Линь Вэй проснулась от боли.
Затылок тупо ныл, словно её огрели скалкой или же в её череп после бурного застолья запихнули ком ваты, вымоченный в уксусе. Морщась, она издала стон и подняла руку, чтобы потереть больное место, но кончики пальцев коснулись чего-то ледяного и гладкого...
Бронзовое зеркало.
Смотрящее на неё отражение принадлежало незнакомке.
Миндалевидные глаза, алые губы, фарфорово-белая кожа, чуть вздернутые уголки бровей – во всем её облике сквозило врожденное, прописанное в самом костном мозге кокетство и высокомерие. Черты лица были до обидного яркими, но красоты в них не было доброй. Сейчас же эти глаза испуганно округлились, отражая чужую панику.
Линь Вэй потребовалось несколько секунд, чтобы осознать: девица в зеркале – это она сама.
Хотя нет. Не она.
Она резко подхватилась с постели, отчего от резкой боли в затылке в глазах тотчас потемнело. Резная кровать с пологом, кисейные занавеси цвета бутонов лотоса, а на прикроватном позолоченном подсвечнике догорает огарок алой свечи; из-за окна доносится уханье совы – тягучее, заунывное, похожее на дурное предзнаменование.
Это не её съемная квартира.
Квартира, за которую она в прошлом месяце с трудом отдала арендную плату; где на стене до сих пор красовалась купленная на развалах дешевая репродукция свитка «По реке во время праздника Цингмин», а под подушкой лежала недочитанная распечатка романа «Власть феникса над поднебесной» – та самая книга, которую она правила перед увольнением с поста сетевого редактора. Прочитав две сотни глав, она бросила это гиблое дело, потому что главная злодейка была прописана донельзя глупо, чисто как картонный инструмент сюжета, не способный прожить и трех глав, прежде чем её разорвут колесницей. Автор еще и злорадствовал в послесловии: «Ну как, этот пушечный мясопас достаточно жалок? Вы отомщены?»
Отомщены.
Черта с два они отомщены.
Линь Вэй тогда набросала в рецензии всего восемь емких иероглифов: «Плоские персонажи, настоятельно рекомендуется переписать».
А потом она вышла из офиса компании и её сбил мопед, пролетевший на красный свет.
А потом она очнулась.
А потом она превратилась в ту самую роковую наложницу, которую только что назвала плоской.
─ Шэнь Юйрао... ─ Линь Вэй разлепила губы. Горло пересохло, словно наждачная бумага, и собственный голос прозвучал чуждо и хрипло, с едва уловимым, но до жути незнакомым ей слащавым привкусом на конце. Видимо, оригинал изъяснялся именно так: ядовито и капризно, с крючком на каждом слоге. ─ Меня зовут Шэнь Юйрао... Внутренний дворец Да Чжоу... Роковая наложница... Через три месяца меня разорвут колесницей...
Губы красавицы в зеркале двигались синхронно с её собственными.
Это не сон.
Линь Вэй со злостью ущипнула себя за бедро – так больно, что из глаз чуть не брызнули слезы. Она перевернула бронзовое зеркало лицевой стороной вниз на шелковом одеяле, закрыла лицо руками и глубоко вздохнула раз, другой, третий... Но четвертый вздох оборвался на полуслове: в голове раздался звон, словно кто-то расколол стеклянную пластину.
А затем хлынул текст.
Бессчетные строки разноцветных иероглифов поплыли по краям её поля зрения – слева направо, сверху вниз, некоторые даже подмигивали смайликами [смех сквозь слезы] [собачья голова] [гнев], а фраза «требую продолжения банкета» с огненными спецэффектами пронеслась прямо перед её носом.
Бегущая строка.
Та самая хрестоматийная трансляция комментариев, которую невозможно отключить при чтении веб-романов.
[Ого, понеслась! Наконец-то ветка Шэнь Юйрао стартует!]
[Автор говорил, что в этой главе описывается смерть роковой наложницы, я тут весь день дежурю!]
[Сдохни, сдохни, сдохни побыстрее! Дождаться не мог, когда эта злобная сучка сойдет со сцены, ха-ха-ха!]
[Эй, те, кто впереди, не спешите. Автор же написал, что будет мучить её медленно, пусть побудет человеком наверху три дня, а потом грохнется вниз!]
[Ха-ха-ха, «человеком наверху», умора, просто говорящая кукла на побегушках]
[У меня лишь один вопрос: когда она помрет? В какой конкретно главе?]
[Автор говорит, где-то через три месяца, на осеннем банкете публичная казнь, кайф!]
Три строки. Пять. Одиннадцать. Комментарии неслись все быстрее, иероглифы сливались в кашу, и Линь Вэй только успевала водить глазами вслед этому потоку, словно разглядывала титры в конце блокбастера, ускоренные раз в десять. Она взмахнула рукой перед лицом, но текст пролетел сквозь пальцы, не встретив никакого физического сопротивления – не галлюцинация и не призрак, всё это жило прямо в её сознании.
Она могла это слышать.
─ Заткнитесь, ─ хрипло бросила Линь Вэй.
Бегущая строка на мгновенье замерла.
[?????]
[Кто это сейчас сказал?]
[Это Шэнь Юйрао только что выдала «заткнитесь»? Да ну нахрен?]
[С какого перепугу она нас слышит??]
[Автор, ты какого черта затеял новый фокус???]
─ Я сказала: заткнитесь. ─ Линь Вэй соскользнула с кровати, босыми стопами коснувшись ледяного золотого кирпича пола, и от этого холода её наконец окончательно отрезвило. Пройдя в центр покоев, она запрокинула голову к пустому потолку и мерцающим во мраке свечам, повысив голос: ─ Слишком шумно.
Комментарии умолкли окончательно.
Три секунды абсолютной тишины.
А затем...
[ОХРЕНЕТЬ ОХРЕНЕТЬ ОХРЕНЕТЬ ОХРЕНЕТЬ –]
[Она реально нас слышит????]
[Что происходит, автор, а ну-ка выйди объяснись!!]
[Бегите все, она живая человек блин!!]
[Не паникуйте, не паникуйте, наверняка просто совпадение!!]
Линь Вэй не обращала на них внимания. В её голове уже вихрем крутилась другая мысль – она прекрасно помнила сеттинг «Власти феникса над поднебесной»: роковая наложница Шэнь Юйрао, любимая гуйфэй императора Юннина, кичась крохами красоты, творила во внутреннем дворе полный беспредел, гнобила наложниц, подставляла главную героиню, водилась с внешними чиновниками и в конце концов на осеннем банкете через три месяца была публично уличена в измене родине и разорвана колесницей.
Сколько иероглифов ей было отведено в каноне?
Около двадцати тысяч.
А её текущее положение дел выглядело так: она провалилась в эту книгу, стала пушечным мясом, и до её растерзания колесницей оставалось ровно три месяца.
Линь Вэй закрыла глаза.
Она проработала сетевым редактором четыре года, и через её руки прошли едва ли не сотни романов о попаданцах. Обязательный атрибут попаданчества: золотой палец. Либо система, либо суперспособность, либо предзнание сюжета. Она не привередничала, сгодилось бы что угодно, лишь бы спасти собственную шкуру.
Она погрузила внимание в самые глубины своего сознания, прислушиваясь к этому внутреннему гулу так, будто ловила стрекот цикады посреди галдящего рынка.
И тогда она услышала второй «канал».
Совершенно иной голос – механический, безжизненный, лишенный всяких эмоций монотонный путунхуа, словно экранная читалка для слепых зачитывала документ Word:
«Основной сюжет. Ветка Шэнь Юйрао. Пункт первый: роковая наложница Шэнь Юйрао, гуйфэй императора Юннина Да Чжоу. Пункт второй: на осеннем банкете публично изобличена в измене родине, приговорена к растерзанию колесницей. Пункт третий: время смерти – примерно через три месяца от текущей временной шкалы».
Механический голос замолк на мгновение, будто набирая воздух или подгружая данные.
«Дополнительный сеттинг: в течение первого месяца необходимо спровоцировать три неизбежных фатальных сюжетных поворота – отравить главную героиню Су Цинюэ, сфабриковать обвинение в измене родине, которое обернется против неё же, и быть пойманной с поличным при попытке покушения на банкете. Если все три сюжетных поворота будут активированы и не предотвращены, смертельный финал переносится на срок через один месяц. Текущий прогресс: 0/3».
Сердце Линь Вэй сделало тяжелый удар.
Три смертельных поворота. За один месяц. Не предотвратишь – умрешь раньше.
Бегущая строка снова взбесилась:
[Погодите, я только что слышал сводку генерального плана! Автор, ты это в послесловии накатал??]
[Нет, погодите, вам не стрёмно? Эта роковая наложница правда нас слушает!]
[Она только что поморщилась! Она реально поморщилась!! Она правда услышала сюжетный план!!!]
[Бегом все в секцию комментариев! Последний ответ автора: «План слит, но ничего страшного, сюжет не изменится»]
[Автор, ну ты и зверь, что за новые фишки такие!!]
[Но если она умеет нас слышать... то она ведь не станет менять сюжет, верно?]
[Да какой тут сюжет менять, её же просто пушечное мясо!]
Линь Вэй открыла глаза.
Огонь свечи качнулся в её зрачках. Опустив взгляд на собственное белое запястье, она разглядела хрупкие кости и едва проступающие синеватые жилы – через три месяца эти руки привяжут веревками, а пять лошадей потянут в разные стороны её конечности и шею, разорвав прямо посреди улицы.
Она заправила за ухо растрепавшиеся длинные пряди и босиком шагнула к туклетному столику. На щеках прекрасного, как персик в цвету, лица всё еще виднелись красные отпечатки от сна, макияж размазался наполовину, губная помада размазалась по уголку губ – одновременно жалко и невероятно красиво.
Глядя на «Шэнь Юйрао» в зеркале, она криво усмехнулась.
─ По-вашему, я ничего не изменю?
Голос звучал тихо, словно она говорила сама с собой. Но комментаторы её услышали.
[Она реально с нами разговаривает...]
[У меня мурашки по коже, братья и сестры]
[Прекрати, мне страшно]
Линь Вэй вытянула указательный палец и провела вертикальную линию по покрытой легким налетом пыли поверхности зеркала.
─ Меня зовут Линь Вэй. В прошлой жизни я была редактором. Тот самый роман «Власть феникса над поднебесной», который вы читаете, два месяца назад правила именно я. В замечаниях к тексту я написала восемь иероглифов: «Плоские персонажи, настоятельно рекомендуется переписать».
В чате:
[???????????]
[Редактор??? Правка текста???]
[Мать моя женщина, да она из отдела разработки притопала?!]
[Тогда она точно знает дальнейший сюжет!!]
[Капец, капец, капец, эту овцу теперь не прикончишь!]
─ Вы ведь хотите посмотреть, как я сдохну, верно? ─ Линь Вэй сняла бронзовое зеркало с подставки, прижала к груди зеркальной стороной вверх, словно держала в руках транслирующий экран. ─ Ладно.
Она улыбнулась.
Совсем не той капризной и ядовитой улыбкой, что была свойственна Шэнь Юйрао. Своей собственной – уголок рта чуть искривлен, глаза прищурены, с тем самым бесшабашным выражением: «Ну что, пободаемся?»
─ Тогда давайте сыграем в игру.
Она хлопнула зеркалом о столешницу, да так звонко, что золотые кирпичи пола под ногами едва заметно задрожали.
─ Начиная с сегодняшнего дня, я буду каждый день писать по главе о собственном «способе гибели». ─ Она наклонилась вперед, прижавшись лицом почти вплотную к обратной стороне зеркала, а голос понизила так сильно, что его могли расслышать только комментаторы. ─ Мне интересно – вы ли первыми устанете смотреть на мою смерть, или я успею исчерпать всё ваше терпение.
Тишина.
Вся спальня замерла, будто склеп.
А потом комментарии...
[Поехала крыша, крыша, крыша, крыша, крыша]
[Она реально с катушек съехала!!]
[Автор, давай исправляй главу, твоя пушечная массовка сбежать норовит!!]
[Погодите, она сказала «писать»? Она умеет писать? Да каноническая роковая наложница и двух иероглифов связать не может!]
[Персонаж сломался что ли?!]
[Нет, вы гляньте –]
Красный цвет.
Жирная строка красных комментариев переехала всю эту суету, оказавшись вдвое крупнее обычного шрифта и алея, будто кровь.
«Предупреждение: обнаружено аномальное высказывание персонажа. Отклонение поведения персонажа от канонического очерка составляет 0,3%. Просьба автору подтвердить запуск правки текста».
Линь Вэй уставилась на эти красные иероглифы и медленно выпрямила спину.
─ Значит, ты тоже смотришь? ─ произнесла она, обращаясь к красной строке. Улыбка в её голосе постепенно гасла, сменяясь холодной, железобетонной уверенностью. ─ Тем лучше.
Снаружи послышался легкий шорох.
Дверь спальни легонько приоткрылась на палец, и в щель сунулась круглолицая служанка с миндалевидными глазами, в руках у нее была бадья с водой, половина которой расплескалась прямо на порог. Судя по всему, она отчетливо расслышала фразу Линь Вэй «А я возьму и не сдохну», отчего приросла к месту, судорожно заикаясь и пытаясь выдавить хоть что-то членораздельное: ─ В-ваше... высочество...
Люйчжу.
Линь Вэй помнила это имя. Личная служанка Шэнь Юйрао в оригинале: появляется трижды, первые два раза получает пощечины, в третий заслоняет хозяйку от клинка и погибает. Ей пятнадцать, она умирает в двадцать первой главе.
Глядя на эти испуганные, влажные глаза, Линь Вэй вдруг почувствовала, как в горле застрял ком.
─ Заходи, ─ велела она. ─ Внеси воду.
Люйчжу, словно получив помилование, на четвереньках влетела внутрь, водрузила таз на подставку и украдкой косила глазом то на перевернутое зеркало на столе, то на саму Линь Вэй – вид у нее был такой перепуганный, будто она ждала, что хозяйка, одержимая злым духом, с минуты на минуту взбесится и начнет лупить её по щекам.
Линь Вэй не стала её бить.
Она подошла к столу, развернула лист рисовой бумаги и взяла кисть.
─ Люйчжу.
─ Р-рабыня здесь!
─ Завтра спозаранку, ─ Линь Вэй обмакнула кончик кисти в тушь по самые бакенбарды, ─ прилепи это к дверям.
Люйчжу сунулась посмотреть, прочитала едва ли первую строчку и тут же судорожно втянула воздух...
«Смерть роковой наложницы Шэнь Юйрао (фанфик-версия), глава первая».
─ Ваша милость! ─ в голосе девушки прорезались слезы. ─ Э-это же против всех правил! Во дворце строго запрещено распространять самопальные...
Линь Вэй вскинула взгляд.
─ Правила спасут твою жизнь или мою?
Люйчжу открыла рот, но так ничего и не произнесла.
Линь Вэй вновь опустила голову и принялась писать. Свет свечи отбрасывал на её профиль теплую золотистую тень, тушь плавно ложилась на рисовую бумагу, движения были не быстрыми и не медленными – точно профессиональный редактор, правящий негодную рукопись.
Бегущая строка всё еще мельтешила, но куда тише. Большинство комментаторов теперь молча наблюдали за тем, как она выводит иероглифы...
«Роковая наложница Шэнь Юйрао преподнесла императору бочонок вина. Вино это...»
На слове «вино» она запнулась, склонила голову набок и припомнила фразу из синопсиса про «отравление главной героини» с обратным отсчетом в три дня. Она постучала пальцем по черенку кисти, криво усмехнулась и продолжила выводить:
«На самом деле вовсе не было отравлено».
В чате:
[??????????]
[Да она даже про ядовитое вино в курсе?!]
[Охренеть, она переписывает сюжет в реальном времени!!!]
[Автор, да выходи же ты наконец!!!]
Закончив последнюю строку, Линь Вэй отложила кисть, подула на тушь, приподняла лист бумаги и поднесла к пламени свечи, чтобы оценить результат.
На самом низу красовалось: «Продолжение следует, развязка в следующем выпуске. А желающие узнать, что было дальше, могут завтра ознакомиться со второй главой фанфика».
Улыбнувшись, она протянула исписанный лист Люйчжу.
─ Выведи наружу.
Дрожащими руками приняв бумагу, служанка бросилась к выходу, зацепилась подолом за порог и чуть было не растянулась во весь рост. Когда дверь захлопнулась, в спальне вновь осталась лишь одна Линь Вэй.
А еще – безумный рой комментариев в её голове.
И то самое красное предупреждение, которое хоть и пропало, но могло выскочить в любую секунду.
Линь Вэй вернулась к постели, снова легла, натянула одеяло по самый подбородок и тихо прошептала в пустоту балдахина:
─ До завтра.
Комментарии взбесились в её сознании с новой силой, но она закрыла глаза и попросту отключила этот шум.
Бронзовое зеркало лежало на столе вниз лицом, отражая крошечный клочок сумрачного золотого кирпича на полу.
Пламя свечи качнулось трижды и погасло.
Во тьме продолжала ухать сова – звук за звуком, словно отсчитывая нечто неотвратимое.
Три месяца.
Или того меньше.
Линь Вэй перевернулась на другой бок, уткнувшись лицом в подушку с вышитыми мандаринками, и её дыхание постепенно выровнялось.
А в недоступной её взору глубине сознания красное предупреждение то вспыхивало, то исчезало вновь, напоминая системную ошибку при перегрузке сервера, обновляющуюся снова и снова.
«Предупреждение: степень отклонения возросла до 0,7%».
«Предупреждение: степень отклонения возросла до 1,2%».
«Предупреждение –»
За последним многоточием не было ни строчки.
Словно даже сама система колебалась.
Словно автор по ту сторону экрана сжимал мышку, зависнув большим пальцем над кнопкой «Подтвердить правку», так и не решаясь нажать.

Комментарии

Загрузка...