Всё оказалось донельзя просто.
Муленстин про себя усмехнулся: этот олух, часом, не тот самый легендарный двуликий человек? Одна личина на поле, совсем другая — за его пределами.
Эмоциональный интеллект в быту у него явно низковат! Да, речь о Бете. Когда Фергюсон предложил ему контракт, он даже не удосужился прочитать его, просто подписал.
Без агента?!
Ничего страшного, в клубе есть специалисты по таким вопросам. Впрочем, у Бета было лишь одно требование: контракт на один год! Разумеется, с оговоркой, что ему нужно время на посещение занятий в университете. Фергюсон не имел ничего против — в конце концов, учеба куда лучше, чем просиживание штанов в барах! Конечно, в контракте были свои ограничения, но Бет их попросту проигнорировал. Возможно, он еще пожалеет об этом. Молодость, что с неё взять!
Муленстин всё еще был недоволен, но Фергюсон уже дал добро. Старый сэр был уверен в своей харизме и полагал, что к зиме можно будет переподписать контракт, когда Бет докажет, что на него можно положиться.
Способов работы с новичками великое множество: есть долгосрочные, есть и краткосрочные. Пока действует соглашение, всё можно изменить.
Так как всё происходило в Лондоне, а до начала Суперкубка Англии оставалось совсем немного времени, оформление документов в Футбольной ассоциации прошло быстро. К моменту начала матча студент Бет уже официально стал игроком Манчестер Юнайтед.
Единственное, чего он так и не понял: считается ли он профессионалом или любителем? Почему при приеме на работу не было никаких официальных подтверждений? Он даже в глаза не видел чиновников из ассоциации, а Майк Фелан просто вручил ему пачку документов.
Никаких пресс-конференций, никаких объявлений. Даже когда он спокойно вошел в раздевалку вместе с игроками Юнайтед, мало кто из журналистов обратил на него внимание. Кепка, спортивный костюм — среди других футболистов его было почти не разглядеть.
Даже когда он вышел на поле в футболке с номером 38 и надписью «Better» на спине, журналисты не приняли его всерьез. В конце концов, этот номер обычно никто не носит, а само имя на футболке больше напоминало фаната, участвующего в какой-то акции.
Всё-таки это был благотворительный матч, хотя его масштаб давно вышел за рамки простой благотворительности.
И всё же, когда журналисты получили составы команд, а диктор зачитал список запасных...
Шум поднялся не только среди фанатов «Красных дьяволов» — в недоумении пребывал весь Уэмбли, вся Англия и даже весь мир, наблюдавший за игрой.
Вопрошающие: «Беттер? Это еще кто такой?!»
Насмешники: «Черт возьми, почему не Бест?»
Высокомерные: «1989 года рождения? Эй, Дэвид, ты слышал о таком? У него должно быть хоть два-три года профессионального опыта за плечами, а он вообще никому не известен. Его что, выловили где-то в Тихом океане? Что? Ты говоришь, он англичанин? Да не смешите мои подковы! Я знаю всех английских футболистов! Это явно опечатка в имени, может, Баттер? Помню, в Оксфорде был паренек по фамилии Баттер, неплохо играл...»
«Эй, Мико, это ведь Бет, да? Тот самый парень, который пару дней назад менял футболку. Его ведь зовут Бет? Почему мне кажется, что Баттер?» — услышав слова того наглого болельщика, Виктория тоже начала сомневаться.
Если бы Бет узнал, что о нем говорит эта дерзкая особа, он бы с тоски помер. Кто бы мог подумать, что он, «сохраняя невозмутимость», был уверен, будто его все знают, а на деле — не будь футбола, никто бы и не подозревал о его существовании!
Вот она, цена студенческой дружбы!
Мико лишь неопределенно кивнула — то ли подтверждая, что это Бет, то ли соглашаясь, что фамилия должна быть Баттер.
********
Сидя на скамейке запасных, Бет слушал наставления Майка Фелана: Твоя задача сейчас — следить за перемещениями Пола. Если мы будем контролировать игру, во втором тайме получишь минут 15–20. Выйдешь на его позицию. Мы все знаем, что у тебя нет опыта серьезных матчей, поэтому сейчас учись как можешь, хотя бы просто копируй его действия!
В этом матче, открывающем сезон, можно было сделать 6+1 замен, так что шансы Бета выйти на поле были велики. Поскольку игра была всего одна, в случае тотального контроля или, наоборот, полной потери инициативы, обе команды могли провести массовые перестановки. Так что появление Бета было вполне логичным — он не терял права на выход только из-за того, что был новичком. Хоть он и казался худощавым, в нем скрывалась сила, пусть и не бросающаяся в глаза.
Матч начался. Связка Руни и Оуэна выглядела неплохо — во всяком случае, куда надежнее, чем одинокий Анелька на острие.
Челси не выпустил в старте своего лидера из-за проблем со здоровьем, но это не значило, что они потеряли остроту. Если дела пойдут плохо, он наверняка появится во втором тайме.
Впрочем, атака была не главной бедой Челси. Анчелотти явно терзали сомнения: ставить Илариу против нападения Юнайтед было рискованно, даже несмотря на присутствие Терри и Ивановича в центре обороны.
Это напряжение немного спало, когда ван дер Сар впервые не удержал мяч. Что ж, новый сезон, никто еще не набрал форму. У них молодежь, а у нас старик Фергюсон, и еще неизвестно, кто окажется эффективнее.
Однако эта мысль в духе «чья бы корова мычала» продержалась недолго. Бет, впервые оказавшийся так близко к вершине английского футбола, чувствовал, как кровь бурлит в жилах, даже несмотря на свою внешнюю сдержанность.
Когда страсти на Уэмбли начали понемногу остывать, под самый занавес первого тайма огонь вспыхнул с новой силой.
Скоулз выполнил длинную передачу, выведя Руни на ударную позицию.
Такой пас мог отдать любой, кто хоть пару лет играл в футбол, разве что скорость была бы чуть ниже.
Руни явно не лыком шит. Его передача была точной и выверенной. Набегавший Валенсия, казалось, жаждал заявить о себе как о новом лидере.
Терри и Иванович не допустили грубых ошибок, но для Илариу это стало ударом. Всю первую сорокапятиминутку он достойно держался, доказывая, что имеет право на место в основе. Но талант не всегда означает благосклонность судьбы. Беспощадный удар Валенсии отправил его надежды на дно.
После перерыва Фергюсон сделал сразу три замены: в нападении появились Бербатов и Чичарито, а Нани сменил Пак Чжи Суна. Фергюсон явно предвидел попытки Челси отыграться, поэтому усилил фланги, сделав ставку на скорость.
Замены сработали. Пусть и не сразу, но до того, как Челси успел забить, всё шло по плану Юнайтед.
Бет, разминавшийся у кромки поля, дождался своего часа. Быстрый проход Валенсии и прострел дали Чичарито шанс показать мастер-класс.
Если вы никогда не видели, как мяч попадает в лицо, — сегодня был ваш день. Чичарито немного пробежал лишнего, но его ноги явно отреагировали с задержкой.
Мяч ударился о подъем его правой ноги, взмыл вверх, смачно приложился к его лицу, которое уже было готово встретиться с газоном, и отскочил прямо в пустые ворота!
Что вратарь? О, простите, передача Валенсии прошла мимо него, а сам он, кажется, стоял за пределами ворот...
Если в первом случае у Илариу еще были оправдания, то здесь 99 процентов вины лежало на нем.
Челси, полчаса давивший по всему полю, в итоге поплатился за это.
Два «Санта-Клауса» на тренерских скамейках — Фергюсон и Анчелотти — с их совершенно противоположными выражениями лиц предрешили исход этого матча.

Комментарии

Загрузка...