тыковке все еще находилась душа Фан Чэнцзэ.
Даже если она не знала дорог, неужели он их не знал?
Тетя Линь все еще беспокоилась. Она достала из-за пазухи кошелек:
─ В столице все дорого, возьмите эти деньги. Покупайте все, что захотите.
Ин Сяосяо подняла в руке банкноты на пять тысяч лянов:
─ Тетя Линь, у меня есть деньги, не волнуйтесь.
С этими словами она спрятала деньги за пазуху и вышла за ворота.
У ворот поместья маркиза Ин Сяосяо как раз столкнулась с Ин Жуйчжу.
Обе собирались уходить. Раньше Ин Жуйчжу при встрече с ней заддирала нос к небу.
На этот же раз ее взгляд стал избегающим, будто перед ней стоял дикий зверь.
Она даже отступила в сторону, прижимаясь к стене, лишь бы держаться от нее подальше.
Перед тем как сесть в экипаж, она злобно оглянулась на нее и тихо шепнула:
─ Какая нечисть.
Ин Сяосяо лишь закатила глаза, лихо забралась в свою повозку, и они разъехались в разные стороны.
Ин Сяосяо купила сумку, киноварь, кисти и бумагу для талисманов.
Вернувшись в экипаж, она нарисовала немало талисманов, влила в них духовную энергию и лишь затем убрала их в пространственный талисман.
Обычно она рисовала талисманы прямо по воздуху. В прошлой жизни у нее был мешок Цянькунь, так что особой нужды в бумаге не возникало.
Создавая пространственный талисман, она перестаралась – место внутри было настолько огромным, что дна не видать.
«Туда ведь можно целый город затолкать?»
Ин Сяосяо почесала затылок, разглядывая внутренности сумки.
Горстка бумаги для талисманов, киноварь и кисти, уложенные внутрь, потерялись там без следа.
Примерно через время, за которое сгорают две палочки благовоний, экипаж плавно остановился, и донесся голос кучера:
─ Старшая барышня, мы прибыли к поместью канцлера.
Едва Ин Сяосяо сошла с повозки, как услышала яростный крик:
─ Откуда взялся этот обманщик?! А ну проваливай отсюда!

Комментарии

Загрузка...