Глава 8

Позже они еще о чем-то долго и сбивчиво болтали, упоминая имена, которые она никогда прежде не слышала. Всё это казалось таким далеким и не имеющим к ней никакого отношения, так что Сюй Цзиньцзинь уже не утруждала себя вслушиваться.

Сейчас она чувствовала лишь страшную слабость во всем теле, словно ее поразило молнией.

Если в первые дни горе было связано лишь с тяжелой утратой матери, то теперь оно превратилось в шок и полное отчаяние.

В темноте хрупкое тело Сюй Цзиньцзинь невольно мелко задрожало, будто от озноба.

В голове царила пугающая пустота. Руки и ноги леденели.

Лежавший рядом семилетний младший брат Цзычэнь вдруг воротился на другой бок. Бессознательно протянув руку, он вцепился в ее одежду. А затем снова погрузился в глубокий сон. Сюй Цзиньцзинь не смела шевельнуться. Подождав, пока Цзычэнь крепко засне, она лишь чуть-чуть коснулась его руки — ее платье было зажато его пальцами так крепко, что он не выпустил его даже во сне. Проведя с ним эти несколько дней, Сюй Цзиньцзинь поняла, как сильно братишка боится темноты. Теперь она оставалась его единственной опорой. В его маленьком мире больше никого не осталось. Он... он так боится потерять ее, боится, что она тоже уйдет, как мама. При этой мысли сердце пронзила острая боль, и Сюй Цзиньцзинь захлестнула волна тоски! В тот же миг по ее щекам беззвучно потекли слезы. Прежде Сюй Цзиньцзинь никогда по-настоящему не обращала внимания на младшего брата. Раньше она жила лишь в собственном мирке: учеба, тренировки по боевым искусствам под руководством школьных наставников да возвращение домой на один день по выходным. Она знала лишь, что у нее есть брат. В ее повседневной жизни он почти не занимал места.

На сороковой день — седьмой день после смерти — тоже собралось много людей. Кто-то сразу отправился на кладбище; кто-то сначала заглянул выпить чаю в Деревню Сюй, а уже потом они вместе направлялись к могиле. Кое-кто уехал в тот же день; другие же решили остаться на несколько дней. Только на этот раз на лицах людей больше не было мрачных туч. При встрече они теперь могли приветствовать друг друга улыбками. Ни один из тех родственников со стороны бабушки Сюй Цзиньцзинь, о которых толкол Сюй Да, так и не появился в доме. Должно быть, на душе у них скребли кошки: целый отряд, величественно и грозно, направился прямо на кладбище, а оттуда все разом вернулись обратно. Члены двух семей так и не перемолвились друг с другом ни словечком. Такое поведение недвусмысленно выражало их позицию. Домочадцы из Кланам Сюй в глубине души понимали, что они здесь виноваты перед ними — по какой бы то ни было причине, но хорошая дочь этих людей так молодо сгинула у них в Клане Сюй. Белый волосок провожает черный волосок — какая же семья с этим смирится? Издалека заметив, что лица родственников покойной помрачнели до такой степени, будто с них вот-вот закапает вода, никто из Сюев не посмел подойти и навязываться с неугодными расспросами.

Вопрос о том, останется ли Сюй Цзиньцзинь в клане или уйдет, казалось, больше не нуждался в каких-то прощупываниях почвы.

Само собой разумелось, что ее ухода никто бы не допустил.

После ухода родственников в Клане Сюй провели совещание. Исходя из нынешней обстановки, они решили, что даже если Сюй Цзиньцзинь действительно попытаются отправить к ним, люди из семьи ее бабушки наверняка не станут открыто вмешиваться, хотя в душе и будут против. В такой важный день поминок — на седьмой день после смерти — они прямо поехали на кладбище, а оттуда сразу вернулись по домам, даже не поздоровавшись. Судя по всему, они словно намеревались полностью порвать все связи с Кланом Сюй.

— Может, пока повременим? Переждем это время, а когда отношения между двумя семьями немного смягчатся, тогда и обсудим. Прошла первая неделя, а за ней быстро настанут вторая и третья — глядишь, к тому времени все и наладится.

— Верно.

Таков был результат обсуждения, которым руководил Сюй Да вместе с остальными мужчинами из Клана Сюй. Сюй Шии тоже с этим согласился.

Вот только о том, до чего они договорились, Сюй Цзиньцзинь ничего не знала.

Как жить дальше?

Сюй Цзиньцзинь еще не успела оправиться от горя после потери матери, как ей уже пришлось ломать над этим голову. Всего за несколько дней ее жизнь превратилась в американские горки: ей выпало пережить столько всего, с чем подростки ее четырнадцати-пятнадцати лет сталкиваться просто не должны. Ми Сюэ ничего не знала о тайных замыслах своего отца Сюй Да и одиннадцатого дядюшки насчет семьи ее хорошей подруги Цзиньцзинь и, как обычно, пришла позвать ее погулять. В связи с похоронами или свадьбами в школе полагался официальный отгул — целая неделя, а срок возвращения на учебу еще не подошел. Сюй Цзиньцзинь отлично понимала, что вернуться в школу ей теперь не светит ни при каких обстоятельствах. С учителями, одноклассниками и членами секции боевых искусств придется попрощаться навсегда. В этой жизни с учебой было покончено раз и навсегда. Стоило ей подумать об этом, как из глаз чуть не брызнули слёзы.

Такова непостоянная человеческая жизнь: кто знает, что наступит раньше — несчастный случай или завтрашний день?

— Что случилось, Цзиньцзинь... Не плачь! Я буду рядом с тобой, не плачь.

Увидев это, Ми Сюэ подумала, что Сюй Цзиньцзинь убивается лишь из-за внезапной потери матери, и даже не догадывалась о других причинах. Заметив угнетенное состояние подруги, она торопливо обняла ее за плечи, пытаясь утешить.

— Ми Сюэ, возможно... в скором будущем я совершу нечто грандиозное, потрясающее весь мир.

Сюй Цзиньцзинь и сама толком не знала, какое именно великое дело она совершит, но у нее было предчувствие: это непременно случится.

— Ладно тебе, перестань забивать голову всякой ерундой. Пройдет немного времени, вернемся в школу, и все постепенно наладится. Всё будет хорошо.

Сама фраза в школу пронзила сердце острой иглой! Ми Сюэ и понятия не имела, что Сюй Цзиньцзинь вообще больше не сможет вернуться в школу. Она наивно полагала, что через несколько дней жизнь снова войдет в привычное русло. Изначально Сюй Цзиньцзинь еще не до конца понимала, какое же именно грандиозное дело ей предстоит совершить, но слова о школе напомнили ей: прежние дни никогда уже не вернутся! В школу ей больше дороги нет. В будущем она отправится в какой-нибудь крупный трактир на шумной речной пристани, и там будет... работать... выйдет замуж... и проведет остаток своих дней.

Нет! Ни за что! Я не согласна.

Я должна помешать этому! Я не могу с этим смириться! Я хочу к маме...

— Ми Сюэ, я сначала пойду домой.

Бросив эти слова, Сюй Цзиньцзинь быстро убежала. Ей не хотелось, чтобы Ми Сюэ видела ее слёзы.

В последующие дни Сюй Цзиньцзинь не желала никого видеть. Ей была нужна только мама, она хотела лишь вернуть прошлое. Если мама не вернется, тогда... тогда я просто отправлюсь за ней.

Как только эта мысль укоренилась в голове, на сердце стало легко и спокойно. Больше никаких терзаний.

Только как же отыскать маму? Как попасть в тот другой мир? Каким способом? Есть ли хоть какой-то способ заставить маму вернуться? Если бы мама могла вернуться, мне бы не пришлось идти за ней... Где же сейчас находится мама? Как с ней увидеться? Она там. Разве то место далеко? Какое оно, то место? Можно ли там тоже учиться и заниматься боевыми искусствами? Откуда попадают на ту сторону? Точно так же, как мама? Но... я же не болею! Мама ушла на ту сторону, потому что заболела. Так как же, черт возьми, мне попасть на эту сторону?..

Пока Сюй Цзиньцзинь терзалась всеми этими вопросами, незаметно подошла вторая неделя после смерти. По сравнению с сороковым днем, в этот раз у пришедших почтить память уже почти не осталось следов скорби. Люди приветствовали друг друга с улыбками на лицах и даже отпускали шутки. Они болтали о погоде, о недавних свежих новостях в окрестностях, о том, что чей-то сын, служивший в армии, вернулся домой с самого края земли. Места те были невероятно далеки, на самом краю горизонта. Первым же делом по возвращении он расторг помолвку. То был союз, заключенный с детства родителями, — он лишь напоминал о прошлом. Теперь же, когда его собственная ценность возросла, нельзя было себя обижать, нужно заново выбрать себе девушку подобающей стати. Каким бы ни было лицо у парня и каково ни было благосостояние его семьи, стоило ему облачиться в зеленую солдатскую форму, как он мгновенно превращался в лакомый кусочек в глазах невыданных замуж девиц, источая ослепительный свет на десяток ли вокруг.