Тан Чжи скосила взгляд, изогнув брови в мягкой улыбке, и приветливо ответила.
Эту девушку из Клана Демонов звали Цай Вэй. Она была еще совсем юной, самой живой и послушной среди младшего поколения клана, и издавна была очень привязана к Тан Чжи.
Взгляд Цай Вэй упал на стоявшую рядом с той Шэнь Вэйвань. Сначала она на мгновение замерла, в ее голове промелькнула какая-то мысль, и она невольно широко раскрыла глаза.
Заметив это, Тан Чжи беспомощно произнесла:
— Это мой младший сородич по секте.
Цай Вэй послушно кивнула в знак согласия, а под конец тихо выдохнула, и в этом вздохе смутно угадывалась какая-то странная доля сожаления.
Тан Чжи не придала этому значения, подняла руку, отодвинула расшитую цветами лианы тканевую занавеску и шагнула внутрь.
Снаружи домик казался крошечным, но пространство внутри было на редкость просторным. С деревянных балок свисали мелкие жемчужины демонического света, и множество сородичей-демонов занимались своими делами, хлопоча над приготовлениями. Звуки их шагов были легкими и упорядоченными. Заметив приближение Тан Чжи, все они дружелюбно кивали ей, проявляя естественное и теплое расположение.
Молодой демон, подошедший ближе и протянувший памятный список, звался Чэнь Му. Он отличался исполнительностью и надежностью, ведая всеми второстепенными делами и реестрами Пира Зеленых Лиан. Протянув свиток обеими руками, он тихо сказал:
— Это список номеров для нынешнего Пира Зеленых Лиан, только вот ведущий в этом году крайне загадочен, его имя до сих пор не объявили.
Тан Чжи приняла свиток и слегка кивнула:
— Я поняла, спасибо, Чэнь Му.
Немного помедлив и вспомнив кое-что еще, она невзначай спросила:
— А Сямяо и остальные?
Чэнь Му тут же ответил:
— Сяся и другие не могут усидеть на месте, ушли развлекаться. Мы уже отправили за ними людей, они скоро будут.
Услышав это, Тан Чжи слегка кивнула.
Она развернула свиток и бегло просмотрела его. Первая половина демонического Пира Зеленых Лиан традиционно состояла из песен, танцев и акробатических номеров для развлечения гостей, а во второй части младшие поколения различных кланов устраивали дружеские поединки. Вопросы состязаний целиком и полностью находились в ведении ведущего и не нуждались в предварительной записи, из-за чего свиток казался на редкость тонким. Всего за пару мгновений Тан Чжи изучила все содержимое.
Не успела Тан Чжи заговорить, как Чэнь Му с трудом запечатлел на лице смущение и запинка прозвучала в его голосе:
— Тан Чжи, с номерами тут вышла небольшая заминка, нужно, чтобы ты подошла...
Тан Чжи мягко кивнула, на мгновение опустила голову в задумчивости, а затем переложила свиток в руки Шэнь Вэйвань:
— Младший сородич, я ненадолго отлучусь, побудь здесь минутку.
Шэнь Вэйвань послушно кивнул, взял свиток и, опустив взгляд, принялся перелистывать записанные в нем пункты выступлений.
На самом верху списка значился номер под названием Тысяча струящихся ветров, за ним следовали Смятение копий у северных застав, Нежная опора и другие пункты, а оставшиеся были помечены лишь кратко. Бегло просмотрев весь свиток от корки до корки, Шэнь Вэйвань сумел лишь разобраться в категориях: какая строка относится к пению, какая — к танцам, а что принадлежит к акробатическим забавам.
Закончив беглое чтение, он вернул свиток стоявшему рядом Чэнь Му и тихо произнес:
— Большое спасибо.
Чэнь Му отмахнулся, бросил дежурное не за что, забрал свиток и удалился по делам.
Вокруг Шэнь Вэйвань сразу стало тихо, все демоны в комнате были заняты своими заботами и никто не мешал ему. Отыграв уединенный уголок у окна, Шэнь Вэйвань пододвинул деревянный стул и сел, поднимая взгляд на пейзаж во дворе. Там буйно цвели присущие только Лохэну нежно-фиолетовые цветы демонов, легкий ветерок проносился по подоконнику, принося с собой сладковатый фруктовый аромат, а лепестки бесшумно осыпались на серо-зеленый каменный настил.
— О? Так ты и есть Шэнь Вэйвань?
Резкий и звонкий девичий голос внезапно раздался сбоку.
Шэнь Вэйвань слегка вздрогнул, поднял голову и увидел стоящую перед ним девушку с розовыми глазами — это была Ся Мяо.
— Ты не видел Тан Чжи? — склонив голову набок, спросила она.
Шэнь Вэйвань указал рукой в сторону лестницы на второй этаж:
— Она только что поднялась наверх.
Ся Мяо с понимающим видом кивнула:
— Большое спасибо — именно так.
Едва договорив, она, словно что-то вспомнив, извлекла из пространственного кольца несколько сияющих, гладких зеленых плодов и протянула их:
— Это фрукты наннань, они очень сладкие и освежающие, хочешь попробовать?
Не дожидаясь ответа Шэнь Вэйвань, Ся Мяо положила плоды на его столик:
— Я побежала искать А-Чжи, пока, Шэнь Вэйвань! — С этими словами она развернулась и быстро зашагала наверх, а подол ее юбки задел упавшие на землю фиолетовые лепестки.
Шэнь Вэйвань так и замер на месте, глядя на эти несколько фруктов наннань, вмиг растерявшись и не зная, как поступить. В конце концов ему оставалось лишь аккуратно собрать плоды, убрать их в пространственное кольцо и снова перевести взгляд на окно.
Однако это уединение продлилось недолго, как вдруг за спиной снова раздался женский голос:
— О? Так ты и есть Шэнь Вэйвань?
Услышав этот знакомый тон, Шэнь Вэйвань на миг опешил, медленно обернулся и уперся взглядом в точно такое же лицо с теми же бровями и глазами, что и у только что ушедшей Ся Мяо — перед ним стояла Ся Линь.
Глядя на абсолютно неотличимую внешность, вплоть до крошечного цветочного украшения в волосах, которое сидело тютелька в тютельку так же, Шэнь Вэйвань ощутил легкую дрожь во всем теле, а в голове пронеслись тысячи мыслей.
Заметив, что он долго молчит, Ся Линь тоже невольно замерла. Шэнь Вэйвань лишь тогда очнулся от оцепенения и легонько кивнул.
Ся Линь тихонько выдохнула с облегчением и коротко всплеснула руками — секунду назад она и впрямь испугалась, что перепутала человека. Слегка наклонив голову, она задала вопрос:
— Ты не видел Тан Чжи?
Услышав фразу, слово в слово повторяющую ту, что прозвучала мгновение назад, веки Шэнь Вэйвань непроизвольно задергались. Это что, время повернулось вспять или что вообще происходит?
Заметив странное выражение лица Шэнь Вэйвань, Ся Линь еще сильнее нахмурилась от недоумения и уже собиралась расспросить его, как Шэнь Вэйвань опередил ее, поднимая руку в сторону второго этажа:
— Она... она только что поднялась наверх.
Ся Линь кивнула в знак благодарности:
— Большое спасибо — именно так.
С этими словами она развернулась, но, сделав два шага, вернулась назад и извлекла из пространственного кольца точно такие же сияющие зеленые фрукты наннань, протягивая их ему:
— Это фрукты наннань, они очень сладкие и освежающие, хочешь попробовать?
Шэнь Вэйвань с оцепенелыми членами приподнял левую руку и замахал на Ся Линь:
— Не нужно, я... не люблю сладкое.
Увидев его отказ, Ся Линь не стала настаивать и легко взмахнула рукой:
— Ну ладно, тогда я пойду искать А-Чжи, пока!
Сказав это, она повернулась и направилась на второй этаж.
Оставшись в одиночестве в своем уголке, Шэнь Вэйвань с ошеломленным видом погрузился в пучину самокопания. Кто я? И где, черт возьми, нахожусь?
Он призвал пространственное кольцо, достал на ладонь те самые фрукты наннань, что подарила Ся Мяо, и задумался о вероятности того, что они ядовитые.
Погруженный в раздумья, он глядел на колышущиеся за окном заросли фиолетовых цветов, а до ушей доносился лишь тихий шепоток хлопочущих вдали демонов. В этом полузабытьи он и сам не заметил, как незаметно пролетело время.
— Заждался, младший сородич.
С деревянной галереи второго этажа донесся голос Тан Чжи. Сладко потянувшись, она медленно шагнула вперед.
Услышав ее, Шэнь Вэйвань обернулся и только собрался ответить, как увидел Ся Линь и Ся Мяо, шедших по обе стороны от Тан Чжи. Они шли бок о бок, подпрыгивая, и даже движения рук, которыми они поправляли пряди волос, были до безумия синхронными, точно перед зеркалом. От этого зрелища у Шэнь Вэйвань запульсировало в висках.
— Айя, я так жду этот Пир Зеленых Лиан! — с сияющими глазами тихо произнесла Ся Мяо, полная восторга.
— Да когда ты его не ждала? — Ся Линь бросила на нее беспомощный взгляд, в котором читалось привычное безмолвное умиление.
Услышав это, Ся Мяо лукаво подмигнула своей сестре Ся Линь.
Тан Чжи неторопливо спустилась с деревянной лестницы вместе с сестрами и прямиком подошла к Шэнь Вэйвань, пока висевшие под карнизом лианы тихо покачивались на ветру.
— Пойдем, сходим на рынок кое-что прикупить. — Сказав это, Тан Чжи внезапно о чем-то вспомнила, повернулась вполоборота и представила спутниц: — Кстати, я же забыла познакомить тебя: это Ся Линь, а это Ся Мяо.
Шэнь Вэйвань слегка кивнул, долго переводя взгляд с одного одинакового лица на другое, и в конце концов с тяжелым вздохом прикрыл глаза, мысленно признав, что между этими сестрами действительно не найти и доли различия.
Он поднялся, и все они вместе двинулись к выходу на усыпанную цветами брусчатую дорожку, вдоль которой свисали зеленые побеги, а ароматы цветов и фруктов становились все насыщеннее. По пути Шэнь Вэйвань тайком передал Тан Чжи мысль через духовную связь:
— Старшая сородич, а как вы различаете этих двоих?
Тан Чжи на мгновение замерла, а затем ответила ему мысленным голосом:
— По наитию.
Шэнь Вэйвань: (|3[▓▓]
— А если я их не различаю, что делать?
— Ничего страшного. У них одинаковые характеры и внешность, добрая половина демонов тоже не может их различить, просто зови обеих Сяся.
Услышав это столь фамильярное прозвище Сяся, Шэнь Вэйвань беспомощно зажмурился.
Он снова передал мысль:
— Старшая сородич, а которая из них Сямяо?
Услышав это, Тан Чжи скосила взгляд на девушку, стоявшую слева от нее.
Шэнь Вэйвань всё понял. Его указательный и большой пальцы левой руки слегка потерлись друг о друга, и тончайший луч золотистого сияния сорвался с кончика пальца, мягко спланировав к стоявшей по левую руку от Тан Чжи Ся Мяо.
Он мысленно тяжело вздохнул: какая неловкость.
На шумной рыночной улице толпился народ, а гулкая суета мирской жизни заполняла переулки.
Компания Шэнь Вэйвань уже стояла у входа в одну из лавок, на вывеске которой красовались два крупных иероглифа: У-У. Возле прилавка внутри старушка низко склонилась, любовно перебирая в руке нефритовые бусины.
Ся Мяо подошла к старушке, лучезарно улыбаясь и приветливо махая рукой:
— Бабушка У.
Услышав голос, та подняла глаза, и на ее лице расцвела теплая улыбка:
— А, это ты, малышка Шуй-Шуй.
— Ой, бабушка У, я тут не одна.
Ся Мяо с улыбкой повернула голову к выходу из лавки, и едва умолк ее голос, как вперед неспешно выступили три фигуры. Впереди шла Тан Чжи, за ней следовали Шэнь Вэйвань и Ся Линь, и все они остановились вместе.
Улыбка бабушки У стала еще мягче:
— Ого, вы пришли вместе? И что же вам сегодня понадобилось?
Сияющая улыбка Ся Мяо не потускнела, она выпалила прямо:
— Цветок духа-бессмертного, нефритовый квадратный цветок и синелистный цветок — вот эти три вида. Бабушка, вынесите-ка все семена, что есть в лавке.
Услышав это, старушка тихо рассмеялась, морщинки у ее глаз слегка собрались в лучики, и она добродушно подшутила:
— Собирать полные наборы цветочных семян... Уж не для признания ли в любви?
— Конечно!
Ся Линь перехватила инициативу, подавшись чуть вперед и прикрывая рукой уголок рта, перешла на заговорщицкий шепот:
— Бабушка, это для Тянь Сяна. Он хочет признаться Юань Чэну.
В глазах бабушки У промелькнуло удивление, а следом она легко рассмеялась:
— Ах этот паршивец, неужто и до него дошло? А я ведь не ожидала.
Стоявшая рядом Тан Чжи мягко улыбнулась, затем повернулась к стоявшему рядом юноше и представила его бабушке У:
— Бабушка, это Шэнь Вэйвань, мой младший сородич по секте.
Старушка подняла взгляд на Шэнь Вэйвань, слегка кивнула, а затем развернулась и принялась выдвигать один за другим черные деревянные ящички. Спустя мгновение она выставила наружу все заказанные ими семена.
Взяв в руки сандаловые счеты, бабушка У легко провела пальцем по костяшкам, и раздался звонкий перестук:
— Всего девятьсот семьдесят восемь порций семян, с вас три тысячи девятьсот двадцать семь средних духовных камней.
Тан Чжи извлекла из пространственного кольца четыреста высших духовных камней и протянула их, улыбнувшись:
— Бабушка, сдачу оставьте, считайте это маленьким сюрпризом.
Бабушка У приняла их и с легкой досадой покачала головой:
— Ну и девчонка ты.
— Мы пошли, бабушка У! Сильно по нам не скучайте!
Ся Линь и Ся Мяо в один голос попрощались, энергично помахав старушке руками.
Бабушка У с улыбкой кивнула, отложила счеты в сторону, тоже помахала им на прощанье, а затем вновь опустила голову и принялась перебирать свои нефритовые бусины.
Выйдя из лавки, они снова окунулись в шумную городскую суету.
Шэнь Вэйвань посмотрел на Тан Чжи с недоумением:
— Старшая сородич, зачем мы все это покупаем?
Все это время он оставался в полном неведении, слушая их разговоры и ни капли не понимая происходящего.
Тан Чжи с улыбкой пояснила:
— Чтобы признаться в любви.
Ся Мяо окинула взглядом окрестности, повернулась к Шэнь Вэйвань и спросила:
— Шэнь Вэйвань, а ты не хочешь присоединиться к нам?
Тан Чжи и Ся Линь тоже обернулись, ожидая его ответа.
Шэнь Вэйвань опустил взгляд в раздумьях, а затем кивнул.
В конце концов, знакомых среди демонов у Шэнь Вэйвань почти не было, да и судя по тому, как шумно готовились Тан Чжи и остальные, пойти должны были все. Если бы он остался один, было бы слишком... неловко.
Получив его согласие, Ся Мяо лучезарно улыбнулась:
— Ой, а во что же одет Юань Чэн? Пойдем-ка купим еще каких-нибудь украшений.
Компания двинулась дальше, затерявшись в оживленной толпе рынка, и приобрела множество разнообразных вещиц. По дороге Ся Линь и остальные заодно прикупили себе несколько новых нарядов.
Так они провели на рынке целый день. В свободную минуту Ся Линь подробно и обстоятельно объяснила Шэнь Вэйвань, как именно следует выращивать цветочные семена.
— Способы ухода за этими тремя видами семян почти одинаковы. Практикующему достаточно влить в них духовную силу, а демону — демоническую энергию, и они мгновенно пустят корни и зацветут. Единственное различие заключается в том, как именно раскроется цветок. К тому же сила влитой энергии влияет на насыщенность оттенков: слабая энергия дает мягкие, бледные тона, а избыток духовной силы делает цвета более глубокими и яркими. Ты всё понял, Шэнь Вэйвань?
Ся Линь говорила с предельной серьезностью, тщательно разъясняя каждый нюанс.
Шэнь Вэйвань слушал во все уши, стараясь запечатлеть все в памяти.
Видя, как усердно он учится, Ся Линь достала одно семечко нефритового квадратного цветка и положила его на каменный стол перед ним:
— Попробуй-ка.
Шэнь Вэйвань послушно сделал так, как его учили: тончайшие нити жемчужного сияния потекли с кончиков его пальцев, медленно проникая в крошечное семечко.
В следующее мгновение семя словно нажали на ускоренную перемотку: оно пустило росток, раскрыло листья, завязало бутон и распустилось всего за несколько секунд. Густой и сладковатый цветочный аромат ударил в нос, окутывая все вокруг мириадами крошечных искорок света, которые разлетелись по ветру.
Внезапно хлынувшая бурная жизнь и это поистине чудесное зрелище изрядно поразили Шэнь Вэйвань.
Раскрывшийся нефритовый цветок формой напоминал гортензию, состоящую из бесчисленных крошечных соцветий, плотно сбитых вместе в нежное и изящное облако. Тонкий цветочный аромат окутывал нос своей сладковатой свежестью, которая, впрочем, тут же растворялась в легком дуновении ветерка, оставляя после себя долгий шлейф.
Глядя на пышный цветущий бутон, Ся Линь с улыбкой похвалила:
— А ты неплох, посмотри, какие плавные переходы оттенков.
Наступил следующий день.
Тан Чжи привела Шэнь Вэйвань на ту самую небольшую базу Ся Линь и Ся Мяо, где те уже вовсю занимались приготовлениями.
Разработка площадки и создание атмосферы полностью легли на плечи Ся Линь и Ся Мяо. Обе они превосходно разбирались в вопросах обустройства, будучи в этом деле настоящими профессионалами.
Вскоре Ся Мяо вооружилась кистью и набросала подробный эскиз оформления площадки, после чего повернулась и протянула его Тан Чжи.
— Ну как?
Тан Чжи опустила взгляд на бумагу и легко кивнула:
— Мм, очень красиво.
Ся Мяо перевела взгляд на стоявшего рядом Шэнь Вэйвань.
— Красиво.
Внимательно вглядываясь в чертеж, Ся Мяо через мгновение слегка нахмурилась, прикусила губу, придерживая бумагу пальцами, и почувствовала, что атмосфере все же чего-то не хватает.
Недолго думая, она скомкала чертеж в комок и бросила его под ноги. У ее ног быстро выросла горка помятой бумаги. Взяв новую кисть, она с тихим шуршанием создала свежий эскиз оформления и снова предъявила его на суд Тан Чжи и Шэнь Вэйвань.
После нескольких подобных кругов критики Шэнь Вэйвань и Тан Чжи фактически превратились в бездушные машины для кивания.
Тем временем Ся Линь разложила на столе несколько томов записей и, склонившись над страницами, усердно сочиняла слова для признания, то и дело останавливаясь, чтобы обдумать написанное.
— М-да, эта фраза слишком приторная, не годится.
— А эта, наоборот, слишком сухая, тоже не то.
После стольких мучительных правок незаметно пролетел еще один день. Разумеется, пол в комнате к тому моменту уже был усыпан целыми сугробами смятой бумаги.
У Ся Мяо дизайн площадки был в основном утвержден, оставалось лишь доработать мелкие детали; Ся Линь же погрузилась в долгие раздумья над исписанными свитками и после долгих колебаний все-таки решила отказаться от идеи доверить Тянь Сяну сочинять текст самостоятельно. Выбросив несколько сотен забракованных черновиков, она наконец родила на свет тот вариант, который полностью ее устроил.
Ся Линь подняла листок, внимательно перечитала его и легонько кивнула:
— Ну ладно, времени осталось мало, пусть выучит эти слова назубок сегодня вечером. Я пойду отнесу Тянь Сяну текст.
Тан Чжи слегка кивнула:
— Ступай.
Ся Мяо сладко потянулась и шумно выдохнула:
— Ох.
Окинув взглядом усыпанную бумажками комнату, она задумалась на секунду, а затем медленно подняла руку, широко растопырила пальцы и плавно сжала их в кулак. В тот же миг все обрывки бумаги на полу превратились в целое море лепестков бегонии, которые беззвучно растаяли в воздухе под дуновением ветерка.
— Я так жду сегодняшний вечерний Пир Зеленых Лиан! — с воодушевлением воскликнула Ся Мяо.
После двух полных дней суеты ночь отступила, и брезжащий рассвет мягко укрыл горную лощину. Все были готовы отправиться на Пир Зеленых Лиан.
Тягучие звуки цитры поплыли в воздухе, и в ответ им со всех сторон затянули свои трели птицы в кронах деревьев — их звонкие голоса сливались в единую мелодичную песню. Тан Чжи и Шэнь Вэйвань прибыли заранее, в то время как Ся Линь и Ся Мяо уже куда-то исчезли.
Несколько глухих ударов барабана внезапно раскололи тишину, прокатившись по всей лесной опушке.
Фигура в длинных одеждах цвета светлого золота неспешно вышла вперед — это был не кто иной, как владыка демонов Мэнь Цзюньань. Его осанка была безупречна, а аура исполнена величия и спокойствия. Следом за ним шел облаченный в синие одежды Мэнь Чэнь. Они встали плечом к плечу, и вокруг них воцарилась незыблемая тишина.
Мэнь Цзюньань обвел взглядом собравшихся, мягкая и добрая улыбка тронула его губы, а в тишине прозвучал бархатный голос:
— Доброе утро всем.
С этими словами все присутствующие синхронно поклонились, соблюдая четкий и выверенный этикет — тому самому искусству поклонов демонов, которому Тан Чжи недавно обучила Шэнь Вэйвань.
Мэнь Цзюньань с легкой улыбкой кивнул, бросил взгляд на стоявшего рядом Мэнь Чэня, легонько кашлянул и громко объявил:
— Друзья мои, как юные побеги Клана Демонов...
Я объявляю семьдесят три тысячи двести девяносто седьмой Пир Зеленых Лиан Клана Демонов официально открытым.
Стоило Мэнь Цзюньаню произнести эти слова, как Мэнь Чэнь неторопливо направился к возвышающейся до небес Иллюзорной Перьевой Колонне. Увидев это, толпа ахнула: в прошлые годы открытие колонны всегда проводилось лично Мэнь Цзюньанем, но сегодня это доверили Мэнь Чэню.
Похоже, до того дня, когда Мэнь Чэнь займет престол владыки демонов, оставалось совсем недалеко, и это испытание должно было стать проверкой того, достоин ли он вообще этого титула.
Многие уже догадались об этом, невольно затаив дыхание за судьбу Мэнь Чэня.
Мэнь Чэнь шаг за шагом приближался к Иллюзорной Перьевой Колонне.
Вскоре он замер прямо перед ней, и все присутствующие на поляне вмиг затаили дыхание. Каждый понимал истинное значение этой колонны: если сегодня Мэнь Чэнь не сможет ее запустить, это будет означать, что он не имеет права наследовать власть.
Мэнь Чэнь молча созерцал возвышающийся перед ним артефакт, затем медленно поднял левую руку, направляя бесконечные потоки демонической силы прямо в тело колонны. Высеченные на ней узоры в виде солнца начали вспыхивать один за другим: первое, второе, третье... Скорость зажигания была молниеносной, словно летящий по ветру скакун, но стоило зажечься шестому солнцу, как поток энергии резко замедлился, земля под ногами слегка завибрировала, а мощные воздушные потоки, хлынувшие от колонны, туго натянули одежды на Мэнь Чэне.
Мэнь Чэнь крепко стиснул зубы и изо всех сил влил оставшуюся демоническую энергию, с трудом зажигая седьмое солнце. Окружающие горные травы и деревья, напитанные силой благословенного зверя, тихо покрылись слоем сияющего белого света.
Капли пота одна за другой струились по его вискам, на руках вздулись вены, а кожа на левой руке покрылась испариной.
Он на миг прикрыл глаза, а когда открыл их вновь, за его спиной проявился огромный призрачный силуэт зверя байцзэ, который был вдвое крупнее его самого. Призрак прямиком нырнул в тело Мэнь Чэня, и пара сине-белых переливающихся рогов байцзэ медленно проступила на его лбу, а следом появились и нежно-голубые звериные ушки.
— Это и есть байцзэ? — пробормотал про себя Шэнь Вэйвань, наблюдая за происходящим.
В этот самый момент загорелось и восьмое солнце. Толпа невольно перестала дышать, в то время как лицо самого Мэнь Чэня становилось все бледнее.
Мэнь Цзюньань с высокой трибуны молча наблюдал за ним, слегка нахмурив брови, но с места не сдвинулся.
Мэнь Чэнь слегка задрожал левой рукой, резко сжал растопыренную ладони в кулак и изо всех сил обрушил удар на поверхность Иллюзорной Перьевой Колонны. Застрявшая на месте энергия сметшей все преграды волной прорвалась вперед, и девятое солнце ослепительно вспыхнуло.
Ослепительный столб света взметнулся в самые небеса, полностью окутав всю колонну. Яростный штормовой ветер взметнул одежды Мэнь Чэня, и хотя фигура юноши наполовину скрылась за световым потоком, он стоял неподвижно, не шелохнувшись ни на дюйм.
В мгновение ока пейзаж вокруг зрителей стремительно изменился. Величественные дворцы растворились, превращаясь в пологие холмы, почва под ногами пошла трещинами, а диковинные цветы и травы полезли изо всех щелей наружу. Вся та площадка, на которой они стояли, начала плавно подниматься, превращаясь в многоярусные амфитеатры, напоминающие древнеримский Колизей.
А та самая уходящая в небо Иллюзорная Перьевая Колонна в вихре света медленно растаяла и уменьшилась, превратившись в крошечный прозрачный световой шар, напоминающий миниатюрное солнце, которое мягко опустилось в ладонь Мэнь Чэня.
Мэнь Чэнь тяжело и глубоко задышал, после чего поднял глаза на трибуну, где за ним молча наблюдал его отец — Мэнь Цзюньань.

Комментарии

Загрузка...