Во главе стоял старейшина клана Ин, чья кожа на лице походила на сухую кору дерева, а морщины были глубокими, словно овраги.
За ним шли потомки клана Ин; каждый из них свирепо уставился на неё.
Будто она была непростительным демоном.
Старейшина, опираясь на костыль, стоял в окружении сородичей и уставился на Ин Сяосяо, сидевшую на кровати со скрещенными ногами.
─ Ин Сяосяо, ты покалечила госпожу Чэнь и её внука, опираешься на силу, чтобы обижать слабых, и нарушаешь устав клана Ин! Эй, кто-нибудь, отведите её в храмовый зал предков, пусть хорошенько поразмыслит о своём Behavior!
Две плечистые, рослые бабы с грозным видом шагнули вперёд, собираясь схватить Ин Сяосяо.
Ин Сяосяо распахнула глаза; взгляд её был суров, а аура вокруг вспыхнула на полную мощность.
Обе бабы застыли всем телом, ощутив себя так, словно на них уставилась ядовитая змея, и тут же не посмели приблизиться.
Заметив это, старейшина почувствовал себя так, будто ему дали пощёчину, и ткнул пальцем в Ин Сяосяо:
─ Ин Сяосяо, что это за взгляд? Кто здесь не твой старший? Ты совершила проступок, и то, что старшие наказывают тебя – само собой разумеется! Ты ещё смеешь сопротивляться?
Ин Сяосяо равнодушно слезла с кровати, подошла к старейшине и заговорила ледяным тоном:
─ Старшие? Вы-то смеете называться старшими? Вы разве не видели, какую жизнь я вела эти три года?
─ Я ела свиную помойку, спала в свинарнике, дни и ночи терпя издевательства госпожи Чэнь, недосыпала, недоедала и чуть не умерла.
─ Что-то я не видела, чтобы ты вмешивался?
─ Что же ты не скажешь, что это они заходят слишком далеко?
Губы и лицо старейшины передернулись; от нечистой совести он не мог вымолвить и слова.
Какую жизнь вела Ин Сяосяо эти три года, он прекрасно знал.
Старейшина изо всех сил стукнул костылем о землю:
─ Хм! Ин Сяосяо, у тебя судьба Звезды Одинокой Погибели! Едва родившись, ты замордовала мать, тебе от роду суждено терпеть лишения! То, что ты ешь свиную помойку и спишь в свинарнике – это ради того, чтобы ты познала страдания и искупила свою судьбу Звезды Одинокой Погибели, дабы ты не сжила нас со свету!
Ин Сяосяо холодно усмехнулась:
─ Старейшина, серебро, что ты берешь у госпожи Чэнь – это то, что давала мне бабушка. Ты забрал мои деньги, и не боишься, что я сживу тебя со свету?
─ Госпожа Чэнь забрала у меня столько вещей, и почему-то они не сгинули? Твердите на каждом шагу, что у меня судьба Звезды Одинокой Погибели, но я прожила здесь с лишним десяток лет – почему вы всё ещё живы?
Услышав эти слова, старейшина и сородичи покраснели от злости.
─ Как ты разговариваешь?! Ах ты дрянная девка, до чего же у тебя черное сердце, раз ты смеешь проклинать нас на смерть!
─ Вот именно! Что ты за ничтожество, бесполезная дрянь, выброшенная главным домом, а смеешь так с нами говорить! Если бы мы тебя не приютили, ты бы давно подохла!
─ С твоей-то судьбой жрать свиную помойку и спать в свинарнике – это ещё благодать! Мы не сожгли тебя только потому, что мы добрые!
......
Брань лавиной обрушилась на Ин Сяосяо.
Ин Сяосяо холодно смотрела на них.
Эти люди, конечно, были позорны, но самым позорным был этот старейшина.
Он своими глазами смотрел, как семейство госпожи Чэнь мучает прежнюю хозяйку тела.
Ведь стоило ему замолвить хоть слово, и жизнь девчонки стала бы легче.
Но он упрямо молчал, да ещё и принимал подарки от госпожи Чэнь.
Серебра, присылаемого бабушкой за десять лет, хватило бы, чтобы жить без забот всю жизнь.
Но то, что госпожа Чэнь потратила на прежнюю хозяйку тела, едва хватало, чтобы та не умерла от голода и холода.
Большую часть разворовали госпожа Чэнь со старейшиной.
Она подняла глаза на старейшину и внезапно заметила, что его межбровье потемнело, а зона детей потускнела – облик человека без сыновей.
Но по воспоминаниям прежней хозяйки тела, у него был сын.
Ин Сяосяо подняла руку и прикинула расклад, после чего искривила губы в холодной ухмылке:
─ Старейшина, я тут на пальцах посчитала: не суждено тебе иметь сыновей. Твоему сыну отрубили руки и ноги, он лежит на берегу Нижней реки и уже мёртв.
Услышав это, старейшина потемнел лицом, словно дно котла.
Рука, сжимавшая костыль, задрожала, словно при болезни Паркинсона.
Его взгляд злобно въелся в Ин Сяосяо; он готов был съесть её живьем.
─ Ин Сяосяо! Ах ты скотина! Ты как смеешь проклинать моего сына! Я сегодня забью тебя до смерти!
С этими словами он поднял костыль, собираясь всыпать Ин Сяосяо.
И как раз в этот момент внутрь кто-то ворвался:
─ Старейшина, беда! Ин Фугуй... он умер! Его бросили на берегу Нижней реки, его только что нашли! И... и ему отрубили руки и ноги, тела целого не осталось!
─ Что? ─ Старейшина вмиг ощутил удар грома среди ясного неба, пошатнулся и едва удержался на ногах. Он не хотел верить. ─ Невозможно! Это невозможно, вчера он был в полном порядке!
─ Правда! Власти уже прибыли, тебя зовут, иди скорее! ─ торопил прибежавший.
Старейшина едва не лишился чувств. Услышав ужасную весть о сыне, он взглянул на Ин Сяосяо взглядом, полным яда:
─ Заберите и её тоже!
Сказав это, он повел всех к берегу реки.
Ин Сяосяо потащили с собой те две бабы.
Она не стала сопротивляться.
Берег Нижней реки в это время уже заполнили деревенские жители, а десяток-другой стражников поддерживали порядок.
Стражники провели старейшину в центр толпы и отдернули белый саван, давая старейшине опознать труп.
─ Старейшина Ин, посмотрите, это Ин Фугуй?
Старейшина поначалу не верил, но стоит белой ткани открыться, как его словно оглушило громом.
Лицо побледнело, огромная скорбь хлынула в голову, и вслед за этим вопль раздался над всем докучным берегом:
─ А-а-а!
─ Фугуй-а-а!
─ Сын мой-а-а!
Старейшина припал к трупу и разрыдался так, что сердце разрывалось:
─ Как же это произошло?! За что ты умер так ужасно?!!
Толпа принялась наперебой судачить.
─ Ин Фугуй был единственным сыном старейшины, и надо же – так умереть, ц-ц-ц.
─ И не говори. Жена старейшины родила ребенка и вскоре сбежала с кем-то, а старейшина, чтобы вырастить Фугуя, так больше и не женился. Это ведь была вся его жизнь! Что же теперь, выходит, род прервался?
─ А по мне, так поделом! При жизни он немало нас обижал, а теперь наконец подох.
─ Судьба Звезды Одинокой Погибели – это про Ин Фугуя! Едва родился, мать сбежала, родной отец постарел, а других детей нет, да и сам он умер так жутко.
─ Заткнись ты, жить надоело? Старейшина же слышит! Не боишься, что он тебе палки в колёса вставит?
─ Хм, теперь он один-одинешенек, старик, чего мне бояться?
─ Ты потише, не навлекай на нас беду...
Ин Сяосяо выудила из памяти образ Ин Фугуя.
Пользуясь тем, что его отец – старейшина, он вел себя нагло и своенравно, обижал жителей и больше всего на свете любил азартные игры.
Когда кончались деньги, он шёл грабить крестьян, а те боялись старейшину и не смели идти к нему с жалобами, потому терпели.
Деревенские жители давно питали глубокую обиду на отца и сына.
Теперь Ин Фугуй мёртв, и крестьяне лишь издали наблюдали за происходящим, и ни один не подошёл утешить старого старейшину.
Лишь госпожа Чэнь, превозмогая боль, подошла поднять старейшину:
─ Старейшина, примите соболезнования. Сейчас лучшее – попросить власти найти убийцу и отомстить за Фугуя.
Старейшина схватил за руку главного констебля Чжоу Чана, дрожа всем телом:
─ Господин стражник, вы выяснили, кто убийца? Я хочу убить его!!!
Чжоу Чан сочувствовал старейшине, седовласому отцу, хоронившему сына, но произнёс с беспомощным тоном:
─ Мы только получили донесение и сразу же примчались, ещё не успели расследовать. На данный момент известно лишь, что время смерти – вчерашний час Цзы, а причина смерти – то, что ему заживо отрубили руки и ноги, бросили в Нижнюю реку, и он умер от потери крови. Не волнуйтесь, мы обязательно найдем убийцу и предадим его суду.
Госпожа Чэнь краем глаза внезапно увидела Ин Сяосяо, вспомнила её слова и быстро вращала глазами:
─ Господин стражник, я знаю, кто убийца!
Чжоу Чан мгновенно стал суров:
─ Кто?
Госпожа Чэнь указала на Ин Сяосяо:
─ Это она!

Комментарии

Загрузка...