Не говоря уже о целой стае Железных Леопардов, даже Е Тянь полностью окаменел и остолбенел, тупо уставившись перед собой.
Разве такое вообще возможно? Плеваться какой-то жижей, которая действует как серная кислота — он что, держит меня за дурака?
Мои настройки что, дали сбой? — Е Тянь чувствовал себя так, будто его треплет буря. Какого чёрта, другие монстры плюются слюной, а у него изо рта льется серная кислота? Это уже чистой воды читерство!
Оставшиеся несколько демонических зверей испустили жалкое скуление и начали пятиться назад. Они заметили, что их раненый сородич кричал куда ужаснее остальных, а его глаза буквально плавились под звуки жуткого шипения!
Тут и говорить было нечего: для любого живого существа потерять глаза — значит стать абсолютно бесполезным. Ничего не видишь, и хотя сила осталась, ты не способен сделать ровно ничего.
Эти пять Железных Леопардов переглянулись и синхронно отключили особое состояние. Лишившись усиления благодаря тайной технике крови, они мгновенно вернулись к своим обычным размерам, а их кроваво-красные глаза вновь стали бледно-зелёными.
Прижав хвосты, звери медленно отступили, а затем с громким шорохом бросились врассыпную и скрылись в гуще леса, в мгновение ока пропав из виду.
Не проще ли было сразу так сделать, зачем устраивать этот цирк? — Е Тянь был слегка недоволен. Едва успев переместиться сюда, он сразу же столкнулся с целой толпой этих блохастых, что порядком его раздражало.
В конце концов, целью этой поездки было вовсе не охота на демонических зверей ради рейтингов, а дружеское общение с учениками своей секты и попутное заимствование некоторого количества Камней Духовной Сущности, так что медлить больше было нельзя.
Поэтому он решил забраться повыше, чтобы по возможности избежать надоедливых стычек со всякой нечистью. Проведя только что бой, Е Тянь на собственном опыте понял, насколько липкими и проблематичными могут быть демонические звери горного хребта Цзиньчи.
Стоит им только собраться — и они тут же устраивают толкучку. Если бы здесь оказался ученик с чуть более низким уровнем культивации, он бы наверняка не смог живым выбраться из этих гор и сгинул бы бесславно!
К счастью, сейчас у меня Пятая ступень Закаливания Тела, а не Вторая, как несколько дней назад, иначе меня бы точно прикончили. Черт, вот это адреналин!
Е Тянь бубнил себе под нос. Если бы не внезапный взрывной рост силы, он вряд ли смог бы справиться с несколькими Железными Леопардами, не говоря уже о том, чтобы раскидать их ударами.
Конечно, то, что он сейчас стоял здесь целым и невредимым, определенно было заслугой тех его непонятных выделений, что вызывало у него немало вопросов.
Пока Е Тянь размышлял об этом, единственный оставшийся леопард — тот самый раненый, что не сбежал — лежал на земле и время от времени испускал низкие, жалобные стоны. Его морда была растерзана и размыта до неузнаваемости, а в некоторых местах даже обнажились белые кости.
В этот момент зверь уже был не в силах сопротивляться, скорее даже онемел от боли. Он жалко раскинулся на земле, время от времени вздрагивая, но подняться уже не мог никак.
Е Тянь подошел ближе, оглядел раны и тяжело вздохнул: ему всё же было искренне жаль зверя. Тот погиб не так быстро и безболезненно, как та огромная черная змея, которую рассекли на несколько частей, а мучился, ощущая, как его плоть непрерывно растворяется заживо.
Он медленно поднял правую руку, лезвия на которой втянулись до обычной длины. Такова судьба. Если бы вы с самого начала не лезли ко мне, то не оказались бы в таком положении. Он занес правую руку над зверем, мысленно вздыхая: сегодня он уже второй раз отнимал чью-то жизнь.
Очень скоро боль прекратится. С этими словами Е Тянь прицелился в голову Железного Леопарда. Эта часть тела, лишенная защиты чешуи, теперь была полностью открыта для его атак. К тому же у любого живого существа нет места уязвимее мозга — стоило уничтожить его, и это означало бы неминуемую смерть!
Прощай. С этими словами его правая рука, накопив всю силу, стремительно опустилась вниз. Возможно, этот удар не причинил бы особого вреда прочной чешуе, но сейчас голова была абсолютно беззащитна, и кровавое месиво зияло прямо перед ним.
Лязг!
Раздался звук удара металла о металл, следом взметнулся сноп искр и тут же погас.
Лицо Е Тяня странно скривилось. Он почувствовал, как правую руку пронзило онемение, встряхнул ею, убрал лезвия и молча посмотрел на Железного Леопарда, который шатаясь с трудом поднялся на ноги.
В самый последний момент перед лицом смерти этот демонический зверь дико взмахнул покрытой чешуей лапой и заблокировал смертельный удар врага.
Даже умирая, он не пожелал сдаться — в отличие от своих трусливых сородичей, этот зверь не собирался покорно ждать своей участи.
Е Тянь долго покачивал головой и вздыхал: Ты и так ослеп, неужели всё еще будешь бороться за выживание?
Он и без раздумий понимал: всё это ради того, чтобы выжить. Даже лишившись глаз, зверь цеплялся за жизнь.
Так устроено любое живое существо. Почему демонические звери нападают на других живых тварей? Только ради выживания. Чтобы остаться в живых, им приходится постоянно охотиться и прозябать в тисках жестоких законов джунглей.
Люди ведь ничем не отличаются. С самых ранних дней своего зарождения на этом континенте, когда они были самыми слабыми и подвергались бесконечным преследованиям и истреблению со стороны первобытных диких зверей, люди были вынуждены раскрывать потенциал своего тела, постигать путь культивации, чтобы дать отпор. Со временем они научились соперничать с грозными крылатыми хищниками и в конце концов развились до того, что практически полностью покорили этот континент, заняв вершину пищевой цепи.
Оглядываясь на путь восхождения человечества на Континенте Тяньсюань, можно сказать, что он во многом схож с путем демонических зверей, за исключением того, что звери всё еще находятся на первобытной стадии и знают лишь одно: бежать или убивать.
Возможно, в один прекрасный день уклад континента будет полностью перевернут, и тогда существами на вершине перестанут быть люди.
Но всё это пока оставалось лишь туманным будущим. Никто не мог сказать наверняка, и никто не был способен повернуть вспять судьбу человечества и демонических зверей. Однако прямо сейчас Е Тянь вполне мог решить, жить этому Железному Леопарду или умереть.
Железный Леопард обладал невероятно чуткой реакцией на опасность — нечто вроде инстинкта заставило его мгновенно защититься. Брошенный своими сородичами, он был обречен на верную смерть, но сейчас, охваченный безумным желанием выжить, зверь отчаянно контратаковал, завоевав крошечный шанс на спасение. Быть может, ему даже удастся сбежать от этого человека.
Но что будет после побега? Он полностью потерял зрение и слепо тыкался бы по всему опасному горному хребту Цзиньчи — исход был очевиден.
Е Тянь тоже учел это обстоятельство. Поразмыслив над всем и взвесив все за и против, он решил тихо позвать Систему Искупления. Сохраняя серьезное и сосредоточенное выражение лица, он мысленно произнес: Есть ли способ спасти этого леопарда? Он хочет жить. Даже если я его отпущу, в таком состоянии он уже к полудню будет разорван на кусочки другими демоническими зверями.
Способ есть, но тебе придется кое за что заплатить, — безэмоционально отозвалась Система Искупления в ту же секунду.
И правда, эта Система оказалась еще той сволочью, в чем он и не сомневался с самого начала.
Е Тянь мысленно покрыл систему трехэтажным матом, перебрав всевозможные ругательства, и лишь спустя долгое время смог немного успокоиться.
Выкладывай, какие условия? Надеюсь, это мне по силам.
Двадцать лет твоей продолжительности жизни.
Да я твою мать... У этого тела вообще сколько жизни в запасе? Ты с ходу требуешь двадцать лет, и речи быть не можешь!
Услышав про двадцать лет, Е Тянь едва не потерял равновесие. Его охватила лютая ярость: система явно пыталась его обобрать. Была не была, гори оно всё синем пламенем, подумал он и решительно повернулся, чтобы уйти.
В этот момент позади раздался глухой удар: лишенный зрения Железный Леопард в темноте перед глазами со всего маху врезался в древнее дерево и испустил жалобный вопль. Этот звук был настолько невыносимым, что шаги Е Тяня, уже собравшегося уходить, слегка замедлились.
Его охватили сомнения, и он принялся нервно кусать губы. Двадцать лет жизни за жизнь какого-то леопарда — неужели оно того стоит? Тем более, что эта синяя тварь еще недавно собиралась его сожрать, стоит ли оно того на самом деле?
А-а-у...
Железный Леопард без сил опустился на колени прямо там, где стоял, и жалобно заскулил. Этот звук окончательно пошатнул решимость Е Тяня. Спасать или не спасать? Вот в чем вопрос, над которым стоило поломать голову.
Двадцать лет... На этом континенте, полном бесконечных возможностей, за такой срок можно столько всего успеть! Да у скольких людей вообще есть лишние двадцать лет в запасе? Сколько у человека вообще таких двадцатилетий за всю жизнь?
Все люди эгоистичны, и паразитические звери здесь не исключение.
Прости, но я всё же не хочу вмешиваться в твою судьбу. Быть может, тебе удастся столкнуться с каким-нибудь чудом. Тяжело дыша, Е Тянь больше не оборачивался и, бросив напоследок эти слова, зашагал прочь.

Комментарии

Загрузка...