Матч еще не перевалил даже за экватор, но болельщики, пришедшие сегодня на стадион Рибок, были уже вполне довольны. Разумеется, речь идет о фанатах Манчестер Юнайтед.
Впрочем, подобное удовлетворение — лишь сиюминутный порыв. Для болельщиков Манчестер Юнайтед, чей взор устремлен на весь сезон целиком, пара красивых голов, конечно, доставляет удовольствие, а игрока, совершившего такой прорыв, можно носить на руках. Однако футбольные фанаты ненасытны: получив одно, они сразу требуют другое. Им подавай всё больше прекрасных моментов, и они ни за что не согласятся на горечь поражения.
— Черт возьми, Фергюсон! Сегодня я во что бы то ни стало добьюсь от тебя согласия на интервью с Беттом, иначе я наплюю на все эти дурацкие правила! — эта фраза донеслась до оператора Скай Спортс. Он, не отрывая взгляда от поля, обернулся, чтобы посмотреть, кто это тут такой дерзкий, и увидел молодую и привлекательную журналистку.
Если бы Мико был здесь, он бы узнал в ней ту самую девушку, которая месяц назад караулила Бетта у Манчестерского университета. Непонятно, почему она пропадала всё это время, но сегодня, похоже, она пришла одна.
Оператор узнал журналистку и, улыбнувшись, поздоровался, однако про себя лишь презрительно хмыкнул и вернулся к работе: С виду такая приличная леди перед камерой, а на деле — настоящая фурия. В наше время даже монашки сходят с ума!
На поле Манчестер Юнайтед начал постепенно отходить в оборону. Контратаки Болтона, уступающего в счете, были острыми, но если присмотреться, становилось ясно: игроки нервничают. Передачи были слишком поспешными, а удары — откровенно слепыми. Временами казалось, что на половине поля Юнайтед творится настоящий хаос, но ни Ван дер Сар, ни оттянувшийся назад Бетт не чувствовали особого давления.
Во втором тайме Койл изменил тактику, одно время даже взяв половину поля Юнайтед в плотное кольцо. Однако способность манкунианцев перехватывать мяч в центре поля оказалась куда выше, чем предполагалось. Проблемы, которые эксперты пророчили Манчестер Юнайтед в начале сезона, словно испарились.
Ближе к концу матча Фергюсон выпустил Каррика вместо Флетчера, а Македу — вместо Руни. Форма Каррика действительно оставляла желать лучшего: после выхода на замену он совершил несколько ошибок в передачах и перехватах. Однако длинный пас Бетта окончательно погасил пыл Болтона.
Македа, оттеснив Найта, вышел один на один с Яаскеляйненом. Финский ветеран, сегодня выступавший весьма достойно, был обыгран итальянским юношей, который отправил мяч в пустые ворота. Этим голом Македа доказал Фергюсону: его талант никуда не делся, и если дать ему шанс, он обязательно забьет. Что касается места в основном составе, Фергюсон вряд ли его гарантирует, но можно не сомневаться: парень, за которого когда-то отдали всего несколько десятков тысяч фунтов, принесет клубу прибыль не меньше десяти миллионов.
3:1. Пропустив в начале матча, Манчестер Юнайтед благодаря феноменальной игре Бетта совершил камбэк и сохранил стопроцентный результат в лиге. Дубль Бетта заставил всю Премьер-лигу содрогнуться. Этот парень с точными передачами и великолепным видением поля оказался еще и мастером дальних ударов и игры головой. Кто бы мог подумать, что в Манчестер Юнайтед появился еще один сумасшедший талант, который к тому же выглядит пугающе невозмутимым!
***
Видимо, предвидя намерения журналистов, Фергюсон после матча не стал ничего скрывать и сразу взял Бетта на пресс-конференцию. Бетт, впервые признанный лучшим игроком матча, решил, что это обязательная процедура.
Увидев Бетта, Койл схватился за голову и тяжело вздохнул. У него и без того было паршивое настроение, а теперь он понял, что сегодня лишь фон для чужого триумфа. О том, что чувствует человек в такой ситуации, лучше промолчать. Койл, не имея ни малейшего желания общаться с прессой, ограничился парой дежурных фраз, выполнил долг хозяина поля и замолчал.
Журналисты, как и ожидалось, не стали его донимать и тут же набросились на Фергюсона и Бетта.
— Сэр Алекс, как вы оцениваете игру обеих команд сегодня? — этот вежливый вопрос звучал раздраженно. Многие СМИ, не имея возможности сразу перейти к сути, любят начинать издалека, а уж ответит ли Фергюсон — зависит только от его настроения.
Фергюсон прекрасно понимал их цели. Он изобразил доброжелательность, хотя прекрасно знал, сколько грязи эти люди выливают за его спиной. Их интересуют только скандалы или неудачи, а успехи — это и так всем известно.
Потянув время, Фергюсон наконец подвел итог:
— Болтон — сильная команда. Наши ребята сегодня сыграли великолепно. После пропущенного гола они не растерялись, быстро сравняли счет и стабильно сдерживали атаки соперника.
Журналисты скрипели зубами, но вынуждены были изображать крайнюю заинтересованность, чтобы не навлечь на себя гнев сэра Алекса. Как только он закончил, один из самых нетерпеливых репортеров наконец задал вопрос, который волновал всех. И адресовал его сегодняшней жертве, словно намеренно игнорируя Фергюсона.
— Мистер Койл, что вы думаете о Бетте?
— Он гений. Для молодого человека с такими способностями будущее безгранично. Уже сейчас его контроль над центром поля и темпом матча позволяет назвать его настоящим мастером.
Оценка Койла была высокой. Даже сдержанный Бетт не удержался и встал, чтобы поблагодарить за комплимент — вежливость была ему не чужда.
— Здравствуйте, Бетт. Говорят, ваша зарплата составляет пять тысяч фунтов в неделю. Не считаете ли вы, что это маловато? — Бетт не ожидал, что первый же вопрос к нему будет таким, и на мгновение замешкался.
Услышав столь провокационный вопрос, Фергюсон помрачнел, а его пронзительный взгляд устремился на журналистку. Это была Люси — та самая женщина, которая про себя уже не раз проклинала сэра Алекса.
Женщины, когда хотят быть язвительными, не выбирают выражений.
— Я не знаю, по каким стандартам вы определяете, что много, а что мало. Могу я поинтересоваться, сколько зарабатываете вы? — Бетт, хоть и не обладал богатым жизненным опытом, был человеком неглупым. Он не знал стандартов зарплат футболистов, но знал, что его научный руководитель получает сто тысяч фунтов в год. Хотя у того были гранты и прочее, Бетт считал, что для него такая зарплата — уже неплохо. Его запросы были скромными: хватало на еду и одежду, и он был вполне самодостаточен. В остальном же он был равнодушен к деньгам.
— Довольно, на сегодня всё. Нам нужно успеть вернуться в Манчестер! — Фергюсон, чье хорошее настроение окончательно улетучилось, даже не дожидаясь ответа Люси, подхватил Бетта и направился к выходу. Вопрос о новом контракте они решат с помощниками, а Бетту это было неинтересно.
Что касается Люси, которая разворошила осиное гнездо и теперь должна была отбиваться от коллег — это их уже не касалось. Шанс был дан, но они им не воспользовались.
В следующий раз? К черту следующий раз! Фергюсон гарантировал, что никакого следующего раза не будет. А за интервью пусть обращаются к пресс-атташе!
— Если ты сможешь участвовать в международных матчах, я предложу тебе новый контракт, — сказал Фергюсон, то ли утешая Бетта, то ли прощупывая почву.
Бетт не стал долго раздумывать:
— Футбол — не моя основная профессия. Я не могу жить без него, но и посвятить себя ему целиком не готов. По крайней мере, до защиты диссертации. А что касается контракта — если вы готовы повысить зарплату, я, возможно, буду стараться еще больше!
— Если найдешь толкового агента, мы сможем это обсудить. Как насчет контракта лет на пять-шесть? — Фергюсон уже строил планы на будущее.
Отличная работа, Бетт!

Комментарии

Загрузка...