Канонада смолкла.
Секунду назад хребет Юнфэнлин представлял собой филиал ада на земле из стали и пламени, а в следующее мгновение мир внезапно погрузился в тишину.
До жути оглушительную тишину.
Звон в ушах многократно усилился, и это внезапное затишье навалилось со всех сторон плотной водяной стеной – каждому казалось, что он погрузился на дно глубокого водоема.
Су Ли медленно опустил бинокль и шумно выдохнул.
Сколько времени эта давящая тяжесть висела у него в груди, отдавая горечью во рту – одному богу известно; но стоило ей выйти, как тело сделалось удивительно легким.
Только сейчас он заметил, что спина насквозь промокла от пота, а пальцы, сжимавшие оптику, затекли так, что их не получалось распрямить.
Он оглянулся: Лу Чуань массировал виски, а Су Эрцзы молча стоял в тени.
Никто ничего не произносил, но язык тел кричал об одном: наконец-то закончилось!
─ И надо же… такой грохот наотмашь даже отсюда ощущается, ─ обрел наконец голос Су Ли, горло которого саднило от сухости. ─ Еще пара таких заходов, и мне весь мозг в кашу расколотит.
Сюй Ин лишь усмехнулся в ответ.
Он по-прежнему не сводил глаз с окуляров бинокля.
…
Юнфэнлин изменился до неузнаваемости.
Час назад гора имела четкие очертания: правильные гребни, поросшие лесом склоны, искусно замаскированные доты и линии траншей.
Теперь же верхняя половина горы была буквально срезана.
На гребне по-прежнему поднимались столбы дыма, а в десятках воронок чернели обгоревшие воронки, словно в гигантский кусок угля воткнули сотни благовонных палочек.
Вся растительность исчезла, обнажив огромные пласты кроваво-бурой земли, похожие на содранную с живого тела кожу.
Воронки пересекались, накладывались друг на друга, взрывая грунт на глубину.
Су Ли облизал потрескавшиеся губы и пробормотал: ─ Эту гору… ее просто стерли с лица земли.
─ Почти, ─ отозвался Лу Чуань. ─ Огневая подготовка шла шестьдесят минут, расход боеприпасов – полный боекомплект.
─ Уровень разрушения укреплений, по самым скромным оценкам, не менее восьмидесяти процентов, уцелевших точек остатки.
─ Если пехота пойдет сейчас, сопротивления почти не встретит.
Су Ли резко повернулся к Сюй Ину.
Тот как раз протягивал руку к полевому телефону на столе.
─ Погоди-ка.─
Рука Сюй Ина зависла в воздухе, он удивленно поднял голову.
Лу Чуань и Су Эрцзы тоже уставились на него. Офицеры штаба синхронно перевели взгляды на верховного главнокомандующего.
Су Ли не спешил с ответом.
Он языком смочил пересохшие губы, в его голове мелькнула искра догадки из прочитанных в прошлой жизни романов – существовала куда более изощренная тактика многократных артиллерийских налетов.
─ В общем… ─ в его тоне проскользнуло сомнение. ─ Командующий Сюй, у меня тут созрела одна идея. Если глупость ляпну, считай, что я ничего не говорил.
Сюй Ин опустил трубку, выпрямился и лицо его стало предельно серьезным: ─ Извольте, господин гун.
Су Ли указал пальцем на гору.
─ Как только артподготовка затихнет, противник наверняка поймет, что мы идем на штурм. Какова их доктрина? «Ни пяди земли назад».
─ И что они сделают? Погонят резервы латать брешь на горе.
Выдержав паузу, он добавил: ─ И что самое важное – сейчас на позициях не осталось никаких укрытий.
Заметив, как в глазах Сюй Ина вспыхнул огонек понимания, Су Ли уверенно продолжил:
─ Так почему бы нам не притвориться, что мы действительно идем в атаку?
─ Пойдем медленно, шумно, демонстративно, чтобы они перебросили резервы на самый гребень.
─ И как только они забьют позиции своими солдатами до отказа…
Он резко опустил ладонь вниз:
─ Ударить снова.
В штабе повисла звенящая тишина.
Ван Цзинь стоял за спиной Сюй Ина, потупив взор.
При этих словах его сердце рухнуло куда-то в пятки, а лоб мгновенно покрылся холодной испариной.
«Какая же гниль! – мысленно выплевывал он каждое слово. – Су Ли, до чего же ты мерзкая тварь, додуматься до такого садизма!»
«Нужно срочно уничтожить их артпозиции, иначе войне конец!»
«Утреннее донесение с координатами артиллерии уже ушло адресату, интересно, выдвинулся ли уже наш отряд прорыва?»
Несмотря на бурю внутри, лицо его оставалось совершенно беспристрастным, даже ресницы не дрогнули.
Глаза Лу Чуаня слегка блеснули, он заговорил первым: ─ Ваша светлость, блестящий замысел.
─ Их стратегия «держать каждый рубеж» означает лишь одно: при нашем наступлении они обязаны бросить вперед резервы.
─ Первая волна пришла – мы дали залп; подошла вторая – ударим еще раз.
─ Чем больше они их нагонят… ─ он сделал паузу, ─ тем больше полежет!
─ Это уже не бой. ─ Подхватил Сюй Ин.
Он прищурился, глядя на далекий Юнфэнлин, и мышцы на его лице слегка подернулись.
Спустя несколько секунд он со злостью грохнул кулаком по столу:
─ Добро! Отличный план! Превосходная задумка господина гуна!
─ Однако… ─ в его взгляде мелькнул острый блеск. ─ Раз уж мы разыгрываем спектакль, играть надо по-настоящему! Без полумеров!
Сюй Ин схватил трубку и закрутил ручку полевого телефона.
В ту же секунду в штабе 17-й дивизии разразился истошный трезвон.
Чжао Вэнь в два прыжка преодолел расстояние до аппарата и сорвал трубку: ─ Я Чжао Вэнь.
─ Это Сюй Ин, ─ жестко и резко прозвучало на том конце. ─ Слушай сюда, Чжао Вэнь.
─ Приказываю третьему полку: пойти в наступление по всему фронту, развернуть силы в сторону главных позиций Юнфэнлина.
─ Шуму побольше, кричать громче, знамена выставить, но продвигаться не спешить.
─ Дойти до рубежа в сто метрах от вражеских позиций – залечь, найти укрытия, завязать соприкосновение, имитируя атаку.
─ После этого последует второй артиллерийский налет, и лишь когда стихнет огонь, всему полку идти на штурм и взять Юнфэнлин.
Выслушав приказ, Чжао Вэнь на мгновение остолбенел.
Его пальцы на трубке побелели, рот приоткрылся и закрылся вновь.
Сто метров.
Что такое сто метров?
Он прекрасно это знал – это была самая граница разброса тяжелой артиллерии.
Всего час назад отгремела пальба, стволы перегреты, нарези износились, рассеяние снарядов неизбежно возрастет, и малейшая погрешность обрушит тонны металла на головы собственным солдатам.
Стометровая зона для 150-миллиметровых гаубиц – это зона коротких падений.
На его лице отразилось сомнение, густые брови сошлись на переносице, и он, понизив голос, выдохнул:
─ Командующий, это… сто метров не слишком ли близко?
─ Рассеяние снарядов… да и стволы уже столько палили, точность упадет, если хоть пару снарядов снесет в сторону, парням конец…
Трубка молчала ровно полсекунды.
Затем из динамика вырвался ревущий голос Сюй Ина:
─ Чжао Вэнь! Ты мать твою оглох?!
─ Мне нужен взятый Юнфэнлин! На остальное мне наплевать!
─ Не выполнишь приказ – я лично тебя пущу в расход!
Чжао Вэнь вздрогнул всем телом, рефлекторно выпрямился в струнку и заорал изо всех сил:
─ Есть! Приказ будет выполнен!
─ Щелк.
Связь оборвалась. В трубке гудели короткие гудки: ту-ту-ту – будто хлысты хлестали его по вискам.
Чжао Вэнь медленно опустил трубку и замер на полсекунды.
Начальник штаба осторожно шагнул вперед: ─ Комдив, как быть с третьим полком?
Придя в себя, Чжао Вэнь утер пот со лба.
От прежних сомнений не осталось и следа – в глазах горело лишь жесткое ожесточение.
Он схватил телефон, соединился со штабом третьего полка и рявкнул в трубку:
─ Ма Чаншунь! Поднимай весь полк в атаку! На вражеских позициях живого места почти не осталось, не смей упускать такой момент!
─ Слушай приказ: выдвинуться на сто метров к позициям врага, залечь, искать укрытия, изобразить штурм, без моего приказа ни шагу вперед! Там будет второй огневой налет.
─ Как только стихнет огонь – вперед! Бегом! Кто отстанет – шкуру спущу!
В штабе третьего полка командир Ма Чаншунь долго стоял с трубкой в руке.
Сто метров…
Наконец он сжал зубы и гаркнул ординарцу:
─ Передать батальонам – всеобщий выход! Шуму побольше! Знамена поднять! Вперед! Подойти к вражеским окопам на сто метров и залечь в укрытиях!
…
Приказ цепной реакцией уходил на передовую.
Посыльные метались между взводами, шепотом передавая: ─ Выход по всему фронту! Всему фронту!─
Чжао Дашуань только что смазал винтовку, до щелчка передернув затвор. Услышав приказ, он автоматически подобрался.
Он глянул на Ли Манцана и прошипел: ─ Дядя Ли, идем?
Но Ли Манцан не шелохнулся.
Он присел на корточки у стенки траншеи, искоса глядя вслед убегающему связному, затем снова бросил взгляд на затянутый дымом Юнфэнлин в ста с лишним метрах.
Бровь его сошлись еще круче.
Помолчав, он поманил Чжао Дашуаня пальцем: ─ Парень, здесь нечисто.
Чжао Дашуань опешил: ─ В смысле?
─ Выход по всему фронту, бежать небыстро, да еще приказано залечь ровно в ста метрах…
Ли Манцан пожевал травинку, и взгляд его стал зловещим: ─ Разве на штурм идут со ста метров залечь? Какого черта падать за сто метров от врага? Загорать?
─ Это нифига не настоящий штурм.
─ Нас используют как приманку – выманить тех, кто еще шевелится в неприятельских окопах.
Чжао Дашуань сглотнул вставший комом в горле слюну и прошептал: ─ И… что же нам делать?
─ Идти придется.─
Ли Манцан втянул голову и подмигнул ему, опустив голос до предела: ─ Приказ не выполнишь – заградотряды в спину пулеметы развернут. Но и лезть вперед нельзя.
─ Запомни, держись за мной, отставай. Шаг медленней, ствол наготове, голову ниже, не беги.
─ Пусть те выскочки, что жаждут наград, первыми бегут.
─ В таком фальшивом штурме смерть любит резвых.
Чжао Дашуань истово закивал, а пальцы, сжимавшие винтовку, побелели от натуги.
─ Всем слушать сюда!─
Ли Манцан поднял голову и рявкнул на сгрудившихся новобранцев: ─ За мной! Не рваться вперед, не бежать, шаг сбавить, головы ниже, оружие наготове!
─ Кто побежит впереди – пристрелю нахрен!
Лицом он сейчас напоминал старого лиса, почуявшего капкан.

Комментарии

Загрузка...