Сделав всё это, я без передышки поспешил к очистительному пруду секты.
Пройдя через кампфоровую рощу секты Цзинчэнь, я ещё издалека услышал звонкое журчание воды.
Подняв взгляд, я обнаружил, что эти ребята устроили себе купание в горячем источнике.
Шу Яо сидела в центре пруда, медитируя и восстанавливая дыхание. Её раны уже зажили, пульс был ровным – судя по всему, серьёзной опасности нет.
Но... что это с остальными?
Байху распустила длинные волосы и расслабленно откинулась на зелёный камень у края пруда, длинные ресницы опущены, вся в ленивой истоме.
Цинлун, сбросив всю свою величественность, одной рукой опиралась на каменный бортик, закрыв глаза, и позволяла тёплой воде омывать плечи.
Чжуцюэ, собрав волосы в пучок, рассеянно поигрывала пальцами, создавая лёгкую рябь на воде.
Пруд окутывал духовный туман. Я стоял на каменных ступенях у кромки воды, глядя на эту компанию, блаженно нежащуюся в воде, и на мгновение лишился дара речи.
─ Эй, вы слишком уж умеете наслаждаться жизнью! ─ громко возмутился я. Четверых моим криком слегка напугал, и они одновременно подняли на меня глаза.
Шу Яо, ослабив поток духовной силы, с беспокойством спросила:
─ Ты как себя чувствуешь? Как там печать на Бездне?
Я присел, прислонившись к каменной стене, и весь мой вид источал едва скрываемую усталость.
Вспомнив о маленьких рогатых духах, я потёр переносицу и в конце концов рассказал им всё, что произошло.
Цинлун, сохраняя спокойное выражение лица, оперлась рукой о край пруда, слегка нахмурив брови. Она прожила бесчисленные эпохи и видела, как слишком многих существ использовали как пешки, поэтому не была удивлена, но и лёгкости в ней не чувствовалось.
─ Во время той великой катастрофы мы жили в уединённых землях и знали лишь, что в мире людей начались смуты, но понятия не имели, что за этим стоит такая причина.
─ Но так устроен мир: тот, кто двигает фигуры, прячется в тени, а кровь проливают и жизнями платят всегда самые низшие существа. ─ Её голос был ровным, но в глазах затаилась печаль.
Байху, прислонившись к зелёному камню, бессознательно поигрывала пальцами в воде, поднимая мелкие брызги.
─ Жалко их, конечно, но вред уже причинён. Мёртвые монахи не воскреснут, и та боль осталась в этом мире по-настоящему.
─ Даже если мы знаем первопричину, это не спишет старые кровавые долги.
Чжуцюэ, опустив глаза, с задумчивым видом произнесла:
─ Ненавистны те немногие выжившие негодяи из Небесной Достославной Сферы.
─ Это они искажали живых существ, разжигали бойни, а теперь прячутся за кулисами, используя тела смертных монахов, чтобы продолжать мутить воду.
─ Сказав это, её тон стал холоднее, в глазах мелькнула тень жестокости. ─ Именно они должны ответить за свои грехи.
─ Духи – жертвы, и павшие монахи – тоже жертвы. ─ Её голос был звонким, но полным тяжёлой скорби. ─ Но люди не станут слушать правду. Если посеяна ненависть, её трудно искоренить.
После этих слов в пруду воцарилась полная тишина.
Шу Яо закрыла глаза, грудь её тяжело вздымалась. Правда была перед глазами, но многолетняя боль в сердце всё ещё не находила утешения.
Я прислонился к каменной стене; затаившаяся в меридианах обида глухо ворочалась, усталость накатывала, словно морской прилив.
─ Поэтому самое трудное здесь – не уничтожить монстров, ─ медленно начал я. ─ А заставить людей увидеть сокрытую правду.
Выражения лиц всех присутствующих стали мрачными.
Действительно, даже если правда откроется полностью, маленьких рогатых духов будет трудно принять в этом мире.
─ Ладно, не будем об этом. Ты за раз впитал столько обиды – нет ли у тебя в теле каких-то отклонений? ─ Шу Яо медленно подошла ко мне, склонилась над краем пруда и накрыла руками мои запястья, проверяя ток моей духовной энергии.
─ Волновалась бы ты лучше о себе. Смертное тело, а туда же, в Бездну лезть! Если бы я не подоспел вовремя, ты бы уже... Ладно, не буду об этом. ─ Я с укором посмотрел на неё. ─ Я знаю, ты хотела сама завести их обратно под землю, чтобы не случилось новой беды. Но, Шу Яо, твоя жизнь для всех не менее ценна, чем любая другая.
─ Вот-вот, больше так не делай! Мы с сестрой А-Цин чуть с ума не сошли от тревоги. ─ Байху подплыла ближе, сжимая руку Шу Яо и энергично кивая. ─ Послушайся Камешка. Она ради твоего спасения чуть не была поглощена обидой.
Я презрительно вскинул подбородок:
─ О? Какая-то обида посмеет поглотить моё Первородное Каменное Ядро?
─ Я, между прочим, Первородное Каменное Ядро! Знаете ли вы, что все вещи в этом мире рождены из моей первородной духовной силы? Так что по логике вещей все вы, здесь присутствующие, должны звать меня мамой!
...
─ С этого ребёнка небось жар? ─ Чжуцюэ подплыла и прижалась ладонью к моему лбу. ─ Похоже, обиды перепил. Спускайся-ка к нам, искупайся.
Не успел я и глазом моргнуть, как раздался громкий всплеск, и прохладная вода источника смыла большую часть внутреннего жара.
─ Нечестивая дочь! Как смеешь так обращаться со своей матерью!
Я обрушил на Чжуцюэ огромную волну, но она не осталась в долгу и ответила мне водяным залпом. Задетый за живое Байху тут же вступил в битву, и начался полный кавардак.
─ Ох уж эти вечные дети, ─ Цинлун с лёгкой усмешкой пожала плечами, глядя на Шу Яо. Шу Яо молча улыбалась, и они вдвоём пристроились у каменного парапета, любуясь первыми лучами рассвета на горизонте.
Погружённый в воду источника, я чувствовал, как мои меридианы становятся всё чище, и только сейчас заметил, что моё развитие прорвалось на Великое Совершенство Сферы Наследования Предков.
В памяти всплыла та странная духовная пульсация у входа в Бездну. Сначала я думал, что это Шу Яо.
Когда я только что прорвался, Фу Цянь в моём море сознания был задет моей духовной силой и выпустил немного своей для защиты. Эта энергия была очень похожа на ту, что у входа в Бездну.
─ Стой-стой, хватит плескаться! ─ Я перехватил руку Чжуцюэ. Остальные перевели взгляды на меня. Я вытер капли воды с лица. ─ Печать на Бездне треснула не сама по себе.
─ Это сделал сообщник Фу Цяня, один из оставшихся четверых.
У кромки пруда мгновенно стало тихо, от былого веселья не осталось и следа.
Улыбка Чжуцюэ исчезла:
─ Так это та же группа! Выходит, тот, кто разрушил печать, и Фу Цянь могут связываться друг с другом.
Взгляд Цинлун стал острым:
─ Твой прорыв вызвал утечку духовной энергии, что заставило Фу Цяня в твоём море сознания инстинктивно сопротивляться. Так ты невольно напал на след.
Шу Яо нахмурилась:
─ Раз энергии родственны, значит, между ними есть связь. Не почувствовал ли уже тот человек, что Фу Цянь в наших руках?
Байху посерьёзнела:
─ Если он поймёт, что его сообщник в плену, он только глубже спрячется и ни за что не покажется сам.
Я опустил взгляд, прижав пальцы к пульсирующему виску, и направил сознание в море сознания. Фу Цянь, запертый там, был крайне беспокоен.
Пока я был занят поглощением обиды, я дал ему немало передышек. И даже этой малости ему хватило, чтобы устроить какую-то пакость.
Видимо, мало молний. Надо добавить ещё пару небесных громов.
─ Он уже настороже, но это и для нас оставляет зацепку. ─ Продолжил я. ─ Раз их энергии родственны, мы можем проследить этот след и попробовать выманить его.
В голове я прокручивал возможные действия второго человека. Эти пятеро опасаются друг друга.
Потеря одного сообщника означает опасность, но также и то, что у тебя становится на одного конкурента за ресурсы меньше.
Я подозвал всех поближе и начал излагать свой план...

Комментарии

Загрузка...