Шэнь Мо принял листок двумя руками и опустил взгляд, вчитываясь в строки.
Он перечитал письмо дважды.
Первый раз – бегло, второй – медленно, слово за словом.
Затем уголки его губ едва заметно приподнялись.
─ Ваша Светлость, ─ он аккуратно сложил бумагу и вернул её двумя руками. ─ По мнению вашего покорного слуги, это послание с вероятностью девяносто процентов исходит от Демократической партии.
─ Ох? ─ Су Ли оживился и подался вперёд. ─ С чего ты взял?
─ Три причины, ─ Шэнь Мо выставил три пальца.
─ Причина первая: момент.
─ Пять дней чистки в Чанчжоу серьёзно подорвали структуры Демократической партии как в самом городе, так и в рядах Национальной армии.
─ Что им нужно больше всего в такой ситуации? Меньше трупов? Они на это не влияют. Им нужно, чтобы наши взгляды отвели в сторону.
─ Это письмо прислали именно для того, чтобы отвести глаза.
─ Причина вторая: метод. ─ Шэнь Мо поправил очки. ─ Конверт из крафт-бумаги, без подписи и обратного адреса, передан через случайного чистильщика обуви, цепочка посредников, концов не найти – это фирменный почерк Демократической партии при пересылке секретных депеш.
─ Причина третья…
─ И самая главная: кто получает выгоду, тот и пишет.
─ Если мы займёмся японцами, придётся отвлекать людей, а уличное патрулирование ослабнет. Тем из них, кто ещё не успел сбежать из города, как раз представится удобный момент, чтобы выскользнуть наружу.
─ Верно, здравая мысль. ─ Стоявший рядом Су Эрцзы усердно закивал. ─ Демократы действуют чужими руками… то есть нет, чужими руками убивают других, чтобы самим спастись.
Су Ли кивнул, но тут же нахмурился: ─ Выходит, по-твоему, эта информация – липа?
─ Нет, ─ покачал головой Шэнь Мо. ─ Как раз наоборот. Судя по моему опыту общения с Демократической партией, сведения эти с большой долей вероятности правдивы.
─ Ох? И почему же?
─ Потому что от фальшивки нет толка, ─ легко улыбнулся Шэнь Мо.
─ Выдумай мы фальшивую цель, сунемся туда и в тот же день раскусим обман – это ничего не изменит.
─ Лишь настоящая цель способна заставить нас броситься в бой, вцепиться мертвой хваткой и увязнуть всеми силами.
─ К тому же… ─ на его губах заиграла холодная усмешка. ─ Демократы ненавидят нас, но они ненавидят и японских захватчиков.
─ С их точки зрения, мы – лишь междоусобная свара, тогда как японцы – иноземные враги, несущие гибель государству и народу.
─ Использовать наш меч, чтобы выбить японский шип – попутно спасти людей и заодно сослужить службу родине. Два зайца одним ударом, почему бы и нет?
─ Так что, Ваша Светлость, лавка «Аньцзи» из этого письма с вероятностью девяносто девять процентов действительно кишит японцами.
Су Ли откинулся на спинку кресла, постукивая пальцами по подлокотнику, и погрузился в раздумья, хмуря брови.
«Головная боль, как всё закручено…» – думал он.
«Информация настоящая, мотив – чужие руки. Так мне кусать эту наживку или нет?»
«Тьфу, какая наживка? Я тебе не рыба».
─ И по-твоему, ─ поднял он взгляд, ─ что нам теперь делать?…
Шэнь Мо только этого и ждал.
─ Ваша Светлость, ─ он подался на полшага вперёд. ─ Партия подсунула нам этот клинок от безысходности – прижатые к стене, они вынуждены покупать себе передышку. К тому же несколько японских шпионов – это мелочь, не стоящая внимания.
─ Вопрос не в том, стоит ли действовать, а в том – как именно Ваша Светлость пожелает поступить.
─ Спустить всё на тормозах и просто арестовать их?
─ Или раздуть скандал и… поднять это дело до небес?
Су Ли прищурился: ─ Выражайся яснее.
─ Дерзну посоветовать Вашей Светлости раздуть скандал, ─ в глазах за линзами Шэнь Мо блеснул огонек. ─ Какая нынче обстановка в столице?
─ Парламент цепляется за слово «бесчинства», Ван Дэсин сколачивает коалицию для запросов, премьер-министр наверняка уже уговаривал Вас остановиться – и всё из-за того, что взоры центральных властей прикованы к этим двум тысячам жизней в Чанчжоу.
─ Но что, если в этот момент грянет громкое дело?
─ Например – японцы тайком создали в Чанчжоу разведывательную ячейку, снюхались с внутренними мятежниками, зариться вздумали на вассальную Корею Великой Ся и положили глаз на Железный рудник Мусан, принадлежащий Дому Чжэньго-гуна?
Дыхание Су Ли на мгновение замерло.
Шэнь Мо не спеша чеканил каждое слово.
─ Мы громим эту гнездовьем и «находим» там кое-что – секретные депеши, корешки переводов, военные топографические карты.
─ А после заявляем во всеуслышание: японская резидентура тайком финансировала мятежников из Демократической партии.
─ Стоит этому прозвучать, Ваша Светлость, подумайте, что произойдет?
─ Те глотки в столице, что клянут Вас за «бесчинства», мгновенно заткнутся – японцы в сговоре с бунтовщиками, это измена родине!
─ Кто после этого посмеет плакаться о тех двух тысячах душ, автоматически станет адвокатом японских оккупантов! Такое клеймо не рискнет примерить никто.
─ Мы воспользуемся моментом, чтобы зачистить японцев по всему Чанчжоу, опечатать их конторы и опорные пункты, а то и вовсе распространить облавы на окрестные уезды.
─ И главное – Железный рудник Мусан принадлежит Дому Чжэньго-гуна, японские щупальца залезли в кошелёк вашей светлости, а защита собственности и пресечение шпионажа – святое дело! Кто во всей столице посмеет пискнуть хоть слово возражения?
─ Что же до Ван Дэсина, ─ Шэнь Мо легко усмехнулся. ─ Всем известно, как близко он сошелся с японцами. Как только у них начнутся проблемы, он засуетится больше всех и непременно полезет тушить пожар.
─ Он обязательно придет к Вашей Светлости за помощью, и тогда… правила игры будет диктовать не он.
─ И самое главное – заставить командующего Сюя немедленно начать карательное наступление против армии демократов.
─ Когда эти два события сойдутся вместе, возникнет такая кутерьма, что столичные господа и вовсе носа не высунут.
─ К тому моменту все нити управления окажутся исключительно в руках Вашей Светлости!
Су Ли сидел во главе стола, храня молчание.
«Какой же хитрец этот Шэнь Мо…» – пронеслось у него в голове.
«Извилины работают круг за кругом. Демократы подсунули клинок, а он из него готов целый праздничный пир для меня состряпать».
Он вдруг вспомнил дневные слова Янь Хуэйсюэ: стоит поджечь задний двор, и никому уже не будет дела до разбитой вазы.
Разве это не готовая искра?
Стоит запалить японский фитиль, а Сюй Ину с демократами схлестнуться в бою – кто в столице вспомнит про чанчжоускую вазу?
─ И всё же… ─ Су Ли задумчиво прищурился, подкидывая новую вводную. ─ Если японское посольство заявит протест, а командующий Сюй откажется выступать раньше времени?…
─ Протест японского посольства – именно то, чего стоит желать, ─ не задумываясь, ответил Шэнь Мо. ─ Ни одно государство в мире не признает шпионский скандал, всё спишут на досадное недоразумение.
─ К тому же японцы наверняка попытаются надавить на князя и мягко, и жестко – а как с этим поступить, зависит исключительно от настроения Вашей Светлости.
─ В любом случае правда на нашей стороне, мы можем как наступать, так и отступать.
─ Что до командующего Сюя, у вашего покорного слуги найдется способ его убедить.
Су Ли больше ничего не спрашивал.
В глубине его глаз тихо разгорался огонь азарта.
«Уж в борьбе с японцами мой аппетит безграничен».
«В прошлой жизни я был бессилен, ненавидел японцев, но мог лишь изливать злость перед экраном да колотить по клавиатуре ради мимолетного облегчения».
«В этой жизни – у меня в руках ружья, пушки, танки, самолеты и боевые корабли!»
«Если и теперь не оторваться по полной, то как оправдать столь трудное перерождение?»
«А станут ли те японцы признавать “сговор с демократами”… и начнется ли война с Сюй Ином – это его не тревожило».
Су Ли бросил взгляд на сидевшего рядом невозмутимого Шэнь Мо в очках с золотой оправой.
«Этот человек – настоящий головорез».
─ Ради достижения цели он способен на любые грязные методы.
При этой мыśli Су Ли резко хлопнул по подлокотнику.
─ Добро.
─ Обоими делами займись ты. Да, и ещё: живыми японцы мне не нужны! Мне важен результат.
─ Слушаюсь, Ваша Светлость, ─ Шэнь Мо глубоко поклонился.
─ И шуму… ─ Су Ли поднялся с места и неторопливо добавил: ─ Чем больше, тем лучше.
Шэнь Мо выпрямился, и в глазах за стёклами очков мелькнул холодный блеск.
─ Как прикажете. Уразумел.

Комментарии

Загрузка...