Такое отношение даже дурак поймет — какая там «душевная теплота»? Очевидно, что он пришел сюда задираться.
— Этот отброс совсем с ума сошел? Неужели он хочет бросить вызов всем нам сразу? — зашептались в толпе, обмениваясь встревоженными взглядами.
Здесь собралось не меньше ста пятидесяти человек. Вызвать на бой сразу сто пятьдесят противников? Если это не безумие, то что?
— Вы же не видели, — отозвался один из присутствующих, — он бился с Чжан Фэном целую палочку благовоний, а потом, сам не знаю, каким приемом воспользовался, но в мгновение ока снес Чжан Фэну голову! Зрелище было донельзя кровавым.
Сам говоривший сомневался, что смог бы провернуть нечто подобное — это было выше его понимания.
— Кажется, его зовут Е Тянь. Слышал, он уже три года в секте, но до сих пор топтался на месте. А сегодня вдруг убил врага, перешагнув через три малых ступени. Скорее всего, он все это время просто скрывал свои истинные способности.
Многие принялись обсуждать это, решив, что у Е Тяня на самом деле выдающийся талант, просто он не стремился блистать. Версии множились одна за другой.
В этот момент из толпы вышел юноша в длинных фиолетовых одеждах. Увидев его, многие изменились в лице: на спине у него был вышит узор в виде пилюли.
— Э-это же Гу Юйфань из Врат Пилюль, культиватор Пятой ступени Закаливания Тела! Что он забыл в таком месте? — глазастый зевака тут же узнал его.
Причина такого удивления была проста: в подобных ситуациях вокруг собираются в основном ученики с низким уровнем культивации, обычно колеблющиеся в районе Третьей или Четвертой ступени Закаливания Тела. Ученики посильнее не станут тратить время на пустые зрелища — при такой жесткой конкуренции каждая секунда на счету, какой уж тут досуг?
Появление Гу Юйфаня стало для многих полной неожиданностью.
— Так ты и есть тот самый Е Тянь со Второй ступенью Закаливания Тела? Рассказывай, как ты убил Чжан Фэна, который был на три ступени сильнее тебя? — Гу Юйфань заложил руки за спину и преградил Е Тяню путь, тон его был полон приказных ноток.
— Хочешь, я согрею тебя теплом? Братан, обещаю, я так тебя согрею, что мало не покажется, — Е Тянь выглядел крайне серьезным. У него оставалось двадцать девять минут, времени было вдоволь, так что он никуда не спешил и вежливо интересовался мнением собеседника.
Лицо Гу Юйфаня слегка перекосилось от недовольства — он решил, что этот парень просто придуривается. Стараясь не показывать раздражения, он процедил:
— Должно быть, ты использовал какую-то незаурядную технику. Либо все эти годы притворялся, а на самом деле твоя культивация уже давно достигла Пятой ступени Закаливания Тела или даже выше.
На самом деле он говорил это для всех присутствующих, пытаясь отвлечь внимание и запутать следы. Самым вероятным казалось, что этот юноша наткнулся на какую-то удачу, отчего его мастерство так резко рвануло вверх. Если бы удалось выведать секрет, разве его собственный путь к вершине не стал бы ровнее? Рано или поздно он бы занял желаемое место. Вот он и переводил стрелки, уводя мысли толпы в сторону.
— Давай отойдем в безлюдное место и померимся силами. Я знаю одну открытую площадку, там будет в самый раз.
— Не надо, если не хочешь тепла, то не загораживай дорогу. Следующий! — Е Тянь совсем не желал проявлять уважение, отказал наотрез и, пользуясь случаем, выковырял что-то из носа.
— Ты! Ты правда не пойдешь со мной? Я сейчас по-хорошему приглашаю тебя на спарринг, не вынуждай меня переходить к суровым методам! — взгляд Гу Юйфаня стал ледяным, угроза в его словах больше не скрывалась. Будучи сильнейшим из собравшихся, он имел полное право вести себя столь надменно.
Е Тянь, продолжая ковырять в носу, презрительно взглянул на собеседника и, взмахнув рукой, запустил черный комочек прямо ему в лицо. И надо же было такому случиться — комок точно угодил Гу Юйфаню в уголок рта, прилипнув почти к самым губам!
...Тишина. Вновь воцарилось знакомое молчание. Мужчины и женщины замерли с открытыми ртами — никто не мог поверить в увиденное.
Это же Гу Юйфань! Гу Юйфань из Врат Пилюль, ученик под покровительством наставницы Цзы Лин! И сейчас его так унизили — залепили лицо соплей! Толпа словно окаменела.
Е Тянь же, напротив, выглядел так, будто ничего не произошло. Он повернулся боком, окинул взглядом толпу и указал пальцем на нескольких человек:
— Эй, ты и ты, выходите сюда, а? Давайте я вас немножко согрею, это совсем не сложно.
Но в глазах окружающих это выглядело как наглая провокация, попытка вывести Гу Юйфаня из себя — храбрости у парня было больше, чем небес! И Гу Юйфань действительно был взбешен.
— Хорошо! Ты просто великолепен! Сегодня я покажу тебе, что такое по-настоящему «согреть»! — последние слова он буквально выдавил сквозь зубы. Глаза Гу Юйфаня налились кровью, он взревел, и сияющая ладонь, объятая яростным пламенем, обрушилась на врага!
— Ладонь Пламени! Это же Техника Багровых Узоров с чудовищной разрушительной силой! — выкрикнул кто-то из учеников. После такого удара можно либо умереть, либо остаться калекой.
— Жаль этого выскочку. Кто его просил задирать Гу Юйфаня? Это же самоубийство, — покачал головой бородатый детина.
Никто не сомневался, что Е Тяня ждет неминуемая гибель. Однако в следующее мгновение все едва не упали в обморок.
Раздался леденящий душу вопль Гу Юйфаня. Его тело забилось в конвульсиях, он корчился от невыносимой боли.
— Ну зачем же так? Я к тебе с добром, а ты драться лезешь. Это нехорошо. Нужно усмирить свой буйный нрав, а то так всю жизнь и проходишь без жены! — Е Тянь «шмяк» — выдернул левую руку, которая пробила ладонь Гу Юйфаня насквозь, выплеснув фонтан алой крови.
Гу Юйфань, сраженный новой волной боли, побледнел как полотно, рухнул на колени и завыл, схватившись за руку. Звук этот был куда противнее визга резаной свиньи.
— Да не может быть... Он ранил Гу Юйфаня? А ведь тот на четыре ступени выше него!
— Что происходит? Ситуация выходит из-под контроля!
— Может, позвать кого-нибудь из Зала Судебного Надзора? А что если он решил его убить?
Толпа зашумела, испугавшись, что Е Тянь в припадке безумия прикончит Гу Юйфаня. Убийство на Арене Жизни и Смерти — дело обычное, но лишить человека жизни за её пределами — это уже нарушение границ правил секты, за которое полагалось суровое наказание.
— Знаешь, на самом деле это не так уж больно. Слушай, я тебе расскажу... В моих краях есть такое место — Фэйчжоу... — Е Тянь присел на корточки и принялся рассказывать историю про беженцев из Фэйчжоу, которую уже успел поведать другому прохожему!
Он рассказывал невероятно подробно и живо, даже размазал по лицу дорожную пыль, чтобы изобразить жалкий вид обитателей Фэйчжоу. В конце, закончив историю, он ткнулся в лицо своей жертве и, называя его братаном, снова спросил, стало ли ему теплее...
Наблюдатели в один голос решили: тепло ли Гу Юйфаню — вопрос спорный, но то, что он уже «остыл», валяясь на земле, было совершенно очевидно.
— Кажется, моя история тебя не тронула? Не проняла до глубины души? Тогда давай я расскажу другую.
И Е Тянь, переключившись на новую программу, начал пересказывать Гу Юйфаню список «Десяти самых трогательных фигур Хуася».
Бедный Гу Юйфань уже даже не мог стонать от боли. Он весь дрожал, а лицо его стало белым, как бумажный лист. В этот раз он определенно наткнулся на стальную плиту. Нет, даже на стальной шип, который пригвоздил его к земле так, что он даже плакать не мог, а только скулил, как побитая собака, потеряв всякое достоинство!

Комментарии

Загрузка...