Тан Янь размышляла: «Как ни крути, а увидеть послов нужно. В наше время послы — это почти как иностранцы. Я в этом древнем мире уже так долго, и это редкая возможность, которая, возможно, в будущем мне еще пригодится».
— Сестрица Юй Лин, я слышала, сегодня Император принимает послов в главном зале. Давай сходим поглядим, а? — Тан Янь дернула Юй Лин за рукав, мягко упрашивая.
Юй Лин невольно улыбнулась. С тех пор как Цзюньчжу поправилась после ранения, она стала вести себя совсем как ребенок. Раньше, хоть внешне она и была мала, внутри всегда казалась зрелой, словно взрослая, но нынешняя Цзюньчжу вызывала искреннюю симпатию. Жаль только, что Цзин-ван оказался слеп и упустил такой драгоценный нефрит, как она.
— Это невозможно. Как мы можем просто так войти в такое место?
— Но я правда хочу посмотреть! Давай проберемся тайком, а?
— Нет.
— Ну не будь такой, давай договоримся?
— Договариваться не о чем.
Юй Лин отрезала сразу, не в силах смотреть на разочарованное лицо своей маленькой госпожи.
— Я всё равно пойду, это приказ! — упрямство Тан Янь взяло верх. В конце концов, хозяйка этого тела — ребенок, так почему бы не воспользоваться детской натурой? Главное — достичь цели.
— Ладно, ладно... Если нас обнаружат, Цзюньчжу, вам придется самой отвечать за меня, — Юй Лин беспомощно вздохнула. Кто же знал, что ей достанется такая хозяйка.
В главном зале, дворце Чэн-дэ, где обычно проходили утренние аудиенции, министры выстроились в два ряда согласно своим рангам. Впереди всех стоял Его Высочество Наследный принц Лэн Асюань, за ним — остальные принцы. Императрица сидела по правую руку от Императора, а Наложница Лю — чуть поодаль, слева.
— Посол государства Цансюэ просит аудиенции! — докладывали евнухи один за другим.
— Посол Цансюэ приветствует Его Величество Императора государства Тяньчао! Да здравствует Император, десять тысяч лет! Приветствую Императрицу, тысячу лет! — Сяо Цзэ подобострастно опустился на колени, но усмешка в уголках его губ стала лишь заметнее.
— Господин Сяо, не стоит церемоний, поднимайтесь.
— В этот раз, помимо поздравления Вдовствующей императрицы с днем рождения, я привез подарок от нашего Императора — пару Холодно-теплофритовых нефритов. Надеюсь, Вашему Величеству они придутся по душе.
С этими словами слуги вынесли поднос с нефритами. Император кивнул, и шустрый евнух принял поднос. Император долго разглядывал камни: они казались ярче и глаже обычных драгоценных камней, но ничего необычного он в них не приметил.
— Есть ли в этих нефритах какая-то особенность?
— Отвечаю Вашему Величеству, этот нефрит обладает свойством греть зимой и холодить летом. Но самое главное: если владельцу, носящему его, грозит опасность, нефрит дает знать об этом, — невозмутимо пояснил Сяо Цзэ.
— О, неужели есть такое чудо? Похоже, это и вправду сокровище. Позвать сюда, дать гостю место!
— Благодарю, Ваше Величество.
Евнух быстро принес стул, и Сяо Цзэ с поклоном сел.
— Ваше Величество, не могли бы вы пожаловать этот нефрит мне? — услышав о чудесных свойствах, Наложница Лю загорелась желанием заполучить подарок.
— Наложница Лю, не забывайте, где вы находитесь, — холодно напомнила Императрица. Наложница Лю, недовольно взглянув на нее, продолжала с тоской смотреть на нефрит в руках Императора.
— Посол государства Юйлун просит аудиенции!
В зал вошел человек крепкого телосложения в военной форме, по виду — военачальник, но в нем чувствовалась не грубость казарм, а некая начитанность.
— Генерал Фэйтянь приветствует Императора Тяньчао! Да здравствует Император, десять тысяч лет! Приветствую Императрицу, тысячу лет!
— Генерал Фэйтянь, не стоит церемоний.
— Так ты и есть Император Тяньчао? Выглядишь довольно молодым! — раздался звонкий девичий голос из-за спины генерала, и в зал вышла очаровательная девушка.
Хотя ее нельзя было назвать писаной красавицей, в ней чувствовалась порода и величие, подобающие истинной дочери небес.
— Ваше Величество, это наша принцесса. Прошу простить ее за юный возраст и не судить строго.
— Ха-ха, должно быть, это всеми любимая Принцесса Аосюэ? Сегодня вижу, что она действительно необычна, — Император улыбался, чего нельзя было сказать об Императрице и Наложнице Лю.
— Конечно! Я самая любимая принцесса моего отца и матери! — Аосюэ ответила гордо, ни во что не ставя Императора.
Генерал Фэйтянь покрылся холодным потом, украдкой поглядывая на Императора. Увидев, что тот улыбается, он немного успокоился. Он знал, что добром этот визит принцессы не кончится, лишь бы она не натворила бед и они благополучно вернулись в Юйлун.
— Принцесса Аосюэ — натура искренняя, неудивительно, что ее так любят в государстве Юйлун.
Услышав похвалу, Аосюэ повернулась на голос. Перед ней стоял юноша в светло-желтом придворном халате, с лицом чистым, как нефрит, и приветливой улыбкой. Даже своенравная Аосюэ впервые в жизни смутилась под таким взглядом, залилась краской и послушно замолчала, отойдя в сторону.
— Юй Лин, как думаешь, эта Принцесса Аосюэ не влюбилась в нашего Наследного принца? — прошептала Тан Янь.
Они с Юй Лин прятались во внутренних покоях, откуда было всё прекрасно видно, но их самих заметить было трудно.
— Что значит влюбилась, рабыня не понимает, — озадаченно ответила Юй Лин.
— Эх, это значит, что он ей понравился. Тсс, молчи, — Тан Янь приложила палец к губам.
Юй Лин чувствовала себя удрученно: сама спросила, сама же велела молчать. Горька судьба служанки, приходится во всем слушаться.
— Ваше Величество, я привез три задачи. Если ваше государство ответит на все верно, мы готовы преподнести Сердце Небесной Лазури.
При упоминании Сердца Небесной Лазури среди министров поднялся шепот.
— Хм, интересно, что это за задачи? — любопытство Императора было подогрето, он очень хотел увидеть легендарное сокровище.
— Эй, Юй Лин, ты слышала про Сердце Небесной Лазури? Что это такое? — тихо спросила Тан Янь.
— Ходит много слухов. Одни говорят, оно возвращает к жизни, другие — сохраняет молодость. Многие мечтают его увидеть, но никому не удавалось. Всё, что я знаю, — лишь легенды.
— Понятно... — Тан Янь была разочарована.
Тан Янь надула губки, слушая, как Император спрашивает об условиях. Принцесса Аосюэ перебила:
— Никаких особых правил. Отвечать может кто угодно — от Императора до простого народа. Но ответить на все три вопроса будет нелегко, не знаю, есть ли в вашем великом Тяньчао такие таланты.
Тон принцессы был полон сарказма. Император был недоволен, но ради достоинства страны сдержал гнев и продолжал улыбаться. Генерал Фэйтянь лишь нахмурился, не одобряя прямоту принцессы. Сяо Цзэ же с интересом наблюдал за происходящим — поездка явно обещала быть занятной.
— Цзюньчжу, как думаете, что это за вопросы? Неужели наше государство не справится? — возмущалась Юй Лин.
— Не факт. Раз они так уверены, значит, задачи не из легких. Боюсь, здесь замешан какой-то заговор, — нахмурилась Тан Янь.
— Уже поздно, как насчет того, чтобы продолжить завтра? — предложил Император.
— Как пожелает Ваше Величество, — согласился генерал Фэйтянь.
Принцесса Аосюэ что-то прошептала генералу на ухо. Тот покачал головой, она настояла, и ему пришлось неохотно кивнуть.
— Ваше Величество, принцесса слышала, что дочь господина Сыту считается первой красавицей и талантом Столицы. Она хотела бы с ней встретиться. Что скажете?
При упоминании Сыту Янь лицо Лэн Аочэня помрачнело. Он хотел отказаться, но Наследный принц Лэн Асюань предостерегающе посмотрел на него.
— Э... Генералу лучше спросить самого господина Сыту, — Император решил переложить ответственность.
— Раз принцесса желает видеть мою дочь, она будет только рада, — поклонился пожилой министр.
— Отлично.
— Ваше Величество, можно еще одну просьбу? — Аосюэ покраснела. — Принцесса хотела бы осмотреть Столицу, но не знает дорог. Не мог бы Его Высочество Наследный принц сопровождать ее?
Император был удивлен, но сразу согласился. В глубине души он подумал: если принцесса положила глаз на Сюань-эра, то союз между двумя странами может стать делом решенным. Император всегда смотрел далеко вперед.

Комментарии

Загрузка...