У МЕНЯ БЫЛО НЕ ТАК МНОГО эльфийских связей, на которые можно было положиться на Лифил-прайм. А если говорить о тех, кто мог связать меня с Зешем из клана Гральд — отцом Тинии, — такой человек был ровно один.
— Прошу прощения, что отвлекаю вас, когда вы заняты, ваше превосходительство генерал Гем Дар.
— Любая просьба от вас только приветствуется, сэр Хиро. Но, пожалуйста, хватит этого «ваше превосходительство». — Красивый пожилой денди, генерал Гем Дар, тепло нас принял. Он занимал высокую должность во флоте системы Лифил; мы познакомились с ним после того, как захватили первый пиратский корабль в этой системе.
— Спасибо за вашу помощь в последнее время, генерал, — поприветствовала Гем Дара Тиния.
— Ах, да... Разумеется. Рад видеть вас в добром здравии, госпожа Тиния. Хотя, должен сказать, думаю, я хорошо понимаю ваше положение.
Генерал Гем Дар держался рядом с Тинией немного неловко. Я вспомнил, что большинство верхушки флота Лифила происходило из прогрессивного клана Розы и не слишком ладило с кланом Гральд. Может, приводить к нему Тинию было плохой идеей.
Нет, погодите. Если подумать, можно сказать, что нынешнее положение Тинии стало следствием того, что флот этой звёздной системы не смог остановить «Красный флаг». В таком случае он, наверное, чувствовал себя перед ней в долгу.
— Пожалуйста, не беспокойтесь обо мне, генерал. Каковы бы ни были обстоятельства, ну... Если честно, сейчас мне весело.
— Весело? — Глаза генерала Гем Дара удивлённо расширились.
— Именно. Из космоса я увидела такие виды, каких никогда не увидела бы в лесу. Тету снаружи, звездолёт сэра Хиро и все его внутренние технологии... Будто мой мир вдруг стал гораздо шире. Я ещё никогда не жила такой насыщенной жизнью, и мне это, безусловно, нравится.
— Понимаю. Что ж, если у вас возникнут проблемы в колонии, дайте мне знать. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь. Положение у меня высокое, пусть и не такое внушительное, как у вашего отца.
— Спасибо, генерал.
Генерал Гем Дар кивнул улыбающейся Тинии, а затем посмотрел на меня.
— Я могу связаться с вождём Зешем в любой момент. Можете воспользоваться коммуникатором, который я подготовил в соседней комнате.
— Спасибо, ваше превосходительство.
— Я совершенно серьёзно: пожалуйста, прекратите. Если сравнивать ранги, простой генерал флота звёздной системы стоит ниже почётного имперского дворянина. — Генерал понимающе усмехнулся.
— Наверное. Просто этот титул так внезапно на меня свалился, что до сих пор не кажется реальным. Честно говоря, я всего лишь обычный наёмник.
— Остаётся только со временем привыкнуть. Виконты управляют как минимум одной звёздной системой, а часто и тремя.
— Когда вы так говорите, это звучит как нечто серьёзное.
Зачем Его Величество дал наёмнику вроде меня такое положение? Надеялся привязать меня к Империи? Он мог сколько угодно раздавать мне титулы и награды; если понадобится, я всё равно брошу всё и убегу куда подальше. Просто пока всё ещё не стало настолько паршиво.
В любом случае заставлять отца Тинии ждать слишком долго было плохой идеей. Мы с Тинией поблагодарили генерала Гем Дара и вошли в соседнюю комнату, где, по его словам, находился коммуникатор.
Там стояла машина с бугристым деревянным корпусом и чем-то вроде торчащих наружу вакуумных ламп. Выглядела она как старинное радио. Кто вообще будет пользоваться такой штуковиной во вселенной, где есть ручные терминалы с голографическими дисплеями?
— Ого. Что это за безумно ретрофутуристичная штука? — спросил я. — Она не вписывается в сеттинг.
— Сеттинг?
— Прости. Не обращай внимания. — Отмахнувшись от озадаченной Тинии, я попросил солдата, который дежурил рядом с коммуникатором, связаться с Зешем. Он так и сделал.
В конце концов из машины раздался голос, время от времени прерываемый механическими шумами.
— Алло? Вы меня слышите? Это Зеш.
— О! Ага, всё нормально. Звук, конечно, не лучшего качества, но я вас слышу. Кстати, почему здесь вообще стоит такая древность?
— Дело в совместимости с коммуникационной магией клана Гральд. — Зеш откашлялся. — Но сейчас не время для такого разговора.
Справедливо. Мне было любопытно, но не настолько, чтобы обсуждать это прямо сейчас.
— Мне извиниться за то, что я забрал Тинию в космос вместе с семенем священного древа? — спросил я.
— Нет. Семя выбрало её своей девой. Как отец я, конечно, отчасти хочу высказать претензии... но как вождь клана Гральд я не могу возражать.
— Ладно. Что ж, ситуация немного изменилась. Прибыл Имперский флот, и по просьбе их подполковника я, скорее всего, буду действовать вместе с ними. Если ваша дочь и семя пойдут с нами, им будет грозить опасность.
— Вы намерены уничтожить пиратов, напавших на Тету?
Наша цель — «Красный флаг», так что логически всё шло именно к этому.
— Думаю, дело, скорее всего, так и закончится.
— Тогда возьмите их с собой.
— Отец, — возразила Тиния, — это значит подвергнуть семя священного древа опасности.
— Я понимаю. Очевидно, что я выхожу за пределы своих полномочий, принимая такое решение единолично, но, как говорится, отчаянные времена требуют отчаянных мер.
— Если мы потеряем семя, клан Гральд...
— Да, но отделять семя от его хранителя тоже не следует. Оба пути несут риски.
Я не до конца понимал, о чём они говорят, но, судя по всему, отправка Тинии и семени без разрешения Союза вождей могла ударить по положению Зеша как вождя и по самому клану.
— Простите, что подливаю масла в огонь, но я не смогу взять ответственность за всё, что случится, — предупредил я. — Умирать сам и позволять ей умереть я не планирую. Но давайте это проговорим прямо.
— В любом случае я не могу заставить вас учитывать нужды Теты. Иного пути нет. Я понимаю, что это дерзкая просьба, но, пожалуйста, защитите мою дочь.
— Да. Я сделаю всё, что смогу.
— И... я рассчитываю, что вы не будете распускать руки, — добавил Зеш.
— Отец, прошу. Не грубите сэру Хиро.
— Ну...
Да уж, я промолчу. Я понимаю, почему он мне не доверяет. В смысле, кто доверит дочь наёмнику с пятью жёнами, включая мейдроида? При любых обстоятельствах оставлять свою дочь полностью на попечение такого типа, как я, было бы объективным безумием. Я бы тоже ясно показал, что не доверяю.
— Мы с Тинией взрослые люди, — сказал я. — Знаем, откуда дети берутся. Правда, об эльфах у меня информации не так много, но разве у вас физиологическая система в таких вопросах не довольно сложная?
— Откуда вы...?! — Зеш прозвучал удивлённо. — Разумеется... Госпожа Эльма состоит в вашей команде.
Как я уже сказал, у эльфов ситуация с, э-э... продолжением рода... была слегка запутанной. Подробностей я не знал, но эльфам было трудно зачать ребёнка с тем, кого они мысленно — или, скорее, подсознательно — не признали своим партнёром. И наоборот: если эльф признавал тебя своим партнёром, это могло привести к нежелательным последствиям.
Размышляя об этом, я взглянул на Тинию, и наши глаза встретились. Её лицо вдруг покраснело до самых ушей.
— Просто спрашиваю... в общем смысле, понимаешь? — добавил я.
— Р-разумеется, — запнулась она.
— Кхм! Кхм! — донеслось из коммуникатора очень нарочитое покашливание.
Но мы находились на колонии, а Зеш — на твёрдой земле, и нас с Тинией отделяли от него открытый космос и атмосфера его планеты. Никакое притворное покашливание не могло преодолеть такое расстояние.
— В общем, — сказал я, возвращая разговор в нужное русло, — как я понимаю, вы принимаете опасность и всё равно готовы оставить Тинию с нами. Наверное, вы ждёте чего-то взамен за эти риски, верно?
— Именно. Тиния должна присоединиться к охоте на тех, кто навредил священному древу; хранитель семени нанесёт последний удар. Это станет неоспоримой военной заслугой, а наш клан ценит такие подвиги. Клан Розы тоже выиграет, оказав помощь хранителю семени в охоте. Если кланы Розы и Гральд согласятся с этим планом, клану Минфа будет нечем крыть.
— Логично. Кстати, я не против взять её с нами, но работа телохранителя не совсем бесплатная.
— Разумеется. Предложить вам деньги будет трудно, но мы наградим вас подходящей альтернативой.
— Ладно. Договорились.
Честно говоря, для моей команды сделка была так себе. Но, предложив награду, Зеш оформил официальную просьбу о наших услугах. Обычно я не брал задания, которые не проходили через Гильдию наёмников, но один раз мог согнуть правила. В конце концов, я был Тинии очень многим обязан.
---
— Короче, — сказал я собравшейся в столовой команде, — Тиния пойдёт с нами на миссию.
— Большое спасибо, что принимаете меня. — Тиния поклонилась.
Команда отреагировала аплодисментами.
— Я понятия не имею, что именно ты сейчас свёл к «короче», — сказала Эльма. — Но добро пожаловать на борт, Тиния.
— Я куплю Тинии всё нужное на каждый день, — добавила Мими.
— Кстати, тебе стоит купить сменную одежду, — сказала эльфийской принцессе Тина. — Ты так слишком бросаешься в глаза.
— Думаешь? — Виска на миг задумалась. — Да, пожалуй.
Я с облегчением увидел, что все приняли объявление. Семя священного древа, похоже, тоже не возражало; оно спокойно мерцало. Я уже начал разбираться, что означают его сигналы, и этот говорил о хорошем настроении.
— Если совсем просто, вождь Зеш хочет заработать очки перед своим кланом, отправив Тинию с нами убивать пиратов, которые напали на эльфов. Это ещё и должно помочь восстановить репутацию Тинии. А эта назойливая мелочь хочет всё время быть рядом со мной, так что участие Тинии становится желательным вдвойне.
— Да, всё верно, — согласилась Тиния, пока «назойливая мелочь» в её руках ярко сияла. Тиния явно была недовольна тем, что я её оскорбил, но именно это семя сейчас лежало в корне кучи моих проблем.
— Ты ведь позаботился, чтобы нам заплатили? — напомнила Эльма.
— Зеш заверил, что подготовит награду.
— Ладно. Хотя ты всё равно слишком мягкий.
— Ну да, но я у Тинии в долгу.
Тиния склонила голову набок, услышав этот обмен, и это было понятно. Она, наверное, не знала, что нанять платинового наёмника вроде меня стоит безумно дорого. Назвать меня мягкотелым было логично: я с готовностью согласился на работу, не назвав конкретной цены, хотя Зеш, скорее всего, всё равно не стал бы платить деньгами.
И всё же я не из тех, кто станет обдирать человека, которому обязан жизнью, так что считал это неплохим компромиссом. К тому же награда могла оказаться приятным сюрпризом.
— Ты уверен? Это семя для эльфов очень важное.
— Каким бы назойливым оно ни было, проблем оно нам не создаст. Не создашь ведь, да? — потребовал я у семени. — А если создашь, я спалю тебя в пепел тяжёлыми лазерами.
Заноза высшего класса в руках Тинии несколько раз мигнула, уверяя в своей невиновности. Ого. Я ведь сказал этой штуке мигать один раз для «нет» и два раза для «да». Ничего себе — она на удивление хорошо помнит мои приказы.
— Хватит о Тинии. Остальные, какие у вас отчёты? — спросил я у всех.
— Ах да! Я закончила пополнять запасы груза и боеприпасов! Мы готовы стартовать в любой момент! — ответила Мими.
— Отличная работа. Противокорабельных торпед у нас достаточно, верно?
— Ага! Помимо четырёх, установленных на «Кришне», в резерве «Чёрного лотоса» ещё дюжина.
— Великолепно. Да уж, материнский корабль — удобная штука.
— Дюжина? — с сомнением сказала Эльма. — С чем ты, чёрт возьми, собрался воевать?
Боеприпасов много не бывает, а у торпед нет срока годности. С шестнадцатью такими ракетами «Кришна» несла достаточно огневой мощи, чтобы превратить пиратскую базу в один лишь космический мусор.
— Мы не знаем, когда придётся стартовать, — сказал я, — так что давайте отдохнём. Хотя нет — нужно купить припасы для Тинии. Не против, если я оставлю это вам? — спросил я девушек.
— Конечно! Мы всё сделаем, — ответила Мими.
— Тогда пойдём прямо сейчас. Хиро, хочешь с нами? — предложила Эльма.
— Я пас. Уверен, есть вещи, которые сложнее покупать, когда рядом мужчина.
Кроме того, я знал, сколько времени у девушек занимает шопинг. Само по себе это было не плохо, но весь день стоять рядом и ждать — удовольствие так себе.
— А нам надо вернуться к обслуживанию, — сказала Тина.
— Верно, — согласилась Виска. — «Кришна» готова к бою, но «Чёрный лотос» сражался почти на полной мощности.
— Ладно. Тогда я присмотрю за вами двумя.
— Не возражаю, но будет скучно.
— Ничего страшного. Мими, Эльма, займитесь Тинией.
— Есть, сэр!
— Сделаем.
Мими, Эльма и Тиния отправились за покупками, а я остался на борту с Мэй и механиками. Делать мне почти ничего не предстояло, но мне было интересно посмотреть, как близняшки творят свою магию.
---
— Кстати, как идёт обслуживание? — спросил я близняшек.
— «Кришна» в идеальном состоянии, — сказала Виска. — С «Чёрным лотосом», похоже, тоже проблем нет, но мы на всякий случай хотим проверить его как следует. Вот о чём я.
Она показала мне планшетный терминал. На нём отображались, кажется, различные параметры и контрольные списки «Чёрного лотоса», но всё было настолько забито специальным жаргоном, что я ничего не понял.
— Я понимаю... что вообще ничего здесь не понимаю.
— Ты правда не хочешь воспринимать это всерьёз, да?
— Да ладно, пожалей меня. — Может, если бы я взялся как следует и прочитал всё внимательно, я бы в чём-то разобрался, но усилий это не стоило. Специализированную работу лучше оставлять специалистам. Правда, я видел, что контрольные списки почти закончены; у Тины и Виски, вероятно, оставалось не так много дел. — В любом случае не загоняйте себя слишком сильно. Скоро работы станет гораздо больше — особенно у вас двоих.
— Ты правда так думаешь?
— Да. Хотя нет — может, будет предел, потому что мы не сможем часто возвращаться, чтобы продавать захваченные корабли. Но возможностей снимать оборудование у нас тоже может стать больше.
Мы могли захватить максимум четыре корабля. Два поместились бы в ангаре «Чёрного лотоса», а «Кришна» и «Чёрный лотос» могли буксировать ещё по одному. Один захваченный корабль мог быть средним, но остальные три — только малыми.
К тому же для буксировки корабля пришлось бы отключать FTL и гиперпривод, а значит, это мешало бы нашей способности быстро реагировать. Поэтому начинать буксировку пришлось бы только после боя. И действовать нужно было быстро; мы не могли задерживать Флот по охоте на пиратов ради собственной прибыли. Настоящая битва для моих механиков началась бы в короткий промежуток после окончания нашего боя.
Пока я обсуждал с Виской ближайшие планы, в ангар вернулась Тина, закончившая очередной контрольный список.
— Работа готова! Хвали меня, милый!
Стоило мне обращаться с ней как с ребёнком, она сразу начинала настаивать, что взрослая, но обожала, когда её баловали как маленькую.
Впрочем, я не возражал: она была милой.
— Да-да. Иди сюда. Виска, тоже хочешь?
— Я-я пас.
— Да ладно, Вис! Пусть он и тебя потискает. Иди сюда! — Тина дёрнула Виску к нам и сама начала ерошить сестре волосы.
— Ой!
Разумеется, я присоединился. Ого, ощущения ровно такие же, как с Тиной. Вот что значит близнецы.
Потом я почувствовал на себе чей-то взгляд. Мэй молча наблюдала из тени. Её сдержанность явно была игрой: с тем же успехом она могла бы кричать: «Меня тоже потискай!» В конце концов, если бы она хотела тайно за нами следить, то не стала бы делать это из места, где я легко мог её заметить. Она прекрасно могла наблюдать за нами через сенсоры и камеры «Чёрного лотоса».
Я перестал обнимать близняшек и молча широко развёл руки. Мэй вышла из тени. Лицо у неё оставалось бесстрастным, но от неё исходила едва уловимая радость. Смотреть, как девушка выше меня наклоняется, подставляя голову, было немного сюрреалистично.
— Ты правда его любишь, да, Мэй?
— Да. Люблю всем сердцем. — Мэй повернула лицо к Тине, продолжая меня обнимать. Объятие не было ни слишком крепким, ни слишком слабым; я идеально чувствовал её мягкость. По силе и прочности она превосходила даже дворфов, так почему же, когда она обнимала меня, казалась такой мягкой? Мэй и правда была загадкой.
— О-ох, — запнулась Виска. — Как откровенно.
— Важно передавать свои чувства тем, кого любишь, госпожа Виска.
— Ух... Н-наверное. — Виска выглядела странно смущённой.
А вот Тина, похоже, особо не переживала. Она вцепилась в меня и закричала:
— Теперь я! Теперь я!
Она выражала чувства физически куда свободнее сестры; Виска, кажется, от таких вещей немного отстранялась.
— Ты говоришь, что любовь важно передавать, Мэй, — добавила Тина, — но этот тип всегда отступает, как бы мы ни давили!
— Возможно, вам стоит сделать ещё один нажим сейчас, госпожа Тина.
— Ещё один нажим...?
Тина была мила, когда так тянулась ко мне, но если в этот момент она попробует давить сильнее, метод получится очень уж прямолинейный. На самом деле я едва ли выдержал бы от неё больше — в смысле физической силы.
— Ещё один нажим...
— Да. И постарайтесь приложить больше усилий.
Эй, прекращай. Она ведь правда это сделает, а руки у неё слишком сильные!
— Я-я попробую... — сказала Виска.
Теперь даже Виска сжимает меня в медвежьих объятиях. Что мне делать? Почему мы сбились в кучу посреди огромного ангара? Ничего не понимаю.
---
Следующие несколько дней мы стояли наготове на Лифил-прайм. Для штурма крупной пиратской банды Империи нужно было собрать силы из соседних систем, и сейчас они ждали их прибытия.
Пополнение запасов и обслуживание были завершены, так что нам с командой особенно нечем было заняться. Впрочем, у нас был установленный ежедневный распорядок, поэтому совсем уж скучать не приходилось. Физические упражнения, тренировки и сбор информации отлично убивали время.
Однажды Серена и несколько подчинённых ей офицеров-дворян посетили «Чёрный лотос». Они пришли, услышав, что мы с Мэй проводим тренировку на мечах. Видимо, им тоже было особо нечем заняться до прибытия подкреплений.
— Вы тренируетесь так каждый день? — спросила Серена.
— Ага. А что? — ответил я.
— Понятно...
— Я начинаю, господин, — объявила Мэй.
— У нас сегодня зрители. Не позорь меня, ладно?
— Поняла. Я буду сражаться изо всех сил.
— Почему ты меня не слушаешь?!
Моя мольба осталась без ответа. Мэй приблизилась, словно чёрный вихрь, с металлическим тренировочным мечом в руках. Я встретил её, вооружившись своим металлическим тренировочным мечом.
Почему бы не использовать для тренировки более безопасные мечи? Ну, ничто другое не выдерживало нашей скорости и силы. Я уже сбился со счёта, сколько якобы надёжного тренировочного оружия мы разломали.
Серебряная вспышка метнулась из-за спины Мэй. Принять такой удар в лоб означало бы не просто сломать кости: я получил бы повреждения внутренних органов и начал бы харкать кровью. Разумеется, позволить ему попасть было нельзя.
Я скользнул в сторону, уходя от клинка Мэй буквально на волосок. Одновременно перебросил меч в левую руку и нацелился ей в запястье. Она отвела клинок, прежде чем я ударил; моя контратака рассекла только воздух. Я отпрыгнул назад и разорвал дистанцию раньше, чем она успела двинуться, зная, что дальше она ударит по моему открытому левому флангу.
Удары посыпались с обеих сторон. Меч Мэй перехватывал все мои выпады, а я умудрялся уклоняться от её атак или парировать их.
Не только моё тело не могло позволить себе принять удар Мэй на себя; мой меч тоже не выдержал бы полноценного блока. Один прямой парирующий удар с такой силой либо сломал бы клинок, либо выбил бы его у меня из рук. И то и другое создало бы мне проблемы.
В конце концов Мэй победила. Я не смог отразить один удар, и меч в моей руке сломался. После этого я лишь оттягивал неизбежный мат. Мэй постепенно загнала меня в угол, а затем нанесла свирепый удар ногой в живот, от которого меня отбросило в стену. Как ни крути, сдержать неизбежную физическую реакцию на такую связку из двух ударов было невозможно.
— Гха!
Ещё до того, как я успел перевести дух, меч Мэй коснулся моей макушки, обозначая поражение.
— Спарринг с тобой невозможен... — простонал я.
— Вовсе нет, господин. Ваша скорость реакции выросла примерно на восемь процентов с прошлого занятия, и у неё всё ещё есть запас для роста.
— Не обязательно быть с ним настолько жёсткой, — упрекнула мейдроида Тина, не выдержав этого зрелища.
Мэй помогла мне подняться, и я потёр живот. Боль была сильной. Внутреннее кровотечение у меня точно было.
— Эй! — крикнул я солдатам Серены. — Кто чувствует, что заржавел, может пройти у Мэй совершенно безопасную тренировку. Бесплатно, предложение ограничено!
— По-моему, это выглядело совсем не безопасно, — вмешалась Серена.
— Не говорите глупостей. Безопаснее некуда! Посмотрите на меня. Я ведь не умер, правда? — Я выпятил грудь. Ай, ладно. Живот слишком болит. Отбой. — Простите... э-э... Я схожу в медицинскую капсулу. Позаботься о гостях за меня.
— Да, господин. — Мэй поклонилась и повернулась к свите Серены. Возможно, мне показалось, но в этот момент по группе будто прошла общая дрожь.
Это безопасно. Она вас не убьёт. Не волнуйтесь!
---
Когда я восстановился и вернулся в ангар, где мы тренировались, офицеры-дворяне оказались избитыми и вымотанными. Подполковник Серена оглядывала их с кривой усмешкой.
— Вы не присоединились, подполковник? — поддел я её.
— Я не могу рисковать травмой перед грядущей битвой. Возможно, после.
— Разумеется, госпожа Серена, — согласилась Мэй. Разумеется, она даже не вспотела и не показывала никаких признаков усталости. Справедливости ради, она была мейдроидом.
— Ладно, особого гостеприимства предложить не могу, но если пройдёте сюда, у нас есть комната отдыха.
Отпустив имперских офицеров на свободу в комнате отдыха, я сел напротив Серены.
— Ну? — спросил я. — Что на самом деле привело вас сегодня сюда?
— Я пришла обсудить операцию. Они здесь как телохранители и туристы.
— Наш корабль — не туристическая достопримечательность, знаете ли.
Пока мы с Сереной разговаривали, Мими принесла поднос с чаем и сладостями.
— Рада снова вас видеть, подполковник.
— Мы давно не встречались лицом к лицу, госпожа Мими.
— Эм, «госпожа» не обязательно.
— Правда? Хорошо, Мими.
Серена помогала нам связаться с императорской семьёй, поэтому знала, что Мими связана с императором.
— Спасибо. Просто Мими подойдёт.
— Э-э, так что насчёт операции? Расскажете подробнее? — подтолкнул я.
— Разумеется. По нашим данным, у пиратов довольно много малых баз в соседних системах.
— Не буду спрашивать, как вы получили эти данные.
— Мудрое решение. — Серена улыбнулась мне.
Если твой корабль уничтожали в бою, в атмосфере планеты это было куда менее смертельно, чем в открытом космосе. В конце концов, даже если системы жизнеобеспечения были разрушены, ты не умирал мгновенно. Пока кабина и спасательная капсула работали, у тебя и твоей команды оставались приличные шансы.
Во время недавнего десантного налёта «Красного флага» на Лифил IV Мэй на «Чёрном лотосе» сбила немало пиратских кораблей. Пленных они могли взять много, а Имперский флот — да и Гракканская империя в целом — были беспощадны, особенно к пиратам. Везунчиков ждала пожизненная каторга, а многие остальные оказывались в ролях вроде подопытных кроликов для бесчеловечных экспериментов. Думаю, вы понимаете: Империя не славилась мягкими методами допроса.
— Значит, как мы атакуем эти малые базы? Разделим силы и раздавим все сразу?
— Почти, — ответила Серена. — Мы блокируем звёздные системы, а затем будем зачищать их по одной.
— А. Понял.
«Красный флаг» был не той пиратской бандой, которая процветала бы внутри одной гигантской базы. Они построили множество малых баз в нескольких звёздных системах, создав обширную пиратскую сеть. Уничтожение одной базы мало им навредило бы; если уж мы собирались атаковать их всерьёз, нужно было уничтожить как минимум все базы в системе.
План Серены заключался в том, чтобы захватить и блокировать входы на гипертрассы, ведущие в целевую систему и из неё, запирая пиратов на входе и выходе. Затем мы уничтожим все базы в системе и постепенно подточим влияние «Красного флага».
— Чтобы это сработало, — сказал я, — нам нужно точно знать количество и расположение их баз, верно?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...