ПОСЛЕ ВЫСАДКИ на Кормат IV мы вернулись к нашим спокойным, мирным и, может, даже немного скучным дням. Из-за уничтожения пиратской базы их активность полностью сошла на нет. Искажённых на Кормате III и Кормате IV тоже принудительно отключили благодаря свежепроанализированным данным. То есть все угрозы исчезли, и колонизационные работы сейчас шли без сучка без задоринки.
— Так мир вновь вернулся в систему Кормат, и под руководством одной юной леди Даленвальд её жители сделали смелый шаг к прогрессу.
— Ты опять что за монолог читаешь? — раздражённо спросила Эльма.
— Типа... автобиографию? Аллен предложил. Говорит, на автобиографии наёмников большой спрос. Их читают как романы.
— О-о, да, такие везде попадаются. И там у всех подвиги явно раздуты.
— Не знаю... По-моему, подвиги господина Хиро выглядят раздутыми, даже когда он просто говорит правду, — с кривой улыбкой сказала Мими.
— Это точно.
Люди наверняка решили бы, что я несу полную чушь, едва прочитали бы, как я, пилот космического истребителя, высадился на планету в процессе терраформирования и вместо пушек сражался мечами. Здравый смысл Гракканской империи говорил, что мечами никто пользоваться не может. Ну, кроме дворян. Конечно, любой идиот может размахивать мечом. От того, что им машет какой-нибудь обычный никто, меч менее острым не становится. Но если ты хочешь мечом отражать лазеры или отбивать лазерные выстрелы обратно во врага, придётся раскошелиться на телесные модификации. А позволить их себе невозможно, если ты не дворянин. Хотя я как-то справлялся и без всего этого.
— И сколько раз он попадает в неприятности... — добавила Эльма.
— Это не может быть карма. Я попадаю в столько неприятностей, что остаётся только верить, будто меня прокляли.
— А-ха-ха... Н-ну, зато у вас не бывает недостатка в работе.
Мими была права: в конце всегда находилась какая-нибудь награда. Я получил отличных членов экипажа вроде Мими и Эльмы, кучу денег, материнский корабль с прекрасными механиками, огромные награды, гражданство первого класса, права землевладельца, привилегии на использование врат и всё такое. В этом смысле дела шли прекрасно — просто самым изматывающим способом из возможных.
Звья, сидевший на заднем месте в кокпите «Кришны», провёл пальцем по планшету.
— Знаете, я был бы рад получить больше годного материала, — пожаловался он.
И что ты хочешь, чтобы я с этим сделал?
— Пиратская активность падает, — сказал я ему. — Не думаю, что в ближайшее время появится шанс на эффектные кадры.
— Они не смогут сбывать добычу, если у них нет базы, сколько бы пассажирских кораблей ни атаковали, — объяснила Эльма. — Сейчас в системе Кормат могут работать разве что совсем обнищавшие пираты или те, кто хватает немного добычи по пути в другую систему.
— Хм? Что это значит? — с интересом спросил Звья. Похоже, в пиратском быте он разбирался не слишком хорошо.
— Пиратские базы, по сути, работают как физические чёрные рынки, — сказал я. — Пираты нападают на торговые и пассажирские корабли, забирают добычу и рабов, тащат их обратно на базу и там продают.
— Только не за энеры, — добавила Эльма. — Они меняют всё на редкий металл, повседневные товары и предметы роскоши, которые легко перепродать. Нечистые на руку торговцы скупают накопленную добычу оптом, а потом продают. И всё это почти в открытую.
— Если напасть на такую базу и уничтожить её, достаётся и пиратам, и торговцам чёрного рынка. Это серьёзный удар ещё и по пиратам с чёрными торговцами в соседних системах.
— Понимаю. Но если исходить из ваших слов, корень зла — именно торговцы чёрного рынка. Пиратов, конечно, нужно побеждать, но разве не лучше было бы вывести на чистую воду самих этих торговцев?
Вопрос был хороший. Рубить корни эффективнее, чем подрезать концы ветвей.
— Как ты думаешь, сколько торговцев — торговых кораблей — летает в космосе? — начал объяснять я. — И средних, и маленьких, и независимых предпринимателей, которые ведут дела на своём одиночном корабле? Ты сможешь проверить каждого на товары пиратского происхождения? Даже если проверишь, можешь не понять, что именно искать.
Последовала короткая пауза.
— Это было бы сложно.
— В колониях полно магазинов, которые продают товары сомнительного происхождения. Реальность такова, что где-то на дальней границе есть маленькие колонии и станции, которые зависят от торговцев чёрного рынка. Чёрт, некоторые из этих торговцев даже с планетянами ведут дела.
Звья почесал свою гриву, сиявшую словно огонь.
— Это трудно уложить в голове...
В конечном счёте, если хочешь поддерживать работу станции или колонии, тебе нужны странствующие торговцы. Очень немногие могли стать по-настоящему самодостаточными. Почти каждая колония и станция, большая или маленькая, торговала с другими, чтобы обеспечить жителей необходимым. Подозрительные или нет, ни станции, ни колонии не могли слишком уж привередничать с торговцами. Если те поставляли нужные товары по разумной цене, приходилось закрывать глаза на кое-какие вещи.
— Такие общественные проблемы одному наёмнику не исправить, — наконец согласился он.
— Если посмотреть с другой стороны, именно из-за таких проблем мы и получаем работу и возможность что-то улучшить, — сказала Эльма, пожав плечами.
Если завтра исчезнут пираты, мы, наёмники, начнём голодать. Ну, если они правда исчезнут, мне, наверное, придётся охотиться на космических зверей или заниматься наёмничеством в самом прямом смысле — быть мечом за деньги в межгосударственных конфликтах. Не буквально, конечно, потому что вместо меча я, скорее всего, использовал бы космический корабль и лазерные пушки.
— Э-э, ладно, давайте больше не будем о таких возвышенных вещах, — вмешался я. — Давайте поговорим о чём-нибудь более... низменном!
— Низменном?
— Например, о нашей текущей схеме вознаграждения!
— И чем это низменно? — Эльма уставилась на меня, но я проигнорировал её взгляд. Во всяком случае, это была гораздо более насущная и менее возвышенная тема, чем социальные проблемы, укоренённые в космическом пиратстве.
— Значит, базовая сумма у нас триста тысяч энеров, — начал я. — И гарантированный договорной минимум в миллион, если нас привлекают к чему-то ещё. Нас наняли минимум на тридцать дней, а сегодня двадцатый. То есть минимум девять миллионов в сумме.
— Нас отправляли на авиаудар по Кормату III, так что за это будет бонус в миллион энеров, — добавила Мими.
— Интересно, как они оценят высадку на Кормат IV, — сказала Эльма. — Учитывая риск для жизни Хиро, я бы выжала из них три миллиона.
— Если получится, девять миллионов плюс ещё четыре — выходит тринадцать. А, и за нападение на пиратскую базу нам тоже гарантирован миллион, значит, четырнадцать. Сверху будут награды за пиратов и выплаты за уничтожение, это, наверное... скажем... ещё пять с половиной миллионов? Плюс ещё семь миллионов за ремонт и продажу кораблей. Не знаю, сколько ещё заработаем за оставшиеся десять дней. Думаю, доходы пойдут на спад.
— В сумме получается примерно двадцать шесть миллионов шестьсот пятьдесят тысяч энеров. Правда, это очень грубая оценка, так что погрешность возможна.
— С учётом наград и продаж кораблей за следующие десять дней можем перевалить за тридцать миллионов. Но пиратов теперь намного меньше, так что роста доходов от наград ждать не стоит.
— Тридцать миллионов энеров за месяц... — протянул Звья. — Это уму непостижимо. На что вы потратите все эти деньги?
Я гордо выпятил грудь.
— Моя цель — построить роскошный отдельный дом на жилой планете и жить свободно и шикарно до самой смерти!
— Впечатляющая мечта. Но...
— Но?
— Разве вы не можете осуществить её уже на заработок от этой миссии? И гражданские права первого класса у вас тоже есть, верно? — Звья вопросительно посмотрел на меня.
Что? Нет, конечно не могу. Построить дом на жилой планете стоит сто миллионов. Хотя подождите... Покупка гражданства первого класса стоит целую кучу денег, но если оно у тебя уже есть, тебе нужны только деньги на землю и строительство. Значит...
Я ахнул.
— Да ведь и правда может получиться!
— Ну да, наверное?
— Думаю, тоже.
Эльма и Мими подтвердили мои подозрения.
А? Так я уже добился своей цели и даже не заметил? Ого, я правда настолько туго соображаю?
***
— Ты только сейчас понял?
— Я думала, ты нарочно это игнорируешь!
— Хватит! Ваши слова как кинжалы прямо в сердце!
Позвольте мне немного оправдаться в свою защиту. Да, я помнил, что благодаря турниру императора получил гражданские права первого класса. Просто это вылетело у меня из головы, потому что я сосредоточился на возможности свободно пользоваться вратами. К тому же большую часть моего внимания занимали адские тренировки Мэй и шокирующее раскрытие происхождения Мими, так что времени мечтать о своей главной цели не оставалось. А потом мы сразу взялись за эту новую работу.
— И что, наш герой с Золотой звездой уйдёт на покой? Рановато, нет? — пошутил Звья.
— В смысле, я мог бы...
Он был не неправ. Да, когда мы закончим эту работу, я, вероятно, смогу купить землю и построить отдельный дом с двориком. Денег на безбедную жизнь после этого у меня тоже хватит. Я жил бы приятной, уютной жизнью с Мими, Эльмой и Мэй... Звучит хорошо. Совсем неплохо.
— Но это звучит немного скучно, да?
— Скучно, говорит!
— Просто мне кажется, что ещё рано уходить на покой и оседать. Есть места, которые я всё ещё хочу увидеть. Не думаю, что бездельничать до конца жизни — это по мне, понимаете?
Я действительно так чувствовал. Я совершенно не возражал проводить свободное время с девочками, и был бы безумно рад, если бы у нас с Мими и Эльмой появились дети. Но это не значило, что я готов начать такую жизнь сразу после этой работы.
— В любом случае ничего подобного не случится, пока я не поговорю как следует с Мими, Эльмой и Мэй. Тина и Виска тоже имеют право голоса. Даже если мы пока не уходим на покой, неплохо бы решить, где я хочу построить дом.
В зависимости от решения, возможно, стоило заранее закрепить за собой участок. Тогда дом можно будет построить когда угодно, совершенно не торопясь. Денег у нас хватает, так что можно купить большой участок. Ох, но налоги ведь будут выше? Это тоже придётся обсудить.
— Но самое главное...
— Самое главное?
— Я так и не нашёл газировку. Да, теперь я, наверное, могу комфортно жить на планете, но без моей любимой газировки по-настоящему расслабиться не выйдет.
— О...
— Ну да... Та самая «газировка», о которой ты не затыкаешься.
Мими и Эльма кивнули с пониманием... и здоровой долей усталости. Вы обе просто не понимаете, насколько мне нужна эта газировка! Она для меня драгоценна, как сама живительная вода.
— Что за «газировка», о которой вы говорите? — спросил Звья.
— О, тебя заинтересовала газировка?! — Я развернул кресло, чтобы объяснить. — Значит... уф!
Эльма пнула моё кресло и развернула меня обратно. Вот это уже грубо.
— Он никогда не заткнётся, так что не спрашивай. Короткая версия: это, кажется, сладкий газированный напиток с искусственными ароматизаторами.
— Газированный напиток?
— Странный напиток, который шипит, когда его пьёшь, — добавила Мими. — Но из-за способа приготовления он взрывается, если открыть его в космическом корабле или колонии.
— Ого, звучит страшно.
— Это не страшно, — настаивал я. — Обещаю, это не опасно. Совсем не страшно!
Чёрт. Значит, в этой вселенной это правда редкий напиток. И не только газировка — газированные напитки вообще...
Вдобавок умение готовить обычную еду вроде мяса, овощей и морепродуктов считалось настолько узкой специализацией, что этим занимались только специалисты. Положение с едой в этой вселенной оставалось для меня полной загадкой. Может, это просто результат крайней оптимизации космических перелётов, из-за которой люди забыли основы вроде готовки без пищевых картриджей и газированных напитков.
Звья задумчиво хмыкнул.
— Знаете, вы можете найти то, что ищете, если отправитесь либо в родную звёздную систему народа, который бережёт древние традиции, либо на недавно включённую в Империю пограничную планету.
Я снова резко развернул кресло к нему.
— Так, рассказывай подробнее.
Он ухмыльнулся, показав острый клык. Очевидно, именно такой реакции он и ждал.
— С радостью, но мне нужна информация взамен.
— Продолжай.
— Хм... Скажем так, вы выглядели очень близкими с той подполковником Имперского флота. Расскажите немного о ваших отношениях, и я дам вам то, чего вы хотите.
— Договорились.
Информация о Серене была малой ценой за наводку на газировку. Мне это ничем не вредило, так что я был готов вывалить всё, что ему нужно.
А? Моё обещание Серене? Но газировка! Уверен, всё нормально, если я не покажу ему видео, где Серена до безумия напивается. Просто расскажу, как мы встретились и что уже делали вместе. Я же не сливаю никаких секретов.
— Может, сначала ты поделишься? — предложил я.
— Хорошо. В общем, в родной звёздной системе любого народа или этнической группы обычно неожиданно много традиционной еды и местных специалитетов. Повара, которые служат дворянам и богачам высшего класса, как правило, мастера по традиционным блюдам и фирменным продуктам своей планеты.
— Понятно. Думаешь, моя газировка может быть одним из таких редких блюд и специалитетов?
— Именно. В Гракканской империи есть несколько таких родных звёздных систем, а в недавно присоединённых, сверхудалённых секторах Империи — так называемых окраинных мирах — тоже должно быть много малоизвестных товаров.
— Окраинные миры, значит?
Окраинные миры были не просто удалёнными секторами вроде системы Тармейн, которую можно было сравнить с земной глубинкой, и не пограничными секторами рядом с другими империями. Они находились на самом краю известной вселенной, на передовой постоянно расширяющейся Империи. Никто не знал, что или кто может находиться за их пределами.
— Работы в окраинных мирах у нас наверняка было бы завались, но...
— У Имперского флота у окраинных миров почти нет присутствия, так что пиратов там как-то слишком много, — со вздохом сказала Эльма.
— А что в этом плохого? — Мими вопросительно наклонила голову, заметив нашу реакцию.
— Рядом с окраинными мирами почти нет Имперского флота, так что, если пираты наткнутся на сильного противника, они просто позовут подкрепление, — объяснил я.
— А? Но... О, понимаю. Потому что флот не придёт.
— Именно.
Если космические пираты зовут подкрепление в системе, патрулируемой Имперским флотом, флот прибежит. Но в окраинных мирах у Имперского флота и так полно работы с защитой колоний и станций, поэтому пираты могут нагло давить числом любую добычу, на которую положили глаз.
— Планет для выбора было бы много, но рискованно.
— Какими бы сильными ни были Хиро и «Кришна», даже у них есть пределы, — согласилась Эльма.
Риск высокий, но и прибыль огромная, поэтому существовали торговцы, которые зарабатывали на жизнь походами в окраинные миры. Обычно торговцы, работающие в таких местах, путешествовали крупными флотилиями. Те, кто ходил в окраинные миры, обычно двигались чем-то вроде вооружённых конвоев. Они тяжело вооружали торговые корабли и нанимали охрану — всё ради того, чтобы отбиваться от масштабных пиратских атак.
— Действовать в одиночку было бы рискованно, но работы телохранителей там полно. Может, будем путешествовать по окраинным мирам как эскорт вооружённых конвоев. Если учесть вооружение и грузоподъёмность «Чёрного лотоса», его даже могут принять за судно снабжения.
— Да. Продавать услуги вооружённым конвоям возле окраинных миров может быть хорошей идеей, — согласилась Эльма.
— Звучит неплохо, но разве не стоит сначала поискать более безопасные родные планеты на территории Империи? — предложила Мими.
— Да, разумно.
Исследовать окраинные миры в составе вооружённого конвоя звучало весело, но естественным первым шагом было побродить по территории Империи. В конце концов, нам нужно выбрать планету, где строить дом.
— Значит, от капитана Хиро можно ждать ещё многого? — улыбнулся Звья.
— Похоже на то. Думаю, мы всё-таки слишком молоды для мирной пенсии, — сказал я, пожав плечами.
Но всё это придётся отложить минимум на десять дней, пока наша работа в системе Кормат не закончится. Продление контракта казалось маловероятным, так что заранее наметить следующую цель было бы неплохо.
Мы будем искать планету для дома, искать моё газированное спасение и по пути смотреть достопримечательности. Как черновой план — вполне годится.
***
Несколько дней прошли гладко. Мы добивали оставшихся пиратов, захватывали их корабли, сдавали тех, кто капитулировал, за дополнительный бонус и продавали трофейные суда. Больше всех за эти дни вкалывали наши механики.
— Давайте, давайте! Вы справитесь, девочки! — саркастически подбадривал я.
— Спасибо, конечно, но у нас тоже предел есть, знаешь ли, — пожаловалась Тина.
— Вы стали очень точным, так что повреждений не так много, — похвалила меня Виска. — По сравнению с остальным это лёгкая работа.
— Я иногда бываю внимательным. — Я уничтожаю главные двигатели пиратов до того, как они успевают сбежать, постепенно наношу урон, призывая их сдаться, и в конце, если они отказываются, уничтожаю только блок кокпита. Так ремонт и переоборудование становятся проще.
— «Чёрный лотос» всё-таки был удачной покупкой. Благодаря вам двоим он окупится в кратчайшие сроки.
— И наши карманы теперь глубже, чем когда-либо!
— Хотя работы больше, чем в Space Dwergr.
— Простите. Правда, простите. — Мне оставалось только извиняться.
Э-э, слушайте, если есть предложения по улучшению условий труда, скажите, ладно? Новые инструменты, что-нибудь такое — без проблем. Меньше работы дать не могу. То есть могу подумать. Могу... Эй, хватит размахивать гаечными ключами в мою сторону! Немедленно прекратите!
***
После того как механики убедили меня физически, я поспешно выбрался из ангара и сбежал в лаундж «Чёрного лотоса». Там отдыхали представители всех трёх медиакомпаний. Когда я вошёл, они меня поприветствовали.
— Ну что, капитан Хиро, похоже, ваша работа почти закончена, а? Значит, наша тоже подходит к концу.
— Жаль покидать «Чёрный лотос». Он как отель высокого класса.
— Такой просторный, и еда такая вкусная...
— Да? Небось на зарплату Fomalhaut такую роскошь обычно не потянешь?
— О?
— Повтори-ка.
Звья из Fomalhaut и Ня из Nyatflix, похоже, вот-вот готовы были перейти к насилию, так что я их проигнорировал и решил поговорить с Уамдо из Space Dwergr и Алленом из Mobius Strip.
— Где вас всех высадить? — спросил я. — Вы же не попросите довезти вас аж до столицы?
— В этом нет необходимости. Из системы Кормат есть регулярные рейсы в систему Дексар. Там мы сможем сесть на рейс до столицы.
— Ага. Значит, нам не нужно беспокоиться, как доставить вас домой.
— Хотя уходить очень не хочется...
— Так всегда бывает, когда месяц где-то живёшь. Спорю, без вас на «Чёрном лотосе» станет ужасно тихо.
За последний месяц у нас жили по пять человек от каждой компании, то есть на «Чёрном лотосе» и «Кришне» разместилось двадцать сотрудников медиа.
Для нашей обычной компании из шести человек — Мими, Эльмы, Мэй, Тины, Виски и меня — «Чёрный лотос» был слишком велик. Пока медийщики были на борту, жизнь казалась оживлённее. В лаундже всегда кто-нибудь торчал, и ели мы часто примерно в одно время, так что трапезы проходили шумно и весело. Если разом убрать двадцать человек, станет очень пусто.
— Ха-ха-ха! Уверен, вы будете рады нашему уходу, чтобы открыто флиртовать с госпожой Мими и госпожой Эльмой, не так ли?
— Соврал бы, если бы сказал, что ты не прав.
— Говорят, за каждым великим мужчиной стоит великая женщина... или две, или три, — заметил Уамдо. — А как же механики собственной Space Dwergr?
— Да брось, я не настолько беспринципный.
— Правда? Они же молодые и красивые.
— Вот именно, — с кривой усмешкой ответил Аллен. — Для нас, не-дворфов, они выглядят немного слишком молодыми...
— Да, вот это. — Я согласился. Они определённо были милыми, и у них был свой шарм, но выглядели они слишком юными... Я, конечно, знал, что они полноценные взрослые дворфские женщины, но не мог отделаться от внешнего впечатления. — Кроме того, не обязан же я быть с женщиной только потому, что она на моём корабле. У них тоже есть право быть с кем захотят.
— Ты романтичнее, чем я думал.
— Честно говоря, менталитет обычного наёмника в тебе не чувствуется. Ты правда какой-то... стоический. И в каком-то смысле чистый. Или, возможно, незрелый.
— Это вообще комплимент?!
Уамдо и Аллен рассмеялись. М-м, да... Мне будет не хватать этих дурацких разговоров с другими мужиками.
***
Покинув лаундж, я вернулся в кокпит «Кришны», где Мими и Эльма уже были готовы обсудить наши будущие планы.
— Мы ненадолго отдохнём на Кормат-прайм перед отлётом? — спросила Мими.
— Я бы сказала, отдыхаем сколько захотим, — пожала плечами Эльма. — Спешить некуда. Мы заканчиваем большую работу, так что никто нас не убьёт за то, что немного расслабимся.
— Мне тоже не хочется просто так всех выгонять. Поболтаемся на Кормат-прайм, пока медийщики не найдут корабль до системы Дексар. А до тех пор, думаю, можно отдохнуть и решить, куда мы хотим отправиться дальше.
— Думаю, это хороший план, — согласилась Мэй через экран кокпита. Мими и Эльма тоже не возразили.
У нас ещё оставалось несколько дней первоначального контракта с семьёй Даленвальд, но при таком раскладе продления не будет. Поэтому Уамдо и остальные уже планировали маршрут домой. Правда, гарантии, что к концу контракта они всё устроят, не было, так что я разрешил им оставаться на «Чёрном лотосе» столько, сколько потребуется.
— А пока я думаю выбрать участок для нашего дома... Наверное, где угодно подойдёт?
— Где нам будет жить удобнее всего? — спросила Мими.
— Мне нужно место с приятным климатом, — сказала Эльма. — Сильные перепады температур совсем не для меня. И систему с хорошей безопасностью тоже хочу; нам же не нужны случайные нападения пиратов или войны, в которые нас втянут, верно?
— Да, точно. Я бы хотел жить на планете, где с неба падают только дождь и снег, а не орбитальная бомбардировка.
— Это было бы ужасно! — твёрдо согласилась Мими.
— В таком случае нам нужна планета с надёжной безопасностью и климат-контролем через терраформирование, — подвела итог Эльма. — Честно говоря, если хочешь воспользоваться связями, ты довольно быстро найдёшь планету во владениях графа Даленвальда.
— Очень вероятно, что вам предоставят льготные условия по цене и налогам, — вмешалась Мэй. — Для них это тоже выгодно.
— Правда? Чем именно?
— Если вы построите резиденцию на планете в системе Кормат и сделаете её своей базой, они смогут учитывать вас как доступную силу при необходимости уничтожения космических пиратов. Даже если не будут, они всё равно смогут ожидать, что вы будете регулярно охотиться на пиратов и тем самым повышать безопасность звёздной системы. Кроме того, у вас есть вариант напрямую служить семье Даленвальд, чему они, естественно, будут рады. Коротко говоря, у них нет причин не обращаться с вами хорошо.
— Логично...
Похоже на то, о чём думали бы дворяне. Мои навыки определённо востребованы, и я этим гордился. Но зазнаваться нельзя; надо быть скромнее. Да ладно, я не настолько уж велик. Пф-ф.
— Хорошо, тогда потом поговорю с Крис о покупке земли. А, точно, что насчёт следующего пункта назначения? Есть идеи?
— Хм, сложный вопрос, — согласилась Мими. — После прошлого разговора я изучала родные планеты, найденные в Империи.
— О-хо. И что узнала?
— Есть несколько мест, где мы ещё не были. Система Лифил, откуда происходят эльфы. Затем система Галакис, откуда родом дворфы. Система Амарзул — родина репирика. И ещё родная система текта, система Сиррус.
— О, я была на Лифил II, — вмешалась Эльма. — Мама с папой возили меня туда, когда я была маленькой. Я родилась и выросла в имперской столице, но они говорили, что каждому нужно когда-нибудь съездить и узнать свои корни.
— Ого.
Значит, родные системы правда особенные?
— Я никогда особо не думала о родных системах, но когда мы сели в столице, меня правда это тронуло.
— Вот как? — Это чувство мне было совсем незнакомо. Соврал бы, если бы сказал, что не хочу вернуться на Землю на «Кришне», но если я это сделаю, наверняка поднимется огромный шум. НЕ приближаться к Земле, иначе за тобой погонятся истребители.
— Кстати... — начала Эльма.
— Да?
— Помнишь, как ты на Сьерра III выпил ту штуку, скорчил странное лицо, а потом заставил выпить и меня? Пахло очень похоже на лечебную настойку, которую мне пришлось пить на Лифил II.
— Интересно...
Если я правильно помнил, я тогда дал Эльме попробовать рутбир. Изначально рутбир был напитком из разных трав и специй, который позже разошёлся на множество уникальных рецептов. Один из примеров — газировка. Иными словами, Лифил II, родная система эльфов, могла быть как раз основой, из которой родилась газировка.
— Ладно, — сказал я. — Мы отправляемся в систему Лифил.
— Быстро же ты.
— Может, мне не стоило раскрывать рот, — вздохнула Эльма. — Ну да ладно, сейчас Хиро, наверное, уже справится.
Что только что сказала Эльма? Мне стоит насторожиться? Эх, это не так важно, как возможное существование газировки. А вдруг на Лифил II есть какой-нибудь плод вроде газировки? А вдруг там есть безалкогольный напиток, похожий на газировку? Я был лазерно сосредоточен на одном-единственном вопросе.
***
Пока мы проводили оставшееся время контракта на Кормат-прайм, от Крис пришёл рабочий запрос.
— Инспекция? — спросил я.
— Да. Биологическое оружие Иксамалов уничтожено. Теперь, когда объект обезопасили, я хотела бы осмотреть его сама. Мне понадобится сопровождение.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...